从宠妃到法老 第228章

　　艾丽希无不可地微微颔首：“这是应该的。”

　　谁知吉尔曼追问了一句：“高贵而明智的阿蒙神祭司啊，请问，您试图努力与蓬特建立往来，又是为了什么呢？”

　　吉尔曼此刻心情有些激动，因为他突然问了一件雇佣兵根本不该关心，也不会想知道的事。

　　而艾丽希却没有责怪他的唐突，一面想一面认真回答：“这是因为，通过与蓬特往来贸易，我所得到的，远比对下埃及发动战争所能得到的更多。”

　　艾丽希在心中说：这当然是为了在和法老开打之前，找到另一个或者一些贸易伙伴，以取代下埃及呀。

　　当然，这不只是为了眼前的短期利益——开辟新航道、新商路，带给埃及人的利益，将惠及未来好几代人。

　　“这是因为，它能够帮助我，实现对底比斯人……嗯，和对整个埃及人的承诺。”

　　听到这里，连森穆特在内，都不由得支起了耳朵，仔细倾听：艾丽希怎么会对整个埃及有所承诺？这承诺又是什么？

　　“我的承诺是，授食予饥，授水予渴，授衣予裸，授舟予所需②。”

　　艾丽希神情肃穆，庄严应道。

第180章

　　吉尔曼离开之后，艾丽希、森穆特依旧坐在讨论室中，而萨提里和孔斯因为艾丽希没动，他们俩也就没有离开。

　　此前艾丽希具现出的那一幅地形图还没有消失。森穆特的视线依旧没有从上面移开，同时他不由自主地喃喃复述着艾丽希说过的话：“授食予饥，授水予渴，授衣予裸，授舟予所需……”

　　显然，受到震撼的，不止是吉尔曼一个人。

　　刚才在艾丽希说出这个对整个埃及的承诺之后，吉尔曼表现得相当恍惚。

　　在艾丽希看来，就像是吉尔曼的三观被重塑了似的，他离开时脚步有些虚浮，眼眶微红，似乎随时可能流泪——

　　吉尔曼临走时口中一直在念愿望之城、奇迹之地字样，因此艾丽希耸了耸肩，说：“也许我的话勾起了他的回忆——这个雇佣兵首脑，是个有故事的男人。”

　　森穆特抬起头望着她，眼神有点古怪，说：“也勾起了我的回忆。”

　　他丝毫不加掩饰地盯着艾丽希，令艾丽希瞬间有点心虚——怎么好像她以前曾经对不起森穆特似的？

　　只听森穆特在一旁小声补充：“在泳者之洞……”

　　他不提泳者之洞倒也罢了，森穆特这一开口，竟令艾丽希微微一震，马上转头望向森穆特，然后在对方那对唯美的金色瞳仁里，看见了自己的小小影子。

　　这个世上，应该没有人能够像森穆特，对她这样了解，清楚她心里的每一个念头，准确预测她的每一步行动……

　　森穆特说得对，她现在做的事，和在泳者之洞时完全一样，她要给底比斯人乃至整个埃及人绘制一幅真实的梦境，让这个梦境深入人心，以促进他们对阿蒙的尊敬与崇拜进一步转化成为信仰，牢不可破的信仰。

　　就像在泳者之洞时一样，她为真实世界里的小村居民织梦——

　　现在在底比斯，她也在为底比斯人织梦——

　　她织的梦很大很大，甚至轻易就网罗了一向谨慎但却有故事的雇佣兵首脑，这个梦将来也注定往整个埃及上空罩去……

　　授食予饥，授水予渴，授衣予裸，授舟予所需……

　　森穆特金色的眼眸里似乎有什么晶莹的东西在闪烁，他这个心思最敏感，距离她最近，最了解她的人，也因此最轻易地接受了她绘制的梦境。

　　萨提里站在一旁，一直紧紧地绷着脸，片刻后面无表情地转过头去，努力不让自己的心潮起伏被其他人看出来。

　　唯有孔斯是什么都不知道的，此刻茫然扬着头，睁着一对纯净的眼睛望着艾丽希，似乎在问：您还需要我吗？不需要的话我继续做模特去啦——

　　谁知艾丽希却扭头看向孔斯：“斯孔，如果阿姐需要你，和刚才那些雇佣兵一起，去很遥远的地方探索一个古国，你会愿意吗？”

　　孔斯咧嘴一笑，露出一口白牙，伸手去挠他脑后细细软软的黑色短发，很明显不知该怎样回答艾丽希才好。

　　“我也可以前往……”森穆特主动请缨，表示他对蓬特古国也很感兴趣。

　　但片刻后，森穆特像是明白了艾丽希的全部用意，坐姿慢慢回缩了一点，小声说：“但您是对的，斯孔更合适一些……”

　　艾丽希选中孔斯随同前往，主要是因为孔斯可以随时变化成为杀戮者神态，能够飞上高空观察，这一点对于外出探路的冒险者十分有用。而且无论是森穆特还是艾丽希都不能轻易办到。

　　出门在外，即便孔斯表现出他苍白少年的无害一面，在底比斯的这些过往也早已足够震慑这些雇佣兵，无人敢加害他。

　　另外，艾丽希还有一个想法——孔斯毕竟不是她的私人物品，他像是系在艾丽希裙带上的佩饰一般跟着她这么久，也总该自己在外飞一飞，独立完成一些任务了，否则在飞速成长的艾丽希和其他人身边，他渐渐就只能成为一枚负担与累赘。

　　“好——”

　　孔斯突然大声地回应，同时偷偷地去看艾丽希。

　　他像是感知到了艾丽希的心意，想要去完成，却又并不那么确定。

　　似乎在艾丽希摆脱森穆特切断她与孔斯之间心灵纽带的那一天，某种更深层的联系就被建立了。

　　在这天的议论之后，吉尔曼真的会去征求了雇佣兵下属的意见，并且说服了一向贪婪的雇佣兵们，按照艾丽希所说的去做，获得的利益，比他们留在埃及战场上能获得的更多。

　　他们对艾丽希指派给他们的帮手孔斯也不敢有异议，只能接受这个时不时会变成巨鸟的怪家伙。

　　孔斯告别，艾丽希与森穆特等人都有所表示——

　　艾丽希赠送的是几枚放电，而森穆特送的则是好几枚旅行，他们联手，认真教会孔斯使用这些特殊物品。

　　这样一来，如果真的遇到危险，孔斯完全可以带着吉尔曼一行人使用旅行迅速返回安全地带——

　　但是探索航路还得需要吉尔曼他们身体力行才行。毕竟这条航路是为了普通人开拓的，是艾丽希留给以后世世代代的埃及人使用的，可不是仅仅是为了方便几个阿苏特。

　　最终连南娜都对孔斯的离去有些依依不舍，这位战神神使面对孔斯这位杀戮者神使，竟然生出了一点惺惺相惜的情感，似乎那个不善言辞的苍白少年，恰好是她生猛个性的另一面；

　　又似乎战神与杀戮者配合，才会形成一套完整的战争机器。

　　不说南娜如何感慨，艾丽希将探索商路交给雇佣兵，将与努比亚交换粮食的事交给拜斯神，自己则将注意力转向下埃及，转向孟菲斯，她需要的关注有两件事：

　　一是奥西里斯神的近况，她曾经承诺，对方一旦陨落，就将生命之匙交给女神伊西斯。

　　但是她一直不清楚该神究竟是否已陨落。因此手中的生命之匙也还没来得及送出去。

　　第二就是法老的近况了。

　　艾丽希所料不错，法老顺利回到孟菲斯之后，很快重新掌控了王都的局面。但是却按住了整个下埃及大军不动，静待大河泛滥季的到来。

　　在泛滥结束之前，上下埃及人将奇迹般地因为一条河而形成默契，暂时互不侵犯。

　　这对于艾丽希来说几乎是天赐良机，让她有机会实现她的计划。

　　在成为神之祭司之后，艾丽希发现自己的能力可并不只是原有能量的成倍增加那么简单，而是解锁了一项崭新的功能——

　　她可以代表阿蒙神，挑选追随神明的眷者，让这个世界出现更多的阿苏特。

　　这和当年阿努比斯神使发展她作为阿蒙神的眷者还不大一样。

　　阿努比斯神使当年更多的是一个传声筒的角色，在她与众多神明之间来回奔走传话。

　　但她成为阿蒙神的祭司之后，她就可以自专，决定赐予某些特定的普通人机会，让他们成为阿苏特。

　　届时她与这些阿蒙神的新眷者之间，会建立起一些特殊联系，以便能够响应眷者们的需要，指点他们一点一点晋升——

　　也就是说，她当初不曾享有的那些福利，等到她自己成为神之祭司以后，就全都出现了。

　　新人们，你们真是令人羡慕的一代呀！

　　艾丽希在心里高呼一声。

　　她有仔细考虑过为什么其他神之祭司没有像她这样，热衷于发展下线，并且很快就得出了答案：

　　作为知识与智慧之神的神之祭司，森穆特这边，成为神眷者的门槛太高了——

　　森穆特是图特神垂青的特异者，能够直接阅读圣书体象形文字，因此能够掌握诸多知识与咒语——

　　这个特点，放眼整个埃及，只有法老一人享有。但是法老却绝不可能成为图特神的眷者。

　　而阿努比斯神使奥普特一度曾晋升为阿努比斯的祭司。但是他留在世上的时间太短了，很快就切换成为亡者形态，以至于没能在人间发展眷者，这也情有可原。

　　但是艾丽希却对发展下线非常有兴趣：她最关心的，是与神眷者之间建立起的那种神秘联系——如果她能借此机会，在下埃及发展出一群阿蒙神的眷者。

　　不仅可以在下埃及继续传播对阿蒙神的信仰，更加可以增添她在下埃及的眼线。

　　这种眼线不需要接头，不需要传递消息，平时一祈祷，她这个神之祭司就什么都知道了。就像她与碧欧拉联系时一样方便。

　　试问艾丽希怎么能不心动——

　　说到就做，艾丽希立即开始考虑她在下埃及可以发展的下线人选。

　　首先是碧欧拉小姐。

　　但是艾丽希很快把这个主意否定了。

　　她没有必要特别让碧欧拉成为阿蒙神的眷者，她们之间已经建立了足够强的纽带。

　　另外就是，碧欧拉毕竟是原书女主，成为神眷者就将拥有一些常人所没有的力量，发展碧欧拉作为神之眷者——艾丽希完全不知道会发生什么，倒不如维持现状。

　　碧欧拉回到塔尼斯之后，由于塔尼斯人帮忙掩饰，法老一时不会发觉她并没去赫梯，而是留在埃及境内生活。

　　艾丽希已经和她说好了，由碧欧拉在塔尼斯带领人们，按照碧欧拉自己的想法生活，相当于在法老的孟菲斯王庭背后，建立了一个以现代思想指导建立的根据地。

　　等将来法老发动与上埃及的战争，塔尼斯完全能够成为扎在法老脊背上的一枚尖刺。

　　暂时不考虑碧欧拉之后，其他可以考虑的人选就多了。

　　艾丽希最先想到的，自然是她当初留在孟菲斯的塔巴克那些人。

　　早在她离开孟菲斯时，就曾经嘱咐过让他们低调生活，而王室司库工作繁多，法老就算是还记恨着她曾经在王室司库里留下这些人，一时半会儿也没法儿将塔巴克他们全部撤换。

　　在王室司库发展眷者，是个相当不错的主意。毕竟她就有渠道能够了解整个下埃及的财政情况，这几乎可以帮助她料敌先机。

　　跟着问题就来了，她应该怎样前往孟菲斯，发展这些以前曾虔诚追随她的卑贱侍从，成为阿蒙神的眷者呢？

　　答案几乎就摆在面前：入梦。

　　艾丽希举起胸前新制的荷鲁斯之眼护身符，设定指向，很快就进入了某个梦境。

　　孟菲斯，王室司库旁一座简单而低调的宅院里，塔巴克从梦中醒来，却犹如依旧沉浸在梦中似的，开始虔诚地诵念：“一切命运的注视者，光明与秩序的象征，生命与尊严的护佑，时间的守护者，阿蒙。”

　　他猛地从梦中惊醒，摸了摸后脑，疑惑地自问：“有这么巧吗？连续几天都做同一个梦，梦里神明的尊名我都能记得了。”

第181章

　　孟菲斯……

　　清晨时分，城市里尚自弥漫着来自大河的水雾，街道上就已出现三三两两的人影，向王室司库慢慢行来。

　　大河接近泛滥，王室司库也到了一年中最忙的时候。司库中的书记官，无论是出身贵族子弟的老资格者，还是大约一年前机缘巧合。

　　因为一场数算竞赛而进入司库工作的新人，都过上了早出晚归，异常忙碌的日子。