作者：闲听落花
“扬州失陷前，父亲让大哥带着母亲和我，两个弟弟，北上避难，他留在家里看着塾学。
“我们走得晚了，刚过了真武镇，就乱起来了，有人抢我们的马和车，大哥被他们打死，小弟弟从车上摔下来，被人群踩死。”
宋吟书的话哽住，好一会儿，才接着道：“我和母亲、大弟弟挟裹在人群中逃难，天黑的时候，我失脚滑落到沟里，和母亲弟弟失散。”
宋吟书的话顿住，闭了闭眼，“后来，我被人带至龙头镇下安村，卖给了吴大牛。
“前年，我生了大女儿，吴老娘说不要丫头片子，要扔出去，我护了下来，说留着带弟弟，长大了也能替弟弟换点儿彩礼钱。
“昨天生了第二个，还是个女儿，我借口到村后埋了，看到村口贴的告示，就抱着孩子过来了。”
“谁帮你过来的？”李桑柔看着宋吟书问道。
“是我自己！”宋吟书答的极快。
“龙头镇离这儿六七十里路，你自己过不来，是顺风的人带你过来的？”李桑柔接着问道。
“不……”
“说实话。”李桑柔打断了宋吟书的话。
“是我自己！”宋吟书咬牙道。
“你怕连累她，先不说这个了。
“你是逃出来的，要是吴家找过来怎么办？下安村离这儿不过六七十里，很快就能找过来。”李桑柔看着宋吟书问道。
“我会作诗，也能写制艺文章，我念过很多书，你要招的先生，总不能都是没有家的。”宋吟书下意识的抓着胸口衣襟，紧张的看着李桑柔。
“有家的，也该是家里点了头的，你这个，找上门来，你打算怎么办？”李桑柔看着宋吟书。
宋吟书紧紧抿着嘴，片刻，抬头直视着李桑柔道：“我和他无媒无凭，没有婚书，也没有买卖身契，我不是他们吴家人。”
“嗯，你那两个孩子呢？”李桑柔接着问道。
“孩子是我的，她们跟我姓宋，她们是我的孩子！”宋吟书护雏的母亲一般。
“你一个人带着两个幼小孩子，在县城里便当些，就在县城的塾学吧，先好好将养几天，等人招齐了，再去塾学。”
李桑柔的干脆，让宋吟书呆怔住了，“您？”
“一会儿我让人往吴家捎个信，让他们过来一趟。
“我走之前，最好经由官府，把你和吴家这份撕扯，清掉截断。”李桑柔接着道。
“您……”宋吟书从椅子上滑跪下去。
“起来，不光男儿膝下有黄金，女孩子也是如此，不要轻易跪下。”李桑柔伸手拉起宋吟书，“你刚刚生产，回去歇着吧，这几天就安心将养。”
“您的大恩……”宋吟书泪水潸潸。
“她们都称我大当家，这不算什么大恩，是你自己帮了自己，我不过是顺手替你帮一把你自己，回去歇着吧。”李桑柔笑道。
第334章 世情
宋吟书一岁左右的大女儿，被几个不当值的小厮抱在院子里，逗她说话，扶着她走路，拿着拨郎鼓给她玩，高兴的笑个不停。
大约长这么大，就没有人像这样爱惜过她、关注过她，在其它人眼里，她还不如一只鸡崽，她的阿娘疼她爱她，可她阿娘有心无力。
刚刚出生的小婴儿十分瘦弱，唯一的一点儿力气，都用来吃奶了，吃饱了，就睡着了，她还没有力气哭闹。
宋吟书煎熬高悬着的一颗心放下来，周围的一切都干干净净，被褥松软，饮**心，恍惚间，仿佛回到了父母身边。
李桑柔仔细吩咐了宋吟书母子三人的饮食，又吩咐每天煮一大锅药汤，给宋吟书母子浸泡衣裳尿布。
顾晞看着宋吟书出了院门，踱出来，听着李桑柔吩咐好大常，叹了口气。
李桑柔看了眼顾晞，走到院门口，扬声叫进黑马，吩咐他去把高邮县派送铺的掌柜请过来。
“是你的掌柜帮那位宋娘子逃出来的？这得算是一桩善事。”顾晞看着李桑柔道。
“嗯。”李桑柔似是而非的嗯了一声。
“你打算怎么处置？”见李桑柔没答他的话，顾晞转了话题，“上门来闹，吴家肯定不敢，告官，大约也不敢，咱们就是官，十有八九，要等咱们走了再说。”
“不一定不敢，照吴家看，他们理直气壮，有什么不敢的？先让人捎信给吴家，看看他们怎么做，再说下一步。”李桑柔叹了口气。
“不能全由着他们，你想让他们怎么做？你觉得怎么处置最好？找个人给他们指点指点，让他们照着咱们指的路子走。”顾晞抖开折扇晃着。
“我想先看看他们怎么做。”李桑柔笑道。
“嗯，那也是，先看看。”顾晞十分赞同。
“这位宋娘子，这份狠劲儿难得，刚生完孩子，就这么背一个抱一个，就算有人帮忙，也极不容易。”顾晞想起刚才的感慨，感慨起来。
“嗯，也很有决断，心思清明，再打听打听，我觉得她能做个山长，正好，她家里原本就是开塾学的，算是门里出身。”李桑柔笑道。
“她家是扬州的。”顾晞提醒了句。
“她要是想回扬州，就让她到扬州的女学，这没什么。”李桑柔答道。
“嗯，那倒也是，你这女学，要办的满天下都是？”顾晞笑问道。
“这会儿，我就两个打算，办女学，修一条路，只要挣了钱，就做这两件事。”李桑柔竖起两根指头。
“修路还好，女学可是要年年都要钱的，你得想的长远些。”顾晞想了想道。
“嗯，一直在想。”李桑柔叹了口气。
她做的事，她活着，怎么都好，她死后该怎么办，她一直在想，还没想好。
好在，没什么意外的话，她还有几十年能活，还能想上二三十年，之后，再试上几年十几年，运道好，也许能试上几十年。
两人东一句西一句说着闲话，没多大会儿，黑马带着高邮派送铺的王掌柜，一路小跑，到了院门口。
王掌柜瞄着坐在李桑柔旁边的顾晞，拿捏无比的见了礼，垂手垂头站着，一动不敢动。
“坐吧。”李桑柔笑着示意王掌柜。
黑马按着懞头转向的王掌柜坐到竹椅子上，再倒了杯茶塞到他手里。
“你铺子里，往各处送信，是轮着送，还是一人固定一处？”李桑柔笑问道。
“都是定了地方的。”王掌柜急忙欠身答话。
“那龙头镇送信的是谁？”李桑柔接着问道。
“是封婆子。”王掌柜答的极快。
“姓封的婆子？还是疯婆子？”李桑柔眉梢微抬。
“开头是个疯婆子，后来她说她姓封，大家都叫她疯婆子，也叫习惯了，花名册上是姓封的封。”王掌柜连答了几句话，稍稍松缓了些。
“说说这个封婆子。”李桑柔笑道。
“她没犯什么事儿吧？
“她早年疯疯癫癫，后来她说她认字儿，要送信，虽说开头是看着她可怜，可她接了活儿到现在，派信派的极好，从来没错过，从来没误过。
”她没犯什么事儿吧？”王掌柜的心提起来了。
“她很好，要犯事儿，也是好事儿，你不用担心。”李桑柔笑道。
“那就好。”王掌柜松了口气，挪了挪，看起来不那么紧张了。
“封婆子是个可怜人，我头一回看到她，是……”王掌柜拧眉掐指。
“二十五，二十六年前了，大当家也知道，我那时候挑着担子卖小面，头一回见她，是腊月里，那一年冷得出奇，我一大清早出来，看到她在人家屋檐下，被雪埋了半尺多高，那会儿，我以为她已经冻死了，还往外绕了两步，谁知道，她睁开眼，冲我喊了句大哥。
“唉，我有个妹妹，十来岁上病死了，这一句大哥，唉，我就放下挑子，给她煮了碗小面。
“日子艰难，我也就能帮上一碗小面，后头，有好几年，再没碰到过她，我也没怎么留心过，也记不清她长啥样儿，唉，要饭的都差不多。
“再后头，卖小面挣不到钱，家里又添了俩孩子，我就学着人家，去跑单帮，跑单帮常年不在家，再说，我也忘了。
“再见她，是一群孩子，连我家那个大小子在内，追着她扔小石头，喊她疯婆子，我去打我家大小子，她看到我，喊了句大哥。
“唉，这一句大哥，我认出她了，可怜哪，我买了四五个肉包子给她，这是第二回 。
“后来，是我家大小子，常说那个疯婆子怎么怎么疯。
“我家大小子壮实，街坊邻居一群小小子，都听他的话，我家大小子被我狠揍过一回，不敢再欺负可怜人，连带着，我们那两三条街上的小小子们，也不欺负她，她就常在我们那几条街上晃荡，我媳妇要是看到她，就给她口吃的。
“到后来，我接了咱们派送铺的活儿，也就半个月，她找到铺子里，说她识字，要领一份送信的活儿，当时，她说她识字，我吓了一跳，识字的人儿可不多，女人更少！
“我就问她，家在哪里，姓什么，她一个字儿不说，我说你不说姓什么，我这花名册都没法报，她说那她就姓封吧。唉，可怜人哪。
“后头，我想着，也是条活路不是，就让她试试，她能干得很，从来没错过，从来没误过。
“现如今，她在派送铺旁边的一条街上，赁了半间小院儿，小归小，独门独院，她是个怪人，不住大杂院。
“她真没犯什么事儿吧？”王掌柜说到最后，不放心的又问了句。
“真没有。”李桑柔笑着确认了句。
“那就好，她是个可怜人，疯疯癫癫的，脾气怪，可她干活好，人也好，从来没给谁添过麻烦。”王掌柜小心的补充了几句。
“高邮县的派送铺，你打理的极好，做人，你也做的极好。”李桑柔冲王掌柜欠了欠身，“邹大掌柜和枣花大掌柜都夸奖过你，果然没有虚言。”
“大当家的过奖了。”王掌柜顿时局促起来。
“封婆子要是回来了，你让她到我这里来一趟，我有几句话要问她，你放心，让她也放心，她没犯事儿，没有任何错，我只是问她几句话。”李桑柔看着王掌柜笑道。
“今儿信少，她午后就能回来了，她回来，我就让她过来。”王掌柜一边应声，一边站起来，冲李桑柔欠了欠身，再冲顾晞欠了欠身，退了几步，转身走到院门口，又转回身，再次欠身。
“这个人，过于仔细，过于谨慎，废话真多。”顾晞看着王掌柜出了院门，呼了口气。
他听他说封婆子，十句话里，也就半句有用的，太能旁逸斜出了。
“这样不是挺好，连当时的世情都能知道些了。”李桑柔倒了杯茶递给顾晞，自己也倒了一杯。
“嗯。”顾晞叹了口气，“这位封婆子，是装疯，为什么要装疯？世情逼迫？什么样的世情？”顾晞皱起了眉头。
“女人，像骡马一样。”李桑柔沉默片刻，才开口道：“要是好好儿的摆在那里，没个主儿，那就太可惜太浪费了，世情就要伸手，把她配给某个男人，要是疯了，那就没用了，也就没人要了。”
顾晞呆了一瞬，看着神情冷漠的李桑柔，片刻，叹了口气。
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午末刚过，当值的护卫带着封婆子进来。
李桑柔打量着封婆子，蓬乱的花白的头发，颇为脏污的衣裳，黑瘦干瘪，很是苍老，一路走到李桑柔面前七八步，始终垂着头。
“宋娘子母女平安，就在隔壁，你先去看看吧。”李桑柔看着封婆子，笑道。