作者：寒土
她自幼只学过甜点，虽说将这门手艺练得纯熟，各派皆有涉及，能做上得了宫宴的御点，也能做民间的小吃，但对于大菜却真是没什么了解，等待的时间看着一群师傅忙里忙外，竟也不觉无聊，反倒感觉十分新鲜有趣。
两刻钟很快便到了。米粒已经泡得涨软。谢毓取了个宽口紫砂锅，将滤去水的粳米倒入，然后用清水没过米，叫白芷加旺灶火，大火煮开。
晚膳已由太子爷身边的内侍呈过去了，现下小厨房里仅有谢毓面前一口灶烧着，碧粳米独有的香气便溢得整个厨房都是。
谢毓随即减了木柴，换小火，手持木勺轻轻搅动。
“粥”这种东西，看着简单，却也大有门道。搅的时候要不轻不重、不急不缓，且一定要是顺时针，这样才可受热均匀，让粥的香味释放出来。
深秋的傍晚微寒，白雾从砂锅四沿飘出来，蓬蓬地绕在谢毓身边，配上她身上的藕丝衫子柳花裙，像是九天上的仙女下凡。
白芷出神地看着她，心想：“这么一个可人儿，做个娘娘都够了，干什么非要来东宫当厨娘？”
没等她琢磨出所以然来，谢毓已往粥里加了几颗冰糖，然后盖上了盖子。
谢毓不知道太子爷的偏好，问那群厨子也没得到什么结果。说是太子爷从不贪口腹之欲，吃什么都是一个表情，连最亲近的张公公都搞不清楚他究竟喜不喜欢嘴里这一口。
谢毓便按照寻常人的喜好，将粥煮得稠了一点，然后拿釉色鲜亮的白瓷碗装上，再往上面缀了几粒泡开的枸杞。
碗里面翠绿上点了几抹红，煞是好看。
松糕拿模子压成花型，发糕则切成了菱形，拿碟子装了，并粥一起放进食盒里。
谢毓正想让白芷再跑一趟，却见她咬了下唇，迟疑着说：“太子爷下令说...说要让那个‘做苹果的厨娘’亲自送过去。”
白芷见谢毓一时间有些懵，安慰她道：“太子爷向来很少罚府里面的人，你不用担心，安心去就是了。”
谢毓其实本来没什么想法，但被白芷这么欲盖弥彰地几句，反倒是惴惴不安了起来。
她在民间时就曾听说过这位太子爷的名声。
今上没有嫡子，太子爷虽说是一众庶子里最年长的那个，在功绩上却远比不上还未及冠就在前线一再大捷的晋王，身体还一向孱弱，却能一直稳坐储君位置，肯定不止是其母得宠的缘故。
她越想越慌，一路上连气都不敢多喘上一口，只顾盯着自己的裙摆赶路。
小厨房就在太子寝宫长信殿的旁边，路很好走，三两步便到了。
谢毓朝院门前的小太监一福，说明了自己的来意，由那太监引了进去。
谢毓初来乍到，在东宫里只见过小厨房和自己住的那间屋子，现在见了太子的院子，自是十分新奇，左顾右盼了一会儿，竟连紧张也消去了许多。
小太监带着她绕过两座亭子，指着前面一座三层的楼阁，说道：“姑娘，太子爷现下就在藏书楼里面，您直接进去就是。”
谢毓谢了他一声，低着头径直走了进去。
宋衍今天下午刚跟少詹事吵了一架，剩了一些事情没处理完，梨花木的案台上堆满了折子和信件。
谢毓在外间把食盒打开了，换了个托盘将点心摆好，双手将托盘举过头顶，垂着眼缓步走到了案台前，轻声说道：“太子爷，奴婢是小厨房的，奉命送夜宵来了。”
她是赶鸭子上架来的东宫，连规矩都没学全，自然不知道这种情况下她不该出声，应是安安静静将自己当做个桌子捧着点心不动，直到主子想起来吃了才能松劲儿。
宋衍放下手中的折子，皱着眉看过去，却只看到了小姑娘头上的发旋儿。
谢毓是标准的江南姑娘，虽说已经及笄，但身量依旧不算高，现下垂了头，从宋衍的角度都能看见一小截白皙的脖颈。
不知为何，宋衍心里的烦躁一下子便消去了。
他对张令德使了个眼色，让他把案台收拾了，然后对谢毓道:"呈上来吧。"
谢毓应了一声，低眉顺目地将粥和两盘点心摆到宋衍面前。
她看着乖巧，其实已经用余光将这位太子爷仔仔细细地看了几遍。
宋衍长得很是俊美，又天生一双桃花眼，本来应是极为风流的，可惜他总是板着一张脸，有种拒人于千里之外的冰冷感觉，生生的将这风流气压住了。
谢毓及时止住了自己发散的思维，笼着袖子介绍道：“这一道粥是碧粳米煮的，糕点则是白糖松糕和红糖发糕，都是民间的点心，虽说不比宫里面的方子精细，但配粥吃却是正正好。”
她的声音脆生生的，每个字都很有中气，听着像是只黄鹂鸟儿。
张令德心想这新来的厨娘怎么这么啰嗦，正想教训一句，却被宋衍抬手拦住了。
宋衍拿起瓷勺，先尝了口粥。他也不是没吃过碧粳粥，但这一碗却格外的香甜。米特有的香气蕴在口里，配上冰糖恰到好处的甜味，一口下去，让人浑身都舒坦了不少。
他又分别尝了两口点心。白糖松糕口味偏淡，入口即化。红枣松糕则富有嚼劲，仔细品品还能咬到软糯的枣肉。
都说甜点能让人心情愉悦，他本还不信，现在看来，果然不假。
谢毓偷偷抬眼看着宋衍，见他把三样吃食轮番过了一遍，却还是面无表情的样子，心中全然没了底。
她对自己的手艺其实很有自信，但好手艺也得要好这口的人才能欣赏。
谢毓很想开口问问太子爷到底觉得怎样，一抬头，却见张令德在疯狂给她使眼色，一张带了细纹的脸直接皱成了朵菊花。
她愣了一会儿，才猛地反应过来自己不该杵在这儿，背上瞬间出了一层冷汗，磕磕巴巴地说道：“殿、殿下，那奴婢便先行告退了。”
谢毓说完，没等宋衍作出什么反应，便如同身前有猛虎般，三步并作两步后退着走出了大殿。
张令德瞟着宋衍的眼色，说道：“这厨娘也太不懂规矩了，真不知道贵妃娘娘为什么会寻这么个人来。”
宋衍望着那个浅粉的身影，直到再看不见了，才开口道：“本宫倒是觉得挺好。”
张令德一呆。
他在宋衍身边这么些年，也没听过他说过几句“挺好”。
他压下心中的惊诧，陪着笑，轻轻地扇了自己一个耳光：“是奴才多嘴了。”
谢毓回到小厨房的时候，里面的厨子已经走了大半，就剩了几个值夜的，防着主子们半夜忽然想吃什么。
白芷见谢毓回来，连忙抓着她的袖子，问道：“怎么样？太子爷有为难你吗？”
谢毓：“为难倒是没有......”
白芷刚要松一口气，却听她继续说道：“但是我觉得太子爷完全不喜欢我做的东西。”
“白芷，你说我们这种没编制的厨子，会被撤职吗？”
第3章 菊花糕
爹娘安启：
宫里头并不会吃人——至少东宫里不会。
共事的厨子们对我都好。大约是因为贵妃娘娘照服，我分到了一间单屋，比家里闺房还要大一圈。
但是太子爷看着清清冷冷、不苟言笑的，喝加了黄连的苦药也面色不改，怎么看也不像是嗜甜之人，我怀疑我这么些年学的东西派不上什么用场。
也就是说，你们的闺女儿我可能很快就要失业了。
所以麻烦娘帮我盯着点家附近的公子才俊，若是被赶回去了，我还得找媒婆相个亲，把自己嫁出去。
又，让爹提醒谢琉那小子一句，姐姐怕是靠不住了，让他好好读书考个功名，给家里长长脸。
敬颂钧安。
不孝女谢毓。
谢毓将信纸抖了抖，放到一边晾着，然后用清水洗干净了手里的狼毫。
她从前几天就琢磨着要给家里面写封信，但因为班排得满，所以一直没抽出时间来。
直到今天重阳，太子爷和后院里的两位娘娘都跟着皇帝去宫外祈福了，她才挤出了一点空。
但这空闲的时间也没持续多久，没等宣纸上的墨迹干涸，谢毓便被白芷叫走了，说是太子爷走前留话，要让她为晚上的东宫家宴做菊花糕。
谢毓没想到自己那封信刚写完，就被打了脸，一时间都不知道该做什么表情，呆愣了一会儿才反应过来，跟上了白芷。
白芷比谢毓高了半个头，垂眸就看见她齐胸襦裙的带子上空空如也的，牙疼似的“嘶”了一声，问道：“配给你的茱萸呢？”
“那东西味道太冲了，我鼻子灵，闻了要打喷嚏。”谢毓笑着推了她一把，说道，“你也离我远点儿，身上一股茱萸味儿。”
四五天的时间已经让两个小姑娘熟悉到能互相打趣的程度了。
白芷也不恼，朝谢毓吐了吐舌头："到时候邪物找上你了，我可不管。"
谢毓道：“我可不信这些。若是求神拜佛便能让人免遭苦难，那世上便没有穷苦人家了。”
两人说话间，已走过了小半个东宫，到了小厨房。
厨房的炉子上温着几大壶茱萸酒，吴茱萸的味道被酒一冲淡，倒是没那么刺鼻，反倒有种温吞暖和的感觉。
谢毓接过擅长鲁菜的那位赵师傅递来的半碗酒，一口灌下，舒服地叹了口气。
她入宫前四处拜师学艺，在宫里出来的御厨手下当过正经徒弟，也在寻常巷陌的摊头打过杂，颇有种江湖儿女的潇洒。
虽说她那秀才爹看不过去她在外面这番浪法，硬是把她拉回去按在书房里，弄出了副书香门第闺秀该有的样子，但她骨子里还是从前那个谢毓，喝点几乎没有烈性的黄酒自然不在话下。
谢毓放下碗，理了下发髻，随即洗净了手，从早已准备在一旁的陶罐里掏出了十几朵晒干的秋菊。
清甜的井水倒入陶锅，煮至冒小泡，加秋菊，敞盖快煮。
锅内“咕嘟”半晌，菊花泡开，在锅里上下沉浮，水很快便呈琉璃颜色。
谢毓将盛开的菊花用筷子捞出，一朵朵平铺在长方形的模子中。浅绿色的大袖轻轻扬起，像是秋菊底下的绿叶一样青翠。
锅中撒入白糖并马蹄粉，改小火，拿勺子轻轻搅动，没过多久，菊花茶就变得粘稠如果酱一般。
谢毓用布衬着锅沿，将菊花酱快速倒入模子中，轻轻晃动，让浮在其中的花瓣四散开来，待其冷却。
制好的菊花糕晶莹剔透，切开时微微晃动，泡开的秋菊花瓣分明，精致万分。
她故意多做了几块，便招呼白芷：“白芷，来吃几块点心垫垫肚子。”
白芷一喜，正要上前，却被几个人高马大的厨子挡住了视线。
她和这几个家伙呆得久了，自然知道他们是什么脾性，插着腰骂道：“上次那锅粥被你们喝了个七七八八不说，这次阿毓专门给我留的点心也要抢，还讲不讲道理了？”
那几个厨子都已过而立之年，闺女都快要和白芷一般大了，被她这么一说，有些面红：“还不是因为谢姑娘做的甜点心比尚食局的还要好吃，也怪不得我们嘴馋。”
谢毓“噗嗤”一笑，也没谦虚，将糕用盘子装了，递给他们：“那便一人尝一块吧，”
她又踮起脚，在白芷耳边道：“下次我单独给你做别的吃食。”
白芷本也不是很喜欢菊花糕，只是贪谢毓那一手好厨艺，现在听她这么说，满腔不满都烟消云散了，用力地点了头。
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申时末，太子回宫，于正殿设宴。
白芷捧着个银托盘，凑在谢毓身边跟她咬耳朵：“一会你就能见到两位娘子了。丰腴一些的是沈奉仪，瘦一些的是云昭训。这两位娘娘都是两年前入的宫，却一直没晋过位分，听说太子爷也很少去她们房里，怕是都不怎么得宠。”
谢毓斜了她一眼，说道：“就快到地方了，你可小心点，别背上个妄议主子的罪名。”
宋衍还未娶正妃，两个太后赐下来的姬妾都未到能与太子同桌的品级，所以整张桌子上就只坐了他一个人。