作者：贞观女史
兰芝听说陆青平安，心里?一块石头落了地。细问陆青在牢城的情形。那陈升只报喜不报忧，将?陆青杀人挨板子等事或是轻描淡写，或是略去不提，却说起曾建、李教头二人，夸赞了一番。
笑道：“大奶奶放心，舅少爷都好着哩，有过命的朋友相护，就?是我不去，也?不过费些周折，不会有什么大事”。
蒋钰向妻子道：“看我说什么来？青弟是吉人自有天助，你只管胡思乱想。”
略问了陈升几句话，叫他回去歇着了。次日去烧锅巷时，再细问详情不提。
兰芝心中畅快，拉住丈夫手，感激道：“只要青弟平平安安的就?好。这次，真多承你费心了。”
蒋钰笑道：“自家里?人，说这话做什么。”又道：“我得去跟父亲回禀一声，他老人家一直惦记这事，早上还问了。”
出了院门，碰见允中带着禥儿走来。允中叫：“大哥！”蒋钰停住脚问：“你这是才从外头回来？”允中笑应道：“是，今天街上可热闹了，人挤得水泄不通。我带禥儿在金胜楼吃了饭才回。”
禥儿抬着脚，举着个?物件给蒋钰看，欢喜叫道：“爹爹快看，三叔给我买的！”
蒋钰接过看时，见是手掌两?倍大小的一块木板，上面布置着小小的茅屋田地，花木人物，像个?小村庄样子，泥塑的小人儿，四肢动作栩栩如生，那田地绿油油的，将?手指一触，竟是真的。笑道：“这山亭儿倒有些意思，做的好新鲜别致。”
允中道：“大哥差了，这个?不是山亭儿，这叫做‘谷板’，你看这一块田，是真的铺土种的谷苗，回头洒上水，苗还能长?的高些哩。”
蒋钰又细瞧，摇头笑道：“也?真难为他，怎么想出来的！”递给禥儿拿了，问他：“在街上，是不又叫三叔背着你了？”禥儿道：“没?有！”接着腼腆一笑：“是宝砚背着我了。”
蒋钰叫丫头将?禥儿带进去，向允中道：“听说你张罗，今晚要给女娘们办乞巧宴？”允中不好意思道：“哪里?办什么宴？丫头们说要玩，反正我又没?事儿，哄母亲开开心罢了。”又问：“方才大门口看到?陈升哥了，陆二哥现在怎么样了？”蒋钰：“陈升去都办好了，朴臣也?都好着呢。”
又说了几句话，允中自回房去了。蒋钰走来书院见父亲。
蒋毅听说陆青平安无事，也?觉欣慰，问起陈升到?太?傅府上情形。蒋钰道：“大略都好。刚才陈升回话，兰芝也?在跟前，细节处我就?没?顾上问，等明日问清楚了，再来回禀父亲。”
蒋毅点点头：“也?不必回我，你心里?有数就?行了。这次事，在官家份儿上，不过是小民私事，太?傅把人情使到?太?尉府，可见十分眷顾了。”
蒋钰道：“父亲说的是，太?傅确是格外施恩了。我想，来日还须父亲写一封回书，备一份礼，着人送去京中答谢才好。”
蒋毅颔首，沉吟道：“这是该的，谢礼倒也?不必太?厚，表意就?行了。”还要说什么，欲言又止，半晌方道：“总之，陆家二郎没?事就?好。”
忽听小厮报说：“二少爷回来了。”
第98章 （下）
【七夕夜父子叙谈】
就见蒋铭带着风走入来, 给父亲行了礼，又冲蒋钰做了个揖，笑说：“大哥也在。”
蒋毅见他晒黑了些，更显得精神勃勃, 心里欢喜。问他：“怎么今天回来了, 事?情办的怎样?？”
蒋铭回道：“开工还算顺利, 一应砂石灰土用料, 都备办妥当了，说好了, 跟着工序一批批到地, 头两批都到了。修桥木料也到了，出了点?儿磕绊, 都是小?事?，应手就解了。我看差不多了，这几天也没什么要紧事，让李劲留下?看着，赶过节回来待几天, 然后再去。”
蒋毅“嗯”了声：“也好。我正?想呢, 赶中元节教小?三过去上坟。就和?你一起走, 让他也看看工地，长长见识。”蒋铭应了声是，蒋钰上下?打量他：“看你风尘仆仆的，吃饭了没？”
蒋铭笑道“就是还没吃呢！不想在路上吃, 只想吃家?里的饭。”蒋毅便笑了：“你先去吃了饭, 晚些再说吧。”蒋铭应喏而去。
蒋钰看他去了, 回头向?父亲道：“二弟头一回办这样?差事?，也真难为他, 这天气热，人也忒辛苦。”
蒋毅一笑：“自在不成人。不经?些辛苦，将来怎么办大事?。你像他这么大，也早独自跑外了。”蒋钰笑了笑没言语。
蒋毅又道：“辛苦还是其次，我就是希望他多经?些事?，明白些人情世故。以后出外办事?，也好考虑周全些。”
蒋钰陪笑道：“二弟很能干了，人聪慧，也有机谋。将来差不了的，父亲不必过于担心。”
蒋毅点?了点?头：“这两年我看他还成。就是性子?忒执拗，待人待己严刻了些。这对自己要求严些，固然是好，对别人太严，胸襟气度就修不出来，也恐怕不虞之?患。我每常说他，未必能听进去，他倒听你的话，你还得多提点?他。”
蒋钰应道：“我知道了。二弟年纪还小?，难免有时候急躁，等他大些，经?的人事?多了，慢慢就好了。”
蒋毅道：“希望是如此?。”沉吟一下?又说，“我看他自从应天回来，总有心事?，估计还是惦着云家?那桩亲事?，放不下?。”
蒋钰道：“是。这事?儿我也开解过他，恐怕放下?挺难的，需要时间。”
顿了一顿，又说：“上次李劲回来，说二弟前一阵子?心里不快，独自去了一趟茅山，散心去了，没让他跟着，什么情形他也不知道。”
蒋毅“哦”了一声，皱眉道：“去茅山？怕不是去散心，多半是去寻人的！”
蒋钰就不言语了，半晌方?说：“是，看样?子?是没寻到。他心思重，亲事?不成，心里也是苦，要他忘了云姑娘，怕是难啊，只能等时间长了，他自己慢慢想开。”
蒋毅轻轻叹了口气，道：“年轻人这也难免，等过一阵子?冲淡些，就没事?了。”
却说蒋铭进到内院，先去见了母亲，白氏叫他回房盥洗，换了衣服。说要看着他吃饭，命人把饭菜端到上房。蒋铭赶了大半天的路，早饿了，连吃了两大碗饭，白氏满心欢喜。允中听说二哥回来了，也跑过来，母子?三人坐一处说话。
蒋铭看见角柜上多了一个木雕描彩栏座的磨喝乐（宋时玩偶娃娃），头上打着双丫髻，穿着绣花碧纱衣裳，圆嘟嘟脸儿，嗔眉笑眼，憨态可掬。笑了，问道：“这是哪儿来的？谁买的？”
白氏笑而不语，蒋铭皱了皱眉，指允中道：“母亲不说我也知道，这样?东西，跑不了又是他拿来，讨母亲欢心的。”
白氏笑说：“这个磨喝乐很有趣，你也瞧瞧。”蒋铭笑道：“我才不看呢！这是女?娘家?玩的东西，要不就是小?孩子?玩儿，我看它做什么。”
允中早去把玩偶拿起来，递给蒋铭：“二哥你看看，这个跟别的不一样?，你捏捏胳膊腿儿，看它有什么奇怪。”
蒋铭顺手接过，随意按了按脑囟，不想那小?偶人的脖颈忽然扭了一扭，蒋铭吓了一跳，又按胳膊腿关节处，都略动了动。
奇道：“这可古怪，莫不里头做了什么机巧关窍？”一时兴起，道：“我把拆开来瞧瞧！”就要剥偶人衣裳，白氏和?允中忙拦着：“你别乱弄！拆了装不回去，看弄坏了！”
蒋铭笑道：“好好好，我不拆。”翻过来调过去，摆弄了一会?儿，问允中：“这个你多少钱买的，很贵吧？”
允中只是笑。白氏道：“我问他也不说，做的这么好看，又精巧，一定不能便宜了。”
蒋铭起身，脸上坏笑着，说：“好啊你！娘问你话，你竟敢不答！”把那磨喝乐放回原处，过来一手捉住允中手臂往后扭，一手按住他肩膀，笑道：“快说！到底花了多少银子?？再不说我要打了！”
允中连声叫：“哎哟，疼！疼！二哥放手，我说罢了。”白氏嗔道：“你快放开！没轻没重的，当心一会?儿玩恼了！”
蒋铭松开手，笑说：“没事?，不疼，我没使劲儿！”
允中揉着胳膊，怨道：“把人扭的恁疼，还说没使劲儿！你当然不疼了，疼的可是我！”
蒋铭才要说什么，看白氏瞪了他一眼，忙伸手在允中肩上揉了两揉，陪笑道：“行了行了，你又不是丫头家?，怎生的恁娇，碰也碰不得了。”
允中叫道：“二哥不讲道理！把人抓的恁疼，反还说人娇！”蒋铭道：“好好，不是你娇，是我手重了，哥给你赔个不是。”……哥两个戏了一会?儿。
允中看着蒋铭，欲言又止。蒋铭道：“你看什么？”允中笑了笑：“没什么，看二哥都晒黑了，是不是天天得去工地看着？”，白氏也疼惜地望着儿子?：“风吹日?晒，可是辛苦你了。”蒋铭笑道：“也不算什么，我觉得挺好。”
允中说：“我买了瓜果点?心，叫厨下?备办些酒菜，等晚间，还照往年那样?儿，在翡翠亭摆案，丫头们拜月乞巧，大伙玩一会?儿，大嫂也要去呢，到时母亲也去看看？”
白氏笑道：“行，到时我也过去瞧瞧。你父亲说，今晚要在外头坐坐，刚好你二哥也回来了，你们四个人全了，在敞厅上摆张桌儿，吃几杯罢。”
允中道：“我说呢，那会?儿大嫂吩咐，在敞厅熏艾呢。”白氏道：“是要熏一熏，才立秋，蚊子?多的很，咬的忒厉害。”
蒋铭忽然想起什么，皱了一下?眉，向?允中道：“刚过来时，看你在紫葳架那边做什么呢？跟着两三个丫头。”
允中讪讪一笑，没言语。蒋铭道：“是不她们又支使你做这做那呢？”不等允中分辨，叹气说：“你呀你，简直了，成日?给丫头们当小?厮使唤，没个出息！”
允中被说的急了，嘟囔道：“那又怎么样?？世上不是谁都像你，胸怀天下?，志向?远大。我就乐意这么过日?子?，又不碍着别人事?……”
蒋铭板起脸道：“你说什么？”允中把头一低，不言语了，白氏嗔道：“你别欺负中儿，做这些有什么不好的？我看就挺好，大家?子?开开心心，有什么不好！”
蒋铭叫了声：“娘——，您还惯着他！要是我也跟他这样?，不知给爹骂成什么了！您看看他这脾气，一点?刚性也没有，以后娶了媳妇，也得受他娘子?的气！”
允中扬起脸儿，向?蒋铭笑说道：“受气也是我自己愿意的！怎么着吧？”白氏就笑了。
这天晚上，天气晴朗，空中银河如练。微风吹拂，送来阵阵清凉。父子?四人坐在敞厅上吃茶说话，白氏和?兰芝都去翡翠亭看丫头们乞巧去了，吩咐瑞香和?芙蓉在厅下?伺候着。
蒋家?素有这样?惯例:一年总有两三次，蒋毅把孩子?们召集一起，往常蒋锦在家?也可列席，各人说些见闻心得，这时候不论谁都能畅所欲言，即便说错了，老头也不发?火的。
聊了一会?儿。蒋毅看蒋铭总不言语，只瞅着远方?夜色出神。便问起修路的事?，蒋铭这才回过神来，把在乡下?如何采办材料，如何跟工头查验路况，如何计算工时工费等事?讲述了一遍。
蒋钰笑道：“这个活儿可是不清静。你是不是又费神，跟人斗智斗勇了？”
蒋铭笑了笑：“也没有了，就他们几个，还不值当我斗智斗勇呢。”顿了顿，冷笑一声：“就是那个薛大，跟采办砂石的王经?纪，一看俩人就是老伙家?了，背地里嘀嘀咕咕，还当我不知道，在我面前装！叫我拿话敲打了几句，他怕了，买了一坛子?酒，两盒子?肉，到我跟前打旋磨儿。我说：你这是做什么？这是我自己家?里的事?，你倒承想我也抽个份子?不成？”
蒋毅和?蒋钰闻言都笑了，允中想了想才明白过来，苦笑了一下?。
蒋铭接着道：“我说，你俩也不用在我跟前演相声儿，你们有你们的行市，只要别贪过了头，我就睁只眼闭只眼算了，难不成因?为我们家?做慈善，倒把你弄的清汤寡水吃不饱饭？只是有一样?儿，要是活儿干的不地道，可别怪我翻脸。咱丑话说在前头，到时候，是江宁府衙门，还是润州府衙门，由你自己挑……”
说着看了看父亲，蒋毅不动声色。蒋钰在旁哼笑一声道：“这个薛大，常年包揽做工，那年咱家?修路，赶上他带人去庐州包活了，后来回来，还托人跟我递话，想承揽压路的活儿，那会?儿已经?安排好了，我就没理会?他。不过听说他带的工队，干活儿还行。他老家?是溧水的，一家?老小?都守家?在地，料他也不敢作什么大怪！”
蒋铭道：“哥说的是，我就是看不惯这样?儿的！依我脾气，早就叉出去了，可是一想，换个人，保不准还是一样?，或者有别的大毛病，防不胜防，可奈何？所以只要他不过分，我就睁一只眼闭一只眼罢了！”
蒋钰笑道：“这事?也只能这么着。如今底下?这些行当，渐渐都成了例，由不得不做葫芦提，一时要改，哪有那么容易的。”
蒋毅放下?茶杯，捻了一捻颌下?髭须，说道：“事?情做到八分，关键处没有疏漏，就算是圆满了。对下?层小?民，还是得常情忖度，不能太苛了。”
蒋钰点?点?头：“父亲说的是，‘王道不外乎人情。’凡事?只要不触律条，还是宽容些个，才见祥和?。”
蒋毅看见允中低着头若有所思，便问：“中儿，这事?儿你怎么看？”允中抬起头，一脸烦恼，期期艾艾说道：“我就是想不明白，怎么人人都这样?，好好做事?，拿自己分内的银钱不就行了？干嘛非要费尽心思，钻营求利，多累！还招祸。”
他一说完，三人都笑了。蒋钰道：“三弟书上没读过么，‘患生于多欲，而人心难测也’，要是世上人都能知足守分，早就天下?太平，没这些伤脑筋的事?了。”
允中道：“就是多欲也不怕，世人都爱钱财，只要取之?以道，也不至于如此?。”
蒋铭冷哼了一声：“你想得倒美！没听说过么，‘君子?固穷，小?人穷斯滥矣。’这世上可是君子?少，小?人多！趋利之?徒，哪有知足的时候？为了钱，什么事?不干出来！要是没有严刑峻法震慑，岂不乱了？”
允中就不言语了。蒋钰含笑道：“三弟是指望人良心发?现，这也对：移风俗，美教化，防患于未然，确是一件重要的事?。可是人心多欲，这天下?的公平公正?，全指望人性良善是不行的，必要靠严明法度，刑科合理，才能见成效……”
说着，不觉过了多时。忽见琥珀和?萝月走来，原来亭子?上人早已散了，她俩过来替换瑞香和?芙蓉的。
蒋毅便问：“几时了？”允中往外望了望天，只见半轮明月，密匝匝漫空繁星。答道：“差不多二更天了。”蒋毅：“不知竟这么晚了。”站起身来。兄弟三个先陪父亲回了房，落后各自回去歇息。一宿晚景，不在话下?。
次日?早晨，允中起来洗漱，就见小?丫头翠墨脸上笑笑的。允中道：“你咋这么高兴，敢是得巧了么？”翠墨点?了点?头，扭过脸看看外间，回头又冲允中摇了摇手。允中会?意，低声道：“你萝月姐姐的没得？”翠墨伸了个舌头，悄悄笑了。
允中走到外间来，见萝月正?坐在桌旁发?呆，面前摆着两个盒子?。近前道：“怎么样?？让我看看！”萝月嘟着嘴儿一语不发?，递过一个盒儿来，允中看时，见盒里面挂着几丝蛛网，歪歪扭扭，半截丝儿飘着。笑道：“这是你的？翠墨的呢？”萝月努了努嘴，允中拿过另一个盒儿打开看，却是一张圆整端正?的小?网。
允中道：“这可奇怪，两个蛛儿明明一样?的，怎么差了这么多！”
萝月道：“可说是呢，昨儿你捉来时，我都分不清哪个，只装了不一样?的盒儿，分给她一个，我一个。你看现在，她的就得巧了，我的偏这个样?儿，破破烂烂的，真叫人丧气。”
允中笑道：“别，不过是玩呢，怎么也是你的手巧。明年我给你多捉几只放着，总有好的！”萝月抿嘴儿笑了：“那样?还能作数儿？”
允中道：“那怎么不能？到时候，好的就作数儿，不好的就不作数儿。玩这个，不就图个高兴么，要是添了烦恼，还不如不玩了。你别管它了，快帮我梳头，我跟二哥说好了，过会?儿一起去太太屋里吃饭。”
预知后事?，且看下?回。
第99章 （上）
【迷音讯寺前问卜】
却说次日, 蒋铭和允中在上房陪着母亲说话。白氏看?他面色疲倦，反不如昨天到家的时候有?神采了，觉着心?疼，叹了声道：“怎么偏赶在这时候修路, 这热的天, 也忒辛苦人。看?你这眼窝都?深了, 是不昨晚上没睡好?？”
蒋铭笑道：“没, 昨晚回?屋就睡，头一沾枕头就着。睁眼一看, 天都?亮。您老人家请放心?, 我又不亲自干活儿，年?轻力壮的, 那些工人，哪个不比我累？”
白氏嗔道：“那哪能一样？一个劳心?，一个劳力，劳心?可是累多了！”允中在旁笑说道：“二哥昨儿刚回?来，心?思还绷着, 今天放松些, 才显出疲惫了, 再歇两天就好?了。”
白氏猜着蒋铭心?事，还是放不下云贞。便说：“乡下日子闷，你这回?来，也不出去会会朋友, 萧家和武家两个哥儿, 不知都?怎样了。自打你从应天回?来, 也没听你说一处玩，现在天凉快了, 还不找他们聚聚去！”
蒋铭道：“他们两个都?成?亲了，各人守着媳妇，高兴着呢！再说了，见面也没什么要紧事儿，不过就是吃吃喝喝，狐说六道的。我爹知道又该说了，”学蒋毅平日的口吻道：“群居终日，言不及义，好?施小慧，难矣哉！”
他学的惟妙惟肖，引得白氏和允中都?笑了。白氏嗔怪道：“你就淘气?吧！”又问：“这话是什么意思？”允中笑答道：“意思是说，我们几个在一起，就是胡玩，没个正经话，将来长大了也没出息。”