东宫女官 第214章

　　徐州知府受宠若惊，立即便起身，恭敬道：“雨大，还请太子殿下回马车上。”

　　太子目光扫过诸人，他们身上的官服皆已被雨水打透，脸上亦是狼狈不已，他便也不耽搁，直接道：“速速进城，诸位先回家中换衣衫，不必急着来拜见。”

　　“奴才/臣等谢太子殿下T恤。”

　　太子颔首，转身回到马车上，一行人迅速进城，直直地奔向知府衙门。

　　待到众人修整好，皆换下湿衣服，太子背手立在回廊下，望着愈来愈大的雨，眉头紧皱。

　　经希劝道：“太子殿下，小心着凉，进屋吧。”

　　太子未动，忧心道：“这样大的雨势，也不知百姓的日子是否难熬。”

　　“雨过天晴便好了。”

　　雨过天晴确实会好，可惜这雨，并未如他们所愿，反而到晚上时，急雨敲打瓦片的声音伴着雷鸣，教太子始终睡不着。

　　第二日，又是一整日不间断的大雨，知府衙门内雨水已经要漫上台阶，太子心中忧虑，叫了河道官员来询问。

　　河道官员也不管隐瞒太子，直说照这般雨势继续些时日，很有可能会决堤。

　　“可有应对措施？”

　　“紧急加固河堤，实在不行，便要使百姓们暂且弃置家中，迁至高地。”

　　他话中为难，太子心知，百姓安土重迁，若非实在无法生存，定是不愿意搬离家园。

　　河道官员垂首，静候太子的吩咐。

　　太子问道：“今年朝廷已为河道拨款，还剩多少？”

　　“回禀太子殿下，梅雨之前，为防河口决堤，已用于加固过河道，如今所剩无几……”

　　此时已不是探究其中真假之时，太子思索再三，忽然想起曾几何时，姑姑与他说过“以工代赈”一词，因而便道：“命徐州知府过来，以太子之令拟告示，昭告徐州百姓，以工代赈，使贫民自食其力。”

　　“另教百姓收拾好家当，以备不时之需。”

　　“是，下官谨遵太子殿下之命。”

　　其后，徐州知府衙门内，众地方官员与太子一同草拟出告示，确认无遗漏之后，盖上太子之印，迅速传至徐州府各县。

　　雨丝毫没有停下的趋势，太子坐在知府衙门中，这一日听到某县的田地已尽数淹没，下一日又会听到某处雨水淹倒众多百姓的房屋，不知再继续下去，会听到什么样的灾情，而河堤的水势已经涨至七八分……

　　“来人，备马！”

　　经希一听他要出门，当即便拦道：“太子殿下，您身份贵重，万不能有闪失，还是留在知府衙门中，我代您前往。”

　　“我心中有数。”太子便是有所打算，也不会在这个时刻，只是坚持道，“百姓们在修河堤，我身为太子，怎可龟缩于府衙内？”

　　“殿下……”

　　“莫要再说了，我若坐享其成，耽于享乐，便枉为储君。”

　　经希无法，只得命人去准备马车，又担心太子的安危，教侍卫们全都精神抖擞起来，好好保护太子。

　　太子已在知府衙门待了数日，今日出门，未乘坐马车，而是与侍卫们一般，穿上骑装，披戴斗笠蓑衣，骑马赶往河堤处。

　　及至临近，便见有数个青壮男子裸着上身，踩着稀泥，推着板车往河堤走，板车上尽是装着泥沙的麻袋。

　　有一板车推至一处泥汤，便陷入其中，推车的男人使尽力气也没能将车推出去，甚至一个不稳，板车便向一侧倾斜。

　　正当那男子无力控制之时，一双干净的手托住板车，下一瞬，又有几双手出现在板车上，几人一使力，便止住板车倾倒之势，又帮男子将车推出泥洼。

　　男子抬头，眼睛立即锁定在最显眼的一人身上，紧张惶惑地大声问：“你们是什么人？”

　　太子的眼神落在他污黑的手上，手指因为长期浸在水中已经起皱脱皮，指甲边上更是有不少伤口，微微泛白外翻。

　　男子注意到他的视线，手动了动，握紧板车把手，道：“莫要耽误我干活嘞！”说着，便手臂一使力，推着板车艰难向前。

　　太子目送他走远，雨水从头顶一直顺着脸颊留下，忽然一攥拳，抬步追向那男人。

　　经希一看太子的架势，撒开手里的缰绳赶忙追上去，在太子再次碰到板车之前，招呼侍卫们：“还不帮忙！”

　　侍卫们都骑马过来的，赶忙一人看两匹马，另一个人追上先头的板车，帮着一起往河堤处推。

　　方才是太子动作太快，此时他们是万万不愿太子再沾手的，因而一个个全都干劲十足，使出全副力气去帮忙推车。

　　有侍卫将经希也换下来，经希便重新走在太子身边，为使声音突破雨声，大声喊道：“殿下，可得说好了，您是万金之躯，就是来看看，千万莫要动手！”

　　他们空手走在旁边，速度自然要快过板车，很快便行至板车队前方。

　　他们身后，离得最近的一个工人，听到了经希的话，推车的同时，睁大双眼，不敢相信他的耳朵。

　　徐州府城内的殿下，只有太子殿下一人，而刚才，这个看起来就极尊贵的人，还帮他们推了车？！

　　工人立即看向身边帮忙推车的人，眼神带着明显的询问之色。

　　侍卫绷着脸，严肃地催促道：“专心些推车，莫要耽误固堤。”

　　工人忙诚惶诚恐：“是、是……”

　　约莫两刻钟的时间，众人到达河堤近前，堤上堤下的工人们热火朝天地抬着麻袋上上下下。

　　“快些！”

　　“都快点儿！”

　　“不要停下！”

　　每一段河堤下，都有一个小吏在大声呵斥工人们，有两个还甩了鞭子。

　　太子见状，蹙眉，侧头吩咐经希：“派人去工人们领工钱的地方看一看，再悄悄问问工人们，他们每日的工钱是多少。”

　　“是，殿下。”经希应下，直接找上相对较为熟悉的一群推板车的工人，又另派人前往账房处。

　　堤下，一有人注意到太子一行人，边呵斥工人们努力干活，边走到他们跟前，觑着太子等人的打扮，谨慎客气道：“你们是什么人？这里是河堤，闲人勿近。”

　　太子没回答，反问道：“此处固河堤的工人，可是有罪之人服徭役？”

　　朝廷若征徭役，是无需付工钱的，但徭役也分几种，便是普通百姓服役，也不该动辄呵斥打骂。

　　而此次太子以工代赈，便是想提高百姓们修固河堤的积极性，也可为朝廷和徐州府衙、河道缓解些许压力。

　　倘若不是他们今日出来的突然，且没有知会河道官员，恐怕还不能见到这样的场景。

　　太子越想越是不虞，只是仍然压着郁气，等待去打探消息的侍卫回来反馈再行表态。

　　那小吏不知太子的身份，却不是傻得，小心翼翼地解释道，“小的等如此，乃是因为有些工人偷懒，河堤又急需修固，这才急躁了些……”

　　太子没应声，仍旧面无表情地站在那儿，看堤上堤下的百姓们辛苦忙碌。

　　经希已私下打量过，注意到不远处有一棚子，虽简陋但好歹能避一避雨，便劝道：“殿下，咱们去那边儿等吧。”

　　那小吏一听“殿下”二字，先是呆怔，随后腿一软，跌跪在地，颤抖着嘴唇不知道说什么。

　　太子则是懒得与一个小吏计较，顺着经希所指的方向看过去，又看了一眼随身保护他的侍卫们，点头应允。

　　小吏不敢上前，却悄悄叫人去通报，太子没有阻拦，站在棚子下，默默注视着河堤。

　　先一步到来的，是去察看的侍卫。

　　“回禀殿下，此处河工的工钱，是每日十文，五日一结，若有怠工则要扣掉相应的工钱。”

　　太子未作表示，经希便怒道：“前些日子殿下和徐州官员们商议工钱的时候，并不是这个酬劳，他们若有难处，大可与太子殿下直言，何必蒙蔽太子殿下？”

　　说“有难处”已是给河道官员面子，其实众人听到侍卫的话，第一反应便是贪腐。

　　每日十文钱并不是大清工人的最低酬劳，当然也绝不算高，但当日太子与徐州官员商议之时，便明确说明，此时须得以工代赈来解燃眉之急，确实无法给百姓一个更高的酬劳。

　　当时定下的每日十五文钱，并且供饭食，乃是以徐州现有情况，共同商议出来的结果，已经达成共识，没想到还有差错。

　　半个时辰后，徐州知府和河道官员匆匆赶来，事有轻重缓急，太子没有立刻发难，只冷冷地看着跪在地上的徐州官员们，道：“尔等有负吾之所托。”

　　徐州官员们纷纷磕头求饶，还有人在喊冤，干活的工人门见此情景，都睁大了眼睛。

　　“日后吾亲自督工，尔等随侍两侧，亲眼看一看大清的百姓，是怎么用双手垒起河堤的！”

第236章

　　“张老六, 你再说说呗，太子殿下真帮你扶车了？”午间，工人们暂时停工吃饭, 一精壮汉子凑近一年轻男子，追问起来。

　　旁边其他人听见，划拉粥的动作下意识降低，纷纷看向那被叫“老六”的男人。

　　张老六咕咚咕咚地喝完碗里的粥, 又囫囵个塞下一大口干粮，并不回复。

　　立时便有人催促起来，“你倒是快说啊！卖什么关子！”

　　张老六起初还是不回答，余光扫见有人碰他的板车，立时便放下碗，挥开那人的手，紧张道：“这可是我的传家宝！别碰坏了！”

　　众人纷纷大笑起来，取笑道：“还不是个拉货的板车，你还真当传家宝了！”

　　张老六干脆坐在板车上，仰着脖子理直气壮道：“咋啦？！就是传家宝！要不是下大雨没办法, 我非得把板车拉回去供起来不可！”

　　众人又是一阵哄笑, 然笑过之后，有人悄悄摸了一把张老六身底下的板车, 羡慕道：“这真是咱们大清的太子殿下碰过的板车吗？”

　　“那还有假！那日好些人看见嘞！不止太子殿下，还有郡王嘞！”张老六端着碗，傻呵呵笑起来，“我们家的板车可真是光宗耀祖了！”

　　四舍五入，那就是他张老六光宗耀祖！

　　“咱们快些吃！还要去干活呢！不能教太子殿下给涨的三个铜板白涨。”张老六如今觉悟可高了, 就冲他们家这板车, 也得大力地干起来。

　　其他人一听, 也不再耽搁，加快速度吃起来。

　　刚刚张老六吃得专心，先一步吃完，但他自己也没法儿去干活，便老老实实地坐在板车上，照太子殿下说得，抓紧时间“养精蓄锐”。

　　张老六就牢牢记下这么一个词，一直在心里琢磨着回家跟老婆孩子说。

　　而旁边有人见他吃完了，边吃边道：“老六你嘴闲着，你说说呗！”

　　“对啊，说说！”

　　“说几句不耽误干活。”

　　“老六，你可不能不地道！”

　　“……”

　　张老六一只腿支在板车上，一只腿盘着，淳朴的脸上不掩得意地笑道：“那我就说说？”

　　若是平时，监工们呼喝的紧，他们根本没有时间说话，但自太子当督工之后，这些小监工便再不敢呵斥，此时更是睁一只眼闭一只眼，权当做没看见。

　　不过百姓们知道太子亲自在河堤，也不需要人催促，干活的时候更是卖力，绝不含糊，只是对太子的好奇心，总也停不下来。

　　张老六在这儿将那一日与太子短暂的接触再次讲出来，极尽他所知道的词汇称赞太子，每每完结之后仍觉不够形容太子十分之一，遗憾不已，便会回头绞尽脑汁地想，下一次更加努力。