大红妆 第144章

第251章 选秀

　　路友又打个哈欠，这时他忽然发现，刚刚还在客栈门口大碗吃面的男人不见了。

　　进去了？不盯梢了？

　　他摸摸后脑勺，正在犹豫要不要进去看看，背后传来一个声音：“路大叔。”

　　路友吓了一跳，虽然他立刻就反应过来这是谁的声音，可是他还是吓了一跳。

　　“韩无忌？沈姑娘呢？对了，你们怎么才来啊。”路友不满。

　　韩无忌不说话，指指远处的一家小馆子。

　　路友松了口气，沈彤已经来了，他就不用继续盯梢了。

　　他瓮声瓮气地对韩无忌道：“你在这里盯着，如果看到一个七八岁大的小女娃出来，立刻跟上去。”

　　韩无忌嗯了一声，代替路友藏身在大树后面。

　　路友看了他一眼，韩无忌身子绷得笔直，如同一张弓。

　　他不由失笑，还有比他还不会盯梢的。

　　有时间的时候，倒是能让阿治教教他们。

　　路友来到小馆子里，看到沈彤和芳菲、小妹正坐在桌前吃水饺。

　　看到他来了，芳菲和小妹手脚麻利地摆上凳子，小馆子里除了他们没有别的客人，也没有看到伙计。

　　路友知道这种小馆子，老板既是厨子又是伙计，这会儿估计在后面忙活呢。

　　芳菲大声地对一帘之隔的灶间说道：“老板，再来二斤饺子，要羊肉大葱的。”

　　路友满意了，羊肉大葱馅的饺子是他的最爱。

　　他坐下，问道：“沈姑娘，你们怎么才来啊？”

　　沈彤微笑：“梅胜雪不一定还记得你的相貌，但是她肯定认识我，我若是早早地在这里出现了，情况就不一样了。”

　　路友点头：“那倒也是，这一片冷清，只要在客栈的二层小楼上放眼一看，整条街都能看得清清楚楚。”

　　别说是看到沈彤的脸，只要在这客栈附近有小女娃，无论是不是她，梅胜雪都会一百分的小心谨慎。

　　等饺子的空当，沈彤问道：“路大叔都看到什么了？”

　　路友奇怪，沈彤为何不进客栈去找人，怎么要问他看到什么了？

　　“就是那个男的，先前一直在客栈门口盯梢，这会儿不见了，想来是进去了。”

　　沈彤问道：“客栈里有人出来吗？来过什么客人吗？”

　　路友道：“梅胜雪没有出来过，我一直瞪着眼睛看着呢，她决对没有出来。”

　　“其他人呢？”沈彤继续问道。

　　“其他人？铺子里的小伙计去送酒，还来过几个客人，但是没有住下，他们进去一会儿又出来了。”

　　“小伙计回来以后，这些客人才来的？有没有带行李？”沈彤问道。

　　“对，是小伙计回来以后，他们才来的，抬着一只大箱笼，除此以外没有别的行李。”

　　沈彤点点头，对路友说道：“路大叔辛苦了，你先吃吧，我去看看。”

　　沈彤说着就站起身来，朝门口走去。

　　“沈姑娘，你去哪里？”路友在她身后喊道。

　　沈彤回过头来，笑着说道：“找那个小伙计严刑拷打，让他说出去过哪里啊。”

　　事实上，没用沈彤严刑拷打，那个小伙计就原原本本说出来了。

　　“那位小客人给了银子，让小的送到王府别院，交给一位叫朗月的小道长。”

　　“朗月跟你一起回来了吗？”沈彤问道。

　　“没有没有，那位小道长问了问这是哪里买的酒，我刚把客栈的名字说出来，他就转身进去了。”

　　沈彤在心里暗暗吃惊，王府别院，朗月，一清道人。

　　真没想到，梅胜雪来西安投靠的人居然是一清道人。

　　她正想转身离去，忽然听到有吵闹声从二楼传来，她没去看小伙计错愕的眼神，径自走上楼去。

　　吵架的是一个穿着璐绸袍子的粗壮汉子，另一个则是客栈的老板娘。

　　“你说你不知道？你们开的是黑店吗？好端端的一个大活人，说不见就不见了？”

　　“呸！那是个小孩子，谁知道她是不是悄悄溜出去玩，被拍花的拍走了？你想赖老娘？撒泡尿照照自己那一脸匪像吧，这里是西安府，小心老娘报官。”

　　“你还说她是悄悄溜出去玩了？你胡说八道，我一直都在客栈门口守着，你不是也在吗？你看到她出去了吗？没有吧，所以人就是在你们客栈里不见的，你这里是黑店吧，专门偷客人的孩子拿去卖给人牙子，想赚黑心钱，你要报官，那就报啊报啊！”

　　老板娘上下打量着这汉子，冷笑道：“那老娘可真报官了？让官府查出你是个江洋大盗，你可别怪我。”

　　……

　　沈彤懒得再看这两人扯皮，她快步走下破旧的楼梯。

　　她还是没有完全猜对。

　　她猜到梅胜雪是藏身在那口大箱笼里离开的，却没有猜到梅胜雪连跟着她一路过来的这个老全也不信任。

　　沈彤已经从小妹口中知道这个男人叫老全了。

　　梅胜雪甩掉的不但是他们，还有这个老全。

　　沈彤微微眯起眼睛，一清道人和梅胜雪究竟要做什么？

　　这件事是秦王授意的，还是一清道人自己的主意？

　　无论如何，这件事一定非常隐秘，否则梅胜雪不会连跟随自己的老全也要甩脱。

　　这里没有什么好盯的了，沈彤回到那家小馆子，路友还在吃着饺子。

　　沈彤看向正在喝饺子汤的芳菲：“这两天你去茶馆里听说书了吗？”

　　每当她在池先生那里上课的时候，就是芳菲和小妹四处玩耍的悠闲时光。

　　“去啦，这两天茶馆里讲的是群英会，没啥意思。”芳菲都懒得去了，如果群英会再讲不完，她就不去了。群英会里连个漂亮小媳妇也没有，她才不喜欢。

　　“从茶馆里听到什么好玩有趣的事了吗？”这两天沈彤还真是没有听芳菲说起过街上的新鲜事。

　　芳菲想了想，道：“选秀，选秀算吗？”

　　“选秀？”沈彤隐隐约约有点印像，好像是说林淑妃死后，皇帝很伤心，太皇太后便准备给皇帝选秀，甄选佳人充盈后宫。

　　“是啊，不过这不是什么有趣的事，又不是在小老百姓家里选，选的都是当官人家的女儿。”芳菲可不想告诉自家小姐，当时她对这件事可有兴趣了，听了好半天，后来听说要参选的小姐们一个比一个长得丑，她才没有兴趣的。

第252章 孟家母女

　　和其他地方不同，西安有三座官驿，其他地方只有一座。

　　之所以会有三座官驿，主要原因还是因为西安是秦王所在之处，上至宫庭下至地方官吏，来往人员颇多，一座官驿不够，一来二去，就建了三座官驿。

　　其中一座官驿，专门是用来接待宫里来人的。可想而知，这座官驿相比其他两座，要冷清许多。

　　但是最近，这座官驿不但住了人，而且外面还有官兵把守。

　　宫里派来采办秀女的官员和太监住在这里，就在昨天，准备进京参选的三十五名秀女也相继送来，住在了这里。

　　这三十五名秀女中，仅有十名是出自官宦之家，余下二十五名则是普通的良家女子，虽然都被称做秀女，但是出身决定贵贱，那十名官宦女子，一经选拔，便会成为皇帝的嫔妃或宫中女官，还有的会被指婚给宗室子弟；出身普通人家的二十五名女子，则是要去做宫女的。

　　其中那十位官宦小姐，都有家里人跟随一同进京，宫里有令，只有女眷方可跟随秀女一同进宫，因此，住进来的家眷都是女眷，要么是秀女的祖母母亲嫂嫂，要么也是族中身份贵重的长辈。这她们陆续住进了官驿，这两日就要跟随宫里的人一起去京城，一来是不放心女儿独自出门，二来也是要去京城上下打点。

　　当今圣上是少年天子，虽尚未亲政，但好在后宫人少，又无子息，趁着现在进宫，一旦诞下皇子，无论是圣宠还是序齿，都是排在前头的，母凭子贵，皇子外家也能跟着沾光，看看现在的杨家就知道了。

　　一时之间，一向冷落的官驿变得热闹起来，今天宫里的太监过来通知，后天一早便要启程进京，正在给女儿挑选衣裳的孟太太手上一松，衣裳掉到地上。

　　“母亲，您怎么了？”孟小姐吃了一惊，她从未见过嫡母失态。

　　孟小姐是妾室所出，自幼便被记在孟太太名下，她天生丽质，孟太太对这个女儿寄予厚望，从小就请了专门的师傅教授琴棋书画和歌舞，原本是想把她送进秦王府的，可是关系托了不少，钱也花了不少，却还是没能把女儿送进去。

　　孟小姐今年及笄，眼看是不能再等下去了，好在是东方不亮西方亮，宫里选秀了。

　　宫里已有二十年没有像这样大规模地选秀了。

　　孟太太为此去德音寺捐了五百两香火钱。

　　“没事没事，母亲就是一时高兴，终于要进京了，唉，等到了京城，母亲想要见你一面就难了。”

　　孟小姐脸上微红，抱住孟太太的胳膊撒娇：“母亲，说不定我选不上呢。”

　　“胡说！你看看这次备选的几个人，有谁能比得上你，论容貌论才情，别说是在西安，就是到了京城你也是拔尖的，再说，一清道长已经打了保票，即使不能把你送到皇上身边，也能留在宫里做女官。如今宫里的高太妃，不就是女官出身？这些年风风雨雨，高家却是顺风顺水，还不是因为高太妃在太皇太后跟前？”

　　高太妃是陕西人，原是太皇太后身边的女官，后来被封为端嫔，虽然只生了一位公主，但是却也因为她膝下无子，才能在太祖皇帝殡天后，避开了一次又一次的祸事，后来小皇帝登基，她被封为太皇太妃，几个侄儿全都受到提拔，其中两个还做了京官，高家也从陕西迁到京城。

　　前年太皇太后下旨，准高太妃出宫，赐给她一处宅子，由侄儿们奉养。但是太皇太后让高太妃侍候惯了，隔三差五就会叫高太妃进宫，陪她玩叶子牌，听她说些宫外的事，高家的几位姑娘也因此时常出入后宫，得了不少赏赐，虽然个个相貌平平，但是全都许配了很好的人家。

　　孟太太和高家六太太是旧识，每次想到这些，都会意难平，想当年，高家还在陕西时，那位高六太太出门作客，连头面都凑不成一套，可是去年回来祭祖，那一身的贵气，已经不是她能比的了。

　　在此之前，孟太太便给高六太太写了信，提到她要进京，想要登门拜访，言外之意，就是想让高六太太把她引见给高太妃，可是高六太太却没有回信，孟太太气得半死。

　　好在一清道长给她吃了定心丸，前两年为了把女儿送进秦王府用去那些银子总算没有白花。

　　“对了，那个小丫头你安排妥当了吗？”孟太太问道。

　　“女儿让她和香兰住在一起了，就是不知道到时带她进宫行不行啊，您看这次选的那些宫女最小的也有十三岁呢，香雪也九岁。”孟小姐轻轻抚摸着新缝的衣裳，这都是南边最时兴的样子，母亲特意请了苏州师傅给她缝的。

　　“香雪？这是你给她改的新名字？”孟太太笑道。

　　“是啊，她原本叫阿雪，女儿就给她改成香雪了，和香兰正好凑成一对。”孟小姐轻声笑道。

　　“什么凑不凑的，她虽然只有九岁，可是宫里也一样有小宫女。再说她是你从娘家带过去的，又不是选秀进宫的，道长既然让咱们把她带上，那就一定能把她弄进宫。”孟太太把几件衣裳放到一边，又开始清点头面首饰，这些首饰也是新打的苏样儿，为此，她还拿出了珍藏多年的十几颗红蓝宝石。

　　“母亲，您说道长为什么要让她进宫啊，她年纪小，相貌也没有多好，进了宫也就是个小宫女，能有什么作为？”孟小姐仔细盘问过香雪，问来问去也没有问出什么。

　　“唉，你这孩子，那些王孙贵胄的事情，你知道得太少了”，屋里只有母女二人，可是孟太太还是压低了声音，道，“你祖母在世时，还要往咱们屋里放人呢，更别说是秦王爷这样手握重兵的，就是朝堂上的那些大人们，哪个不想在后宫里安插人手的？有个风吹草动，他们就能提前知道，早做安排。这个小丫头虽然不起眼，可越是这样的人，才越是能在宫里长长久久，换做是个长相出挑的，一早就被人盯上了。”

第253章 夜袭

　　天色渐渐黑下来，官驿里的灯光陆续熄灭，只留着小楼外面的几盏气死风灯。