作者：糯团子
白芷垂眸，在磁盒中挑出一支簪花棒，碾碎了细细敷在宋令枝手上，花香拂面。
宋令枝一手撑着脑袋，美目轻阖，昏昏欲睡。
她这两日总睡不好，梦里总会浮现水榭那女子披头散发找自己索命，惊醒后宋令枝寻白芷打听，却并未听说坤宁宫有事发生，那女子竟如凭空消失一般。
白芷低声：“奴婢听说，因着太子殿下生辰，皇后娘娘连训人都不曾，说是为给太子殿下积福。”
宋令枝闭着眼睛点点头。
既然训人都不曾，那女子应该还留着命才是。
白芷温声：“姑娘，改日奴婢陪你去寺庙上上香罢。”
红墙黄瓦，庭院深深。
先前在江南宋府，闲暇之余，白芷也曾和秋雁打趣，不知京城好风光，可是如话本所言一般，富贵风流。
如今真入了宫，却只觉步步如履薄冰，令人生畏。
宋令枝低低应了一声。
将睡欲睡之际，忽见身后絮絮叨叨的白芷没了声响。宋令枝困惑睁开眼睛，四下寻人：“白芷……”
红唇轻动，模糊的视线逐渐明朗清晰，宋令枝猝不及防，和铜镜中一双黑眸对上。
沈砚一身鸦青色雨花锦圆领长袍，手上捏着一对红翡翠滴珠耳坠。
他垂首，目光沉沉：“别动。”
宋令枝僵直着身子，杏眸圆睁，盯着铜镜中为自己戴耳坠的青色身影。
沈砚从未做过这等子小事，握着耳坠的手不甚灵活，好几回，耳坠带着的银针险些扎破宋令枝耳垂。
白芷垂手站在身后，提心吊胆。
铜镜前的宋令枝亦是悬着心。
沈砚一手抬高宋令枝下颌，好不容易才将一对耳坠戴上。
金线滚边竹叶纹暗花锦衣曳地，宋令枝满头珠翠，羽步翩跹。
沈砚端详半晌，忽的抬手，抽走宋令枝鬓间的淡黄色垂珠却月钗，刹那三千青丝轻垂，鬓松钗乱。
珠钗随手丢在地上，发出不轻不重的一声，又骨碌碌昏到炕桌下。
白芷和秋雁不约而同吓了一跳，齐齐跪下：“殿下。”
沈砚面不改色：“起罢。”
他往后退开半步，太师椅拥着鸦青身影，沈砚坐在太师椅上，不疾不徐盯着宋令枝梳妆挽发。
纵使白芷手再瞧，紧赶慢赶，还是晚了一步。
夜宴设在潮音阁，四面环水，借着水声，丝竹悦耳，礼乐喧嚣。
曲桥相接，一众宫人遍身绫罗，双手捧着漆木茶盘，调桌安椅，捧箸布让。
为太子这场生辰宴，礼部上下忙活将近半年有余。
香屑满地，火树银花，礼炮轰鸣。
遥遥瞧见太子携太子妃，宋令枝慌忙垂下眼，目光匆匆，依稀只瞥见太子一身明黄袍衫，长身玉立。
宫人毕恭毕敬迎沈砚入席，末了，又屈膝福身：“宋姑娘，这边请。”
她笑笑，“皇后娘娘为宋姑娘另备了酒席，还请姑娘随奴婢来。”
宋令枝无名无份，确实不该出现在筵席上，皇后此举，亦挑不出半点错处。
宋令枝：“我……”
沈砚似笑非笑：“母后若是想我等会求父皇赐婚，也未尝不可。”
侍女心惊胆跳：“殿下……”
沈砚视若无睹，揽着宋令枝入席，徒留侍女窘迫站在原地。
宴上笙歌乐舞，觥筹交错。
宫人身着华服，为贵人送上佳肴美酒。
席间推杯换盏，其乐融融。又有西域进贡而来的鸳鸯果，其大小如桂圆一般，外壳嫣红如荔枝，剥去外壳，内里果肉却如牛乳白嫩。
因其每每成对结果，故又称鸳鸯果。
宫人净手毕，欲为沈砚剥壳去核。
沈砚冷声拒绝：“不必了。”
他亲自净了手，拿丝帕擦干。匀称指骨有力，手指修长白净，轻而易举剥去鸳鸯果的外壳。
银匙挑起黑色内核，白皙指尖轻捻起果子，并未放入缠丝梅花式果盘。
沈砚转眸侧目，鸳鸯果落入宋令枝口中，他声音慢悠悠：“……喜欢吗？”
席上安静一瞬，视线自四面八方而来，齐齐落在宋令枝脸上。
眉眼低垂，宋令枝拿巾帕轻拭唇角，试图忽略落在自己身上打探的视线。
那鸳鸯果酸涩呛人，甫一入喉，宋令枝连连皱眉，余光瞥见沈砚一瞬不瞬盯着自己，宋令枝强忍着唇齿间溢出的酸涩，纤长睫毛颤若羽翼。
好不容易，才将那鸳鸯果咽下。
转首对上沈砚似笑非笑的目光，一时之间，宋令枝竟分不清沈砚问的是鸳鸯果还是他替自己剥壳。
迟疑不定，宋令枝目光怔忪，挑了折中的回：“殿下剥的自然是喜欢的，只是……”
耳边落下一声冷笑。
沈砚眉眼淡淡，又送上另一颗鸳鸯果至宋令枝唇间，不容置喙。
宋令枝偏首侧目，小心翼翼往前，衔走沈砚指尖的果子。
酸涩之味瞬间浸润唇齿，混着酒味。
嫣红指甲紧紧掐着手心，宋令枝竭力忍着，才不教自己御前失态。
又是一颗鸳鸯果入喉，酸涩溢满唇腔，而后又好似有辛辣的酒味。
喉咙禁不得，宋令枝捂唇，接连咳嗽两三声。
对上沈砚一双讳莫如深的眸子，宋令枝陡然一惊，又连着呛住。
好一会，咳嗽声才渐止。
沈砚侧目，慢条斯理拿丝帕净手：“不想吃？”
喉咙难受得厉害，宋令枝怯怯觑着沈砚，缓慢点点头。
沈砚面不改色：“知道了。”
又唤宫人端来沐盆净手，不再如先前那般逼迫宋令枝继续吃。
宋令枝如释重负，端起茶盏轻饮，茶水入喉，唇齿间的酸涩褪去几分。
她稍稍松口气。
宫人上前，撤下果盘中的鸳鸯果。难吃的果子不在，宋令枝轻轻弯唇。
忽听耳边落下沈砚淡淡的一声：“都撤下。”
戴着青玉扳指的手指在案几上轻敲，沈砚转首，轻描淡写补上后半句：“……枝枝不喜欢。”
如墨眸子平静，似冰泉冷冽。
寒意沿着脊背往上，似被人扼住喉咙，宋令枝什么声音也发不出。
她只是轻轻地、轻轻地往后让开半步，任由宫人撤走席面。
洋漆描金案几霎时空空如也，只剩沈砚案前还剩一个自斟壶。
宋令枝瞠目结舌，又不敢多言，实在不解沈砚的阴晴不定。
沈砚自顾自为自己斟了半杯果酒，送入口中。他轻轻一笑：“枝枝，你总是学不会。”
学不会不惹他生气，学不会对自己说实话。
玛瑙酒杯轻搁在案几上，沈砚不紧不慢抬眸。青玉扳指在手心轻转。
他说过，不喜欢宋令枝骗自己。
……
晌午过后，宋令枝不曾再吃过东西。刚刚吃下的鸳鸯果又是酸涩难咽，宋令枝只觉腹中隐隐作疼。
她皱眉，面上却不曾显露半分，抬眸望向戏台上的舞姬。
细乐喧耳，台上舞姬婀娜多姿，舞步翩跹。
夜宴过半，皇帝迟迟未至，上首的皇后阴沉着脸，逐渐不耐烦：“再去找。”
皇后冷声，镂金菱花嵌翡翠粒护甲尖锐，“今儿是昭儿的生辰，陛下怎可不露面。多多派宫人去寻，本宫不信，陛下还会不在宫里不成？”
她的沈昭，合该得到世间最好的一切，怎可容他人忽视。
侍女垂首应“是”，又屈膝福身：“娘娘，太子殿下往日爱听曲，可要唤那莲娘上前？”
那莲娘生得一副好嗓子，皇后笑着点头：“让她上来罢，也好让本宫的昭儿高兴高兴。”
侍女福身：“那奴婢让他们撑竹篙来。”
莲娘莲娘，取自采莲之意，自然得乘着小舟而来，方不负这好名字。
皇后连声道“好”。
隔着朦胧雨幕，一叶扁舟沿着潺潺湖水而来。侍女踮脚眺望，狐疑皱眉。
她还未让那莲娘动身，这一叶小舟又是从何而来？
心中疑虑未消，潮音阁众人遥遥瞧见那小舟，笑着挽手倚在汉白玉栏杆上。
栏杆系着各色彩灯，光影交错，映照着数不清的笑颜。
“是那莲娘罢？听说那莲娘擅音律，一喉引百鸟朝凤，也不知是真是假。”
“管她是真是假，我们今儿可真真是有福了，竟能听见莲娘唱曲。她这人最是清高，先前国公爷八十大寿，请她，她还不肯去呢。”
“怎么没听见声，可是我站得远了些？”