作者：叶染衣
光熹帝没让他起来，“朕听闻老侯爷前两日去见太后了？”
陆老侯爷一听就知道太后没有将先帝时期方士的预言告诉光熹帝，他颔首，“老臣的确求见过太后，是为了一幅画。”
“什么画？”
“柳先生的墨宝。”
上次宋巍讨要的时候，光熹帝还觉得这幅画是个宝，如今连陆老侯爷都觊觎上了，光熹帝又觉得，这幅画是祸害，恨不能亲手将其烧毁。
“如此说来，画被你拿走了？”
“正是。”
光熹帝想到病榻上日薄西山的生母，太阳穴突突个不停，“你到底跟我母后说了什么？”
听到这话，陆老侯爷心下涌出不好的预感，“皇上因何这么问？”
光熹帝怒咬着牙，“正因为你拿走了画，我母后这几日不好了，太医去看过，说大限将至。”
话音还没落，陆老侯爷眼里已经掀起惊涛骇浪。
他只知道她这些年来恨毒了自己，却没想到恨意竟成了支撑她的全部力量，如今真相大白，怨恨被摧垮，她竟也像被人抽干了精血，一下子走向衰竭。
这份噩耗，来得让人猝不及防。
陆老侯爷闭了闭眼，嘴里轻叹，“老臣有罪。”
“你是有罪。”光熹帝那双眼睛恨不能在他身上戳几个窟窿，“太后一旦出了任何差池，朕决不轻饶你陆氏一族！”
事到如今，陆老侯爷无可辩驳，双手落地，额头磕下去，“老臣任凭皇上处置。”
陆老侯爷没有去寿安宫看太后。
一则，为了避嫌。
二则，他了解太后，他们之间的心结已经解开，太后即便是大限将至，内心必然无怨无恨，他的出现并不能改变什么。
况且，对方也不会希望他出现。
站在皇城门口，陆老侯爷回过头，盯着朱红色的巍峨宫墙看了好久才转身，背影说不出的萧索落寞。
——
宁州。
芳华正在喂儿子吃米糊，看到信时手一抖，盛着米糊的小碗直接摔在地上。
两岁的陆晏礼被吓到，缩了缩脖子，乌溜溜的眼睛怯怯看向娘亲。
芳华回过神，让丫鬟进来把地上收拾了，又伸手摸摸陆晏礼的小脑袋，“没事的，一会儿娘亲再给你盛一碗，好不好？”
小家伙坐在有扶手的圈椅上，耷拉着小短腿，听到芳华的话，乖巧地点点头。
儿子的反应，抚平了芳华心中繁绪，她捏捏陆晏礼的小手，尔后将信纸放回信封，起身去厨屋重新盛了小半碗米糊来继续喂。
陆晏礼性子温顺，从会坐会爬到会走路甚至是会说话，只要是爹娘没让做的，他绝不会主动去碰，跟他那位刚会爬就到处给亲娘惹祸的外甥进宝截然相反。
陆行舟上山采药去了。
他闲来无事，跟着叶宗琢磨了些药理，打算正式学医，将来好去给附近的乡邻出义诊。
今日收获颇丰，采了几株不常见的草药。
傍晚背着竹筐回来，进门就见芳华愁眉苦脸，他洗了手，在她旁边坐下，温和的语气，“阿音，怎么了？”
芳华抬眸看向男人，“京城来信，说太后不大好，兄长让我回去一趟。”
她说这话的时候，抱着儿子的力道有所收紧，湿润的眼眶内，泛出几分惶然无措。
“一直以来，生母在我的印象中强势难挡，似乎只要她想，就没有什么事办不成。”芳华低低的声音还在继续，“她能因为上一辈的恩怨强行拆散我们俩，也能为了集权轻而易举将我绑上你的花轿。为了让兄长坐稳皇位，她在背后做了多少事，我心里比谁都清楚。
说句大逆不道的话，若非老祖宗留下的规矩不允许，她自己就能称帝。
可是，这样一个精明要强的女人，怎么说倒下就倒下了呢？”
见芳华精神状态不佳，陆行舟从她怀里将晏礼抱过来，吩咐婢女去收拾东西准备上京，这才将注意力转回发妻身上，“这天底下的每个人都有着自己不同的活法，或兢兢业业，或庸庸碌碌，或权势滔天，或平淡无奇，但最终，他们都将无法逃避也无法选择地走向死亡。
撇去母仪天下的尊贵身份，阿音的生母只是这世上千万人中的一员，她会病，会老，也会死，你能做的，只有承受。”
听到这番话，芳华说不出心中是什么滋味。
……
婢女手脚再勤快，收拾好东西也已经傍晚。
儿子还小，陆行舟不赞同夜间赶路，夫妻俩商量好次日一早启程。
小家伙吃了半碗米糊，窝在亲爹怀里呼呼大睡，一觉醒来，发现自己已经在上京的马车上。
他伸出肉手揉揉眼睛，看清楚爹娘都在，乖巧地坐着，不多会儿又被外面的鸟鸣声吸引，探身扒拉开车窗帘子往外看。
怕他一个不慎往外爬摔下去，陆行舟特地伸手挡着。
赏了一盏茶的景，小家伙缩回来，看向芳华，奶声奶气，“娘亲，去哪～”
正在出神的芳华听到声音，温柔的视线投过来，对儿子笑了笑，“去见礼儿的外祖母。”
外祖母？