作者：四叶莲
“夫君？”
李海棠有所感，她也朝着前方看一眼，却什么都看不见。
“前面有人，我听到咳嗽声。”
萧陵川说完，脚步顿住，停在一个破败小院子的门口。
高丽纸透过微弱的火烛的光亮，不仔细看，很容易忽略。离得近了，李海棠也听到咳嗽声，似乎是个老者。
“请问，有人在吗？”
夫妻二人对视一眼，李海棠主动询问。小镇上几百户人家消失无踪，那么这个老者，怕是唯一的知情人。
房内，咳嗽声戛然而止，好半天，门吱呀一声开了，出来个头发花白的老头。
老头手里端着烛台，眼神有点不好，盯着夫妻俩，好半晌才道，“你们是谁，咋到这里来了？”
还不等李海棠回答，老头又急切地道，“你们快走吧，快点，不然会没命的啊！”
“老伯，我和我夫君路过此地，不晓得为何，镇子上……”
李海棠拧眉，果然，小镇上有古怪。
野人夫君和余老爹相识，出于最基本的关心，好歹问一句，余家人都去了哪里，是死是活。
“都被官府的人抓走了，就关在百里以外的黑水村。”
老者闻言，心里琢磨，自己如果不说清楚，对方肯定不会走的。
今年夏天开始，镇上陆续有人犯病，得病的人四肢变形，脸上萎缩，身上还有各种小斑点。
他们小镇上，只有一家医馆，周围百里，也只有一个郎中而已。郎中从未见过此怪病，把人打发回家，开一些清热去火的汤药，至于能不好对症，尽人事，听天命。
在西北，生存条件恶劣，百姓们对生老病死看的开，患了怪病的人，该吃吃，该喝喝，偶尔还能到集市上溜达一圈。
小镇就这么大，几乎是家家户户相识，抬头不见低头见的，有都习以为常了。
变故就发生在一个月以前，镇上的百姓，有不少人开始有不同程度的反应，皮肤和火烧一样，灼热，起疹子，和怪病的症状，一模一样，这时候，众人才确定，他们是被传染了！
这下，镇上炸开锅，有路过的客商，躲着他们走，周边的村里人，也不到镇上采买了。
有人偷偷地找到附近的衙门，说明此事，官老爷听后，吓得够呛，派人捂得严严实实地来看一眼，就没了后文。
随后几日，在周围几个村里，也发现相同症状的人，这下，衙门的人着急了。
“官府派兵，把镇上的人都扔到黑水村，自生自灭。”
老者说完，哀叹一声，他是去亲戚家串门回程的路上，和官兵走个面对面，对方见他正常，以为是周围村子的，就没理会。
所以，他成了小镇上唯一剩下的人。
“不知道你们要去哪，但周围往西的高老庄也有人被抓走。”
老者好心地提点，他都到了花甲之年，一身病，想来也活不了多久，就这么留在镇上，自生自灭也挺好。
“如果路上你们碰见官差，对方问起，千万别说来过这里。”
被传染的，多半是得怪病之人的亲人和邻居，老者估摸，那个病邪乎，也是近距离接触传染，要是离远点，应该问题不大。
“老伯，谢谢您，我还想打听一个人。”
李海棠抿了抿嘴，脑中转得飞快，传染病的潜伏期有几个月，表现出的症状，和现代被灭绝已久的麻风病类似啊！
余老爹家中无人，难道是被传染，关到黑水村了？
“除我以外，镇上的人都被抓走了。”
老头再次强调，在黑水村，是他的猜测，几年前，镇上流行鼠疫，得了鼠疫的人，都被扔到那里。
黑水村外不远，就是朝中设置的采矿处，周围有官兵把守，保证一只麻雀都飞不出来。
到黑水村，即便是有吃，有喝，饿不着肚子，也没有活着出来的可能了。
听到此，李海棠更加坚定赶紧离开的决心，走之前，她问道，“老伯，镇上无人，不如你和我们一起走吧？”
就算镇上人患得是麻风病，其实并没有那么容易传染，只要不直接的，近距离接触就可以避免。
“不了。”
老头摇摇头，年纪大了，走不动，故土难离。镇上人都被带走，还有几条狗无人喂养，他就接管过来，家家户户都有存粮，他不缺一口吃的。
他就想在这里等着，万一有一天，能看到曾经熟悉的邻居们，该有多少。
只怕有生之年，他等不到。
李海棠心里不是滋味，官府把病人隔离，这一点没错，却不能一竿子打翻所有人，麻风病的传染几率非常低，并不会遗传给下一代。而且，身上有斑疹，是多见于早起，治疗一下，恢复的可能性很大。
第493章 老乡
萧陵川对麻风病不了解，他只知道，娘子有身孕，必须杜绝一切隐患。
告别老头，回到余家的院子，他重新讨好了马车，准备继续上路，这里，说什么都不能留了。
“夫人。”
夫妻俩出门之后，于嬷嬷和五福听见响动声，从床上爬起来。阴森森地，太渗人，二人就怕睡着后，突然出来个吃人的鬼怪，眼睛一直睁着。
听说离开，麻溜的起身收拾，她和衣而眠，小包袱都没拆。