作者：泊烟
竹韵用力地点了点头，心中狂喜。府君这话的意思是，她们还能再回去？她原以为，她们要在这会稽王府被囚禁一辈子，没想到还有出头之日。
若王妃知道，不知该多高兴。
*
王乐瑶悄无声息地跟着萧衍回到都城，显阳殿里外都已经被安排妥当，宫中自是无人发觉。过了两日，她就以病好为由，重新露面，第一件事就是去寿康殿探望张太后。
张太后再见到她，十分喜悦，拉着她不肯松手，“你这一病就是快一个月，万幸是好了。”
如意道：“娘娘不知，太后有多想您呢。每日都要在婢子耳边念叨几遍，婢子这耳朵都听出茧了。”
张太后伸手指着她，笑到：“她是嫌我老了啰嗦了。”
“太后冤枉婢子了，婢子哪里敢这样想。”
两边都笑了起来。
“我没事，让母后担心了。”王乐瑶握着张太后的手，她自小没有母亲，这个婆母待她十分亲厚，从没有为难过她半分，在她心里，张太后就如同母亲一样。她因为欺骗了张太后，心中难安，想要解释一番。
张太后似知道她所想，轻轻拍着她的手背，“不必多说，没事就好。看到你们平安，我就知足了。倒是二郎，你生病的这些日子，他魂不守舍的，看着真叫人心疼。你可要好好宽慰宽慰他。”
王乐瑶道：“我知道。今日来，也是想跟母后说此事。陛下的生辰马上就要到了，陛下不让大办，我想着就把家人都请进宫里来，好好热闹一番，您觉得怎么样？”
“自然好啊。长沙王不是马上就要回荆州了吗？趁这个机会，既为二郎庆生，也为他们一家践行。”张太后道，“此事交给你去办，好好办，别吝惜钱。皇后，你也不用一味地迁就我们，二郎娶你也不想委屈你的。”
王乐瑶点了点头，心中对张太后更是歉疚，她生不出孩子，如何对张太后，还有萧家的列祖列宗交代？从傅阳县回来后，萧衍绝口不提此事，好像从未发生过一样，她却不能心安理得，始终对此难以释怀。
“母后，我……”
王乐瑶还没说完，萧令娴从外面跑进来，扑进张太后的怀里，“大伯母，我不要回荆州，更不要跟那个女人一起回去！我要留在都城里。”
张太后拍了拍她的背，“傻孩子，有父亲的地方才是你的家。我们再好，也不能替代他。他总归是心疼你的，也得有人疼他是不是？等你以后出嫁了，再想回家可就难了。”
“谁想回家！我看上的人，他又不肯我嫁！”萧令娴没好气地说。
张太后摇了摇头道：“你看中的可是谢三郎。你问问皇后，都城里有多少名门贵女排队等着嫁给他？就你那名声，还有前阵子跟北魏皇太子闹出的事，谢夫人会允你进谢家的门？谢夫人那性子，可是当着二郎的面，连前朝公主都拒绝了。你父亲不同意，也是怕你受委屈。你以为那高门是好嫁的？还是听你父亲的，在寒门新贵里找，也算门当户对了。”
萧令娴不甘心，嘴巴噘得老高。凭什么二兄和六兄都娶了高门贵女，她就不能嫁给高门公子？她近来被获准出宫，天天往谢羡跟前跑，谢羡也不赶她，就让她在五经馆外面扒墙角，算作旁听了。整个五经馆的学子都知道她喜欢谢羡，谢羡上课，她比那些学子到得都准时。
不过扒墙角的可不止她一个，赵家，钱家，孙家，李家等等各家的侍女可是隔三差五去给谢羡送吃食，送书卷，送礼物，不过都被谢羡拒绝了。竞争如此激烈，她也知道自己大概没什么机会，但就是喜欢看谢羡，哪怕他不看自己一眼。
王乐瑶不想打扰萧令娴跟太后说话，她在这儿，她们说话反而还有所顾忌，便起身告辞了。
回到显阳殿，还有近一个月未处置的内务等着她。幸好萧衍提了桓曦和当内司，还帮她分担掉一点，否则她可能这几日都别想睡觉了。
等她看得肚子咕咕响的时候，已经是晌午了。
苏唯贞过来传话，萧衍跟几个大臣议事，中午就不过来了，竹君这才吩咐膳房进膳。
王乐瑶在外头流落了近一个月，也算是尝遍了人间疾苦，饿肚子是常事。她以前常觉得家里宫里的膳食都吃腻了，御厨也做不出什么新鲜花样，还常常不想吃。但现在她觉得这些膳食，比起外面的，真是美味佳肴，至少比傅阳县客舍做的那些又咸又没有卖相的菜好太多了。
人还是要懂得惜福的。
用过午膳，王乐瑶又悠闲地喝了茶汤，看到宫女把皇帝洗好的衣袍拿回来，放在寝殿里。
王乐瑶走进去，看到那袍子都很旧了，便想把它翻过来，好好补一下。等她抖开衣裳，忽然有个东西从里面掉了出来，落在地上。
第97章 是我的错。（一更）……
马上进入十一月, 年底就是官员和人才的大考，朝堂内外一片忙碌。
现行的制度是由各地的中正，将待考之人进行品评后交给州郡的大中正, 这些大中正一般在朝中担任要职, 并且德高望重，复核之后，再交给尚书吏曹, 从而决定官员的升贬，人才的录用。
由于中正和大中正基本都由士族门阀所担任, 所以选用的官吏也多是他们的门生亲故。
萧衍坐在案台后面，看着眼前的四姓宗主。他们分别担任州郡的大中正，还有其余的九卿，也多是如此。
朝堂如今很自然地分成了两派，一派以王允为首的甲族大姓，仍占多数。另一派以左仆射郗超为主, 还有沈约, 萧常和张洪等中下等士族或寒门提拔上来的官员, 他们与士族相比, 仍是萤火之光，但假以时日, 必能凝成力量。
萧衍的手指敲着案台, “朕此番去彭城郡的傅阳县私访, 发现那里民生凋敝, 粮行里已经好几日没有办法提供市价的麦子，但是傅阳令却养了好几房姬妾，县衙供给数十人的吃食毫不费力。结果考官令上来，他被评了个上中, 诸位说说，何故？”
站在皇帝面前的几个大臣面面相觑。谁能想到皇帝会心血来潮，跑到一个名不见经传的小县城去？
萧衍忽然重重地拍了一下书案，霍然起身，“你们食君之禄，身居高位，就是如此品评一地父母官的！当朕昏聩好糊弄吗！”
他声若洪钟，振聋发聩，站在前面的几个人都不约而同地缩了下脖子。
桓玄开口道：“那傅阳令的品评是经臣之手。他为官三载，政绩确实尚可。至于他私下如何，大梁那么多县令，臣也不可能到他们家中一一核实，只能看中正递交的文书。陛下若是觉得此人不堪用，再着吏曹发配到偏远些的县去也就是了。”
“廷尉卿竟将官吏验考的重大失误说得如此轻描淡写？”萧衍盯着他，磅礴的气势压过去，桓玄顿时冷汗直冒，手都有点开始发抖。
这回换庾坦之说：“陛下息怒，选官评官都有古制，我们都是依例办事。”
萧衍冷笑，重新坐下来，“好一个依例办事。各地中正，是朕选官的耳目，如果耳目闭塞，如何为大梁选拔有用的人才？朕命左仆射郗超，侍中沈约，五经博士王执，谢羡重新调查各地的中正，凡中饱私囊，徇私渎职者，一律撤换！”
此言一出，满殿的大臣惊诧。
“陛下，这恐怕不妥吧？”有位官员说，“中正大多数出于士族，您用士族之首的王谢两家查处他们，将两家置于何地？”
这无异于以子之矛，攻子之盾。
萧衍看向王允和谢临，“王谢是士族之首，更当以身作则，带头查清溯源，还选官一个清明。何况五经博士本也是为朕选拨人才，二位宗主有异议吗？”
被点到名字的两个人神色复杂。他们本就不愿意王执和谢羡去当什么五经博士，为皇帝在寒门里头选拔人才，这于百年以来的选官制度是相悖的，与士族的利益也是相左的。但后来发生了一连串的变故，他们也不得不接受此安排，但明里暗里都将这两人排除在家族之外，好给天下士族表明一个态度。
但王执和谢羡两人出身于王谢的宗主房，身份尊贵，名望显赫又是不争的事实。
帝王之心，便是分化他们士族，甚至将一些原本属于士族阵营的人，拉到寒门那边去，从而壮大寒门的实力。这已经是不可逆转的现况。
“臣无异议。”王允说。
他都这么说了，谢临也只能跟着答道：“臣也无异议。”
“那么其他人呢？”萧衍虎目一扫，众臣都附身拜道：“臣无异议。”
这场交锋，又是以皇帝的胜利而告终。大臣们从中斋出来，纷纷摇头叹息。早晚有一日，士族会被皇帝压制到无还手之力。
萧衍从中斋去显阳殿，一路上心情大好，就连没用午膳也不觉得饿。他迫切地想把这件事跟他的妻分享。
“阿瑶！”他在门口便喊道。
竹君从寝殿出来，对他行礼，萧衍问道：“皇后呢？”
听到他的声音竟然也不出来。
竹君用眼神示意他皇后就在寝殿里，但轻轻摇了摇头，做出一个不妙的神情。
萧衍微微一愣，抬手让苏唯贞等人都留在外面，竹君也带着显阳殿众人都退了下去。
萧衍径自走进寝殿里，王乐瑶正坐在靠窗的榻上，手臂压着身边的小几，面色不霁。她似乎没注意到萧衍进来了，或者知道了，故意装作没看见。
“阿瑶？”萧衍上前一步，王乐瑶终于转过头看他，“站在那儿别动！”
萧衍依言不动，“怎么了？”
“萧衍，你没有话要跟我说吗？”王乐瑶定定地看着他，口气微怒。
萧衍丈二和尚摸不着头脑，他确实有事要说，不过那是刚刚发生的，她不可能提前知道。一定是别的什么事。他四处看了看，发现散落在她身边的那件袍子，是前几日从傅阳县带回来的。
他灵光一闪，好像元焕给的那张纸条他忘记收起来，还在袖袋之中。莫非被她发现了？
“阿瑶……”他忽然有几分心虚。
王乐瑶抬手，那张被她压住的纸条显露出来，虽然皱巴巴的，但上面写的字还是能清楚地看见。她说：“北海王明明给了你方子，你为何绝口不提？若不是我无意发现，你打算一直瞒到几时？夫妻之间，最重要的是坦诚，你见我有事瞒过你吗？”
“是我的错，我并非故意瞒你。”萧衍走过去，坐在她身侧，讨好似地摸了摸她的肩膀，姿态摆得很低，“元焕只说可以一试，并没说试了一定有效。你这身子骨本就娇弱，我不想你遭罪。怕是你看到那样东西，便会浑身难受。”
王乐瑶想到那日所见，浑身的汗毛都竖了起来。
她不是不害怕，但内心想要孩子的念头更加强烈。
她回头望着萧衍，“我找许奉御看过了，他说虽没见过此法，但阿姐经过多日调养，已经好多了，气色更胜从前，或许这法子真的管用。我每回看见母后，就觉得愧疚难当。我霸占着你，却不能给你生孩子，与绝人脉有何区别？无论如何，我都要试一试。”
萧衍知道她对难以怀孕的事始终耿耿于怀，说出这番话又需要多大的勇气。
她一直活得精致体面，生平最怕那些阴暗的东西，看到了都会作呕，如今为了怀孕要以身尝试，他怎舍得。
“孩子没那么重要。”萧衍拥着她，将她的脑袋按在胸口，“听我的，别那么固执。”
“可我想要我们的孩子。只要有一点希望，都不愿放弃。”王乐瑶靠在萧衍的怀里，抬手摸了摸他的脸侧，“二郎，你就让我试试吧，不然我一生都不会甘心的。”
“你叫我什么？”萧衍抓住她的手，怀疑自己听错。
“二郎啊。”王乐瑶垂眸，总觉得这声称呼在过分亲昵之中又透着不敬，惴惴地问，“寻常人家的夫妻都是这么叫的，你不喜欢？”
“喜欢！”萧衍笑得像个孩子，将她高高地举了起来，“乖乖，再叫一声听听！”
王乐瑶惊叫，赶紧用手扶着他的肩膀，在上方温柔看着他。
“二郎。”她的声音如同春雨，绵绵清润。
“再叫一声！”
“二郎。”
寝殿里传出萧衍爽朗的大笑声，外面的宫人都听见了，苏唯贞还觉得神奇。主上从未如此放纵开怀地笑过，究竟是何好事？该不会是娘娘有喜了？他喜滋滋地在那猜测着，对于主上来说，这可是最好的生辰礼物了。可后来殿门关闭，又不像他猜测的那样。如果娘娘有孕，主上顾惜她的身体，便不会再同房了。
夜深之时，王乐瑶和萧衍相拥躺在床上。萧衍的手臂横在她的腰间，她则环抱着他的脖子，两个人紧贴在一起，仿佛合二为一。
萧衍低头啄了一下她的嘴唇，声音沙哑，“怎么还不睡？”
王乐瑶轻声说：“等你生辰宴过后，我就以养病为由，移到汤泉行宫。内宫的事务就先交给阿鱼，表姐也可帮她。”
萧衍睁开眼睛，口气不悦，“就在宫中不行？”
“宫中耳目太多，人员往来复杂，我也不能再次避而不见。而且汤泉有利于我的身体。我们就暂时分开一阵子。”王乐瑶捧着他的脸哄道。
“我跟你一起去。”
“不行！”王乐瑶笑道，揪了揪他的耳朵，“你是一国之君，跟我跑到行宫去多不像话，我这一去少则一月，多则几月，每日那么多奏疏，军政大事，如何及时处置？而且我不想你看见我狼狈的样子。”
萧衍以为她在意自己的容貌，怕被他嫌弃，便说：“我岂是那种肤浅的人？无论你如何，都是我妻。”
“我知道，但我就是爱美，你给我留几分体面，我尽量在元日前回来。”
萧衍不悦地皱起眉头，沉默不语。藏宝图一事尚未调查清楚，眼下又是年终的官员大考，他确实走不开。其实他早料到，一旦她知道这个方子，肯定会去尝试，所以他才选择不说。可人算不如天算，还是被她发现了。
王乐瑶伸手慢慢扶平他的浓眉，“只要你答应我，往后我不离开你身边半步，可好？吃一时之苦，或可换来余岁无忧。”
萧衍很不想答应，但禁不住她再三哄劝，又用温柔攻势，只能被迫点头。
“你每日都要给我写信，照顾好自己。”
“把许宗文带上，我要随时知道到你的消息。”