作者：贞观女史
不一日?，回到了牛头镇，灵儿和窦宪在客栈住下了。曾陆两个回营见了管营。当晚，陆青又匆匆返回来，也住在客栈里。自此，曾建每日?过来，几个人四处玩耍，笑语欢声，快乐无比。
却说陆青和窦灵儿彼此爱慕，心性?却都如孩童般，俩人在一处，仿若两小无猜，甚是投契。陆青成天想着给灵儿买些好吃好玩的，行动百般呵护。灵儿亦是喜在心上，凡陆青说的话从不违拗。如此这般，俩人嘴上不说半句情爱话语，却是眉目传情，心里都甜似蜜糖一般。
这日?，陆青因说三天都没去营里了，明早要?回去一趟。灵儿便向窦宪道：“咱们也去陆大?哥营里看看，哥说好么？”
陆青赶紧阻拦：“那里可?不是什么好玩地方，都是些囚犯，半人半鬼的，你姑娘家，怎么去得。”
窦宪笑道：“你看我说什么了，陆大?哥也不叫你去吧！”
灵儿只?得罢了，问起牢城营里情形。陆青就将前番经历告诉了，说如何杀了张旺和郑三，如何连夜逃亡，后?来又被陈升和李教头追回等往事，他说的兴致勃勃，兄妹俩听的连连咋舌。
窦宪道：“亏得哥本领高强，要?不，岂不教贼暗算了！”陆青笑道：“本领高强不敢说，运气还不错。才跟曾哥说呢，去年在山上，叫你打的落花流水，现?在来了，也该教我们几下子?。要?是过两年，我真个去禁军，总得有些本事，才能出人头地。”
曾建在旁附和：“听说窦兄的枪法恁地了得，不如咱们找地儿练练，让我也开开眼?界。”
窦宪笑道：“曾哥说笑了，我那三脚猫的本事，岂敢班门弄斧。不过既都是兄弟，也不在乎谁高谁低，有空就切磋切磋。”
于是次日?，陆青和曾建乘马持枪而来。四人到郊外平阔地方，演练了一天武艺。窦宪使?出生平所学，尽数给陆青和曾建观看，陆曾十分赞叹。只?是马上应敌，似乎还是曾建经验丰富。
陆青懊恼道：“上阵杀敌，还得是马上能为，怎么想个法儿练练才行。”
窦宪撇下枪道：“最好的法子?，还是找韩师父请教。师父一直惦着二?哥呢，在山上提过好几次，说你悟性?高，是学武的奇才。”
陆青憾然道：“一直要?去访韩师父，可?是事不由人，现?在到了这地方，更由不得我了！”
窦宪便道：“等哥往后?去了汴京，我跟师父说说，请他老人家去京里转转，到时二?哥就能见着了。”陆青笑道：“那敢是好了！我做梦都想跟韩师父学武艺，有机会你千万成全?我！”
窦宪和灵儿住了十余日?。转眼?过了重阳，不觉已?是秋风萧飒，天气寒冷起来。窦宪私下张罗，要?回兖州去。灵儿一听说要?回，眼?圈就红了，紧闭着小嘴，低头不做声。窦宪看她这样，心就软了，道：“再过两天也行，我怕出来时间长?，家里担心。来时妈说，赶你过生日?之前，让回去呢。”
又待了几天，灵儿自己也觉得不回不行了。与陆青辞行，陆青虽是舍不得，却不好挽留，无可?奈何，只?得帮忙收拾行李，雇下一辆车子?，这天兄妹俩动身，陆青与曾建骑马相送，送了一程又一程，那陆青心内留恋，只?恨不能跟了去。
直送过了老鸦山，窦宪教住了车。向陆青道：“送君千里，终须一别?，哥请留步吧。”陆青和曾建下马，兄妹俩也下了车。
窦宪对曾建道：“曾大?哥什么时候来兖州，到家来玩。”曾建笑道：“这可?说不准，反正过两年，二?哥去汴京，说好了我跟他一起去。到时去兖州也不难。”又道：“窦兄何时再到南边，可?别?忘了，顺道来看看我们。”窦宪：“那是自然。”……
陆青站在那里，和灵儿对望了几望，都不言语。最后?还是灵儿说了句：“陆大?哥，你多保重。”陆青点头，望着兄妹俩上了车，举手作别?去了。直望着车子?转过山脚，没影了，方才拨马回来。
怏怏地往回走，曾建问：“窦姑娘没说什么时候再来？”陆青摇了摇头。曾建又问：“那你俩说好了没？”
陆青：“说好什么？”
曾建笑道：“还有什么？就是你俩的事啊，将来怎么样，没说？”陆青又摇头。
他从小心性?淳朴，加上母亲管得严，长?这么大?，没跟女人有过情感瓜葛，更不晓得男女之间如何表白情意。这些天与灵儿一块玩耍，虽是两情相悦，并没说过一句传情达意的话。此时听曾建问，不免心下懊恼，闷闷地走了半日?。
回到房中?，想起这些天相处，一幕一幕，又是欢喜，又是怅然。又回想最初在夜市上见到灵儿情景，后?来在孤山子?客栈，拦惊马重逢，再后?来凤栖山上种种……想着想着，幸福满溢。
心道：“灵儿必是喜欢我的，也知我心里有她，既然彼此都知道，还用说什么！她这次明白是来见我的，既是这样，以后?必有再相见的日?子?。我愁什么？”如此一想，心便定了。只?是每当独自一人时，思念灵儿不已?。
却说落木萧萧，秋去冬来。陆青和曾建照旧在一处演练武艺，去镇上码头吃酒找乐子?。曾建有时与潘娇儿相会，真情假意，恩爱一番。陆青就去澡堂里洗浴按摩，睡一觉，享受一回……那谢三因顶替了刘奎位子?，颇得杨能欢心，正是人生得意时，成日?满面春风，言谈滚滚。遇见陆曾两个，更是上赶着亲近。陆青少年人，一时高兴，帮闲捣子?也认识了不少，不免众人纠集着，到赌坊里耍钱赌彩，输了便罢，赢了就要?请客吃酒听唱……如此这般，银子?流水般花去了。
一日?又要?去，在那里翻找银子?。曾建劝道：“二?哥，咱不能这么耍了，多少钱禁得起这么着？回头没了，落得咱自己吃瘪。”
陆青挠头道：“奇怪了，记得咱也赢过的，怎么赌来赌去，银子?只?有少了的。”
曾建笑道：“久赌必输。赌钱就好比两碗水倒来倒去，这碗倒那碗，那碗再倒这碗，到最后?，两只?碗都是空的，水都漏光了。”
陆青想了想，笑说道：“你说的是，都漏给谢胖那厮了。”
从此就不去赌了，远着那帮闲汉。寻思自己心里没数，把剩下的银子?给曾建管着。俩人吃喝玩乐，倒也过的优哉游哉。
临近年底，下了一场大?雪，地冻天寒，溯风凛冽。这日?陆青和曾建使?人买了酒菜回来，屋里烧起炭火炉，烘得暖暖的，叫了兽医张老爹和侯子?过来烤火，吃酒吃肉，说些笑话。
侯子?见屋角放着一把朴刀，刃上有豁口了，讨好说道：“二?哥这刀怎成这样了，何不去作坊找闫大?，叫他打作一把好刀，也配得二?哥一身好武艺。”
陆青便问：“哪里去打？”曾建道：“在院子?紧里头，上次咱俩路过，没进去。”又道：“军中?打作的兵器，能打得什么好货。”
侯子?笑道：“你二?位不知，这打造兵器是手艺活儿，得用心，还得有力气，掌准火候，才能淬出好钢。老爹认识打铁的闫大?，一手好活计，就是人各色，难说话，旁人不行，只?有老爹去说才能成。”
老张头在旁笑骂道：“你这侯崽子?，话恁多！我这把老骨头刚烤热乎点儿，吃杯高兴酒，叫你一说，又得出去戗风冷气！”
原来打铁铺里有个叫闫大?庆的，世代铁匠，专会打作好铁器，因做了配军，心气全?无，不好好干活，也不搭理人。来时得了缠腰蛇疮，张老爹给治好了，只?与老爹来往。
陆青笑道：“老爹且在这里吃酒，不必劳动，侯子?跟我去就行，就说是老爹的熟人，他能不给面儿？”张老头笑说：“别?，还是老汉跟二?哥一同去吧，那闫大?庆古怪的很?，装傻充愣，我怕他得罪了二?哥。”又吃了几杯。四个人穿了厚实外袍，顶着风，往兵器场来。
走到场院，找着管事军头，说明来意。领着往里走来。只?见院子?里搭着两个四面漏风的泥棚子?。众人走入一间棚内，见六七个粗汉，在炉边儿凑一堆儿烤火，地上横竖画了些线，拿石头块走棋作赌，叫嚷咒骂，粗言秽语，不堪入耳。
军头叱骂了几句，那些人也不在乎，有一个站起身来，涎着脸说了两句脏话，哄然都笑了。陆青虽在乡间长?大?，从来没见过这样野蛮粗汉。看模样穿戴，知道都是营里囚犯。
军头领着众人出来，指道：“闫大?在那边棚儿里，小官人自去吧。”四人走入另个棚子?中?，只?见正中?一个大?火炉，烧得火炭通红，旁侧架着两只?大?风箱，屋里四个配军，两个烤火，一个拉风箱，还有一个四十来岁古铜面色的汉子?，个子?不高，身材健壮，衣袍上到处是破洞，袖子?卷起来，露出黑褐色手臂，左手扶着一块铁胚，搁在砧子?上，右手抡锤敲打。
看有人进来，两个烤火的都站起来，干活的却没理会，直到张老爹跟进来，那打铁的中?年汉子?停住手，走过来说话，原来就是闫大?庆。
老爹道：“大?郎好久不见。这是陆二?哥，曾小官人，他二?人知道你打作得好兵刃，特来访你的。”
彼此见礼，陆青问他打铁的事，口口声声只?叫“闫师傅”，闫大?庆开始还是问一句答一句，过会儿喜笑颜开，连说带比划。又给陆青演示。
陆青看的兴起，教闫大?指示着，自己上手抡锤，嫌火慢，支使?侯子?和曾建拉风箱。闫大?就教陆青如何锻打，如何淬火。捣腾了半日?，别?人不说，那侯子?本来瘦弱，直累的筋疲力尽，气儿都喘不上来，炉边出了一身汗，又兼吹冷风，回去生了一场病，险些没把小命要?了……
单说陆青耍了半日?力气，痛快的很?，只?觉没玩够。次日?又来，还从外面给闫大?庆带了酒肉下饭。把个铁匠欢喜的，说也有，笑也有，把自己所能倾囊传授与他。陆青时不时过来，在闫大?指导下，打造了一杆浑铁点钢枪，一口削铁如泥的钢刀，留着自用。曾建也跟着打了一把朴刀，此是后?话不提。
预知后?事，且看下回。
第121章 （上）
【吴道官周旋世法】
却说腊尽春回, 展眼又是新正佳节。虽是牢城营，各样人等?也都?将乖戾之气收敛了，一派祥和。除岁这日，军头派人到处洒扫干净, 天王堂上摆设了桌案香烛, 管营冠冕着过来, 带领众人拜神奠酒, 祷祝来年平顺。事毕。让曾建找陆青到家中吃饭。陆青不愿去：“我在长官跟前忒不自在，又不会?逢场说话, 惹大伙扫兴, 还是不去了吧。”
曾建笑道：“我知道你怕拘束，替你?辞过的, 舅舅非让来找，你?要是不去，怕他多心，当你还记着前时的事，心里怨怪他哩。”
恰逢张老爹在旁, 也说：“二哥快去吧, 今儿?这日子, 相公请你?，是把你当自家人看待哩，你?不去，怕不伤了情面？往后二哥还有大前程, 这等?人情来往少不了的, 去了就当自家长辈, 别拘着，管保就喜欢了！”
曾建笑?道：“老爹说的是。俗话说请客不到, 两边害臊。自从上回太傅府来人，二哥的身份，都?监也须看顾的，何况舅父？都?知道你?性子耿直，不惯这些，怕什么？只别拂了他面?子，教外人看着不好看。”
陆青便道：“那就去吧，这么我再不去，显得也忒不识抬举。”随着曾建去了。原来管营还请了王节级，并营里差拨和两个?得力的军头作陪，众人吃了一顿，算是年夜饭，未及傍晚就散了。
陆青从管营处回来，又叫侯子一块出门，置办了酒菜，把张老爹、闫铁匠都?找了来，落后?曾建也来了，这才放开了，众人饮酒玩牌，掷骰赌彩，玩耍直至深夜。
初一早晨去给管营拜年，同曾建一块儿?到镇里下馆子。熟人见面?互相拜问，所到之处，无不张红挂彩，喜气洋洋。二人吃毕早饭，便往李教头家来。李瑞霖因新近升职，做了杨能厅前的都?虞候，分管巡视河道、催办粮草等?事务，忙的脚不落地，过年也不得歇，与曾陆二人打个?招呼，便匆匆出门去了。只叫他堂弟李瑞霆陪着两个?，瑞霆今年十六岁，是个?读书的小郎，性子随和，文文静静，举手投足都?有点儿?像允中，却踢的一脚好球。三?个?人在院外空地上踢球玩耍，教头一双儿?女，大的女儿?七岁，小的儿?子五岁。两个?孩子追着他叔叔跑来跑去，玩了大半日，等?教头忙罢公务回来，阖家团聚吃酒，甚是欢乐。
其后?跟着曾建四处游耍，一直混闹到初六这日。管营令曾建跟随往玄明?观打清醮，陆青也同着一起去了。三?个?人骑马，带领八名军士，抬了一担阡张，两匹毛青大布，并一坛南酒做衬施，大早往牛头镇西北方向来。
这玄明?观依山而建，是左近最大的道观。陆青今日是第一次来，不一时到了门口，只见广庭庄严，殿阁错落。山门左右贴着对联，道是：瑞气早呈云锦至，清风常伴月华来。
进了山门，就见一个?道士，头戴九阳雷巾，身穿八卦鹤氅，宽袍大袖，飘飘洒洒，神仙气派，领着个?道童，从石阶上一路疾行下来。陆青看时，正是初到时在镇上见过的道官吴宗元。
吴道官将一行人接进偏殿，见礼毕。因是年年惯例，都?是熟套了。管营令手下交付了衬施，道官相谢道：“总蒙相公厚赐，小道却之不恭，受之有愧！”管营笑?道：“区区薄礼，表意?而已，你?心里头别笑?话我们为军的穷酸就罢了！”
吴宗元忙陪笑?：“小道岂敢”，管营问：“你?老观主可在家么？”道官儿?答说：“在。家师父自冬月回来，就在关房修炼，至今一月有余了，总不出来见客。若是老爷有事召唤，小道即时就去禀报。”
管营摆手道：“那就不必了！有你?在什么事办不了？何必扰他老神仙，耽搁了道长得道成?仙，倒是我的罪过了。”
道官儿?：“老爷说笑?了，这大年下的，蒙各方错爱，观里事务又多，小道无能，若有不到之处，还请老爷多多包涵。”管营呵呵笑?：“说的哪里话，你?年纪轻轻的，就这么伶俐能干，你?师父也是省心了！”
吴道官看到陆青在旁，十分惊讶，笑?着打招呼：“小哥现今做什么营生呢？那日后?可又见过周道长没，也不知他老人家现在何方。”
陆青笑?嘻嘻问了好，道：“听说周道长往茅山去了。小子这一向只在牢城营里，在管营相公治下听命，也没做什么营生，不过混闹罢了。”
因有了那天的来往，吴道官待陆青十分亲近，嘱他道：“既是这样，待会?儿?完了事，小哥与曾小官人留下玩一会?儿?罢。”说毕陪管营到大殿上行礼叩坛，焚香诵经去了。
曾建奇道：“二哥怎么认识他，好像熟识的很。”陆青笑?道：“我刚来时候碰见的，”就将来时在于大户家设坛驱邪的事告诉了一遍，曾建听的直乐：“这好热闹，我怎么没瞧着！”
原来这玄明?观的掌观道长名叫吴化淳，道号清虚，早年曾与周通序一起访师问道，二人也算是师兄弟，各人走?的路子却颇为不同：道家炼丹功夫有内丹和外丹之分，周通序只修习内丹之术，讲究以?身为丹房，心肾为炉鼎，精气神为材料，修的是那“炼精化气，炼气化神，炼神还虚”的功夫。吴化淳却痴迷于外丹之术，成?日琢磨如何熬炼丹砂铅汞，制作丹药服食，以?图延年益寿。上回周通序来了没见着他，就是去川蜀找寻硫磺去了。
因吴化淳忙于炼丹，直似着了魔一般，俗事尽皆抛开，偌大一个?道观，只交给大弟子吴宗元总揽事务。吴宗元自幼学道，头脑十分聪慧，他的心思却也不在修行上，如今三?十出头年纪，道行没学多少，却在人情交往上无师自通，有眼色，会?说话，行事活泛，不及两三?年，与左近有头有脸的都?熟络了，那些当官做吏的，高门大户人家，没有个?不知道他的。玄明?观本是个?依山傍水的宝地，前来祈福保禳，做法避灾的人络绎不绝，加上吴宗元四方交好，观中香火日益旺盛。
且说吴道官做毕法事，请管营三?人来到方丈敞厅上待茶。说了几句闲话，管营便道：“大节下的，你?这里事多，我就不扰你?了。”
曾建道：“舅舅先回吧，等?下我和二哥还去镇里会?几个?朋友去，马也不用留，舅舅带回营里去便好”。
吴宗元一路送出山门，看着一队人马去了，同曾建陆青往回走?，吩咐小道士：“你?陪着两位小官人观里逛逛去。”向曾建道：“我还要去分拨些事务，你?俩先转转，等?下这里吃了晚饭再去。”
曾建笑?道：“道长且忙去吧，我们俩玩呢，又没个?正经勾当，不须您陪。这小师兄也不用陪。”陆青笑?问道：“这左近有什么好玩的么？”
吴宗元道：“观里就是这样，二哥没来过，看个?新鲜罢了。往后?有闲，去山里走?走?，这山上没有金牛寨景色好，却也有些好去处，林子里野物不少。还有洞穴，没事探一探，也甚有趣。”
曾建道：“我听人说，你?这边山也有个?名，叫做石洞山，老早住过神仙，后?来神仙飞升走?了，留下仙洞，可是真的么？”吴道官儿?笑?道：“都?这么传说，不过是个?山洞，并没甚稀奇。”
正说着，忽然一个?小道童跑过来，报道：“师父，那于大官人等?不得，只要见师父呢”，吴宗元不悦道：“没看我忙着呢，叫他等?会?儿?！你?又来多嘴！”
童儿?不敢说话，退后?，却见斜刺里一个?人抄小路匆匆走?来，喊道：“道长慢走?……”到了跟前拜倒在地：“道长慈悲，救命则个?。”吴道官赶忙一把扯起来，诧异道：“大官人怎地来了，不是说好了，过几日我去的。”
来人勉强笑?了下：“这不出事了，要请道长救命来，等?不得了。”看见陆青在旁，愣了一下，疑道：“这位小哥……”吴宗元道：“这位是陆二哥，你?忘了？那日与我一起去过你?府上的。”
原来此人正是于大。于大便向陆青拱了拱手：“陆二哥见笑?了”，道官儿?说：“倒是出了什么事？值得你?慌成?这等?，咱们屋里说去。”带领来到厅房。
陆曾二人一来因认识于大，二来刚说完他家驱邪的事，好奇，跟着过来了，于大只当他们与吴道官儿?是一起的，也不避讳，当下说出了一番缘故。
原来去年春天，于大新纳了个?小妾王氏。这王氏也是牛头镇上生人，早年嫁去了外地，因她?男人没了，回乡与老爹一处过活。妇人生的有些姿色，就被镇上一个?姓郭，外号叫做郭麻子的富户看上了。
那郭麻子是个?贪财好色的主儿?，只因家中大老婆甚是凶悍，不敢纳小，也不敢包占□□，只在外面?偷食。三?番五次去王家聒噪，王家贫苦，王氏起初以?为郭麻子能娶她?，又图赚几个?钱使?，暗地与他有过两次入港。后?看郭麻子只是蹭油水的，怕坏了名声，就把他拒之门外，断了来往。后?来王氏嫁给了于大，就把这一节抹去了。
不料冬月时，王氏到观音庙烧香，两个?遇见了。郭麻子色胆包天，看于大不在旁边，近前亲近，诉说旧情，却被于大赶来撞见，喝了一声，麻子见势不好，拿腿就跑，于大气不过，追出半里来地，顺手摸了一块石头砸过去，正砸在郭麻子脚踝上。麻子逃回家中，脚脖子肿的碗口粗，瘸了十多天，怀恨在心。
当时正赶冬节将至，街上人多，一时此事闹的沸沸扬扬，镇上人都?知道了，传说笑?话。于大的老婆本来就是个?推倒葡萄架的，如何不闹，登时醋海翻波，借口王氏跟郭麻子有首尾，又打又骂，只要赶出去。于大心里也有些疑影，但因王氏怀了孩子，图她?生养，舍不得，从中百般调停……却不想王氏本来身子就弱，经过这一番挫折，又遭大娘□□，憋屈烦恼，把个?四个?月身孕掉了。大年夜里，家里琐事龃龉，又吃大娘打了几下，含忍不过，索性一根裙带搭在梁上，上吊死了。
于大没奈何，自认晦气，大年初一找地方保甲报了案，仵作查验过，一口薄棺盛殓了，着人抬到城隍庙旁边化人场，正要烧化，忽然那王氏的老爹跑来，呼天抢地，死活拦住不让烧，声言女儿?死因不明?，一张状纸告在巡检那里，告于大夫妇凌虐致死女儿?，一尸两命。
原来牛头镇距离府县衙门远，凡事都?是一个?巡检官姓胡的总揽，小案子由他处置了，大案才往州衙上报。胡巡检当即命人把棺材停在城隍庙，将于家家人拘住了，也栓在庙里，发票要拿于大，提送州衙打官司。于大一听要他见官，慌的腿肚子发软，在家躲了一天，今儿?跑来找吴道官。
因说道：“我打听清楚了，是郭麻子撺掇王老儿?告的，又给胡巡检使?了银子，叫仵作把上吊自尽改成?了脖颈勒痕，现今王老儿?咬着不放，合伙儿?要撮弄我，去了公堂，好人也剥一层皮，不成?我这条命要搭进去么？”
吴道官儿?叹道：“大官人，我是个?出家人！要是闹邪祟遭天灾，说不得给你?禳解禳解，如今你?是世间恩怨，讲究随顺因果，我能有什么法子？况且是刮喇人命的案子，你?可是找错人了！”
于大苦着脸陪笑?，求说道：“道长快别恁说，谁不知您法力无边！出家人慈悲为怀。只烦道长引一条道路，在巡检处说个?人情，不要叫我见官。那郭麻子使?了多少银子，我情愿出多些与他，只要消了这案子，买个?太平日子罢了。”
吴宗元笑?道：“你?倒是心直口直，这话怎好明?说的？巡检大小也是个?长官，就贪钱，他也要脸面?的。”于大陪笑?道：“不是咱在这里说么，我请道长办事，怎能不把话说明?白。还请道长千万费心，周旋则个?。”
道官儿?捻一捻颌下胡须：“胡巡检我倒认识，只是我一个?出家人，怎好给你?干这事儿?？一个?镇上的，你?打听打听，能与巡检通门路的人也多，你?还是找旁人去。”
于大急道：“我但凡能找别的人，也不来麻烦道长了…”一劲儿?苦求，吴宗元被他缠不过，看看曾陆两个?，问：“你?二位认识胡巡检不？”俩人都?说不认识。
道官儿?向于大道：“即是这等?，我告诉你?一个?法儿?，这胡巡检，原是守御营杨都?监门下出身，都?监抬举他，先做了县丞，后?来才升了巡检，你?还是从都?监那里找个?门路，不过说一声，天大的事儿?都?了了！”
于大苦着脸道：“我是个?小百姓，巡检都?说不上话，何况都?监！不怕道长笑?话，一见了当官的，我这腿肚子转筋，路也不会?走?了。一个?镇子上，只知有个?姓李的在守御军里做教头，这人却又是个?耿介头，我与他又没交情，他怎肯管这些事！”
吴宗元笑?道：“李教头不行，那临淮码头上谢三?爷，你?不知道？他是都?监的心腹人，人又活泛，你?但肯舍出几两银子，找他管保能成?。”
第122章 （下）