作者：叶染衣
谢正很无所谓，“反正还不到时辰，你有事就先去办，要不，我陪你走一趟？”
宋巍嗯一声，“也好。”
宋巍和谢正可是今年新出炉的两位举人老爷，当初又一块儿在镇学念过书，塾师们听说俩人一同前来，激动坏了，亲自出来迎接。
谢正自嘲：“想不到我在村里被骂成小人，到这里竟然成了香饽饽。”
宋巍但笑不语，村里人眼皮子浅，只看得到跟前那一亩三分地，自然赶不上教书先生有素养有远见。
俩人被恭恭敬敬地请到塾师们住的院舍里。
宋巍说明了来意，教宋元宝的那位先生道：“元宝是个有天赋的孩子，我作为他的老师，自然希望他能到更好的地方去学习将来能有大出息，考题的事儿两位放心，估摸着出不了两天，一准弄好，到时候让他在开学前考完，耽误不了什么。”
——
出镇学大门的时候，谢正问宋巍，“为什么突然想带着元宝去京城？”
宋巍想了想，大概是出于对小媳妇儿的信任，所以但凡她说好，他便没意见。
俩人径直去了县城。
聚会的地方约在最好的那家酒楼。
宋巍他们那时的旧同窗，到现在已经各奔东西，都多少年没联系了，有人突然提出来聚会，倒是让他觉得挺意外。
谢正道：“你以为谁真稀罕吃那顿饭？这种事儿，说好听了是多年未见，怀旧联络联络感情，说难听了，还不就是聚到一块来攀比摆谱，谁吹的牛大，谁便是今日的赢家。”
宋巍看他一眼，“那你还来？”
谢正一脸自己被坑了的样子，“起初只是当年坐我前排那个胖子捎信约的我，我想着，都这么多年不见了，吃顿饭就吃顿饭呗，哪曾想他会请了这么多人，还全都是我们那一届的同窗。”
两人说着话，往楼上走，刚到楼梯口，迎面就见熟人过来。
谢正当即垮下脸来，“要知道他也在，打死我都不来。”
宋巍莞尔，“碰都碰上了，这下就算打死你，你也不能调头就走。”
171、离别（3更）
对面过来的不是旁人，正是前不久乡试完主考官们设鹿鸣宴时才匆匆见过一面的郝运。
府考那年，因为温婉预感到郝运会自杀的缘故，宋巍及时点拨了他，后来考完，郝运说要请宋巍喝酒以答谢他的开解之恩，宋巍当时跟他说，外面的酒不好喝，要喝就等乡试完，去官家的鹿鸣宴上开怀畅饮。
一语成谶。
鹿鸣宴上，谢正、宋巍和郝运三人的确碰了头，只不过，那天的酒喝得并不痛快。
郝运乡试排名高，虽然没摘下解元，也排在前五了，他嘴巴甜，宴席上特别会讨主考官欢心，又是作诗应景又是填词拍马屁，把那几位大人的目光全给吸引了过去。
谢正和宋巍基本就是坐在角落里喝闷酒的。
宋巍没太大的感触，虽说大人们一视同仁，但对于过分优秀的考生，心中自然会多一份偏爱。
这种现象，无可厚非。
谢正本来也是这么想的，只不过临近散席的时候，郝运突然端着满脸的歉意来给他们俩敬酒，说：“刚才我净顾着和几位大人攀谈，竟把你们二位给忘了，实在不应该，我自罚一杯。呃对了，你们俩还没跟大人们说上话吧，要不要我帮忙引荐？”
宋巍端起酒杯回敬，面上笑意淡得恰到好处，“我还以为郝兄跟我们一样，都是头一天与主考大人们相识，没成想，你都已经熟到能为旁人引荐的地步了吗？”
主考官来到省城以后，吃住的地方与外界是隔绝开的，这么做是为了防止考生贿赂主考官徇私舞弊。
也就是说，考生要想正式认识主考官，一般情况下都是在考完后的鹿鸣宴上。
如果提前就相熟，那只能是采取了非正常手段。
……
谢正至今都还能清晰地记起郝运当时的反应，那脸色难看的，像被人按在地上狠狠踩了几脚还顺带蹉碾了几下。
也是在鹿鸣宴上，谢正对郝运这个人越发的厌恶，觉得他比大户人家后宅勾心斗角的小妇人还恶心。
今天本来是他们的同窗聚会，谢正不明白这个人怎么会在场。
见到谢正和宋巍，郝运一点都不意外，唇边含笑，上前来，道了声：“好巧。”
谢正接话，“确实巧，若非记起来今日是同窗聚会，我险些还以为郝大老爷是特地在酒楼等我们哥俩的。”
“那我们大概要同席了。”郝运无奈地摇摇头，“我也是被熟人硬拽来的。”
谢正还想说什么，宋巍先出声，“来都来了，不得喝两杯再走？”
郝运微笑，“只要两位不嫌我碍眼。”
那表情，像是他们表兄弟私底下怎么欺负了他。
谢正蹙了下眉，实在闹不明白一个大男人，哪来的那么多心眼子。
要比拼，就拿出真本事来堂堂正正地与人分个高下不好么？非得背地里使坏，阴一套阳一套的，简直给男人丢脸。
推开雅间门的时候，里面的人齐齐回过头来，有人突然起哄，“瞧瞧谁来了？咱们省这一届的三大新科举人，啧，这阵容……”
胖子说话直白，“宋巍，你丫这大招憋得可以啊，多少年前就辍学回家的人，竟然不声不响地考上了举人，让兄弟们脸往哪搁呀？”
宋巍扫了众人一眼，语气清淡，“多年未见，有几位都不太认得出了，不打算介绍一下？”
“来来来，我给你介绍。”
两桌人，胖子从第一桌挨个儿介绍开来，有某某地方的富商，有某个衙门的县官；有人才智过人，混成了京城贵人身边的幕僚；有人会打算盘，日进斗金，成天过着躺家数钱的日子。