大红妆 第428章

　　连儿手里有万用钥匙，他既然存了到秋秋屋里察看的心思，那么最先要做的，就是要把秋秋从原本那个紧邻皇帝寝殿有侍卫守护的小院子里挪出来。

　　所以那屋子就恰好被大雪压塌了。

　　要做到这个并不难，至少对于周彤而言不是难事，连儿对乾清宫的一草一木皆熟悉无比，对他而言，想来也同样不是难事吧。

　　周彤猫着腰，快步跑进不远处的枯枝暗影中。

　　按照她原本的打算，今天傍晚，她便会跟着内官监的内侍们，回到他们在皇城里的住处。

　　皇宫外面还有皇城，不是每一个内侍都有资格住在皇宫里，皇宫里也住不下所有的内侍。只有能在各宫主子身边服侍的太监和内侍，才能在宫里有自己的栖身之处，而二十四衙门的内侍，以及其他地位低下的，则全部住在玄武门附近的廊下家。

　　内官司的这群泥瓦匠内侍，当然也是住在廊下家。

　　周彤只要跟着他们回到廊下家，也就算是出了皇宫。廊下家虽然也是皇城所在，但却没有皇宫里的重重守卫，李冠中早就做了安排，只要回到廊下家，她也就安全了。

　　可是计划赶不上变化，这天的傍晚，周彤没能和内官监的内侍们一起收工。

　　就在他们要收工的时候，淑宁宫走水了。

　　淑宁宫曾经是太祖皇帝的宠妃容娘娘的寝宫，容娘娘三十出头就薨了，太祖皇帝便让原本和容娘娘同住在淑宁宫的两位美人搬了出来，淑宁宫里只留下曾经服侍过容娘娘的内侍和宫女。

　　秦王尚未就藩的时候，经常会来淑宁宫里缅怀亡母，后来秦王去了西安，淑宁宫也就没有什么人过来了。

　　崇文帝大婚之后，后宫里的女人渐渐又多了起来，淑宁宫里也迎来了新的主人，现在住在这里的是定嫔和焦美人。

第755章 走水

　　定嫔是和焦美人、孟美人一起进宫的，和她们二人一样，定嫔从未得过圣宠。

　　崇文帝离宫的那些日子，她们一起搬进了冷宫，焦美人和孟美人，原先是和毛贵妃同住一宫的，在所有人眼里，她们是毛贵妃的人。崇文帝回宫之后，定嫔等人从冷宫里出来了，她们两人却还留在冷宫里，而定嫔她们这些出了冷宫的，除了逢年过节的宫宴，她们连皇帝的面也没有见过。

　　直到洛阳时疫，洛阳卫指挥使焦胜奇立下大功，焦美人这才从冷宫里出来，搬进了淑宁宫，而那位可怜的孟美人，早就被人遗忘，这会儿依然在冷宫之中。

　　淑宁宫里没有地龙，天寒地冻，谁知道是不是用火盆的时候不甚走水呢。

　　后宫之中没有皇后，去年在萧长敦的劝说之下，崇文帝很不情愿地提了招嫔的位份，招嫔成了德妃，后宫的琐事便由德妃管理。

　　崇文帝没有立后的念头，以前不想，现在不想，以后也不想。

　　他更不想有孩子，就像当年一样，他担心一旦有了皇嗣，萧长敦等人就会转而辅佐太子，而他的死期也不远了。

　　他在后宫的女人之中选中招德妃，就是因为招家是杨家提拔的，也正是因为这个原因，招德妃进宫后直接封嫔。

　　现在杨家没有了，招家的男丁发配三千里，女眷虽然没有被发卖成奴籍，但是家中财产都被抄没，原先养尊处优的夫人太太们，只能靠帮人缝补度日，招德妃还要拿了自己的体己，悄悄去贴补她们。

　　非但没有娘家的助力，而有招德妃还要整日提心吊胆，位置爬得越高，便越是害怕，担心被人嫉妒，用她娘家的事来算计她。

　　这便是崇文帝让她掌管后宫的原因。

　　一个整日战战兢兢，又没有任何依仗的女人，让她来坐这个位子，再合适不过了。

　　定嫔和招德妃是一起进宫的，定嫔闺名叫何金定，她娘家姓何，其母王氏是老长兴侯王庭的庶女，这一代长兴侯王钦的庶妹。而王钦的夫人周氏则出自宗室营，是宗人令的堂姐！

　　太皇太后虽然不喜欢宗人营的这些亲戚，但是面子还是要给的。因此定嫔和招德妃一样，都是进宫就封嫔了。

　　两人一起进宫，一起封嫔，又一起没有得过皇帝宠幸，可能就是这些原因，她们二人私交甚笃，宫里人人都知道，她们是手帕交。

　　德妃掌管后宫之后，对定嫔也非常照顾，还没有入冬，淑宁宫里就用上了雪花炭，定嫔在冷宫时落下病根，身子娇弱，最是怕冷，因此，淑宁宫早早就点上了火盆。

　　淑宁宫走水的时候，定嫔没在，她在明华宫里，陪着德妃用膳。

　　走水的消息传到明华宫时，定嫔吓了一跳，她惊慌地看向德妃，哆哆嗦嗦地说道：“焦家妹妹还在宫里。”

　　德妃也给吓坏了，她还是头回遇到这样的事。万一皇帝怪罪下来，这就是她的责任。

　　德妃和定嫔慌慌张张地便要过去，内侍们拦不住，只好陪着她们出去，定嫔说道：“先救人吧，焦妹妹在里面。”

　　那边救火的人早就赶过去了，崇文帝也得到了消息，他问道：“淑宁宫？里面住着人了？”

　　连儿忙道：“回陛下，淑宁宫里住着的是定嫔和焦美人。”

　　崇文帝皱眉，他不记得这两个人是谁。

　　真是烦人啊，后宫里养了一群没用的女人，白吃白喝，还要弄出事端，这又要烧了他的宫殿，该死，这就该死。

　　这些该死的女人，住在华美的宫殿里，锦衣玉食，每日无所事事。

　　而他心爱的人，无论是毛元枚，还是叶青莲，亦或是还没有进宫的兰君，不但不能拥有自己的宫殿，而且就连进宫陪他也要偷偷摸摸。

　　他堂堂九五之尊，却连让自己心爱之人进宫，都要绞尽脑汁。

　　想当初，他让枚卿做主考官，就让那些老不死的暴跳如雷，后来为了让叶青莲进宫，他放下身段请了李冠中帮忙，才给叶青莲谋了个四品侍卫的头衔，而现在他的兰君，却也只能混在一群乐伎中才能进宫。

　　而这些多余的女人，进宫的时候多么风光，不但要封她们，还要封赏她们的娘家，让那些不知道是些什么鬼的人家成为皇亲国戚！

　　想到这里，崇文帝沉下脸去，对连儿道：“朕没有记错吧，淑宁宫以前是容妃住过的？”

　　连儿忙道：“陛下真是好记性，容娘娘之前一直住在淑宁宫，秦王爷也是在淑宁宫出生的，秦王爷就藩之后，太祖皇帝下令封了淑宁宫，直到陛下您大婚之后，宫里的娘娘们多了，太皇太后才让人重开淑宁宫。”

　　崇文帝连连冷笑：“周桓是乱臣贼子，容妃是他的生母，也不是好东西，朕早就应该下令把她鞭尸，扔出皇陵，自是没有替这对母子保留宫殿的理由，传令下去，不许救火，让淑宁宫化为灰烬。只需看好了，不要连累其他宫殿既可，待到明年春暖花开，朕再重修一座新的宫殿。”

　　连儿目瞪口呆，不救火？真的不救火？任由淑宁宫化为灰烬？

　　“陛下，这……这……这若是让朝臣们知晓了，他们……”

　　崇文帝冷冷地道：“如何？他们是朕的朝臣，还是周桓那恶贼的朝臣？”

　　连儿不敢再说，匆匆退了出去。

　　片刻之后，又有一名内侍进来，胆颤心惊地说道：“陛下，焦美人还在淑宁宫里呢，这会儿人还没有救出来。”

　　崇文帝冷哼一声，道：“焦美人？焦胜奇的那个侄女？朕怎么忘了，焦胜奇的侄女竟然还在宫里，她若是死了，那是罪有应得，死不足惜！”

　　这还真是他的疏忽。

　　就在前不久，焦胜奇率领洛阳卫归顺了秦王，那个时候，他正被叶青莲的事弄得头大如斗，哪里还遍得后宫里的这些女人们。

　　若不是淑宁宫走水，崇文帝早就忘了焦胜奇的侄女也在后宫里。

　　很快，皇帝的口谕便传了下去。

　　不许救火，让淑宁宫化为灰烬！

　　焦美人罪有应得，死不足惜！

第756章 逃生

　　皇帝的口谕传下来时，定嫔眼前一黑，便晕了过去。

　　德妃看着她，眼中浮起一抹冷意。

　　淑宁宫好端端的，怎么就走水了？而且恰恰是定嫔不在的时候。

　　偏偏走水时，定嫔就在明华宫。

　　这倒是巧啊，她成了定嫔的证人。

　　如果真是宫女内侍们不慎，让淑宁宫走水倒也罢了。

　　如果是人为的，那么主使之人，除了定嫔就没有别人了。

　　定嫔是一宫之主，她想要让人放火，不是什么难事。

　　德妃冷着脸，对内侍们说道：“去请太医吧。”

　　无论定嫔是存了什么心思，想要利用她，可没那么容易。

　　她又道：“淑宁宫烧了，定嫔妹妹忽遭变故，这身子怕是撑不住，就先留在明华宫吧，你们去把刘美人住过的那三间屋子收拾出来，让定嫔妹妹和福儿先搬进去，至于淑宁宫里逃出来的其他人，到冷宫里找两间屋子，让他们先住着，等候发落。”

　　淑宁宫里刚刚走水时，宫里跑出来不少人，如今皇帝已经下了口谕，不但要烧了淑宁宫，还要烧死焦美人，那这些从淑宁宫里逃出来的人，也一个都不能留了。

　　德妃之所以没有立刻把这些人交给慎刑司，是因为她还想审一审，总要给这次的走水找一两个背锅的，皇帝下令烧宫是一回事，这宫里走水又是另一回事，到头来还是要算到她这个德妃头上。

　　安排完了，德妃把所有人都打发出去，只留下蔡嬷嬷。

　　从她一进宫，蔡嬷嬷就跟着她了，蔡嬷嬷有两个侄儿，都是受过招家好处的，招家出事以后，蔡嬷嬷的这两个侄儿并没有受到牵连，虽然没有大富大贵，可也是平安顺遂。

　　蔡嬷嬷对德妃死心塌地，如今主仆二人终于守得云开，除了德妃没有子嗣以外，蔡嬷嬷也没有别的烦心事了。

　　“嬷嬷，你找几个可靠的人，把定嫔主仆看管起来，嬷嬷，你应该也看出来了，这小蹄子就是想要坑我啊。”德妃咬牙切齿。

　　蔡嬷嬷九岁就进宫了，在宫里待了几十年，德妃是她服侍过的第四位主子，也是爬得最高的一位。

　　如果德妃能在这个位子上坐稳了，她的后半辈子也就有了依靠，可若是德妃倒下来了，那她也没有好果子吃。

　　今天定嫔的这点小伎俩，德妃能看出来，蔡嬷嬷当然也能看出来。

　　蔡嬷嬷道：“娘娘别急，您做得好，无论这件事会发展成什么样儿，把定嫔和淑宁宫里的人全都看管起来，终归是不会有错的。再说，哪怕定嫔没了，陛下恐怕连眉头都不会皱一下，没了也就没了，您想想，这件事大不了，也就是让定嫔没了，所以没啥，娘娘不必担忧，老奴这就去安排。”

　　德妃微微松了一口气，也是，蔡嬷嬷说的对，如今定嫔被她看管起来了，难道还能把屎盆子扣到她头上吗？大不了就让定嫔死了，皇帝怕是早就不记得这么一个人了。

　　这场大火足足烧到后半夜才终于熄了，原本去救火的内侍们，捂着鼻子在废墟里拨拉出几具烧成焦炭的尸体。

　　尸体身上的衣裳都已经烧没了，肉身正是早已看不出本来样子，只能根据名册来推断，死掉的都是哪几个人。

　　太医施针，定嫔醒来过一回，只问了一句：“焦妹妹救出来了吗？”

　　她的贴身宫女福儿摇摇头，还没等她说话，定嫔便大哭出身，继而再一次晕了过去，不醒人事。

　　太医无奈，却也不好再施针，只说让她先静养。

　　德妃闻讯后冷冷一笑，没有再理会。

　　后半夜时，内侍进来禀告：“娘娘，淑宁宫的火已经熄灭了，那地方也烧得差不多了，找出来几具尸首。”

　　德妃也没有睡，她靠在大迎枕上正在闭目养神。

　　她没有睁眼，淡淡地问道：“人数对上了吗？”

　　内侍低声说道：“差了一个，这会子还在废墟里找呢，不知道是给完全烧化了，还是藏在哪个角落里一时没有发现。”

　　“你去问问，走水的时候，除了这会儿安置在冷宫里的那几个，还有人跑出来吗？”德妃说道。

　　内侍领命而去，半个时辰后，内侍匆匆回来，说道：“奴婢去冷宫里问过了，除了他们那几个，再没有人出来，他们跑出来时，还听到焦美人哭喊的声音，那焦美人的小日子来了，小腹剧痛，从早上就躺着，走水的时候，她也还在炕上躺着呢。奴婢去查过，焦美人的小日子就是这两日，奴婢也问了最先听到动静过去救火的那些人，确实也没有见到焦美人出来。娘娘，即使人数对不上，焦美人这会儿也应该就在那几具焦尸里面。”

　　德妃微微点头，别人死没死，其实没有关系，但是焦美人必须死，因为这是皇帝的口谕。

　　此时，就在与淑宁宫只隔着一条夹道的月秀宫里，一个女人掩着嘴无声地哭泣。

　　月秀宫和淑宁宫一样，也是空了很多年。