作者：松下有鹤
乔敏急得直捂秋彤嘴，见扶姣似没听见前面那句话才松下气来，“那你去罢。”想了想道，“再碰见方才这群人，直接报外祖父名号，比乔家名号好用得多，记得快去快回，我身边离不了你。”
“嗯，婢会嘱咐下面别再放客上楼，二娘子和郡主注意些动静，实在不行先躲起来。”
留下这么句吩咐，秋彤迅速迈出了铺子。
惘惘地盯着她的背影，乔敏既忧且急，打从明白阿母把自己送走的用意后，她就隐约明白了自家和外祖在洛阳那儿扮演的角色，总有种自家不地道，对不住扶姣和她舅舅的感觉。眼下她是因着散心只带了秋彤，若其他婢女婆子也跟着来，她不确定自己还能不能保住扶姣。
心虚地觑了眼身边人，乔敏觉着她这么傻，应当不至于想出其中的弯弯绕绕，冷不丁却见扶姣一脸沉思地瞧来，叫乔敏呼吸滞了下，结结巴巴道：“看、看我做甚么！”
“不大对劲。”扶姣凝着她那樱红褙子，神色郑重地像在思索什么家国大事，“你为甚么这样帮我？”
“还能为甚么？”乔敏别过眼神，耳根处的红一路蔓延到了脖颈，“当然是不想你再回洛阳，好不容易和世子的婚没成，我可不想让世子再瞧见你。”
春花秋月的心思么，尤其是这个年纪，说出来既叫人恍然又不会意外。扶姣曾亲眼见过乔敏对沈峥的迷恋，不但没怀疑，反而笃信，长喔一声，说了句原来如此。
在扶姣面前撒这样的慌，臊得乔敏恨不得钻地，好在这人和她想象中一般傻，甚至开口鼓励，拿着自己也一知半解的方法教她，叫乔敏又气又好笑，斜去一眼，本想和以往一样和她拌几句嘴，触及那乌亮亮的眼时又止住，出口的话变成了，“朝食用过没？要不要吃东西？”
第十六章
素日里见面就要天雷勾地火的两人，齐齐坐在小几上吃起了点心，素馅春卷并两盏沉香熟水，各自噤声优雅品尝。铜炉里冒出的白烟被溜进的风打成一缕一缕，模糊了二人眉眼，借这时机，乔敏才悄悄把眼神转去。
扶姣被伺候着换了件绛色襦裙，配的藕荷色罩衣，沉静的颜色好似叫她也多了几分端庄从容，眼里一抹光亮溢出，才能隐约品出那鲜活的底色。
十几载风雨无忧，陡生大变后还能保持这般心境，乔敏很是钦佩扶姣，亦为她庆幸。豁达的人容易活得快乐，至少不会忧虑，兴许她只是不记事，可那有甚么打紧，总归自身能安乐就够了。乔敏扪心自问，如果易地而处，她应是再也笑不出了。
摩挲着白瓷素盏，乔敏百般踌躇，还是把心底话问出口，“你如今是甚么打算？扶侯那儿可曾提前和你通过气儿？依眼下形势，他应是要派人把你接去雍州罢？听说那儿都是荒烟蔓草，风水也不大好，你去了那儿可不要变成野人。”
话到后头，就和以往拌嘴一般，想咽回已是来不及，还好扶姣早习惯了，老神在在道：“怕甚么，阿父舍不得让我吃苦的，定早就准备好了。你不知道罢，雍州那儿每年都会下好些场大雪，甚么雪仗雪人随意玩儿，比洛阳可自在得多。”
念叨着又想起了仍在宫里的舅舅舅母，如果可以她自然是想一家子团聚的，在甚么雍州徐州都无所谓。扶姣从沈峥口中听过林老将军的字眼，此时就很想和乔敏打听打听，可论形势，她们俩如今应算是实打实的对头了，要让乔敏透露自家隐秘，为难人不说，还有可能被她奚落。
乔敏也纠结，很想和她说洛阳的事自己压根不清楚，两人知道消息应该就是前后脚的事，如果听说，她就提前去知会她了。可又怕扶姣不信自己，这人本就是个促狭鬼，巴巴凑上去解释还不知要如何被嘲笑。
面子大过天，二人偷偷摸摸地瞧几眼对方，又自以为不着痕迹地移开视线，俱拉不下脸来，眉头倒是蕴了如出一辙的惆怅。
啜一口水，乔敏盯着斜边一排漆红竹篾出神，半晌后觉得身边静得出奇，不由抬眼一看，扶姣竟伏在桌上睡着了！
这样硬的桌子竟也睡得着，她往日不是最挑的么，连巾帕料子次了都不用的人……乔敏想笑话两句，却注意到那眼下淡淡的青色，当即顿住，默默瞧了会儿，顺手取了件薄毯给盖上，做完后才惊觉自己操起了奶妈子的心，脸色一时青青白白，好不精彩。
忽然耳畔传来动静，乔敏小跑到梯前越过半个身子张望，“秋彤？”
“二娘子注意仪态。”正是秋彤一步步上阶，被雨淋湿了半边身子，嘴里还不忘说不讨喜的话儿。
乔敏视线瞟到她身后，刚摘下帷帽的青年对她微微颔首示意，长腿一迈，几步就到了眼前，正是前几日用由头从她手里取走乔府牌子的人，登时没个好脸色，“你不是扶侯派来护着她的么？这种时候竟和她走散了，知道方才多危险么？她险些就被人发现了。”
“多谢二娘子。”李承度不辩解，俯首道，“怪我疏忽，没有时刻跟在郡主身边，若非二娘子特意让秋彤来寻，今日恐怕要生变故。二娘子的恩情，李度铭感五内，来日必将报答。”
他这样干脆利落地认错，没有丝毫推诿，恭顺有礼，倒叫乔敏不好意思了，她又不是人家主子，越俎代庖算是怎么回事。何况她知道扶姣胡闹的本事，李度带着这样一个孩子性的人确也辛苦，于是道：“罢了，吃一堑长一智，以后把她盯紧些就是。不要总是随着她的性子来，先到雍州再说，等到那儿自然有扶侯哄。”
说完想了想，“还有那块牌子也还我，虽丢了也没甚么，但这当口被发现我也不好解释，等顺着这边儿摸到你们去向才是白费功夫。”
李承度取出木牌还她，又是道谢，乔敏连摆手，不和扶姣对上的时候，她很有世家女郎风范，慢声嘱咐：“你们尽量避开大县，不要叫人验过所，不是还有许多乡下小路么，农户家里借宿借饭也没甚么，她要是犯矫情就饿两顿，保管甚么都吃得香。你们银子带够了没？我这儿还有袋碎银，不多也可以用些时日……”
她絮絮叨叨的，秋彤听了由衷感叹，“二娘子对郡主真好，亲娘也不过如此了。”
一句话出来，石破惊天般吓人，乔敏甚么离别愁绪都没了，抬高了声音否认，嫣红迅速从面颊蔓延到了颈下，“你胡说甚么！”
这声好比震天响，惊得扶姣迷迷糊糊睁眼，险些从桌上栽倒，被李承度托住。闻着熟悉的气息，她还没反应过来，张口道：“乔敏敏，你好吵。”
“我不止吵，还要赶你走。”乔敏没好气道，“小庙容不下大佛，有人接了就赶紧走，没得在这连累我。”
她再不客气，抬手取走毯子，倏然透进的冷让扶姣打了个寒颤，偏也有些怵乔敏这凶巴巴的模样，“你……这么凶做甚么？”
方才不是好好的么，她还把最后一块春卷让出去了呢。
乔敏哼声，“在别人家铺子里混吃混喝混睡，你说要不要凶？”
简直是翻脸比翻书还快的典范，扶姣委屈地想，那些明明都是乔敏自己主动提的，她才没伸手。但乔敏既这么说了，便很不服气地掏出银子，“喏，付你——”
压根没有接的意思，乔敏抬起下颌道：“反正卖了你也就这几两银子，还不够阿宝吃顿肉，我纯当做善事了。赶紧走罢，在这儿也是妨碍铺子里的风水。”
说罢迅速地让秋彤包了几身衣裳塞去，迫不及待地赶二人出门。
直到重新站在长街的青石砖上，扶姣才慢半拍地反应过来，她这是被乔敏嫌弃了，正欲回去较个高低，被早有预料的李承度打断，“郡主怎么和王六他们失散了？”
被移了心神，扶姣慢慢想起和乔敏见面的来由，顿时有一大堆气要发作，先埋怨王六把她丢给郭峰，再恼郭峰走得太快不顾忌她的脚程，连雨太大险些在路上摔一跤都要说，小孩儿有了长辈倚仗般，一桩桩一件件地告状。
雨水伴奏，在伞下沥沥淌着，李承度随她的步伐慢走，很有耐心地倾听，末了道：“确实是他们二人的疏忽，稍后属下令他们向郡主赔罪，死活任郡主处置。”
语气是温的，眼底却愈发得冷，仿佛渗入了水汽般寒，带着深思。
郭峰是扶昱的人不假，也不可能背叛，能做出此举只有一种原因，雍州那边有人不想让明月郡主平安抵达。
…………
阴沉沉的，破了窟窿般飘雨，门前哐啷一声响动，惊得郭峰眼风下意识扫去，见是往外倒水的小二，心又慢慢回落，仍打鼓般响个不停。
能做到千户这个位置，他自有些手段，绝不是见血就懵的主，可那人临出客栈的眼神实在吓人，把他直钉到现在不敢挪座，面上还得做出忧心忡忡的模样，时不时瞟一眼周围人。
这座小客栈已经被他们包了，不知李承度使了甚么法子，能叫他们光明正大地在此落脚。如今郭峰只能期盼目的已成，不然叫他冒一回险，小郡主还安然无恙，就不值当了。
心思纷乱间，一道身影推门，郭峰下意识站起身叫了声都统，过后才发现虚惊一场，这是被遣出去寻人的夏柏。李承度不信他，只让他在客栈等消息，软刀子磨人，如今已经一个多时辰了。
夏柏抹去满脸雨水，凑近咕噜喝了满满一杯热茶，“我把千户说的那块地儿翻了个底朝天，硬是没找着一根头发丝儿，眼下也快两个时辰了，郡主莫不是已经被人捉走了？”又露出苦瓜色的脸，“难道还得回洛阳再救一趟人？”
郭峰露出愧色，把那套编好的话儿颠来倒去又说了遍，无非是自责云云，夏柏倒不在意，“总归不是故意的，郡主自个儿长了两条爱跑的腿，怪谁呢！”
说着又嘀咕，“逃命的当口还要挑人，侯爷当初选我们就该想想郡主的性子，这下子可好，先前功夫都白费了。”
良言难劝该死的鬼，在夏柏心里郡主就该合了这么句话，老老实实待着不成，非得给他们寻事儿。郭峰心头一跳，他给的说法是躲藏的路上郡主闹脾气不愿跟他走，他又被官兵分了心神，回头再瞧，人就不见了。虽然疏漏很多，却是最符合实情的，郡主的骄纵和对他的嫌弃大家都有目共睹，他们不得不信，毕竟他没理由故意害郡主。
眼见夏柏毫无怀疑，郭峰稍松了口气，还没完全缓下，门前又是一声，其余静坐的人立刻迎了上去，这回终于是李承度了。
摘下帷帽，李承度撩起眼皮淡淡扫了圈众人，示意他们随自己上楼，入了房内才道：“宣国公世子亲自领兵来的鹿县，郡主应当已落入他手。”
第十七章
众人齐齐露出惊诧之色，没想到最坏的预想成真，或许其中还有别的神色，但无论如何，郭峰在其中并不显眼。
王六轻嘶，上回他们在长公主府前设下埋伏，不过是为了试一试那沈世子的深浅，就已经折进去几个好手，都统能把郡主带出来还是占了出其不意的便宜。这回那边有了防备，再救郡主岂不难于登天。眼神瞥向郭峰，罪魁祸首稳当立着，心底仍有怀疑，可实在找不着他做这事的理由。
噗通一声脆响，郭峰跪地道：“全怪我大意，一时疏忽害了郡主，我如今万死难辞其咎！都统罚我罢，我绝无二话。”
李承度静看了他片刻，郭峰垂着脑袋，如芒在背，却听见上首堪称温和的语气，“事由我都清楚，奖惩自有定论。但眼下正是用人之际，营救郡主刻不容缓，你们都经不得折损。你的错处暂且不论，都先放着，接下来若能戴罪立功，我自然不会计较，等回到雍州也不会向侯爷禀报。”
话这么一出，他成了最宽和达理的人，很是服众，现下确实不是罚人的时候。
被宽赦的郭峰更是感激涕零，口中连连谢恩，许下一堆重誓，在李承度发话后又诚心诚意赔罪好片刻，才却身退出去。
下了楼，他双肩微微塌下，一副松了口气的模样，嘴角却流露微不可见的笑意。
这情形，估摸着小郡主应回不来了，不然李承度待他不会是这般和风细雨。功亏一篑，侯爷那儿就得要个填炮火的人，怕是死也会让他到了雍州再死。
人人都道李都统大度，唯有他明白这人的心思也不过同任何吃五谷杂粮的人一样，打着自己的算盘，明哲保身罢了。
可惜他早有退路。
郭峰忍住不屑，鼻翼微微翕动，抬头瞧向雨停的天，伸手拨了拨风铃，叮铃铃的声响颇为悦耳，他倚在楼边对小二吩咐往房里送菜。
小二清脆地应声，“客官可要酒么？”
这时候喝酒无疑不合适……可郭峰耐不住心底那点畅意，还是点头，“备一壶。”
于是在其余人谨慎待命的当口，郭峰一顿好酒好菜，吃得极是痛快，末了一抹嘴，感慨着还是洛阳边儿上才是好日子，雍州那儿到底荒凉了些，若论精细，是万万比不上国都的。
大约被美酒晃了神，平日里也算谨慎的郭峰自觉难关已过，此时心神大定，歪在罗汉床上琢磨了会儿回雍州后的事，困意渐渐泛起，竟就那样合衣睡了过去。
不多时，屋内响起一阵呼噜声。
昏昏烛火时而跳动，床幔映在壁上晃得张牙舞爪，悄然一缕飘到郭峰鼻间，慢慢堵滞了呼吸，胸膛起伏愈发猛烈，他突的大出一口气睁眼，美梦景象骤然消失，取而代之的是不知何时坐在他屋内的一道身影。
“何人！？”郭峰惊怒地摸向佩刀，手边却空落落的，定睛一看，那佩刀被他睡前无意识搁在了杌子上，远水救不了近火，正想往前一扑，那人适时出声，“是我。”
原是方才在梦中被他踩在脚下的人，郭峰的惊惧有增无减，强忍着夺窗而走的冲动，“都统，深夜到此有何贵干？”
李承度之前似在看信，起身时顺手拢进了袖中，修长的手拎起觚棱壶，为郭峰倒了杯凉茶递去，“饮酒误事，千户下次还是注意些。”
这杯茶自是不能喝的，郭峰随手放到一边，扯出笑脸，“叫都统笑话了，我这人肚里养了几条酒虫，一日不供奉就闹腾。不过都统放心，我有数，在外咂两口尝个味也就停了，绝不会误正事。”
“那就好。”李承度踱了两步，玄青皮靴踏地无声，皮质在烛光下泛出一闪而逝的光，“千户应当也知道，三个月前正是有人醉酒后泄露军机，消息被传到洛阳，险些误了侯爷大计，这次宣国公突然动作，说不定和此事也脱不了干系。”
郭峰一听，冷汗瞬间冒了出来，这人从不无的放矢，是已经掌握了证据？莫非就是方才的那封信？
干干巴巴地回：“怎么突然提那事？”
定了定心又道：“木已成舟，都统管他因甚么造反呢，总归都是揣了当皇帝老子的心，咱们做人手下的卖命就是了，跟对了主子还能想想过贵人日子，运道不好也就一抔黄沙盖土了事。不过像都统这样的人物，当然不会像我们草芥子卑贱，您是无论在哪处都能干大事的人。”
他同样意有所指，李承度侧耳听了，竟微微一笑，顿时清辉盈室，“千户对我倒大有期许。”
郭峰嘴里顺势溜出一堆奉承话儿，他做惯这等事，夸人能几十句不带重样，绝对诚恳，和他先前总时不时阴阳怪气的风格大有迥异。
李承度最初以为郭峰是洛阳或徐州那边的暗桩，可他看遍此人生平，实在找不到丝毫痕迹。况且，如果真是探子，自当低调谨慎，而不是如郭峰般处处想要冒头拔尖，数次故意惹怒他。
所以他换了个思路，和和气气地问：“是督军还是金小将让你这么做？”
等级森严的世道，人分三六九等，想要向上爬，除却自身能力外，更重要是讨上者欢心，底下人相互倾轧，往往争个头破血流才能拔尖。李承度从来都知道扶昱对他的特殊引了多少嫉恨，这也正常，兴许就有人胆大包天把主意打到扶侯爱女身上，觉得能用这趟的失利扳倒他。
郭峰微愣，好半晌才明白他话中含义，“都统说甚么，我怎么不明白？”
“有件事你们大概不知。”李承度道，“我在侯爷边不会很长久，此事了后再过几月就会离开，最迟不过除夕。”
他意味深长，“如果有人担心我夺他的位置就大可不必，更不用为此害了无辜之人，最终伤的还是侯爷。”
竟很是诚恳。
郭峰眼珠子飞快地转，仍旧打哈哈地笑，“我当真不知您在说甚么，不过都统要走？那真是可惜了，侯爷总在小人们面前大夸都统智勇无双，有李蒙将军遗风，我跟随这些时日，也深觉如此。说来都统和李蒙将军同姓，说不定正是同宗……”
李承度微微皱眉，上挑的眉梢含着不豫，他是沉静性子，甚少动气，所以这样瞧人时，便有种不怒自威的气势。被这样扫一眼，郭峰就无来由矮一寸，手攥成拳，才发现掌心浸满了汗水，要说他这模样毫不心虚，鬼都不信。
真是奇怪，平日里不显山露水的人，稍稍换了神情就有这般龙虎之势，直叫人心惊。郭峰倒奇怪起自己以前哪来的勇气同这人作对，如果早见识过他这面貌，他是决计不敢的。
此时，又是一道身影从落地罩后转过来，王六手里提了个血淋淋的人，瞧境况已是出气多进气少，随时能见阎王爷。
郭峰一眼就认出这是谁，当即吓得腿一软，结结巴巴，“这，这……”
李承度竟凶悍如斯，他难道不想给侯爷那儿交待了么？！
真到这时，反而一句话都说不出了，喉间仿佛堵了棉絮，余光瞥见李承度脚步一移，余光立刻大叫：“我招！我全都招！都统说的不错，确实是督军的嘱咐，督军说郡主死在宣国公手里比回雍州好，侯爷那儿也能出师有名，还……还能一举除了都统你这个对手，正是两全其美之计。”
他咽了口口水，小心翼翼道：“我也说这计策太毒非大丈夫所为，但把柄在督军手里不敢不听……今日虽故意落下郡主，可我确实也引走了追兵……”