作者：安静的九乔
很久之后，南娜重新坐回艾丽希身边，她听见尤米尔兀自在魂不守舍地喃喃咋舌：“仅仅用一个问题就差点把尤米尔这千年神符吓死……”
“这不愧是我主人啊！”
碧欧拉在塔尼斯的集市里意外得到了关于时间之石的神启，她立即着手调查关于这件神秘物品的线索。
碧欧拉年轻漂亮，却并不只是个花瓶。
她先去找了一家小旅店，打了热水，将头发上残留的染发剂洗去大半，原本金黄璀璨的一头秀发，现在是棕褐色的。并且因为染发剂用量，显得蓬松而枯黄。
然后她借来了当地妇女常用的一种化妆品——白妆粉，大概是用白垩一类的材料制成，涂在脸上用以均匀肤色。
由于当地人肤色远较碧欧拉的为深，她们用的白妆粉也呈现比碧欧拉肤色要深很多的陈年象牙色。
碧欧拉用上这种粉，再借来一枚木炭，在脸上深深浅浅地画了几道，立即成为一名因终日劳作而肤色暗沉，唇角和眼角都开始生出暗纹的中年妇人——
这还是碧欧拉知道自己体态轻盈，少女气质重，没敢下重手的结果。
以往化妆派对的经验今天在这里总算是派上了用场。
在这之后，碧欧拉索性连头巾都不戴，信步走在塔尼斯的市场里，支起耳朵探听任何可能与时间之石有关的消息。
她早就在内心给自己画了一条线：在弄清状况之前，只聆听，不开口，不问问题，绝不主动提及时间之石。
说来也奇怪，在听见时间之石这四个字之前，碧欧拉在市场里只注意到了来自各地琳琅满目的货物、庞大的吞吐交易量，以及肤色发色眸色各异的外乡人。
可一旦心中有了时间之石这个概念，碧欧拉就发现，市场里的商人们总是不经意就提起这枚神秘物品，线索似乎遍地都是。
她先是路过一群来自腓尼基的商人，他们给塔尼斯运来了盛在木桶里的红酒——
这些红酒据说曾沐浴时间之石的恩赐，因此风味特别。懂得品酒的碧欧拉一时难以判断，这时间之石是不是一种隐喻。
在那之后，碧欧拉尽量支起耳朵，倾听市场里的交谈——她能够毫不费力地听懂本地人的语言和邻国的各种方言。而时间之石这个名词似乎总是能主动跳进她的耳朵。
随着她的倾听，碧欧拉逐渐认识到，神明指点她的那块时间之石，应该是一块真实存在的石头。它能够干扰时间的正常运转——而这正是碧欧拉最需要的。
“伟大的神明啊，您不愧是命运的注视者，时间的守护者……”碧欧拉一面想一面暗暗祈祷，“您果然为我指明了最重要的方向。”
自此她全心全意地相信那位时不时能够出现在身边的神明，为她指点迷津的神明。
在市场热热闹闹的交易区之外，碧欧拉甚至发现了一个冒险家团队正在招募团员，目标正是位于埃及与赫梯交界处的荒漠。据说那里曾经存在一座失落之城。
“据说，世间唯一一块时间之石本体，就保存在那里。这可不是那些酿酒商人用来推销的噱头哦！”
领头的冒险家信誓旦旦，拍胸脯保证，等他们找到时间之石，就将它兑换给埃及或者赫梯的君主，换取常人难以想象的财富——不止是团队的主要成员，就连马夫和背夫，都能收获一大笔钱。
碧欧拉谨慎地背过身聆听，假装挑选几盆用陶盘盛着的香草种子。
她越听越觉得那个领头的冒险家吹嘘得过了分，就像是在画大饼，目的只是为了拉人入伙。
碧欧拉正犹豫着，忽然她身后那些冒险家们像一群兔子似的蹭地跳起，背上背囊，转身要走。
谁知已经晚了。
手持长矛与盾牌的士兵将整座市场团团围住，一个也不让走。
“是埃及的边境军——”
碧欧拉听见身后那些富有经验的冒险家们低声交流。
“怎么会？狂将军索兰的辖地不是在玛哈拉吗，他怎么跑来了？”
这是碧欧拉第一次听见狂将军索兰这个名字，对这人没有任何概念。
但很快，碧欧拉听见围住了市场的边境军士卒传达的命令：
他们在找一个人。
一个女人……
一个金发碧眼白肤的女人——
名字叫做碧欧拉。
第49章
艾丽希对在塔尼斯发生的事非常吃惊。
她万万没有想到，她的兄长，奉命驻守玛哈拉的大将军索兰，竟然在短短数天之内，越过一段路程不小的沙漠，亲自赶到塔尼斯，亲自在这座贸易城市的市场里捉住了碧欧拉。
这和原书剧情差太远了。
确实，按照原书记载，索兰也是女主碧欧拉的裙下之臣——但是他加入主线剧情可绝对没这么早，地点也不对。
原书中，索兰在亲妹妹艾丽希遇害之后恨透了法老提洛斯。
当即起兵反叛，并且恨屋及乌把这笔账记在碧欧拉头上——他发誓要杀掉碧欧拉，让提洛斯品尝掉失去挚爱的痛苦。
一次偶然的机会，索兰擒住了女主碧欧拉，并且理所当然地也被女主的魅力折服，意识到自己不应当滥杀。
但是索兰纵然孤勇，却敌不过忠于提洛斯的大军，只能节节败退。
最后他选择在玛哈拉孤注一掷，全力拦住了一路追逐女主来到玛哈拉的法老提洛斯，放女主自由，任她跃上红海港口的船只，逃往邻近的小国——是一个为爱放生的男性配角。
身为大将军的索兰，统领埃及的边境军，轻易不能离开驻地玛哈拉——
因此艾丽希先入为主，根本没有想到她的亲哥哥竟会出现在这里，因此也没能向碧欧拉提示风险。
虽然艾丽希感到吃惊，但是她很明白，一来她没有像原作那样一上来就被制成木乃伊，二来存在世界观叠加，女主剧情线发生任何改变都可能是正常的。
简而言之，她一早就扇动的蝴蝶翅膀，在遥远大河下游塔尼斯，终于成为阻碍自己计划的强大逆风。
根据碧欧拉啰嗦而详细的描述，艾丽希大概得出结论，索兰抓间谍的经验丰富，追踪与侦查能力相当强。
当时在塔尼斯的市场，索兰树起了一枚柱子，柱子上有近似碧欧拉身高的腕尺标记——人能够很容易地改变外貌，但很难改变身高。
因此索兰很容易就把整个市场中，和碧欧拉一样高矮的人全都筛出。
然后再一个一个地仔细检查他们的发色和皮肤颜色，很快就发现了碧欧拉头发上残存的染发剂和隐藏在妆粉下的白皙肌肤。
索兰就像是有未卜先知之能似的，迅速看穿了碧欧拉的一切伪装，三下五除二就把她从人头攒动的市场里找出，并立即将她关在营地内。
“伟大的神明啊，您竟然知道我被擒到了这里。”
碧欧拉一张俏脸涨得通红，她认为，被擒的责任在自己，她太小看这个世界里普通人的智慧了。
少女因此而羞愧难当。
“是我太不小心了……”
艾丽希没有安慰她——毕竟现在碧欧拉以为她是神明：神可不会婆婆妈妈地安慰人。
只要碧欧拉能够牢记这个教训，一切都是可以弥补的。
因此艾丽希只管打量碧欧拉被关押的环境。
有明亮的光线透进来，有清新的空气流动——这比当初碧欧拉被关在孟菲斯王庭的那间牢房要好多了，碧欧拉已经换回一身埃及女性的打扮，洗去了头发上和脸上的伪装，极其局促地坐在一张木制的矮榻上，正仰头望着艾丽希。
这时一座营帐——艾丽希判断。
而她通过荷鲁斯之眼浮出的表面，可能是营帐上方用亚麻布或是苇席遮盖的部分。因此艾丽希能够俯瞰整个营帐内部。
只见碧欧拉赤着雪白的双足，正坐在木榻上盘着腿。木榻周围很明显，整整齐齐地铺着一层雪白的细砂。
砂子表面极其平整，只要走上去，势必留下脚印。
碧欧拉情绪有些低沉，耷拉着脑袋说：“只要我在这片砂地上留下脚印，外面的守卫就会被砍掉脑袋。”
“我要是想逃，就会连累无辜的人。”
这么狠？
但艾丽希马上就想通了：这是索兰的双重控制。毕竟碧欧拉是个香喷喷、娇滴滴的大美人，难保不会有守卫军士对她动起歪心。
用这个方法，不仅约束了心肠柔软、不忍累及无辜的碧欧拉，也震慑了索兰麾下的守卫——这个美人万一有失，人人都是个死。
想到这里，艾丽希对这位亲哥哥的心性总算是有个初步了解。
她只用口型给碧欧拉丢下无妨两个字，就直接退出了。至于怎么个无妨法，碧欧拉可以自行脑补，自由发挥。
艾丽希则直接去了索兰在的营帐。
经过多次对荷鲁斯之眼的使用，艾丽希已经逐渐掌握规律——
通过荷鲁斯之眼，她的灵体可以定位特定的人物，通过在心中默念人名可以直达，或者可以定位她曾经亲身到过的位置，比如萨卡拉星象台上那座石碑。
因此她要找到碧欧拉毫无困难。
找这位亲哥哥索兰也是一样。
当艾丽希无声无息地浮现于索兰营帐一角的时候，这位手中掌握着下埃及绝大多数边境军调动权的大将军正在和副将一起观看下埃及全境和附近海岸地区的全图。
这副地图同样用莎草纸绘成——由于角度问题，艾丽希无法得窥全貌。
但是从地图卷起的两角来看，这副地图画得相当精致。至于准确与否，应该只有索兰有权评价——毕竟谁用谁知道。
“将军，您率边境军擅自离开玛哈拉，等法老到了塔尼斯……真的没问题吗？”
提问的是索兰身边的副将，他是一个身材矮而敦实的中年男人，皮肤因为日晒雨淋而呈现出橄榄色。
他的发型有点像艾丽希的侍从塔巴克，粗而硬的短发鬈成细细的一粒一粒紧紧贴在头皮上——
这证明他们都有上埃及的血统，祖先可能来自比大河源头更要偏南的广阔高原。
在副将对面，索兰强健的双臂正撑在木制桌面上，黑色的长发从宽阔的肩上垂下，落在半空中。
从艾丽希的位置，刚好可以看见他的侧脸：尖下巴、脸颊有点长，鼻梁高挺、眼眸深邃漆黑，他的五官和艾丽希的十分肖似，气质却迥然不同。
艾丽希还是法老的宠妃时，骄纵、高傲，眼里清楚写着对任何人都不屑一顾——
但她同样天真、坦白，只要是看见她的人都知道她在想什么，一望而知。
而索兰的言谈举止看起来相当不羁放纵。但接触他眼神的人大多下意识地转开目光回避。因此无人能看清他的心意。
面对副将的发问，索兰冷笑一声：“我可是接到了来自法老的王命，还亲自在塔尼斯留住了他想要的人。”
那名副将顿时露出一脸便秘的表情，大概是想说：可法老从来没有下令您可以随意在边境调动军队。法老的命令只是寻人、寻人！
“放心，法老还欠着我妹妹的一条命，却不管不顾地下令全境掘地三尺也要找这么一个女人。”
索兰笑嘻嘻地开口，说话的时候露出一对温驯可爱的小虎牙。
“等法老赶到塔尼斯，对我只有一份感激和一份理亏——只要我愿意把女人给他，他哪里还会在乎我为什么会出现在塔尼斯？”
旁观的艾丽希心想：这位果然十分了解法老，对提洛斯的心境拥有相对准确的判断。
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