作者：秋风外
泾川侯夫妇还要同道长深入交谈，泠琅同江琮告退，往供奉着太乙天尊的殿中去了。
九色莲花宝座，紫金妙道真身，案上的天尊塑像如昔，神像前虔诚跪拜的少女却不同了。
泠琅做完一套，说：“瞧见没？当时我一跪就是半天，诚心念祷，这才渡化了你。”
江琮温声：“辛苦夫人，不过真的会一动不动，老老实实地一跪半天么？”
泠琅理直气壮道： “有时打坐，偶尔瞌睡，还会运转吐纳内力。”
江琮微笑：“夫人百忙之中，不忘抽空诚心念祷，在下感动之至。”
二人并排着说了会儿话，晚些时候该返回，侯夫人却说，许久不来上香，翠屏风景正好，她要再多留两天。
“观内有株百年古兰，今年花苞多生了几个，青灯道长说它这两日正是开放时候。”
她要留下，泾川侯自然陪着，江琮却以秋山寒凉为由，想带着泠琅回府。
侯夫人无所谓地摆摆手，示意他们自行决定去留，只说在中秋节前一天回京，一家人一起过节。
秋山寒凉当然是借口，他们急着回去，为了别的事。为西市酒铺收集的药材备好，那张神医药方也找齐了，江琮必须亲自去一趟。
白杏堂内，人潮汹涌，伙计来来去去，微腥药味充斥在每一个角落。
二楼最深处，一间安静茶室内，江琮坐在椅上清点数目。
四下无人，泠琅从外边进来，犹豫了一瞬，说：“我刚刚在大堂见到了一个人。”
“谁？”
“寂生。”
江琮颔首：“他来为他的妻子取药。”
泠琅微微一怔：“看来他跑了很多次，症状很严重吗？”
江琮敲了敲桌面，三短一长。
不一会儿，走进一头发花白的老者，他恭敬俯身道：“主上有何吩咐？”
江琮说：“之前让你留意的那人如何了？”
老者回答：“他的妻子血脉脆弱浑身带毒，此前一直用药吊着，如今那药断了，就想来白杏堂找找办法。”
“可有办法？”
“没有，昨日我上门见过，已经是活不长了。”
“活不长是指？”
“活不过这个月。”
第128章 昌明镇
“这些事, 你都告知他了？”
“是的。”
“他什么反应？”
“只说想办法，银钱不是问题，就算不能治好, 能减轻些痛苦也可。”
江琮颔首：“好, 你下去吧。”
老者离开了。
泠琅坐在另一边，她目光落在案上某薄薄的纸张上，那是老者留下的。
她喃喃：“寂生说, 阿香算是个杀手。”
江琮说：“‘算是’有很多含义，她可能曾经是，现在不是。也可能偶尔是，并非一直是。”
泠琅问：“你已经有头绪了？”
江琮微微点头：“他的妻子, 大概率是青云会豢养的毒人。”
毒人，泠琅知道这种存在，他们被一些实力深厚的组织用毒药饲喂, 日复一日, 血脉中早已充斥了剧毒。
毒人的命运通常有两种, 一种是被反复试验各类毒药解药, 就算瞎了眼烂了腿失去所有知觉, 只要有一口气在，依然会被继续试验，他们生命很少超过十五岁。
一种稍微好些，这部分毒人熬过了千万种毒药的淬炼, 自己已经是行走的剧毒之物, 凭借于此，可以轻易杀死敌人。当然, 他们的寿命也很短暂。
前者同笼中待死的鸡羊没有任何差别, 后者万中无一。泠琅猜想, 阿香应该是用于杀人的毒人。
泠琅说：“寂生和其他的杀手很不同，他十分惜命。”
她补上一句：“他很爱阿香。”
江琮敛目道：“关于这个，夫人有没有其他想法？”
泠琅抬起眼看他。
江琮轻声说：“现在的他，应该情愿为救他的妻子做任何事。”
泠琅张了张嘴：“你莫不是——”
江琮说：“他是四堂之一，能同会主接触的频率比我高得多，他能够做的事，自然也多得多。”
“可是刚刚郎中说了，已经没有办法救治她。”
“他也说，从前续命的药物断了，她才到如此境地，”江琮静静地说，“办法不是没有，只是不能。”
他视线轻轻落在少女的脸上：“要调查那把匕首，以及前任北堂的事……全天下，恐怕只有会主才知晓一切。他怀疑我被圣上把控，已经很久没有再召唤我，而如今寂生是个很好的契机。”
“泠琅，你有决心吗？”
泠琅不缺决心，但她缺趁人之危的狠心，尤其是当她把寂生视作萍水相逢的半个友人后。
江琮看穿了她在想什么：“无需负担，这对他来说，也是一个机会。”
他意味深长：“他或许求之不得。”
泠琅叹了口气：“我知道。”
江琮又敲了敲案上某处花卉浮雕，片刻后，先前那老者再次走入。
“主上。”
“把那味月下尾包好给我。”
“是。”
老者领命离去，泠琅听着眼熟，猛然想起，泾川侯从岭南带回的药方，其中最为珍稀难寻的，便是这一味，白杏堂花了好些功夫才送来。
江琮拿起案上纸张：“这味药缓释疼痛，益气补血效果极佳。纵使生命垂危之人，也能延上半月寿命，把它拿给寂生，是很大的诚意。”
泠琅说：“那你呢？我之前听到，月下尾在西京只剩一棵，把它送了，你怎么办？”
江琮笑笑，他欣然抬臂，将手置于桌案，露出青筋分明的手腕。
“药方再好，也无法根治，若真有神药，圣上早就给太女用上了，”他低低地道，“更何况……我有别的办法。”
嘴上“我有别的办法”，其实眼神润而深地落在她身上，意思是“我有你”。
泠琅盯着那截精致手腕，想到从前度内力的种种场面，一时失语。
“此事便这么办罢。”江琮说。
要寻寂生，费不了什么工夫。
他早已离开西市归家，而白杏堂的老者昨日上门诊治，去过一次住所。稍稍问询，江琮便得知僧人居住在西京边的昌明镇上，要到那里只需一个时辰路程。
泠琅的猜想果然没错，他离京城并不远。但她仍有忐忑，这么不请自来，对于一个需要时时隐瞒警戒的杀手来说，会不会是种挑衅？她怕陡然现身，场面会很难看。
然而，担忧成了多余。
天朗气清，古道上，两匹骏马先后奔过。
泠琅控着缰绳，纵马在前，她斗笠压得很低，所见不过一条寂长古道，以及道路尽头的尘烟。
她心中在忧虑，视线落在前方，却瞧见涌动的尘烟之中，有一个隐约身影。
骏马被勒停，发出一声长鸣。
轻尘浮动，下沉，归于平寂。僧人站在他们的去路上，像在等候远道而来的客人。
江琮驱马而上，路过泠琅身侧，他微微偏头，露出线条分明的下半张脸。
“我说了，他或许求之不得。”青年低声说。
寂生站在原地，敛眉垂目，面色平静，仍是从前的做派，瞧着像个不染红尘的古刹僧人。
这个场面似曾相识，头一次正面交锋，也是在漫长寂寥的道路，也有浅淡尘埃静静漂浮。但泠琅看到，比起当时，他手中多了串佛珠，颗颗圆润，正被慢慢捻动。
她立即想起明净峰决战，层云寺众多弟子脖颈上都垂挂了佛珠，它们在战斗中被抛上天空，爆炸出热浪，碎片能深深刺入人的血肉。
而江琮似乎恍然未觉，他的马仍在一步步向前走。
泠琅忽然紧张，她跟在后面，紧盯着那串青灰佛珠，直到寂生开口：“阿弥陀佛——”
他淡淡微笑：“二位施主，小僧等了很久。”
江琮温声道：“有多久？”
“从那天江舵主要我去东市白杏堂开始，小僧就在等。”
“堂主果然知道那是在下的产业。”
“小僧还知道，江舵主为何把我引去那处。”
“先不说这个，”江琮从袖中取出一件物事，“堂主，诚意已在这里。”
青年在马背上略微倾身，将东西递出，寂生却没有立即来接。
他念了声佛号：“小僧若接了，需要付出什么代价？”
江琮脸上仍是温和笑意，他耐心地说：“会付出抬一下手的力气。”
寂生道：“天下没有白吃的午饭。”
“花了力气，怎能叫白吃？”江琮笑了声，“大师，瞻前顾后，是会浪费时间的。”
泠琅屏气凝神，她看着僧人终究走上前，将那纸包接过，置于袖中——
那串精巧佛珠，一摇三晃，随着动作在空中颤颤巍巍。