作者：二月梢
贾六讪讪地道:“原来是独木桥。”
“不然呢？”在这种志得意满之际，越是表现得淡然自若，才越能彰显风度。
贾六和张亨对视一眼，各自撇开了眼。
萧时善突然怀念微云和疏雨了，要是此时在身边的是她俩，早就把她夸上天了，那么她也会谦虚地回上一句哪里哪里。她一直想这么做来着，只是苦于没有让她表现的机会，如今机会是有了，却少了吹捧的人，着实叫人遗憾。
她瞥了身侧的两人一眼，到底是不够机灵，这会儿竟然都成哑巴了。
跟着走上了四楼，萧时善正要去寻找下注的地方，前头引路的小厮出声道:“这位公子，还有一层楼。”
萧时善问道:“在五楼？”按照这个楼里登一层楼要一百两银子的规矩，她还以为要登上顶楼少不得还要被盘剥一次，没想到竟是轻轻松松就上去了。
在四楼或五楼对萧时善来说没什么差别，她惦记的是押注的事。
“公子请进。”
萧时善正要迈腿，看到屋里的人时，她像是突然被人点住了穴道，瞬间僵在原地，屋里那位文艳彬彧，质如冰雪的男子不是李澈又是谁？
“公子请进。”门边的小厮又唤了她一声。
贾六往里瞅了瞅，一看到邓世荣，他的眼睛唰的一下就亮了，激动地催促道:“公子快进啊。”那可是邓老板啊，一般人轻易见不到面！今天他这是走什么狗屎运了！
进个头啊，萧时善的脚趾都蜷缩了起来，面对屋里投来的视线，她恨不得找条地缝钻进去，真是要命，躲来躲去，竟撞到他跟前来了。
短暂地慌乱过后，萧时善旋即意识到李澈未必认得出她，这会儿她从头到脚都捂得严严实实的，就是她爹站在这里都不一定认出她来，更不要说李澈了。
这般想着，萧时善逐渐松弛下来，好歹没有做出拔腿就跑的事儿。
第二十二章
听闻有人连过三关，施茂等人心生好奇，命小厮把人请了上来，倒要看看是怎样的人物。
雅间的门一打开，却见一个身姿清雅，头戴钟馗面具的男子出现在门口，看着年纪不大，身条纤细，应该在十六七岁左右，不曾想对方竟还是个未及冠的少年人，在身后两个随从地衬托下，愈发显得风姿出众。
萧时善硬着头皮走进去，飞快地扫去一眼，屋里除了李澈，还有三个年轻男子和一个四十多岁的男人，几个小厮立在边上，低头敛目地听候差遣。
在萃雅茶居碰到李澈令萧时善始料不及，难不成他也是来赌龙舟的？没见他参加文赌，那就是花银子买上来的，往少里说也得四五百两银子才能坐到五楼的雅间，萧时善嫉妒得直冒酸水，他还有这份闲钱呢。
她往屋里一走，四五双眼睛便朝她看了过来，邓世荣走上前笑道:“公子机智过人，一口气连过三关，实在令人叹服。”
作为萃雅茶居的老板，邓世荣见得人多了，早练就了一双火眼金睛，一个照面，他就认出萧时善身上所穿的衣袍是用上等杭绸制成，穿得起这等衣料的人家非富即贵，再者在坐的几位又对这位少年有几分兴趣，邓世荣才会作出这等礼贤下士的姿态，给足了萧时善面子。
萧时善往李澈身上瞟了一眼，见他神色平静地随着众人的目光看过来，眼中波澜不惊，想来是没认出她，如此她就放心了。
瞧了眼面前这位笑容满面的中年男人，萧时善拿不准对方的身份，但能出现在五楼，想来也不是一般人。
面对对方的示好，萧时善谦虚地回了句，“雕虫小技，不足挂齿。”
她一出声，倒把贾六和张亨给惊了一下，先前流莺般的嗓音变得粗嘎嘶哑，竟跟之前的嗓音迥然不同，光听声音还以为换了个人。
邓世荣疑惑道:“公子的嗓子……”
李澈支着下颌，轻飘飘地瞥来一眼。
“咳咳，有些上火。”说完话，她又咳嗽了几声，倒不是装的，这般压着嗓子说话磨得她嗓子疼，她以前在庙会上听过一出百鸟投林的口戏，听得入了迷，回去后还自娱自乐地学了几天，没想到真有用上的一天。
萧时善突然想到技多不压身这句话，看似毫无用处的技艺，说不定哪天就派上用场了。
贾六看到邓世荣这样的大富商，心里既激动又紧张，弓着身子，搓着手儿，眼珠子不断乱转，浑身透着市井之气，这等市井小民的姿态自然无法令人高看一眼。
倒是贾六身侧的张亨，生得虎背熊腰，四平八稳地站在边上，毫无畏缩之态，赵显心下赞了声好个英勇汉子。
察觉到对面投来的数道目光，萧时善目不斜视，心里想着押注的事，便开口向邓世荣问道:“不知何时开始下注？”这才是要紧事。
邓世荣招来了一个管事，“给这位公子去押个注。”
萧时善见他能使唤动茶居里的管事，在心里猜测起此人的身份，这时贾六拉了拉她的袖子，压低声音道:“那是邓老板！”
话音刚落，忽地听得一阵锣鼓声从远处传来，那是龙舟赛即将开始的信号，萧时善哪里还顾得上什么老板不老板，立马拿出一张一百两的银票交给了管事，快速说道:“全押排云队。”
被锣鼓喧天的响声吸引去目光的众人，听到这话大感惊奇，没想到还有人也这般看好排云队。
“小兄弟全押排云队，是不是太冒险了，大家可都说龙盛队最有希望夺魁。”施茂斜眼看向赵显和韩文谦，看到没有，又有个慧眼识珠的。
萧时善理所当然地道:“既然要赌，当然就要赌把大的。”
韩文谦噗嗤一声笑了出来，果然是慧眼识珠。
施茂被噎了一下，还以为这少年是看出他那支排云队不同凡响了，没想到只是为了赌把大的，年纪轻轻，赌性还不小。
萧时善当然不是胡乱押注，在此之前她就把各家龙舟队研究个遍了，基本上可以分外三种，一种是官宦勋贵组织的龙舟队，一种是富商巨贾投钱拉起来的队伍，还有就是民间老百姓自己组织起来的，雁来队便是属于第三种，呼声最高的龙盛队则是第一种和第二种兼有，听说这支龙舟队是驸马爷组织的，有不少富商投了银子，已经连赢三年，风头最盛的当属龙盛队无疑。
这两支龙舟队将绝大部分人的目光吸引了过去，其他的队伍被衬得黯然无光，排云队更是犄角旮旯里的那个，但这么不起眼的排云队居然只下场比了一次就得了御前竞渡的资格，有同样待遇的只有龙盛队，连雁来队都是比过三场才赢得了资格，这支名不见经传的排云队又是何德何能。
萧时善确定排云队背后定然有人，若非如此，一个突然冒出来的龙舟队哪能在一众身经百战的龙舟队里脱颖而出，不过这一点只是让她对这支龙舟队多留意了些，直到今日她在金水河畔亲眼看过后才下定决心将赌注全押在排云队上。
其他龙舟队的舵手划手各个身材高大，精神抖擞，瞧着就充满了力量，排云队的划手却是身材矮小，气势上先输了一大截。
然而萧时善注意到他们在龙舟上的姿势有些特别，隔着水面看不清楚，但那会儿其他龙舟队都在等待开赛，而排云队还在抓紧时间练习，那种奇怪的步伐姿势让她留了心，双腿跨开，身体前倾，是种迎着浪头而上的姿势。
在茶馆里等人的空儿，萧时善就一直琢磨这事，自己还撩起衣摆，试着摆了摆姿势，惹得疏雨直发笑。
当萧时善无意中踢到桌腿时，突然灵光一现，顿时明白了这种姿势的妙处，排云队的划手身材矮小，双脚不易蹬住船舱，若是摒弃坐式划法，采用这种跨步划法，用脚靠住船帮，身体便有了支撑点，真不知是何人想出的这等绝妙主意，不过是改变了划舟姿势，就瞬间扭转了劣势。
萧时善一时激动，当即就决定将赌注全部押在排云队上，只觉得单凭这般奇思也值得她百两银子的押注了。
激动归激动，赢钱才是萧时善的根本目的，排云队能不能夺魁，她也没有底，赌注押下去了却还悬着一颗心。
施茂往她脸上瞅了瞅，“不知这位小兄弟怎么称呼，既然到了雅间，何不将面具摘下来？”
面具当然是不能摘的，萧时善暗恼这人多事，往李澈身上瞟去一眼，含糊地说道:“大师说要用钟馗面具镇邪，摘不得。”
施茂和韩文谦都笑了一下，听出这是不想露真容的意思，施茂觉得有趣，还要再问，李澈忽然屈指叩了叩桌面，提醒道:“竞渡开始了。”
西面窗子正对着金水河，众人走到窗边观赛，他们几个男人站过去，将窗外的景象挡了个严实。
萧时善听着从金水河上飘来的锣鼓声，却看不见画面，一时百爪挠心，咬了咬牙，厚着脸皮凑了过去，她也是凭本事登楼的，没道理他们能看，她却看不得。
往左右两边瞧了一下，李澈站在左边，他的右手边是另外三个男子，贾六口中的那位邓老板不仅没有上前，还将视野最好的位置空了出来。
萧时善在挨着李澈和挨着陌生男子之间迟疑了一瞬，果断选择了李澈，相较之下还是挨着自个儿夫君更好些。
在窗边甫一站定，迎面而来的清风吹得发丝飘扬，衣袖翻飞，萧时善眺望金水河，远远望见二十条龙舟排列在宽阔的水面上，只等一声令下，便飞射而出。
邓世荣笑道:“几位爷，用千里眼看得更清楚些。”
他拍了拍手，侯着的小厮捧着一个长匣送了上来，打开匣子，里面盛放的木筒呈现在众人眼前。
萧时善跟着季夫人出门赴宴时听人说有种细细长长的木筒子，把它搁在眼前，能将数里之外的景物看得清清楚楚，想来就是这东西了。
这时金水河上锣鼓齐鸣，二十艘龙舟如流星般射了出去，在水面留下条条长龙。
萧时善双手攥到一起，一瞬不瞬地盯着远处的金水河，只是距离有些远，并不能看得真切，瞧见李澈随手放到一侧的千里眼，她有些眼热，忍不住向他开口道:“能否借千里眼一观？”
李澈看了看她，“随意。”
就知道他大方，萧时善举起千里眼放到眼前，视线模糊不清，她皱了皱眉，怎么还变小变远了呢？这是什么千里眼啊！
“竟是用的站立划法。”赵显诧异地道，他多看了几眼，“姿势有些奇特。”
施茂得意洋洋地笑了笑。
韩文谦看向李澈，“你帮他训练的？”施茂那支排云队，前些日子还像一盘散沙似的堆也堆不起来，今日却表现得如此神勇，真是化腐朽为神奇了。
李澈嗯了一声，伸手把萧时善正在摆弄的千里眼拿了过来。
“诶——”一出声，萧时善立马抿住了嘴，她还没看呢。
他将千里眼前后翻转过来，举到眼前旋转着目镜，淡声说道:“去看了一下，那些都是南边的好手，来到京里倒有些水土不服了，不能改变龙舟的尺寸形制，就只能补齐先天的劣势。”
听到这儿，萧时善诧异地朝他看了一眼，原来那种令她相当惊艳的跨步划法是他的主意。
调好距离，李澈随手递了过去。
萧时善赶紧伸手接过，合着方才是她拿反了，怪不得看不清楚，她把千里眼举到眼前，金水河上的景象清晰地映入眼底，她甚至能描绘出龙舟上的彩绘花纹，心里惊讶万分，这可真是个好东西。
施茂望着金水河道:“为了这事儿，我可是专门去城门口堵得他，加紧训练了一段时间，果然脱胎换骨，就看今日能不能夺魁了！”
水面之上白浪翻卷，排云队一连越过数艘龙舟，朝着前头的龙盛队追赶了上去。
萧时善的心都提到嗓子眼了，紧紧地盯着场上局势，打头的是龙盛队和雁来队，两条龙舟相互较着劲儿，排云队从后面逐渐追赶上来，与两支龙舟队的距离越来越近，紧要关头，排云队一个提速，直直地冲了过去。
锣鼓敲得震天响，排云队一举夺魁。
第二十三章
萧时善拿着小铜牌跑到一楼去领银子, 下?注后合隆坊会发?放等值的特制小铜牌，以此作为领取赌金的凭证，邓世荣叫来的管事帮萧时善下?了注, 一早就将铜牌交到了她手里，直等到排云队赢得了魁首，这枚小小的铜牌价值陡然翻升。
两张一千两的银票拿在手里，萧时善的嘴角上扬，压都压不住，恨不得欢喜地喊上一嗓子, 她可算知道为何有人在狂喜之时会大喊大叫了, 这根本忍不住么，不做点傻事不足以抒发激动的心情。
萧时善名下?的田庄铺子不谈有多少盈利，不给?她赔钱就不错了，若是把手里的产业经营起来?，勤勤恳恳一年下?来?, 差不多也能有个两千两左右的出息，可参加一次赌龙舟，不一会儿的工夫, 两千两银子就轻轻松松到手了。
难怪合隆坊的赌盘会有这么多人参与，甚至有人不惜押上全部身?家来?赌龙舟, 富贵险中求, 押对了队伍，顷刻间?便可鲤鱼跃龙门，那?道金光闪闪的龙门摆在眼前, 各个都飞蛾扑火地往上跳。
面对如此诱惑, 萧时善也颇不平静，好在巨大的欢喜还没砸得她晕头转向, 赌龙舟绝非长久之道，有赢自然会有输，排云队夺魁的消息一经传来?，萃雅茶居就如同油锅里滴进了一滴水，瞬间?噼里啪啦地响作一团。
“哪支龙舟队夺魁了？是不是龙盛队？”
“还没听清呐！是排云队，排云队赢了！在最后关?头，把龙盛队甩到后面去了！”
“什么排云队，没听说过啊，怎么可能把龙盛队甩在后面，别说笑了！不可能的事！”
“雁来?队呢？雁来?队不是魁首？”
“都别吵了，不是龙盛队也不是雁来?队，是排云队获胜啦！！”
一石激起千层浪，场子里人声鼎沸，跟炸了锅似的，不管怎么声嘶力竭地解释，还是有人不断发?问，似乎不能相?信一个不知道从哪儿冒出来?的排云队得了魁首。
虽说排云队在前两日的竞渡中爆过一次冷门，但并没多少?人真正注意到这支龙舟队，即使留了意也不敢想这支队能赢得过龙盛队，直到今日又?爆了冷门，萃雅茶居里的众赌客好似被人蒙头敲了一棍子。
那?些舍下?血本的人不仅没赚到银子，还赔了个底朝天，疯了似的捶胸顿足，赌咒谩骂，一时间?丑态百出。
在众人没反应过来?之前，萧时善就让张亨去把银子兑了出来?，她谨记财不露白的道理，把银票塞进袖子里贴身?放好，钱一到手就赶紧离开。
在如此群情激愤的情形下?，她怀揣着一大笔银钱，一不小心就可能成为众矢之的，那?些赌红了眼的赌徒们不知道能干出什么事来?，她可不能再?火上浇油，招人嫉妒了。
赢了钱却不能炫耀，还得小心翼翼地装作没事人一样，实在憋得难受，明明心口装着的那?只小鸟已经振着翅膀扑腾扑腾地往外飞了，她还得拼命地把它塞回去。
萧时善维持着表面的镇定，步伐却一点不慢。