作者：红叶似火
第51章
小屋一片漆黑, 只有点点昏黄色的灯光从墙缝里挤进来，给屋子里增添了一丝光亮，朦朦胧胧的, 勉强能看清人影。
覃秀芳双手被绑在背后, 坐在墙角静静地看着女人哄丫丫。她现在所处的位置是灯会小巷子尽头的一处旧屋。
这地方离灯会还有一段距离, 隐约能听到一些模糊的声音。刚才班主拿着木仓将她带到了这里，并将她的手脚捆绑了起来, 然后将她跟那个女人还有丫丫一块儿留在这里，他去旅馆拿钱, 让女人盯着她。
进门的路上，覃秀芳仔细观察过了，这个女人看起来约莫三十岁左右, 跟面相四五十岁的班主差了不少。料想也不是班主的原配妻子，不知是续弦还是班主的相好，覃秀芳倾向于是后者。因为若是正儿八经的老板娘，戏班子在庙会演了那么多天的戏, 她没道理一天都不出现。
此刻女人的声音轻柔温婉，一点也没先前面对覃秀芳时的煞气和阴沉：“丫丫乖, 赶紧睡, 等睡醒了，娘给你买肉包子吃。”
“娘，你不要捆着姐姐好不好？姐姐是好人，她买糖葫芦给我吃, 还抱我, 她说话跟娘一样, 我好喜欢她, 咱们放开她好不好？”丫丫已经困得打哈欠了, 小手揉了揉眼睛，小声哀求。
女人温柔地轻抚着她的背：“好孩子，娘答应你，等你爹拿回了钱，咱们就放了她，不会伤害她的。你快睡，睡醒了你爹就回来了，他给你买好吃的，带咱们回你爹的家乡……”
丫丫困乏地嘟囔：“我……我不要，我只要跟娘在一块儿。”
“好，丫丫一直跟娘在一起，娘给你唱歌好不好？”女人轻拍着丫丫的背哼起了不知名的小曲，调子轻柔婉约，似有催人的魔力，没过多久，安静的屋子里就传来了丫丫富有规律的呼吸声。
通过母女俩的对话，覃秀芳明白，班主应该是到了山穷水尽的地步，所以准备在她这里拿到钱就跑路，离开江市再也不回来。他也不敢回来，借的这些钱，利滚利他已经还不起了，留在这里只有死路一条。
至于说什么等他回来就会放了她之类的话，覃秀芳是不大信的，这个人没有信誉可言，而且把自己的性命寄托在坏人的良心上，这本就是一件很荒谬的事。
她得想办法自救，务必在班主回来之前逃脱，不然等班主回来，她就要受苦了。
覃秀芳垂下眼睑，忽地开了口，幽沉的声音在清寂的黑夜中平添了几分萧瑟：“他不会带你们走的，他拿到了钱不会再回来了！”
女人猛地抬头，一双黑沉沉的眸子像是喷了火一样，怒瞪着她，尖锐地反驳：“你胡说！”
这声音在黑夜中太刺耳，吵得丫丫翻了个身，含糊不清地喊道：“娘……”
“没事，丫丫乖，快睡吧，娘在这里。”女人语气稍缓，柔声安抚着女儿。
等一切又都归于平静后，覃秀芳再度开了口，声音不疾不徐的：“你知道的，他就是这样的人。”
“你闭嘴！”女人恼怒地低斥，声音刻意压低了很多，显然是怕吵醒丫丫。
覃秀芳丝毫不受她情绪地影响，继续说：“你还要自欺欺人到什么时候？他说不定明天就拿着钱去找相好的了，你正好留下来给他顶罪。你说，到时候你要是被抓了，去劳改又或是吃了木仓子，丫丫怎么办？她这种乖巧、善良、可爱的小姑娘无父无母，无依无靠，沦为孤儿，你想过她的将来吗？”
“闭嘴，不说话没人当你是哑巴！”女人火大地说，要不是抱着女儿，覃秀芳估计她怕是要站起来教训自己了。
她越是生气，越是愤怒，说明自己这些话戳中了她心底的隐忧，说到底这个女人也不是那么信任班主。
覃秀芳再接再厉：“你知不知道我的身世？我亲生父母失散了，养父母早逝，沦为了孤儿，十岁就做了人家的童养媳，去了周家。他们家的灶台到我的下巴，我就踩着凳子做饭，十三四岁就跟着山上下地干活，家里洗衣做饭养鸡养猪都是我的活，干得比牛多，吃的比鸡还少，睡的是茅草堆，连张床都没有。后来周家成参了军，嫌弃我是个大字不识的乡下女人，在城里又娶了一个，跟我离了婚。离婚还想留我在他们家做牛做马，伺候他爹娘，你要是有个好歹，丫丫这辈子就跟我一样了，你甘心吗？”
这次，女人没有反驳她的话。
屋子里又陷入了一片寂静，覃秀芳也没再说话，她知道，这个女人心里已经埋下了怀疑的种子，只待生根发芽，她现在再继续说，说太多反而容易引这女人的逆反心理。
果然，约莫过了十来分钟，女人忽地张了嘴：“你怎么不说了？说啊？”
覃秀芳淡淡地问：“说什么？说他为了抓到我，连亲生女儿都能利用？丫丫那么小，大晚上的就把她丢在路边，她多害怕啊？要是在我之前有人把她抱走了，又或者被别的人撞到了，你想过怎么办吗？要是发生先前的火灾事故，你说你还能找回丫丫吗？你可就只有丫丫一个女儿，他可不止这一个孩子。丫丫对你来说是最重要的宝贝，对他来说只怕是可有可无。”
一席话说得女人嘴唇颤抖：“你……你怎么会知道？”
她猜对了，覃秀芳继续说：“这还不简单，你看刚才丫丫那么害怕，他别说安抚丫丫了，他多看了丫丫一眼吗？他心里眼里都只有他自己，我想你应该比我更了解他。你真觉得他拿了钱会带上你们母女俩去过好日子？他要真有这份心，平日里不喝酒，只怕都攒了一笔不少的钱了，又何必等到今日。”
女人死死咬住下唇，没吭声。因为一切都被覃秀芳说中了，班主宁可天天给自己打酒喝也舍不得给女儿买新衣服。
覃秀芳在黑暗中看了她一眼，虽然看不清楚她的表情，但屋子只有这么大，覃秀芳能感觉到她情绪的波动，这说明自己说的没错。
她幽幽地叹了口气：“丫丫这么乖，若是我的女儿，我绝对舍不得让她受到一丝一毫的伤害，哪怕这只有千分之一的可能……”
“你说这么多，不就是希望我放你走吗？别做梦了，不可能的。”女人恼怒地打断了覃秀芳。
覃秀芳坦然地承认了：“没错，我希望你放了我。我还这么年轻，我还没有找到我亲生父母，一家团聚，我舍不得死。而且我觉得你也最好放了我，我的朋友应该已经发现我失踪了，肯定在找我。她们是部队里的军嫂，找不到人，肯定会发动她们的丈夫帮忙，他们迟早会找到这里来的，到时候你又没木仓，能做什么呢？”
“没木仓我也能解决了你。”女人嘴硬的说。
覃秀芳看着她怀里熟睡的丫丫：“你真的要当着丫丫的面做一个杀人犯，给她留下一辈子的心理阴影吗？”
女人冷笑：“你少拿丫丫来威胁我。”
覃秀芳淡然地说：“我没有威胁你，我只是觉得丫丫可怜。她还这么小，就要经历这些，承受这些，而且还很可能被父母遗弃。”
“你胡说什么，少挑拨离间了。”女人凶巴巴地打断了覃秀芳。
覃秀芳望着她：“你心里知道我究竟是不是挑拨离间。丫丫这么小，又是个迟早要泼出去的女儿，你们要逃命，带着她方便吗？”
自然是不方便的，四五岁的孩子还不懂事，又走不快，得一直让人抱着背着。班主一向重男轻女，一直很遗憾丫丫是个女孩，平时也不怎么管孩子，都是她在操心。要是真的有追兵，他还会带着丫丫走吗？
女人没有信心，她紧紧抿着唇，低头看着女儿睡得正香的恬静小脸，心里有些难受，也有些后悔为什么要听班主的，反正钱都是借的，又不是他们的，即便被覃秀芳骗了就骗了，他们带着孩子悄悄走不好吗？现在弄成这样，骑虎难下。
现在的每一分每一秒对她来说都是一种煎熬。她只盼着班主能够快点回来，带她们母女俩离开。
可随着时间一分一秒的流逝，远处的喧嚣声都消失了，夜色安静了下来，就连窜进来的灯光也变得暗淡了许多后，女人心里的焦灼达到了顶点。
班主已经走了蛮久了。他脚程快，从这到旅馆估计也就半个小时左右，因为有钥匙，也不用撬门之类的，一切应该都很顺利，来回一个小时差不多了。
但过去了这么久，他都还没回来，莫非是真像覃秀芳说的那样，拿着钱一个人走了，不管她们母女了？
女人心里的不安像黑洞一样不断地扩大，时间像丝线一样，不断地被拉长，明明只过了几分钟，她却仿佛觉得过了一个世纪那么久。
女人忍不住看向覃秀芳，黑暗中，她看不清楚覃秀芳的表情，但看得出来她的姿势没有变过，身上的气息也很平和，似乎笃定会有人来救她。
她凭什么这么肯定？而自己却如此的焦虑不安？
覃秀芳越是淡然，她心里越觉得没底，忍不住开始胡思乱想。要是班主拿着钱跑了，她们母女俩该怎么办？
她就算了，丫丫还这么小，没了亲爹亲娘护佑，一个人孤零零的，真的要向对面的覃秀芳一样小小年纪就去做别人家的童养媳，受尽磋磨和虐待吗？
她舍不得，她就这么一个骨肉。低头看着女儿恬静乖巧的睡颜，女人心一狠，终是开了口：“覃秀芳，若是我放了你，你能保证放过我们母女吗？”
覃秀芳提在心里的那口气总算放了下来。她赌对了，为母则强，一个女人在不靠谱的男人和年幼的子女之间，大部分都会选择孩子和自己。
不过越是这时候，她越要沉得住气，以免被对方看穿了她的虚张声势。覃秀芳淡淡地说：“我没法跟你保证这个，因为我的力气未必有你的大，我抓不了你，至于你会不会被抓住判罪，那更不是我能决定的。我只能向你保证，如果部队的人找到了我，问起这事，我会跟他们说，班主拿着木仓胁迫你帮他把我绑起来的。”
这是实话。女人定定地看了覃秀芳几秒：“我暂且相信你！”
***
“秀芳呢？”米嫂子等人在门口汇合，一点人数，发现所有人都到齐了，就差了个覃秀芳。
大家都不知道：“人太多挤散了，后来就再也没见到。”
“会不会她自个儿先回去了？”
兰兰插了一句嘴：“不会的，秀芳姐姐肯定怕咱们到处找她，不可能一声不吭就这么回去了。”
米嫂子点了点头：“没错，玉华、林嫂子，咱们三个在灯会里再找找，兰兰你带着弟弟们跟嫂子们先回去，路上去旅馆问问那老板娘，秀芳有没有回来，要是还没回去，你就回家告诉你叔叔，让他带着人过来帮忙！”
兰兰赶紧乖巧地应下了：“好的，婶子，那我们先走了。”
“嗯，回去后，你在家看看弟弟们，找人这个事交给咱们大人。”米嫂子临走前不放心地叮嘱道。
兰兰赶紧应好，牵着两个弟弟跟着嫂子们往回走。在黑夜中走了约莫半个小时，到了旅馆外，兰兰赶紧上去敲门。
老板娘已经回来了，听到声音，还以为是覃秀芳回来了，赶紧跑了过来：“来了，来了，等一下。”
她拉开门看到兰兰和几个嫂子、一群孩子，有点诧异：“这么晚了你们有事吗？秀芳呢，先回她的屋了吗？”
闻言，兰兰更焦虑了，急切地问道：“婶子，秀芳姐姐还没回来吗？”
老板娘瞅了她一眼：“你问得有些奇怪呢，她不是跟你们一块儿去灯会玩了吗？你怎么问我。到底怎么回事，秀芳妹子呢？没跟你们一道？”
老板娘已经隐隐感觉到了一丝不安。
兰兰差点哭了出来，带着哭腔说：“灯会中间起了一次火，人太多，咱们走散了。刚才我们在街口等了一会儿，好多人都回家了，就是没看到秀芳姐姐，我婶子带着另外两个婶婶继续在街上找人，让我回来看看她回家了没有？”
老板娘马上意识到出了事，覃秀芳是那种特别懂事体贴的人，她怎么可能一声不吭就自个儿回来了，让朋友大晚上的在家里找她呢！
“阿荣，阿荣，你去秀芳的屋子那边看看，她回来没有。”老板娘立即扭头叫丈夫。
阿荣蹬蹬蹬地从里面跑了出来，直接冲出门，跑到侧边的小房子前，推了推门，推不开，他摸到锁头，完好无损，又立即跑了回来，跟老板娘说：“没有回来，锁从外面锁着。”
老板娘登时脸色大变，吩咐阿荣：“秀芳在灯会上走丢了，现在都还回来，我怀疑她可能是遇到了什么事，你快去找找。”
“诶。”阿荣赶紧拔腿跑了出去。
几个嫂子和兰兰也慌了，兰兰这下再也忍不住哭了出来：“秀芳姐姐去哪里了？怎么办？”
老板娘按了按太阳穴：“行了，赶紧回部队搬救兵，哭有什么用！”
几个嫂子也劝兰兰：“对，你忘了你婶子让你回去找你叔叔啊，走，咱们赶紧回去把这个消息告诉男人们，让男人们帮着找。”
“对，我得回去找叔叔。”兰兰慌乱无措地牵着两个孩子的手赶紧往家跑。
几个嫂子也拉着孩子跟了上去。
老板娘看着他们这慌慌张张的背影，心里很没底。都这么晚了，覃秀芳一个人在灯会上逗留的可能性太小了，怕是出了事。
如今这种状况，她也睡不着，老板娘将门关上，坐在门后，点着一盏灯，焦急地等着。
不知过了多久，外面突然传来了一阵敲门声。
老板娘蹭地站了起来，跑到门口，手抓住门栓正要拉开，但想着大晚上的家里就她一个人不安全，她停止了动作，隔着门板问道：“阿荣，是你们吗？”
外面传来了一道陌生的男声：“老板娘，住店的！”
听到是来住店的客人，老板娘的肩膀垮了下来，手松开，恹恹地说：“不好意思，今晚小店不开门，你要住宿，去其他地方吧。”
她现在哪有心思开店招呼客人。
但外面的人并没有走，而是很诚恳地说：“老板娘这周围没有其他旅馆了，就你们一家。我是外地来的行商，要在江市逗留一段时间，可能要长租你们一间房，麻烦行个方便。”
“都说不租了，你听不进去吗？管你长租短租都不租，不租，赶紧走！”老板娘不耐烦地说。
门外的人沉默了几秒，没再说话，过了一会儿，脚步声响起，越去越远，逐渐消失在耳朵里。
老板娘叹了口气，她知道自己有点暴躁得罪了个客人，但这会儿也管不得一个陌生人的去处了，反正一个大男人就是找个桥洞睡一晚也死不了人。
老板娘又在家里等了一会儿，眼看时间都快走到了晚上十一点，丈夫和覃秀芳都没回来，老板娘的脸色更难看了。她直觉肯定是出了事。
焦急地在屋子里踱了一会儿，她实在按捺不住，走到门口，拉开门，准备去斜对面的部队问问到底是什么情况，兰兰她们搬到了救兵没有。
一拉开门，老板娘就看到了从马路上走过来一个陌生男人，她以为是先前那个要住店的男人，恼火地说：“都跟你说，咱们旅馆今晚没空房间，不住客，你去别家，别来烦我！”
悄悄摸摸准备过来拿钱的班主冷不丁地看到旅馆门突然开了，吓了一跳，等听到老板娘不耐烦的声音，他顿时明白老板娘没有发现什么，而是误会了。
他本来想装那个男人的，但又一想，他们刚对过话，自己贸然认领其他人的身份，很容易被拆穿，给自己惹麻烦，当即摸了摸脑袋说：“老板娘，你搞错了，我这第一次来了，先前那个不是我。你们店里一个空房间都没有了吗？帮帮忙，这大晚上的，天又这么冷，你随便挪个地方给我住一晚吧，房钱我照算。要实在没地，那能不能给我一杯水喝？我走了一天，渴得嗓子都哑了。”
老板娘看他可怜兮兮的样子，想着一杯水也不是多大事，便说：“那你在外面等一下，我给你端杯水过来。”
她回屋倒了一杯水递给班主：“你喝完了把碗放门外就是。”