囚她 第52章

　　这事前前后后一遭，说惊世骇俗、千折百转不为过，首当其冲的，是宝月。

　　甜酿瞟了眼她：“也许吧……”

　　施少连先吩咐人，把榴园守门的仆役都撤了下去。

　　青柳正在树根下倒香炉里的烟灰，见一个脸生的小丫头来见曦园送茶点，在门前喊了声紫苏姐姐，紫苏出来，两人低头说了几句话。

　　那一瞬间，青柳瞧得分明，紫苏的脸微微扭曲，在廊下足足站了半柱香的时候。

　　青柳知道她近来心情也是好一时坏一时，都是和大哥儿有关，大哥儿搬去外院，紫苏连着好些日子脸色都是暗黄的，这番大哥儿回来又进了见曦园，又让紫苏管了些事，她心情都轻盈起来。

　　但青柳觉得这会儿紫苏脸色难看至斯，又有些不妙。

　　“紫苏姐姐，你怎么了？”青柳喊她，“还不进屋里来么？”

　　“没事。”

　　女人的心都是纤细又敏感的，但紫苏看不懂甜酿和施少连之间的扑朔迷离。

　　施少连带着甜酿回来，她心里也忐忑，只怕兄妹两人旧情复燃，但施少连立即禁了榴园的足，不闻不问，显然是有了隔阂，最这隔阂越来越大，闹到兄妹反目。

　　但今日施少连又开始宿在外院，还撤了榴园的仆役，是两人又重新和好了么？

　　那他应许她的那些好，还能作数么？

　　施少连去了趟生药铺，见翟大夫还在，两人进内室寒暄了几句。

　　先说的是施老夫人的病情。

　　天气渐冷，老人家精力越来越不济，再这么耗下去，身子骨未必能撑过多久，一来本是年岁已高，二来这几年家里事闹得也不消停。

　　施少连听了，也未见多少悲痛，不过尽人事，听天命，道：“还是要劳烦翟大夫多上些心，隔日来家里问个脉，我心里才安心些。”

　　“这个自然，老夫人的病，当然是最紧要。”

　　翟大夫还替施少连诊了一回脉，问他：“那药丸大哥儿还吃着？”

　　他嗯了一声。

　　“日后若想绵延子嗣，还要提前半载断服此药，再配副方子，把毒清一清。”

　　施少连收回袖：“多谢翟大夫。”

　　翟大夫忍不住多嘴一句：“这药大哥儿断断续续吃过好几年了，还是早些断了好，耗损太过。”

　　施少连对子嗣，起初并没有太多的念头，但如今有了别的执念，也许可以想一想。

　　再回施家，他先往主屋去，施老夫人早已经睡下，但外间还煮着汤药，苦气氤氲，沿着窗缝往外冒，施少连闻着药气，在那药炉旁略站了会，问圆荷：“如今老夫人坐卧吃睡如何？每日都可还好？”

　　“老夫人饮食已大不如前，每日只想用些清粥齑菜，荤腥一概用不动，也是多困少眠，半夜翻来覆去喊手酸腿疼。平日也多是闷坐，去佛堂念经打坐。”

　　他仰头，微微叹了口气，又去了榴园。

　　这时节暑气退散，正是凉爽的时候，屋内的凉席竹簟都换了锦袱软垫，窗纱取了下来，窗上新糊了雪白的纸，被月色一照，那花藤树影都映在窗纸，工笔画一般，坦荡又雅致。

　　甜酿也歇下了，两个小婢子还在外头屋里小声说话，见施少连来，慌忙溜走。

　　内室还留着一盏玻璃灯，灯光清亮，灯晕剔透。

　　她在睡梦中知道他贴上来，肩膀还轻轻缩了缩，指上沾满了清凉膏药，三下两下，一番旖旎不提，倒是闹得甜酿喘息喃喃，又有发热的药泥，轻轻在她膝盖腿侧推开。

　　甜酿眯着眼，半恼半烦地瞧着他，眨眨眼，又在枕上翻个身睡去。

　　两人偎依而眠，不知过了多久，她闭着眼轻声说话。

　　“明日我想去看看祖母和喜哥儿……”

　　他嗯了一声，将她搂住：”我和你一起。”

　　甜酿点点头，背身对他，良久又轻声道：“我不该来江都的。”

　　他捏着她的手：“别说傻话了。”

　　“在吴江，娘子们都有小丫鬟服侍，王妙娘似乎和我颇有眼缘……她喜欢招我在身边服侍，常把我当女儿喊……我也喊她娘，父亲进门时，我喊了声爹爹……其实那不过是私窠子里惯常的称呼，他却怔住了……真以为我是他女儿。”

　　“后来王妙娘问我……想不想过好日子，我点头了……于是她把攒的所有首饰银钱都给了虔婆，但凡认识的人都在旁演了场戏……院里的娘子们虽然常生龃龉，但在这种事上，却都很仗义。”

　　“江都很好，生活也很好，但骗子总有被揭穿的一天，不会有什么好下场，我和王妙娘都是这样……”

　　他撑在枕上，凝视暗光中她的无暇侧颜，沉默良久方道：“这世上又有谁没骗过人，有没有好下场……又是谁说了算。”

　　他又笑，和她十指相扣：“我和小酒一样，都是个骗子，在一起反倒能过得很好。”

　　她已然熟睡。

　　次日晨起，两人收拾停当，一道往主屋去，新园子清寥，不见半个人影，只有洒扫的婆子在湖边清扫落叶。

　　进主屋前，施少连有一句话：“祖母心中对我有怨气，嫌我把人发落得太重，气也气倒了，这家中剩余的事情，就留给妹妹了……”

　　甜酿看了他一眼，抿唇颔首。

　　施老夫人理完佛出来，见甜酿和施少连一齐在门旁等候，脸色也并未有多少好转，只道：“甜丫头，你来了……”

　　甜酿再看施老夫人，佝偻着背，头上连髻也懒带，白发稀疏，日见苍老，禁不住低头：“我让祖母操心了。”

　　施老夫人看着眼前的孙子孙女，也禁不住欷歔，长叹一口气，她不能责备自己的亲孙儿，但对甜酿的心，的确也冷了几分。

　　昔日满堂欢声笑语，今日冷冷清清。

　　事情都因金陵送嫁之事起，甜酿自然也有错，先道祖母良苦用心，再说自己目光短浅，最后又道：“事情都因那冰人而起，田婶娘一向慈善，对我又好，许是被人设计诓骗，心里定然有什么难言之隐。”

　　“家里少了芳儿和小果儿，喜哥儿也病着，冷清得有些难受。”

　　施老夫人见她这么说，缓缓喝了口茶：“你有这份善良心底，受了委屈，如今还替蓝家说话，祖母心头也觉得欣慰。”

　　施少连在一旁喝茶，顿住手，说道：“二妹妹重情重义，我都觉得有些羞愧。”

　　长叹一声，言语颇有些回心转意：“听说蓝家婶娘这几日寓居在客栈里，走得匆忙，也未曾好好问过话，如今这样，我倒有些抹不开面子……”

　　他等着甜酿的话，施老夫人沉吟道：“请个家丁去看看也好，有什么话大家再敞开了说。”

　　甜酿低头回话：“小果儿在祖母身边长大，真就如祖母的亲孙儿一般，如今离了，我料想祖母心头也想，喜哥儿又病着，不若将小果儿接回来住两日，给祖母闹闹病气……”

　　这话说到了施老夫人心坎里。

　　田氏这几日带着儿女寄住在客栈，本料想是个叫天天不应，叫地地不灵的光景，哪想隔了这些日，施家又遣人来说话，又接小果儿去看施老夫人，不知从哪来了一线生机。

　　甜酿日日在主屋伺候汤药，衣不解带服侍施老夫人，又兼着喜哥儿病愈，挪回主屋，小果儿隔山差五也来家玩耍，主屋好歹有些热闹起，施老夫人看着甜酿教两个孩子读书写字，玩耍嬉闹，脸色倒是瞧着好了不少。

　　和蓝家的往来有松动，桂姨娘嗅到那么丝苗头，也领着云绮来施老夫人身边闲话少坐，甜酿有时候陪着施老夫人念经烧香，见了桂姨娘诚恳道：“在祖母身边待久了，才知道素日姨娘的辛苦，前前后后忙忙碌碌，一刻也不得闲，发觉少了姨娘的帮衬，真如少了左臂右膀一般。”

　　桂姨娘抹泪：“哪里，左右都是些小事。”

　　施老夫人喜欢一家子热热闹闹的，有错当罚，但总归还是一家人。

　　施少连慢悠悠道：“祖母离了姨娘，心头都抱怨我们的不好，做小辈的终归年轻……有些事除了姨娘上心，旁的谁也做不及。”

　　桂姨娘听他语气松动，心头悬的那口气慢慢往下落。

　　趁着云绮婚事在即，施老夫人的身子又稍好了些，家里趁着天好摆了桌酒，施少连把田氏母子几人都邀了来。

　　这算是吃了一顿团圆饭，虽各人心中都有些尴尬，好歹人全乎，又有方家也在，场面上气氛还算过得去，施老夫人心中好歹有了丝喜气。

　　夜里晚了要回去，田氏无钱雇车，正寻思走路回去，施少连当着施老夫人的面发话：“小果儿刚还闹着和喜哥儿一起睡，婶娘也别走了，就在家中住下吧。”

　　顿了顿：“过阵儿表叔就要回来，看着也不好。”

　　田氏搓搓手，点了点头，赧颜道谢。

　　芳儿倒是极高兴。

　　田氏一家又搬了回来，本以为日子照旧，哪想蓝家的仆人都打发了，屋里该收缴的都收缴了去，真是空有几间屋子，冷锅冷灶，事事都要自己亲力亲为，没有一丝现成的好处，田氏又没几两银子度日，真是有苦难言，兼之往施家来的院门都有人守着，不是想来就来，若要想往施家来，也要先眼巴巴的问声：“老夫人今日得不得空？”

　　田氏和桂姨娘如今也和笼中雀无异，只为了陪施老夫人高兴，偏又敢怒不敢言，怕施少连再使出什么手段来。

　　云绮没多少日子就要外嫁，家里家外要忙的事情还很多，但如今家里桂姨娘威严扫地，施老夫人病体，家里没有合适的人，一点琐碎杂事施少连先交给紫苏代办，但一个婢子掌家成何体统。

　　这后院的管事权，自然落在了甜酿头上，施老夫人也说不得半个不字。

　　榴园再幽静的路，赶着去的人也不少。

　　孙翁老将从桂姨娘那收缴来的一应账册钥匙都交到了甜酿手里。

　　她看见施少连眼里的笑意。

　　欺她，迫她，碾碎她，再扶她，宠她，教她，让她爱他。

　　让昔日看不起她的那些人，都跪在她身边。

第65章

　　甜酿看着桌前摞得高高的利息账目，庭里站着乌泱泱的婆子婢女，屋檐下雀鸟啁啾鸣声，出了一回神。

　　这一切似乎来得太快，又似乎预谋许久。

　　不仅是原先桂姨娘管着的那些，原在孙翁老手中的田产利息、库房账目都挪了过来。

　　这个家说大不大，说小不小，细细来分：庄租账目、支用出入、备膳肴品、内帛玉铢、敬客中庭、童仆差使都是事，每项都有人有事来禀，挤在榴园里等着裁度。

　　若是新妇出嫁，起先几年也是傍在婆母身边，耳濡目染学些中馈之道，待年岁渐长、脱了新媳妇的架子，才慢慢接过家中担子，辅佐夫君、主掌家事。

　　施少连坐在甜酿身边，先替她打发眼下紧要的诸项，见她神情呆呆，双目游离，挑眉逗她：“好好学着，日后这些都是你的分内事，可不许疲怠偷懒。”

　　她神色不豫，瞧着他抿唇：“家有尊长，把这些东西搬到我面前来，祖母心头该怨我的。”

　　“祖母高寿，这时候也该颐养天年，享些清福，每日含饴弄孙就够，这些俗事还是莫扰她老人家。”他不以为意，“我知会过祖母，她应肯的。”

　　施老夫人心头纵有千百心思，但长孙已到了自立门户的年岁，幼孙又是懵懂稚子，她这个老夫人的尊威在这家里只是虚设，实在是没有法子的事情，只能叹一口气，任由施少连去胡闹。

　　施少连见甜酿脸色，开门见山：“管家也没什么不好，一来你有事可做，还能结交些友邻，省得日日在家消磨；二来你有什么想帮衬的人，都随你的意，譬如王妙娘，她日子再如何不好过，回不回施家都罢，有你掌家，她这下都有了底气；三来手中有权柄，我给你撑腰，昔日那些招惹你的人，都尽可出口恶气，还有……昔年若不是桂姨娘和田氏在祖母背后撺掇，王妙娘也不至于弃你和喜哥儿私奔，这些恩怨可别忘了。”

　　甜酿垂眼，默默嚼了一番他说的话，沉静点头，接过他递过来的账目，翻了两翻，低头细看起来。

　　两人都是聪明人，会审视夺度，也会顺应时机，她所求不过安逸舒适的生活，顺风顺水，宜室宜家，问他：“你能教教我吗？这些东西……实在是有些乱了。”

　　甜酿花了一整日把田房利息账目各项都看了，事无专管、人无专职，有些摸不着头绪，他从暗道过来，先去挽袖净手，回她的话：“这阵子蓝可俊未归，我还有空，你每日到书房来花上一个时辰，我来教你。”

　　他去吻她的香腮：“夜里清风明月，不谈俗事。”

　　甜酿低着头，被他牵住手往内室去。

　　私室喁喁情话，宝月进来奉茶，见窗旁两人身姿重叠，窗槅半开，一扇淡红圆月镶在天幕，甜酿慵懒窝在施少连怀中，螓首枕在他胸膛上，听见宝月进来的动静，微微偏首，眼珠子缓慢转了半圈，又漫不经心落在天上月旁。

　　像极了一只被主人捧在怀里的狮子猫，圆溜溜的眼，身上披着柔光，收敛了利爪细牙，懒洋洋窝着，百无聊赖又筋骨松泛的模样，温顺又可爱。