作者：贞观女史
第70章 （下）
【违心愿家反宅乱】
原来去年中秋前蒋毅作的那首诗①, 蒋钰步韵和?了一首，虞先生看了，也和?了一首。三个人诗作蒋铭都看过?，只有允中不知。当下允中研墨, 蒋铭执笔, 将三首诗录了下来。允中一一看过?, 众人品评, 感?叹了一番。
只见窗外日光西斜，天色渐暗。虞先生道：“咱们出去走走如何？平日里, 我习惯了这时出门, 看看落照。”
于?是兄弟俩陪着两老出门，踏着薄雪往山坡上走了一遭, 又在村口站了站。但见落日苍黄，山川岑寂，平林漠漠，远近一派萧索。不消一会儿功夫，天就昏黑了。
缓步而归, 到得院子?里, 只见几株梅树立在那里, 寒香幽幽，疏枝暗影，横斜可爱。望望天，一弯新月升空, 星斗依稀。倏忽屋里一亮, 童儿掌起灯来。
蒋毅对儿子?道：“我们作的都看过?了, 你俩也作一首，让我们瞧瞧。什么题什么韵, 请先生说。”
虞先生笑?道：“就不限题限韵了，只要七言律，梅雪也好，围炉饮酒也好，就是今日之?事，随你俩怎么做去?。”
蒋毅故作严厉道：“不限题韵，更要好好做，不许敷衍，做的不好，还要重做！”蒋铭陪笑?道：“做的不好，自?然重做。要是做的好了，父亲可有赏不？”蒋毅笑?道：“你倒会弄巧，要是做得好有赏，那做的不好，就要罚了！”
蒋铭笑?说道：“那是当然，若做的不好，儿子?认罚，做的好了，就要讨赏。”蒋毅问允中：“那你呢？”允中笑?着道：“我宁可做的好不要赏，只要别罚。”虞先生呵呵笑?了：“这两个孩子?，真是两样儿！”
进?了屋，童儿点上茶来。蒋毅又要饮酒。虞先生道：“好！今日我就舍命陪君子?，与你一醉方休也罢！”李劲几个重新整治酒菜上桌。不一时，兄弟二人的诗做得了，先是允中作出，紧接着是蒋铭的，都写了出来。
两老看了，品评一番。虞先生赞道：“若论纤巧别致，当数中儿占先，也是他一贯的风格。若论立意深厚，词句雅正，还是铭儿在上。依我评，两个都做的好，都该赏的。只选一个，却是铭儿稍胜一筹。”
蒋毅摇头笑?道：“他这诗写的不够雍容，也少了些韵致。”允中笑?说：“先生评我是心?服的，二哥原比我作的好，爹爹说过?要赏，可不能食言。”
那蒋毅因吃了酒，儿子?面前也不绷着脸了，笑?道：“你怎么现在总帮着你二哥说话，去?应天一趟，得了他什么好处了？”向蒋铭道：“说吧，你想?要什么？”
蒋铭微顿了顿，笑?答道：“儿子?没想?要什么。”蒋毅奇道：“刚你说要赏，怎么现在又不说了？你要是学那扭捏样儿，我可不耐烦理你！”
蒋铭道：“儿子?刚才只是那么说，并没想?起来要什么，既是父亲答应了，随便赏些什么，但凡父亲给的，都是好的。”
蒋毅略一怔，笑?骂：“你这是打哪儿学的？动不动的就来谀辞奉承这一套！”
蒋铭笑?应道：“三人行必有我师，我跟三弟走了这一路回来，就是跟他学的。寻思讨爹娘长辈的喜欢，总不是什么坏事。”说的都笑?了。
当晚，蒋毅和?虞先生都吃醉了酒，榻上抵足夜谈，你一句我一句，说至困倦了。蒋铭允中服侍两老睡下，出来商议，让李劲留下，就在外间搭了个板铺。兄弟俩带着宝砚和?宝泉，赶车回老宅歇了一晚。
回去?路上，允中问：“难得爹爹今日高兴，哥怎么不提求亲的事？”
蒋铭道：“这么大的事，咱爹脾气你还不知道么，再高兴也不会随口答应。况且当着虞先生，该说我有心?弄巧了，只怕还要恼呢，所以我没敢提。”
允中笑?道：“哥也太?小心?了，我看爹娘都很喜欢云姐姐，只是她家远，没往那里想?。你一提，说不定爹爹即刻答应，更开心?了呢！”
蒋铭不语，沉吟道：“这事没那么简单。前时我听?母亲说，父亲的意思，将来我的亲事，想?求一门门当户对，最好对将来仕途有些助力的。我担心?，爹还是想?在朝中故交里择亲。那会儿我看爹高兴，也想?说来着，但觉得时机不足，没敢贸然开口。”
允中道：“那云姐姐家不也是宿儒世家么？说起来，与咱家也算门当户对。听?说她家从前也是出过?仕的，只是云伯父现今没做官罢了。”
蒋铭道：“事情一码归一码。云家仕宦出身，却是南唐时的事，从来也没做过?大宋的官。况且云姑娘从小又不在她父亲身边，是在周家长大的，要说喜欢…上次你没听?爹说，女孩儿家不要到处抛头露面的话么？”
停一会又道：“我想?过?了，这是我终身大事，得找个合适的机会，郑重其事跟爹说才成，不然当着虞先生的面，万一不允，可就真麻烦了！”
听?他这么一说，允中也觉得这事不是以前想?的那么容易，就不言语了。
次日兄弟俩过?来，蒋毅和?虞先生才刚起身。又盘桓一会儿，告辞启程，到金陵家中已是天晚了，各自?歇息。一宿晚景不提。
却说这天早上，蒋铭在屋里踌躇了一会，走来书房见父亲。正巧府内书办顾云峰在，蒋毅看着他写月底请客的揭帖。见蒋铭进?来，老头心?情不错，问有事没，蒋铭笑?道：“没什么事，就是来跟父亲说说话。”
蒋毅道：“那你过?来，和?我下盘棋，让我看你棋艺长进?了没。”
蒋铭答应一声，就去?橱里取出棋盘棋子?来，摆在桌上。顾秀才写完了贴，要走，被蒋毅留下了，坐在一边看父子?俩下棋。
那蒋铭开始还想?心?事，后来看父亲笑?吟吟的，比平时温和?了许多?，不觉也放松了，就把心?思都放在棋盘上，对弈了一个多?时辰，终局。蒋毅颔首笑?道：“虽是让了你一先，能平局也是不易了，你这长进?不小！”蒋铭陪笑?道：“爹看是平局么？我怎么算好像是我赢了。”
蒋毅：“是么？”顾秀才在旁帮着计算，果然是蒋铭赢了一目。
蒋毅笑?道：“看来不是你长进?了，却是我老糊涂了！”秀才道：“老爷说哪里话来，二少爷这个年纪，正是长进?之?时，岂不闻‘青取之?于?蓝，而青于?蓝’么？”
蒋毅呵呵笑?了，看着儿子?，满目都是欢喜。蒋铭看了看父亲，欲言又止。顾秀才见此，就起身告辞走了。
蒋毅离开几案，到书桌后面坐下，示意蒋铭到旁侧椅上坐，问道：“说吧，你来什么事？”蒋铭望了望父亲，抿抿嘴唇，稍作迟疑，撤身走到桌案前，屈膝跪下了，道：“儿子?有一件事，恳请父亲允准。”
蒋毅不觉一怔：“什么事？你且起来说话。”
蒋铭站起身，道：“儿子?看中了一门亲事，想?请爹爹写书，给儿子?提亲。”
蒋毅又一怔：“你不是说，待科考中了再议亲么？”沉吟问：“你看中的谁家女子?？”嘴上说，心?里蓦地猜着了，就把脸上笑?容收了。
蒋铭看得仔细，不觉心?里一沉。说道：“爹爹原也认识她的，就是周老太?公家云贞。儿子?真心?爱慕她，不管科考中与不中，都要娶她为妻。”
蒋毅凝神不语，屋里一下子?静悄悄，连根针掉地也听?得见。蒋铭心?也提溜起来了。只听?蒋毅道：“结亲的事，还是等你科考以后再说吧。”
蒋铭听?这话头不对，吃了一惊，看了看父亲脸色，求肯的语气道：“请爹爹允准了，先向太?公提亲，儿子?下次科考一定能中的，若是中不了，儿子?情愿再等三年，直到中了再成亲也不迟。”
蒋毅道：“不行。你这两年只管好好读书，预备应考，暂且不要考虑议亲的事。”
蒋铭急道：“为什么不行？周太?公是咱家世交，云姑娘才貌、性情，哪一些不好？她又懂医术，有济世救人的本事，爹爹不是也夸她么？”
蒋毅道：“云贞是个好女子?，但是她与你，不是佳配。”
蒋铭愈发?心?慌，争执道：“这是为何？儿子?与她年纪相当，相互爱慕，如何就不是佳配？我这辈子?只想?娶她，再不要别人！”
忽想?起母亲说过?的话，便说道：“儿子?科考入仕，只凭自?身才学，不需姻亲上谋求相助。要是我才学不如人，宁可一世平庸也罢，儿子?一生也不愿攀附他人，以求显贵！”
蒋毅听?这话刺心?，把脸一沉，低声喝道：“放肆！”
蒋铭住了口，仍是看着父亲，一脸不服气。蒋毅皱了皱眉，忽然想?到什么，厉声道：“难道你去?应天，路上有过?什么逾矩不轨之?举？”
蒋铭一愣，随即断然道：“绝无此事！”
蒋毅面色缓和?下来：“我想?你也不至如此荒谬。这件事先不要提了，还是等你科考以后再说。”蒋铭还待要说，蒋毅沉声道：“没别的事，你先去?吧！”蒋铭叫道：“爹！”
蒋毅皱眉道：“你别以为虞先生替你说话，什么都由?得你了。这是大事！父母之?命，媒妁之?言，容不得你任性！”
蒋铭从书院出来，万分沮丧。他深知老爹脾气，一旦定下来的事，万难更改的。所以连日来纠结忐忑，一直拖到今日才开口，不想?端直碰了个钉子?，犹如兜头浇了一盆冷水，心?也凉了，一行走，一行难过?。
迎面撞见允中走来，见他失魂落魄的样子?，吓了一跳：“二哥，你这是怎么了？”拉着他就在厅廊下坐了。听?说了原委，也觉愕然，问：“你听?爹爹的意思，是说等科考以后再议，还是干脆就不许？”
蒋铭耷拉着脸：“是不许！”允中道：“为什么呀？”蒋铭：“不知道。”
允中：“会不会爹爹看好别的人家了？”
蒋铭摇头：“不知道。”抬头问：“现在该怎么办？”
他本来遇事沉着，颇有智计，唯独此事却是最输不起的，不免乱了方寸。
允中想?了想?，也想?不出该怎么办，思量说：“现在……现在只能去?求求母亲，请她说话，向父亲讨个情面，或许还有希望。”
蒋铭又摇头，烦恼道：“怕也不济事。母亲什么都听?父亲的，何况这样大事，向来都是爹说一不二。”
允中也觉得希望渺茫，可是一时又没别的主?意，强说道：“母亲是一向听?从父亲，可她毕竟是咱们的母亲，她说的话，好不好的，爹总要想?一想?。你看去?年母亲生病，爹爹也是忧心?，再说了，母亲从没求过?什么事，说不定这一次，就答应了呢。”
蒋铭听?着，似乎也是一根救命的稻草，点头道：“你说的有理。我就去?！”站起身走了两步，又道：“你跟我一起去?吧，也好帮忙说话。”
兄弟俩到了上房，只见兰芝和?蒋锦都在。兰芝见他神色，知道有事，告辞去?了。蒋铭顾不上别的，凑到白氏面前，三言两句讲了来龙去?脉，央告母亲。蒋锦听?说父亲不允亲事，也替哥哥着急，和?允中一块在旁边帮腔。
白氏对丈夫一向恭谨顺从，在家不管事的，起初听?说蒋毅反对，便道：“要说云姑娘，我心?里也喜欢她，愿意她来咱家，何况她还医好了我的病。可是你父亲不允，必定有他的道理。这事还是听?你父亲的吧，不要违拗他。”
那蒋铭哪里肯的，撒娇撒痴，只说除了云贞谁都不要。着急了说道：“要是实在不让我娶她，我宁可一辈子?不娶妻，孤身到老！再不，我就剃光了头发?，到奉先寺出家做和?尚去?！”
白氏嗔道：“说什么呢你，这话要是让你父亲听?见，更没有回转的地儿了。”
蒋铭愤然道：“听?见就听?见！反正从小到大，我做什么都看不顺眼，这件事必得依我，不的，我说的出做得出！”
白氏慌的去?捂他嘴：“说的什么！疯了么？当心?惹恼了，还不是你吃亏！”
蒋铭叫道：“吃亏就吃亏，我怕什么，大不了就打死我算了！”嘟着嘴，气苦的要哭出来。
白氏从来没看他这样过?，劝又劝不住，怎不心?疼的。也着了急，无计可施。人急智生，想?出一个主?意来，道：“既是你一定要这么着，我与你父亲说说无妨，只是我一个说不济事，不如你去?求求你大哥，让他帮你说话，到时候他说了，我再说，你父亲一和?缓，就有几分指望了。”
一句话提醒蒋铭，一刻也等不得，拉着允中出了二门，就去?找蒋钰。
半路遇见小厮宝砚，报说：“萧大少爷来了，要找二位少爷，老爷吩咐请在花厅候着呢。”蒋铭道：“萧纯上来，想?必没什么要紧事，三弟你去?会会他吧。”允中去?了。蒋铭一个人匆匆走到烧锅巷这边来。
预知后事，且看下回。
第71章 （上）
【旧婢仆谒门求救】
蒋铭来到烧锅巷, 却见蒋钰在房里与顾云峰坐的，一边吃茶点，一边下棋。见?他来罢了棋局，秀才笑道：“今日什么风吹的, 二少爷到处赶着?秀才走！”蒋铭也笑了：“可不?是, 今儿我到哪儿, 都?看?见?您先生?。”
顾云峰吃毕茶, 告辞出去了。鸳鸯又泡一盏瓜仁儿茶来，递给蒋铭, 也下去了。
蒋钰道：“你找我有事？”蒋铭：“我有一件要紧事?, 求大哥帮我。”三?言两语，就将来意说了。蒋钰略觉意外, 疑道：“这事你跟云姑娘说过了么，别是你一厢情愿吧？”
蒋铭笑道：“怎么会，虽是没明说，也会过意的。我二人彼此有情，怎么能是一厢情愿, 你兄弟又不?是傻瓜！”
蒋钰想?了想?, 笑道：“看?来让你送她回应天, 正是趁了你的意了。你可好，全家都?瞒下！”蒋铭嘿嘿笑了。
蒋钰又道：“就是说，在应天已经说好了，下次去, 就要向太?公提亲么？”
蒋铭：“嗯。现在爹明说不?同意, 我没法子了, 大哥一定要帮帮我。”
蒋钰道：“这事?却有点难办。不?光是咱爹这边，我看?太?公那里, 也难说一定赞同这桩亲事?。”
蒋铭奇道：“那怎么会？大哥为什么这么说，就算太?公不?喜欢我，他老?人家那么疼孙女，只要云妹妹愿意，应该也不?会十分阻拦。”
蒋钰沉吟道：“你说的也是。”思忖片刻，又道：“这件事?非同小可，你可想?清楚了？其实据我看?，你两个?，要说配，也是极相配的，要说不?配，也确实不?相配。”
蒋铭奇道：“这话怎么讲？”
蒋钰道：“要论品貌性情、识见?本?领，云姑娘跟你是极相配的。只是，那会儿太?公来家，我听他说话意思，对云贞的期望，是要她悬壶济世，可不?是在屋里相夫教子。要是你俩成了亲，咱们这样家里，怎么可能让她四处行走？必定是要留在家的，那样日子，云姑娘过的惯么？”
蒋铭道：“这我倒没想?过。她对我有意，是明明白白的。至于将来怎么过日子，那是后话，总之?无论如何，我都?要和她在一起。”下气央求道：“这是我这辈子最大心愿了，大哥必须得帮我。”
蒋钰想?了想?，答应道：“行！我帮你跟爹说。”蒋铭大喜，起身作了个?揖：“谢谢大哥！”蒋钰笑道：“先别忙着?谢，我只尽力替你说，可保不?了一定能成。”
蒋铭嘻嘻笑道：“只要大哥尽力说，这事?十有八九有望了。”蒋钰笑道：“那可不?一定，你别拿这话压我，这件事?不?比别的。”又道：“要是父亲无论如何不?许，你打算怎么办？”
蒋铭苦笑道：“我能怎么办？我恐怕，只有离家出走一途了。”
蒋钰一边笑，一边将手指点着?他：“这话说不?准，我看?你还真敢作出来！”
正说着?，忽听外面人声喧嚷。蒋铭出屋来，叫问道：“出什么事?了，这是什么响动？”一个?小小厮跑来应道：“回二爷，院门口来了几个?人，为首是个?妇人，说是叫什么‘采蘋’的，要求见?大爷。”
蒋铭心道：“难道采蘋来拜年了？”皱了皱眉，道：“去找你陈大娘（指鸳鸯），打发她回去吧，大爷什么人都?见?，见?得过来么！”
小厮应声道：“是。刚才陈大娘也这么说，叫打发人走，那人就要见?大娘，叫得出大娘名字，现在在前头跟她说话哩！”正说间，听见?远远传来女人哭泣声音。
蒋钰也从?屋里出来了，命小厮：“去叫鸳鸯过来，问问怎么回事?。”小厮去了。
不?一时只听哭声止了。鸳鸯匆匆走来，陪笑说道：“是原来府里的采蘋丫头，带着?孩子，从?来安县上来了，说是家里遭了难，要求见?大爷。我看?她实在可怜，叫进来说话。不?想?扰了爷们。”