作者：闲听落花
付娘子被李桑柔一句死在路上说的，简直不知道什么表情才好。
她自己算是说话直白的，可跟这位大当家比，她可就是委婉到九曲十八弯了。
廊下的红泥小炉炭火正好，李桑柔进厨房找了只小沙铫出来，切了只蜜梨，削了半朵鲜银耳，水滚了几滚，快好的时候，再放进半碗酒酿，似开非开时端离火，盛了碗递给付娘子。
“你会做饭？”付娘子从李桑柔拿过小沙铫起，看着她削梨皮切梨，快的让人眼花，再看着她削银耳放酒酿，看的惊讶不已。
“我在吃上不将就。尝尝。”李桑柔笑道。
付娘子一口接一口吃了碗不放糖的甜汤，忍不住咋舌，“真是好吃。清甜得很。”
李桑柔抿着茶，看着她吃完，院门外，黑马的声音响起，大夫来了。
黑马端着剩下的半沙铫汤水呼呼的吃，大夫凝神给付娘子诊脉。
片刻，大夫诊好脉，看向李桑柔笑道：“就是过于虚弱，别的没什么大毛病，好吃好喝，每天走一走，静养就行。”
“她能长途跋涉吗？比如去建乐城。”李桑柔笑问道。
“有些虚弱了，就算能捱到建乐城，也要大病一场。不急的话，缓一缓吧，过了年再启程。”大夫欠身答道。
李桑柔谢了大夫，起身送了两步，看着黑马陪着大夫出去了，回头看向付娘子。“你才三十来岁，人生还长，不急在一时，回去先好好将养吧。”
付娘子有几分失落的站起来，“好，那我回去了，过了年我再来。”
……………………
孟太太的心腹得力管事，果然能力不凡出手不凡，不过两三天，就上了手，工地上打扫整理的干干净净、井井有条，和从前大不相同。
工地里二三十个大小作头，各人什么来历禀性脾气，摸的一清二楚，借着三四件小事，抡大棒给甜枣，一群作头不是心服口服，就是不敢正眼看她。
至于送货的木材行、油漆行，这是生意上的事儿，算是她本行了，上来先查帐再查料，再放话又挑了几家，将各家商号收拾的服服贴贴。
第三天下午，李桑柔蹓跶到工地，远远看着干净整齐的工地，看着张管事端坐在新搭出来的草棚子下，草棚子外面排着几家货行的管事，站在十分恭敬。
李桑柔没靠近，远远看了一会儿就走了。
晚上，张管事回来，喝着大常总算成功熬出来的瓦罐汤，和李桑柔说工地上的事儿。
“……小乙这孩子，是真聪明，照他这聪明劲儿，就该天生是吃木匠饭的，偏他瘦成那样，真是连刨子都推不动，现在都推不动。
“也不知道他跟谁学的，一堆儿的木料，他看一眼，就知道有多少，一量，准准儿的，你说多难得！
“边上那个亭子，中间要搭上藻井，我瞧着贾先生出的那图，看得眼花，他就站在亭子里，这看看那看看，他就知道怎么搭了，画出图样儿，我问了几个木匠作头，都说省工省料不说，还结实好用。
“这么个人，偏偏撞到大当家手里，可真是。
“也就是大当家能用他，要不然，这么个人，连木匠都不是，哪有人用他算这么大的工量，可他这本事，工量小了，真显不出来。”
张管事说到小乙，眉眼都带笑。
“除了木匠，土石上呢？他懂不懂？”李桑柔问道。
“懂，本来就是木匠算料，其它作都得听木作指挥。
“算石料青砖什么的，他也算的准得很，他说他觉得壕寨、石作、土作这些，和木作异曲同工，我不怎么听得懂，不过瞧着他是真懂，那些作头，也服气得很。”
张管事是真不懂这些，不过她懂得看人。
“嗯，你再多看看，真要难得，滕王阁修好，让他去扬州帮帮忙。”李桑柔随口道。
“听说他正说媳妇呢，成了家……”张管事话没说完，就自己转了口风，“那也没什么，一家子都去就是了，不过多破费几两银子。”
……………………
眼看要进腊月，大常摩拳擦掌准备备年货的时候，孟彦清等人，陆陆续续、风尘仆仆的回来了。
孟彦清精神很好，和李桑柔说起这一个来月的事儿，没说几句，就又是兴奋又是感慨。
“从前听大当家说，商场如战场，不瞒大当家说，我那时候是觉得，商户做做生意，哪能跟战场比？
“这一场事看下来，大当家这句话，真真切切，这排兵布阵上，真是一点儿都不比打一仗容易。
“自从大帅拿下江州城，江北那边，最先进江州城的，不是粮商，而是各大绸缎庄。
“到大当家让应大掌柜召集江北商户吃顿饭，据说当时到场的，绸缎行的商号占了一半还多，比米粮商号足足多出一倍有余。
“绸缎上这些商号，那会儿正急的团团转。
“他们到的早是很早，可那个时候，大帅还没把洪州都打下来，就是从江州到豫章城这一段，都不算很太平，外面小府小县，就更不用说了。
“听说有几家胆子大的，出去收绸子，绸子没收着，被南梁的散兵游勇劫了财，还死了几个人，这些人就不敢再出去，聚在豫章城等着大帅清理收拢洪州，等着洪州重新太平下来。
“咱们到的时候，大帅还在外头清剿南梁残部，有几个地方，还打的挺厉害，还没太平呢，这些早到的商号，就都窝在豫章城里干等。
“后来，大当家让应大掌柜把江北的商号拢一拢，这些商号一听是大当家的意思，没多费一句口舌，就聚在一起了，统一听应大掌柜号令。
“后头，大当家不是让应大掌柜去找张掌柜说说话儿么，这一说，就说出了件事儿。
“这些，是后来应大掌柜跟我说，我才知道的。
“张掌柜说，这洪州路各个府县都有织坊，有的多有的少，有的大有的小，不过都有，哪怕最小的县，也得有个十几张织机，织出来的绸子，多数是贩往江北的。
“江北江南这仗打起来之后，各家织坊的丝线绸子，就都积下来了。
“这些织坊收茧子，都是预收，一定就是三年，预付三成的定金，说是几乎所有的织坊，都往当铺当织机当茧子当绸子捱日子。
“应大掌柜听说这事儿，和绸缎行的商号，说是商量了一整夜，隔天一早，就从张掌柜那儿拆借了银子，雇了牙人，往各府县的当铺，专收各家织坊的抵押。
“这事儿，应大掌柜说他当时跟我说过一回，我没在意，大当家交待的是米粮上的事儿。
“后来，他们是把各府县织坊上的抵押能收尽收之后，应大掌柜才发动了收米粮的事儿。
“应大掌柜他们，是把这茧子绸子，和米粮的事儿捆一起了，这中间讲究多，后头我太忙，没顾上多管，听说花样百出，精彩得很。
“应大掌柜他们一出手，各府县那些米粮行都是行家，一看就急眼了，狗急跳墙，就开始出事儿，大大小小出了三四十件事儿。
“幸亏大当家想的周到，咱们这儿都是带着大帅手书的，那边一动手，这边立刻就弹压下去了。
“这是说好了的，在商言商，不能动手。
“米粮船已经走了不少了，沿江往上，先到鄂州，再从鄂州到襄樊，从襄樊再到建乐城，从建乐城再南下。
“绸子也走了不少了，绸子轻，直接过江，从黄梅县，陆路回去。
“应大掌柜要看着所有的粮船都走了再走，也就明后天，就能到豫章城了。
“听应大掌柜说，刚刚发动没几天，就有位章行首找过他，算是求和，应大掌柜说，已经来不及了，这一发动，就是箭已离弦。
“听应大掌柜说，这一场事下来，江州的米粮行，算是废了。”孟彦清愉快的啧了一声。
李桑柔凝神听了，往后靠进椅背里，露出笑容。
米粮行废了最好，行里那些牙人们，看看能不能让他们各自为政，各开各的米粮行，有间铺子就行的米粮行，只评定米粮等级，提供个交易的地方，把米粮行做的和铺子一样，星罗棋布的时候，所谓的市场，也就有了。
隔天一大清早，应守愚就跟着粮船到了豫章城外，匆匆进城见了李桑柔一面，没说几句话，李桑柔就让他先回去，应守愚急急出城，启锚往回赶。
路上赶得急一点，也许能赶回家过年。
……………………
应守愚到豫章城的这一天，也是滕王阁写文比赛头一个十天到期，要评出一二三的大日子，李桑柔没去守将衙门，径直去了滕王阁外，等着文诚评出一二三，送过来。
最后一天的文章诗词，是昨天人静前后，送到文诚手里的，好在这最后一批，也就两首小歪诗。
文诚自从从顾曦那里接了这桩差使，就极为慎重，打发小厮每天过去抄一趟，自己先看过，再请骆帅司，以及随营的几位翰林细看点评。
文章千古事，可马虎不得。
李桑柔刚到滕王阁工地，站进张管事那间小草棚里，顾曦也到了。
李桑柔打量着顾曦，顾曦披着件藏青素绸面银鼠里斗蓬，看起来神清气爽。
李桑柔忍不住笑道：“你什么时候回来的？不是说要往长沙那边看看？”
“看好了，今天早上到的。正好赶上你这头一回开评的热闹。”顾曦看起来精神很好。
“文先生慎重的不得了，自己看还不行，听说又请了骆帅司，还有那些翰林，看一遍又一遍，看得太细了！
“昨天我让黑马走了一趟，让百城跟他家爷说一声，无论如何，今天辰末前得送过来。
“万一他评出来的一二三，有没在现场的，还得给人家送到家里，晚了就来不及了。”李桑柔转头看了眼棚子一角的小小滴漏。
“我刚才过来的时候，瞧着，好像评得差不多了。
“他可真是花了不少功夫，还说什么文章千古事，他这个人就是这样，成天小心翼翼慎重了再慎重，烦得很。”顾曦对李桑柔的话表示赞同。
李桑柔嗯了一声，再看了眼滴漏，离辰末可没多大会儿了。
“我去瞧瞧？”黑马蹲在棚子门口，仰头问了句，李桑柔看滴漏，他也看滴漏。
“像是来了。”顾曦示意。
李桑柔踮起脚尖，正前面，一人一马疾驰而来。
眼下这种人山人海的地方，能把马骑得这么快的，只能是从守将衙门出来的精锐了。
一人一马很快就冲到工地前，百城从马上直接跳进竹栏杆内，直奔跳着脚，两只手高举用力挥的黑马。
百城直奔上前，越过黑马，将手里一摞文章捧给李桑柔。
“最上面三份，一二三标在上面了。
“所有文章，都写了点评，我们爷说，这些点评是他和骆帅司，以及几位翰林共同斟酌的，还算中肯，要不要拿出来用，请大当家作主。”百城先给顾曦见了礼，再垂手禀告。
“烦劳你家先生了。”李桑柔欠身谢过，拿起最上面三份文章，递给黑马，“你去念，把银子给他们，恭敬点儿。”
“是！”黑马这一声是又响又脆，这样的活儿，他可太喜欢了！
大头、蚂蚱和窜条三个人，一人捧着一个蒙着大红绸子的盘子，跟在黑马后面，往连廊连走带跑过去了。
“你去看看。”顾曦示意如意。
他对黑马可不怎么放心。
黑马一只手高举着三篇文章，一头扎进人挤人的连廊，踮脚看了看，从连廊里退出来，绕过圈子，冲到告示旁边，跳上那份告示背靠的那块大石头，用力咳了一声，扯着嗓子道：
“都静静！奉我们老大令！我来宣布！
“第三名：周……周……”黑马忍了又忍，没敢乱念，错眼看到如意，急忙从大石头上跳下来，凑到如意面前，指着周后面的霈字问道：“这字念啥？”
“沛。”如意简直想当场捂脸。
他早就听潘七公子说过黑马的白字，可没想到就在这样的时候发作了！
“第三名，周霈！”黑马重新跳上大石头，一声大吼，气势半分不减。
如意仰着头，佩服之极的看着气势昂然的黑马，有他这份气势撑着，他这不识字儿的事儿，好像还真撑过去了！