作者：千里江风
而贵霜帝国以西的安息帝国，正处在沃洛加西斯四世的统治之下。
二十多年前他率军入侵西方，却遭到了罗马远征军的打击，甚至被远征军焚毁了泰西封的安息王宫。
自去年起，波斯反抗势力便意图趁安息帝国权力削弱的空当崛起。
换作之前，住在河西四郡的豪族一边看着大汉的热闹，一边听着远方大国的新消息，没少觉得两头都是乐子。
但现在……现在他们是这个被乔琰随时可以动手宰割的乐子。
“你的意思是，你想如我所说的，以上品石蜜献与君侯，但境外动荡，得容你等聚敛起一支大型一些的商队，再聘请一些有勇力的护卫随行，以保货物不失？”再一次被颜俊找上的郭嘉听他说道。
颜俊点头回道：“郭从事，您且想想，这西凉叛军势力才刚平定，若是我等贸然拉扯起这样一支队伍，被乔侯给误会了，以为我等想要割据反抗，直接出兵扫荡了，那岂不麻烦？我倒是想直接给个惊喜，可眼下的情况如此，实在做不到。”
这位武威豪族子弟很有将郭嘉当做了狗头军师的意思。
谁让郭嘉是个年轻人，又毫无防备地就接受了他的邀请，甚至透露出了这么个可以用来讨好乔琰的法子，可见是对他给出的利诱很满意的。
他却哪里知道，郭嘉此时对他的好态度，完全源于这条新情报。
郭嘉心中思忖，情况好像比他想象得还要有利得多。
对大汉之外的情况，郭嘉在提出了石蜜之说前，其实远不如颜俊清楚！
中原的绝大多数士人所接受的知识，至多也只是提及乌桓、鲜卑与匈奴而已，哪里会知道跨越了西域都护府的这一片区域之外，到底是什么样的环境。
所以他原本的想法是，在制造了乔琰这个人无完人的“缺点”后，先走循序渐进的路子，多让对方跑两趟献宝就是，直到形成献宝的风潮，进而让乔琰将此事把控在自己手里。
但这条对外的贸易之路，在大汉政权的管辖之外已有数十年，其中的种种不可预料之处，便如此刻一般，需要让他随时调整计划。
不，应该说是让乔琰随时调整计划。
颜俊既然说是需要募集有勇力的护卫，又怎么比得上乔琰麾下的士卒。
这便是给了她光明正大安排人手入队的机会。
虽说不能将从境外引入物资的重要性，放在经营并州凉州这些已经拥有的土地前头，变成了本末倒置。可这派人出行，也未尝不是对手下的人员结构进行调整的好时候。
这也是需要由乔琰本人来决定的事情。
在听郭嘉转述了颜俊的话后，乔琰挑了挑眉头。
罗马帝国、安息帝国、贵霜帝国以及大汉，正是如今存在在欧亚大陆上的四个最大的帝国，在地理位置上自西往东排列铺开。
巧合的是，它们几乎都在此时面临着最大的危机。
但这种判断更大范围下局势的话，不能从她的口中说出来。
除非她身上有什么奇遇的事情发生，否则她不可能凭空长出了一双眼睛，能越过西域都护府，看到另外一头发生的事情。
这些消息只能通过商人之间的传播顺着丝绸之路进入河西四郡，最后传入她的耳中。
甚至因为距离此地太过遥远的缘故，在消息的传达上还有可能出现错漏之处。
好在，从郭嘉这里得知的消息，大体上来说没错。
也确实是因为陆上交通路线上的战争频频，才会出现在孝桓皇帝时期的延熹九年，罗马帝国的君主是通过海上丝绸之路，将象牙、犀角、玳瑁这些东西送到大汉境内的情况。
“那么你觉得派遣何人前往比较合适？”乔琰开口问道。
郭嘉朝着乔琰笑了笑，“我想君侯心中已经有答案了。您原本应该对有个人的安排还是有些犹豫的。可如今却有了个更合适的去处。”
“有个人？”乔琰嘀咕道，“不，并不只是一个人。”
她抬手在面前的纸上写下了两个名字，递到了郭嘉的面前。“你觉得这二人如何？”
郭嘉接过了纸，看到上面写着两个名字——
马腾、徐荣。
前者正是他想说的，而后者……也确实是个极合适的人选！
他拱了拱手回道：“君侯高明。”
马腾确实是已经投降了，但从乔琰在用他作为袭击葵园峡的一路人马之时，还需要以皇甫嵩来对马腾进行监督就可以知道，乔琰对他的统兵，还是有些提防。
或许曹操对马腾的安排是合适的。
给他一个有高位之名，却没有实权的位置，他是能安分守己的，也正是切中了他想要找个安全的职位来保全自己的心思。
但乔琰面临的情况和曹操不同。
她还不能代表天子刘协发出什么指令，也还必须暂时滞留在凉州和并州的地界上。
这就让马腾的存在显得有些尴尬。
所以她可以让马超作为一路先锋，前去协助平定武都郡，却暂时不敢让马腾独领一军在外行动。
可若是将他委派到丝绸之路上去，却是很合适的。
马腾此人的文武水平都有一些，更有长期在凉州生活的经验，要压制凉州豪族组织的商队，光是靠着他的个人威严就足够了。
而当马腾离开凉州后，按照马超这种统帅军队的方式，他无法取代马腾成为下一代的核心领袖，也就给了乔琰借着往来时间空当，彻底将马腾的军队给消化掉的机会。
这还绝不是流放。
因为一度担任过西域都护府“都护”一职的，还有班超这样的人物！
马腾总不至于会觉得，将他和班超相比，是什么折辱他的举动吧？
另外一位被乔琰属意于做这件事的徐荣，则不是出于乔琰对他的防备。
而纯属是她觉得，在董卓还未被诛灭的情况下，哪怕徐荣已经表现出了彻底投诚的意愿，和张绣的情况截然不同，让他领一路兵马进击董卓，还是容易招来非议。
何况，她如今进攻董卓宜慢不宜快，再将徐荣调集过来加入兵迫长安的队伍中，反而容易让她派出贾诩以达成的目标失败。
那么还不如将徐荣用于北方，尤其是对辽东方向的战场。
但这显然不是短时间内就会出现的战况。
乔琰怎么想怎么觉得，在此之前，只将徐荣作为一个朔方郡都尉，少有交战的机会，其实是对他人力的浪费。
倒不如让他去往境外走一趟！
在徐荣被她从朔方郡调到武威郡后，她专门将徐荣找来叮嘱道：“丝路上的这一次贸易，明面上将会是石蜜交易，但沿路可用于并、凉二州建设的东西，我要你都睁大眼睛将其记录下来。尤其是战马和作物。”
第一次陆上丝绸之路的交易，乔琰不会选择打破和凉州豪族之间的平衡。
因为她需要自己的翻译，自己的进货渠道，自己的商队，也需要借着这些时间，完成在武威郡的第一轮屯田。
所以徐荣要做的，一个就是看——
将这条路上的行路状况、西域各国的局势、交易的货物都看个清楚！
这些东西在流传于后世的典籍中极有可能有记载失当的情况，只有一手的消息才是最切合与时代的。
一个就是引入——
大宗的交易还做不得，可若只是买上几匹马，几个养马人，买上一点从天竺传入贵霜帝国的棉花总是可行的。
乔琰继续说道：“此外，我需要你监督好马腾。他这一去，难免被有心人觉得是我在排挤他这位前反叛军首领，若是其中有不妥之处，在回来之后告知于我。”
“听明白了吗？”
徐荣有一瞬的沉默，方才问道：“君侯竟不担心我会一去不还，于塞外拉扯起一支队伍？”
马腾尚且未曾花费乔琰多少攻伐他的人力，就已经在庞德身死、马超被俘后选择了开城投降，可他徐荣却是和乔琰一度对峙于黄河两岸，又有个如今还尚在人间的前主董卓。
若非要比较的话，他比马腾还要危险得多。
可听他这么问，乔琰却只是摇了摇头：“你错了，我其实对你和马腾都没有怀疑，我让你看的不妥不是马腾的不妥，而是与你们同行之人的不妥。你明白我的意思吗？”
徐荣隐约有了几分猜测。
乔琰是要再给自己找一条清算凉州豪族的理由，而不是要给马腾找个问罪的由头。
至于为何不将此事告知于马腾？
以其作为俘虏的身份，一旦得知有人可能要将他作为利用的对象，他可能会直接保持着十足的警惕状态。
届时只怕绕着人走都有可能，哪里还会给人发挥的机会。
徐荣看着乔琰脸上这副饶有兴致的模样，不由心中一松：“君侯若是这么说，那我知道自己应当如何做了。”
乔琰便接着说了下去：“我需要你特别注意的几件东西，随后会以图册的方式交给你，也会交给马腾，以示信任，这一路上你们可以说是毫无熟悉之人，也无有熟悉的口音，请务必守望相助。”
徐荣郑重其事地答应了下来。
而马腾在接到了乔琰的这份特殊委派后，虽然怔楞了一瞬，却还是果断地答应了下来。
这显然不是乔琰想要换一种将他逼到境外的方式来解决他，而是在将他从割据一方的领袖朝着寻常武将的方向转换。
此等举措，对于马腾这种在归降之后一直缺一个定心丸的人来说，几乎是救命一样的存在。
他甚至相当主动地请求，将自己与后娶夫人所生的马休、马铁这两个儿子，都送到并州去进学。
能不能在乐平书院内学到什么东西并不重要。
重要的是，这是个给乔琰送出质子的行为。
乔琰并没有对此做出阻拦，只是以闲谈一般的口吻与马腾提及，她有意将马腾麾下的军队拆作份。
一份继续由马超统领，一份作为她的直属凉州军，另外一份则是将其中本属强行征用的兵员遣散回去，如有愿意留下的，可以先加入武威郡的民屯，其中择优转入金城郡的军屯，而后选入队伍中。
马腾回道：“此事君侯自行定夺便是。我是不必考虑这些了，与其想这个，不如想想我是不是得先学上几句对面常用的官话。”
要去跟班超这等言两语之间就重建西域各国与大汉邦交，震慑叛军的人物相比，可着实是为难马腾了。
但既有一条更稳妥的求生之路，也是让他暂时避开这个暂缓开战的环境，马腾心中感激之下，自觉怎么都要替乔琰做出点什么来。
当然，比起他的这种跃跃欲试，颜俊就惊恐得多了。
因从武威往朔方走水路乃是顺流而下，速度极快，等到徐荣接到了乔琰的消息快马加鞭赶来的时候，距离颜俊询问郭嘉此事，也只过了七日的功夫而已。
可让他万万没想到的是，出行的许可确实是到手了，想必也因为这等积极主动的示好在乔琰这里挂上了名号，可是，还得带上马腾和徐荣这两个重量级人物以及他们的随行侍从，算是个怎么回事啊？
颜俊又不敢跟郭嘉询问，乔琰此举是不是该当算在排除异己，也只敢跟自家亲随吐槽了两句。
不过话刚出口他又陡然意识到，这好像对他来说是个好消息！
因为这意味着，乔琰除了那个嗜好甜食的毛病之外，还有些其他的少年人习性。
把马腾和徐荣这两个降将打发去远行，而不是将此二人干脆斩草除根，或者讲究点表面功夫用上一用——
这怎么看都是未经过深思熟虑的人，才会做出的举动。
只可惜对方的军队实力摆在这里，他再如何因为她的人员安排而在心中对她有几分小觑，也只能继续这个讨好的举动。
好在经由此事他也越发确定了，有这些特质的并州牧，其实不必让他们如此恐惧。