作者：存金
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第223章 第 223 章
不然以她的能力, 别说是一个“贴心伴侣”了，就是10个都给开起来了。也不至于现在，唐宁街还要到处省省省，就怕哪天发不出钱来。
“好了, 你把这个拿去再整理一下。除了那上面有关于交通的, 还有那个摊位的规划以及摊位费，都考虑进去。对了, 去跟内政大臣说一声。”现在只要是能来钱的, 利物浦伯爵都不会拒绝。可惜, 明明有一大笔钱放着, 却偏偏不能用。
“这就去办！”至少去办这个, 就不用见到那帮讨厌的人, “还有，我会给德文郡公爵夫人写感谢信的！”这个, 一定不能少。
看着手里的感谢信, 索菲亚很清楚地感受到了财政大臣表达出来的意思。那就是他缺钱，缺钱！如果还有什么想法的，请一定要告诉他。她能有什么想法，不过就是为了方便自己, 不耽误自己赚钱而已。行吧，等有想法了，她会再麻烦他的。
公爵也说不好现在是个什么心情，明明婚前说好的不碰政治, 现在呢？他的妻子当着他的面给现任财政大臣写信，完了, 对方还赶紧送了一封感谢信回来。他知道内容, 因为他看过了。他也知道她的目的不是政治, 只是为了日后的公共马车公司运行起来会方便一点。但尽管明白道理，他还是觉得嫉妒！
是的，他嫉妒。他嫉妒能收到这么厚厚一封信的财政大臣，也嫉妒对方一点事情都不用做，就占据了两天他妻子的全部注意力。而他呢？明明就在眼前，他的妻子就看不到他。
两天，已经是他的极限。所以无论怎么样，她在今天剩下来的时间里，必须看着他，只有他！等到最后回来的肯管家离开，好了，她归他了！
想着刚才肯管家说的“九商”的事情，索菲亚没注意身边人的想法。今天的东区有人闹事，就一个。对方认为现有的救济申请办法是在排斥新租户，为此他要求新增条款。哼，本来就是“九商”在东区试点前不久才搬去那边的，不符合条件很正常，凭什么要为这群少数人改动？要么等，要么离开，不会有第三种选择。
“小心点。”都在上楼了，还不专心。
哦，好的。索菲亚回到自己的房间，开始慢慢洗漱。也不知道理查德·卡文迪许那边怎么样了？和另外招来的人手合作没问题吧？后者是当初建农场的时候用过的，算是熟悉，也是熟手。马车这事，肯定不能只靠一个人来，有了想法后，快速地造出实物就是一件重要的事。造出来了，发现了问题才好继续改进。
那么多想法，得一个个落实。那么多问题，也得一个个解决。
“咚咚”的敲门声响起，打断了她的思路。也让索菲亚认识到，自己在这里的时间太久了，久到公爵都要来敲门提醒。
“马上好。”她提高了声音回了一句后，加快了自己的动作。等等，忘记穿鞋了！穿回了鞋的人再看了一遍，很好，没有问题。于是，她推门过去。
才过去，正在关门，索菲亚就被堵在了门上。
“我知道错了，我不该没记住时间的。”就一次，别这么大惊小怪的。可惜，解释完的人看不到身后人的表情。
公爵刚听到道歉，还以为自己的妻子总算是认识到了她对自己的忽略。但，一秒钟都没有，她说的仅仅是刚才，根本就没提这两天！
“既然知道错了，那我罚罚您，您没有异议吧？”就算有，他也不听。瞧瞧现在，不正是惩罚的好机会吗？他把妻子的双手高高举起，然后给贴在了门上。
“嘘，不准动。”尽管看不到她全部的表情，但公爵已经很满足。至少到现在，他的妻子真没动。
“我现在说，我不是故意的，还来得及吗？”索菲亚是没动，但还是要为自己争取一下。毕竟，这有点让她少了一些安全感，尽管她知道她的丈夫不会伤害她。
“您觉得呢？”公爵暂时忘记了自己两天来的忍耐，“比起您说的不是故意，我更希望您就是故意的。这样，今天才会更加有趣。猜猜，我的手会放在哪里？”紧张吗？期待吗？
“不猜。”她绝对不会告诉他。
哦，索菲亚贴在门上的手不自觉地抓紧，这跟她想象的不一样！
“还有一次机会。”毕竟他还有一只手。
不猜，她猜不到。等待的过程是煎熬的，因为不知道下一步会落在哪里？
“您不猜，那我就只好自己来了。”公爵没让自己的手太过空闲，很快，他就有了下手的目标，“我得说，比我想象的要好太多。所以，您喜欢这个小游戏吗？”告诉他，他才能更好地让她愉快起来。
别说了！每次都这样。索菲亚就算没摸到自己的脸，也知道那上面的热度。他难道就不能只管行动，没有废话吗？这简直就是浪费时间。
“看起来，您有那么一点点不满？我哪里做错了，您告诉我。”公爵停下了一切的动作，就为了得到一个答案。
怎么能这样？！让她说，她怎么说？
“我——”才开口，索菲亚就先感受到了一股热气被自己带出来，“拜托。”
“拜托什么？您说清楚一点。”这不够。
“我爱您。”没有来由地，这句话就这么出口了。带着一点不自觉，也带着一点顺畅。索菲亚说完了，整个人也放松下来。然后呢，为什么身后就没有一点声音了？
“再说一遍。”根本就没听清楚的人也不管什么动不动的，先把自己的妻子抱进怀里再说，“您再说一遍。”这不是他的错觉，一定不是。
公爵把人转过来抱紧，但还是空出了一点距离。不然，他就看不到她的脸，更加看不到她说出这句话时候的表情。
索菲亚低着头，是的，她的丈夫抱着她，把她举高了，所以她要低着头才能看着他。此时此刻，他完全忘记了自己在做什么，只是这么期盼地看着她，等着她再说一遍。但是，她能说自己都不知道为什么会这么说吗？说不定，就是为了转移他的注意力来着。咳咳，也是有可能的，对吧？
然而，就算不是自己主观要说的，后面的这个理由明显不能这个时候用。不然，她的丈夫会很失望。而索菲亚，不想让他失望。至少，在这个时候。
“我可能，是爱您的。”一句简单的话，被她分了段，又另外加上了不是很肯定的修饰。
“当然，您肯定是爱我的！再说一遍！”哦，这话真好听，尤其是从他的妻子口中说出来的。再来一遍，他不会听腻的，永远不会。
“我是爱您的。”索菲亚又认真说了一遍，然后，她就被巨大的狂喜淹没。连带着体会到了自己丈夫在太过高兴后，所迸发出来的热情。天，原来之前她感受到的还不到一半吗？
熄了灯，房间里的一切归于黑暗和平静。
“有哪里不舒服吗？”公爵还是担心，自己刚刚太不小心了，他确实有点控制不住内心的喜悦。
“没有，您都问了好多遍了。”她的丈夫在极致的热情中，依然很好地照顾到了她。这回，她罕见地一点事情都没有。
“您确定吗？会不会是您自己没有感觉到？要不然，我再检查一遍？”毕竟之前总是有点后遗症留下来，所以公爵对自己不是很有信心。
“好了，睡觉了。我有没有事，我自己知道。”索菲亚轻轻地拿开了放在身上的手，她确实没事，但暂时也不想被接触。因为她感觉，刚才的火花没有过去，很容易又被点燃起来。
“那好吧，如果您觉得不舒服，一定要告诉我。”就暂时相信她好了，明天再看看。
“嗯。”睡吧。
第二天醒来，索菲亚是被吵醒的。她简直不敢相信，她的好丈夫到底在干什么？赶紧拉过被子盖住自己，有这个必要吗？
“我就是怕您不舒服。”所以一早醒来后，就偷偷检查一下。
“算了。”看他犯傻。
“怎么能算了呢？告诉我，您现在感觉怎么样？”既然醒了，当然要说说这时候的感受。昨天可能还察觉不出来，可万一呢？
“我很好。”深呼吸一次，索菲亚保持住耐心。
“真的吗？没骗我？您不用有顾虑的，直接告诉我就好。”公爵赶紧追着走下床的妻子，一定要问到一个答案。
很好，她的耐心告罄。
“那您觉得，我是哪里不舒服？我都能走下床了，都走到这里了，您还认为我不舒服？”索菲亚直接转身，看着跟得很紧的人，“我甚至觉得，我都能再来一轮！”哦，她疯了！
“哈哈哈——”公爵笑得很开心，他的妻子正在懊悔她刚刚说出来的话，“也不是不行，如果您坚持要这么检查。”哦，他就是顺着说了，没别的意思。
不想搭理他！索菲亚直接推开内门，回了自己的房间。天哪，她一定是被带坏了，所以才这么容易就说出这句话来！醒醒，她得保持正常。还有，在出这个房间前，她的丈夫必须平静下来！不然，公爵府的人都会看出来的！前几天才被理查德·卡文迪许看到过，她不允许这样的事情再出现。
“您保证？”下楼前，索菲亚再三强调。
“当然，我保证。”可就算是保证了，这有什么用呢？公爵觉得，自己的妻子就是想要一个心理安慰。不然等着吧，两人迟早是要被看穿的。
作者有话说：
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第224章 第 224 章
明明是在正常地用早餐, 为什么索菲亚就是觉得，包括贝克在内的人都在看着她。出门前，她照过镜子了，没问题。所以, 一定是对面公爵的错！抬头看过去, 果然，他就一副傻兮兮的样子看着她, 连自己的早餐都不吃了！
说好的保证呢？
“哦, 您踩到我了。”可就是被踩了, 公爵脸上的笑容依旧保持。
踩的就是他！就不能收敛一点吗？现在再叫人离开, 就明显是心虚的表现, 所以索菲亚还不能让人下去。
“是吗？您该用餐了。”她并不为此道歉, 好好用餐，赶紧离开, 才是两人这会儿应该做的。别的, 什么都别想！
咳咳，好吧，那就用餐。公爵绝对不会告诉自己的妻子，她的表现一点没比自己好到哪里去, 真的！都结婚快两年了，现在才来躲躲藏藏的，不觉得太晚了吗？算了，不告诉她。
终于走出餐厅, 索菲亚吐出一口气。好久没用过这么艰难的早餐了，她差点就吃不下。幸好, 这个早晨已经过去。
“您靠得太近了。”散步就散步, 为什么要黏在她的身上？
“近吗？我们平时就是这样的, 您太每文感了。”一点都不近，两人之间还能塞下一个拳头，也就是手臂与手臂之前的距离缩短了些。之前就算是手挽着手，那手臂也是展开的，无形之间就增加了距离。
真的是她的错觉吗？索菲亚迷茫了。她看了一眼公爵的臂弯，再看一眼自己的手，好像是没什么变化。但为什么，她就是觉得两人更近了一些？最明显的就是她的裙摆总是擦着他，这可是她亲眼所见。
“好了，别想这些了。接下去会有一段时间，我们有额外的事情要忙，穿什么戴什么，您都考虑好了吗？”马上就是婚礼，那些客人也快要来了。公爵就是故意转开话题的，不然再想下去，她就会想明白，而他并不想妻子想明白。这样不好吗？没几天她就会习惯的。
“这个还需要考虑吗？随便哪一条裙子我都觉得合适。至于珠宝，我选简单的款式，太重太繁琐的，肯定是要被我抛弃的。”要真戴上了，她就不用走路。
“那到时候大家就会说我这个公爵吝啬了，都不给您戴满珠宝。我就说说，肯定会有人这样想的。”就说说，别当真。
“您的这个担心完全没有必要，就算有人这么认为了，难道身边的人不会解释吗？您别忘了，我可是‘贴心伴侣’的拥有者。”名下，还有不少的财产。
“哦，您不说，我还真要忘记了。”是啊，他的妻子自己就很有钱，只是确实不喜欢那些太过厚重的珠宝，“我听说法国那边的珠宝匠手艺不错，要不然我们去那边定做您喜欢的款式？哦，就这么定了，我给那位前财政大臣写信去，让他回来的时候顺便把人带回来。”这样就不会浪费时间，虽然肯定赶不上这回的婚礼。
说做就做，来到小客厅后，公爵看都不看放在桌上的那些东西，先写起了信。等确定信没有问题后，就让人寄出去。然后，才慢慢地打开了伊丽莎白和凯瑟琳拿过来的那些。嗯，可能是今天的心情特别好，所以他看这些也很轻松。而此时，他的妻子就完全沉浸在工作中，一点没有还在房间里的状态。
她倒是分得清，就是分得太清了，让人有点忍不住想去逗逗她。忍住，他不能这么做。做了，就是捣乱，他的妻子会生气的。行吧，那他就看看，看看就不能说什么了吧？没办法，谁让她说爱他呢？他就是高兴，就是想看她，一刻也离不开她。
面对这样的注视，如果说一点感觉都没有的，那么肯定是索菲亚在撒谎。但是，她能说什么？让他别看了吗？还是别了，这说出去后只会让她的丈夫看得更加肆无忌惮。她看透他了，他就是这样的一个人。
所以，索菲亚连头都没抬，就只顾着自己眼前的那点地方。至于有没有认真工作，那就是另外一回事。如果被这么看着还能不被影响的，她就是机器人了。
“咚咚”，有人在敲门。
“进来。”索菲亚看向门口，是贝克带着一个不认识的大约只有10岁的男孩。
“夫人，这位是住在莱斯特广场的亚瑟。亚瑟，把刚才跟我说过的话，跟夫人说一遍。”贝克带着人进来，然后就让那孩子自己说。
“尊敬的夫人，我是亚瑟。”亚瑟的声音哆哆嗦嗦的，明显很怕，但没有停下，“我听说您的‘九商’已经帮助了很多人，而我所在的莱斯特广场也在救济范围内。本来，我们都是很开心的。只是好几天过去了，莱斯特广场那边的试点也开展起来，可是，没有我们！”他的声音不自觉地尖锐起来。
“抱歉，尊敬的夫人，因为那试点就在我们这条街，可包括我们在内的最后几户人家都没有被划入。我问过申请救济的条件了，我们家以及后面几户都是符合的，但就是没人上门帮帮我们。”亚瑟说完了，说完后整个人就安静下来，就像是等待审判一样。
“贝克，派人去问问莱斯特广场那边的具体情况。”索菲亚听完了，大概理解了对方的意思，“亚瑟，您的意思是说，你所在的那条街被‘九商’划入了试点，但就是漏过了你们几户符合条件的人家？跟我说说，你家里都是什么情况，还有另外的几户也是。”但她需要再确认一遍。
不过在说之前，先喝口水。她招呼人过来，给他倒了一杯水。慢慢喝，别着急。
“说完了，就去吃点东西。”像这个年纪的小男孩，如果是家里养不起或者是成了孤儿的，几乎都在“索菲亚之家”，慢慢地就成了“清道夫”。但显然，亚瑟不是。
亚瑟从来没喝过这么干净的水，还有这位尊敬的夫人，她居然亲自倒水给他！哦，来之前，他已经听说了很多有关于德文郡公爵夫人的事情，知道她曾经是私生女。可那都是以前了，现在她不仅仅是公爵夫人，更是“贴心伴侣”的主人，就连大家一直期盼的“九商”，也都是她带头创立的。
她给东区的贫民窟带去了食物，那么也一定会帮帮他的，对吗？
“尊敬的夫人，我没有父亲，只有一个生病的母亲。另外，还有2个弟弟，4个妹妹。其他的那几家，也差不多，我们都是没有父亲的。”
也就是说，因为没有男人，就被认定不会捣乱，就干脆跳过当作不存在了吗？索菲亚不得不这么想，因为事实就摆在眼前。除非，来个人告诉她，亚瑟在撒谎。
“我知道了，你先下去吃点东西。别一下子吃得太多，会不舒服的。”拉了铃叫来了人，亚瑟暂时被带下去。
等到小客厅只剩下自己两人，索菲亚就觉得沮丧。是的没错，她沮丧，她感到很无力。这才多久，前面就有人说着不推行新的试点，事情都没有结束呢，又出了幺蛾子。
说到底，就是不想再出钱。可就算不想再出钱，也不能拿自己的信誉开玩笑。“九商”为什么能建立起来？那是以救济金为基础，把钱撒出去了落实了，换来安稳的。那些人不会以为，目前的安稳就是安稳了？如果不能长久下去，那么“九商”前期的努力只会白费。以后，也不会再有人相信！