作者：明月珰
“你不会是在说淑珍吧？”老太太不愿意相信地道。
楚寔没直接回答老太太的话，而是问道：“为何我都没说是谁，你老人家就直接猜是淑珍了？”
老太太愣了愣，她心里其实门儿清，这府里看不惯季泠的唯有一人，便是淑珍，她对季泠的不喜可是到了连表面功夫都不做的地步了。
楚寔道：“她以前跟着爹在任上，就她一个人，可回到楚家，她就是姨娘生的，她被杨姨娘撺掇得，觉得你身边情愿养季泠和季乐，也不愿养她，心里早就生了罅隙，她不敢恨你，也不敢恨我，自然就怪上了季泠。”
“天哪。”老太太还是不愿相信，毕竟在这件事之前，淑珍还算是乖巧嘴甜的，虽然好强了些，“她怎么敢……可这件事也太蠢了，泠丫头被蛇咬了，咱们肯定要查，一查就能查出真相来，她为何这般做？你会不会弄错了，大郎？”
楚寔不答反问道：“你老人家觉得这事儿该怎么处置？”
“淑珍这是怎么了？小小年纪就……”老太太抬头看向楚寔道：“这事不能声张，否则静珍，甚至出嫁了的贞珍她们都会被淑珍的名声连累，泠丫头和乐丫头估计也少不得有人会碎嘴。而且淑珍年纪这般小，找个婆子来教教她规矩，禁足一年吧？”
老太太这意思就是雷声大雨点小了，差点儿伤人命的事儿，最后却不过禁足一年。
楚寔叹道：“杨姨娘和淑珍怕是早就料到了这样的结果。”
“你的意思是……”老太太有些迟疑，还不敢相信淑珍有那么深的心机。
楚寔道：“淑珍未必能料到，可能只是想出口恶气。但杨姨娘就未必了。”能牢牢地攀住他爹那么多年的女人能没点儿手段？虽然杜氏的脑子在楚寔看来还是一无是处，可愚人千虑还有一得呢。“杨氏大概能料到你为了静珍她们的名声，并不会拿淑珍如何，哪怕季泠就是死了，你也会想法子把这件事抚平的。”
“她，她，这毒妇。”老太太完全瞠目结舌。
不得不说，楚寔还真料准了那位被迁到庄子上的杨氏的心思。她收到淑珍的信，出手对付季泠，就是料定了老太太不会拿淑珍如何，而杜氏自己却已经是光脚不怕穿鞋的了。
虽则杜氏也知道不该出手对付季泠，这对淑珍并无好处，可淑珍咽不下这口气，她也咽不下。杜氏万万没料到，自己这辈子最后居然是折在季泠这个孤女身上，她的女儿淑珍不过说了几句季泠的坏话，楚寔就出手对付她。杜氏如何能想得通？淑珍可是楚寔的亲妹子呢。
既然想不通，杜氏就动了手，反正她结局再坏也不会有多坏了，大不了一死，她在庄子上，没有男人，也没有女儿，日子过起来跟死也没多大差别。
“那毒妇不能再让她活着了。大郎，你说这件事该怎么处置？”老太太问。
楚寔道：“淑珍做出这样的事，谁的脸上都没光，对外说就不必要了，便是季泠那里也不用说，否则只会多生事端，至于淑珍，自然是要罚的，不如将她送到老宅住一、两年。至于杨氏，如果祖母还把淑珍视作孙女，自然不能杀了她姨娘，杨氏那边我会叫人看着，她再也翻不起浪花。”
后来在山东庄子上的杨氏才知道，死不算什么，死了还有十八层地狱呢。楚寔虽然没要她的命，可她的一切吃食从此往后就都必须自己赚了，想出庄子更是没门儿，自有粗壮的婆子看守她。
杨氏若有别的心思，那婆子就会敲打她，毕竟淑珍可还在楚家呢。杨氏投鼠忌器，才后悔不迭，她们母女出手对付季泠，根本就是用瓷器去打石头，得不偿失。
至于楚寔嘴里的老宅，则在楚家的家乡邓州新野，不过他们这一支已经很少回去了，但楚家的宗祠却还在新野，彼此也有走动。
“这会不会太过了？”老太太道：“毕竟泠丫头如今也没事。”老人家就是心软，再怎么说淑珍也是她看着长大的，又是自己的孙女儿，哪儿能说送走就送走。老太太也更明白楚寔的意思，那就是淑珍若是真心悔改了也许还能回来，若是冥顽不灵，只怕就在新野找人嫁了。
楚寔不为所动地道：“现在宠她就是害她，让她去反省反省吧。”
这事儿就算楚寔定了。淑珍悄无声息地便被送走了，她甚至都没来得及“喊冤”。当然她也没料到自己做的事儿，那么容易就被人发现了，而楚家更是一点儿亲情都不顾地便将她送走了。
季乐去探季泠的病时，就将淑珍的事儿说了，“听说淑珍病了，要寻个清净的地方修养，老太太就做主把她送回新野的老宅了。”
说淑珍生病自然是个幌子，不知内情的人或许会信，但季乐可不觉得淑珍病得那么重，明明前几日去探病时，淑珍已经与常人无异了，怎么突然就病得要静养了？还恰逢季泠在园子里被蛇咬的时候？
第四十七章
只要略想一想, 季乐就猜到了，估计季泠被咬伤的事儿和淑珍有关, 淑珍本来就恨极了季泠。
季乐还去打听了一下, 淑珍被送走后, 她身边的大小丫头、婆子也全都消失了, 据说是被连夜被发卖了。
这样一看, 事情就很明朗了不是么？
季泠才刚醒没几天, 连说话都有些费力, 听得季乐说淑珍被送走还有些惊讶。她也很清楚，一家里的姑娘, 病了正该有人照看才是，怎么会送到那么远的地方去？通常所谓的病重送走都不大可能真正因为病重。
季乐能想到的事儿，季泠自然也能想明白。
“老太太怎么会同意送走淑珍？”季泠喃喃。她对老太太很是了解，老人家疼爱孙子孙女儿, 哪怕淑珍做得再错, 老太太便是禁足也该让她在楚府禁足才是，不太可能送到老宅去。
季乐低声道：“未必就是老太太的主意, 我记得那天寔表哥来看过老太太，两人说了会儿话，然后老太太就叫人将淑珍送走了，我总觉得是寔表哥的意思。”
楚寔？这样一想, 就说得通了, 季泠点点头。
“你也觉得是他对吧？”季乐的声音放得更低了，“竟然一点儿手足情也不顾, 寔表哥的心可真狠。”
这次季泠没点头。
季乐笑了笑道：“哎，瞧我都说的什么呀，淑珍把你害得这么惨，心思那么歹毒，寔表哥把她送走也是理所应当的。若不是那天宿表哥及时发现你，你恐怕……”季乐说话的时候一直看着季泠，不愿意错过她一丝表情。
季泠这才想起那日的事情来，又想到自己云英未嫁却被楚宿抱在怀里，不由得又羞又臊，霞飞双靥。
芊眠在旁边插嘴道：“是呢，姑娘，那日刘大夫说的话，可把奴婢给吓死了，他说若不是二公子处理得当，姑娘的腿就保不住了。”
“啊！”季泠也是惊了一下，没想到那么严重。她醒来后，除了感觉疲惫无力外，别的倒不明显，因此也没觉得自己中的毒有多严重。
季乐状似打趣地问道：“泠妹妹，你好了之后，想要怎么感谢宿表哥啊？”
季泠被问得一愣，这个问题季泠还真没想过，不是她不感恩，而是她还没想到那儿去。
季乐一看季泠的样子就知道她没想好，“不过也别急，慢慢想就是了，我也会帮你想的。”尽管季乐是不愿意看到季泠亲近楚宿的，但她自己又真没太多机会接近楚宿，所以必须抓住每一个可以利用的机会。
季泠只好点了点头。
“跟你说了这么久话，累了吧？你好生休息，我明日再来看你。”季乐伸手替季泠掖了掖背子。
季乐走后，珊娘便到了季泠屋里，“泠姑娘，你没事儿了吧？”
季泠道：“就是还觉得身上没劲儿，不过已经没大碍了。”
珊娘道：“放了那么多血，自然会没劲儿，得好好补一补了，那天可吓死我了。幸亏那天大公子也在，还亲自把我送回屋的，不然我都不敢走了。”
季泠想起来了，当时仿佛是看到了珊娘和楚寔。
“大公子人可真好。”珊娘低声道：“而且也是他第一个反应过来，让管园子的婆子把园门给关了，省得再有人被蛇咬。”
季泠看着珊娘粉红的脸蛋，忽然意识到这珊娘在她梦里可是楚寔的小妾呢。现如今虽然不是，但言语里全是对楚寔的恋慕，难道说那梦境还真有预示意义？
继而季泠才想起来，珊娘的年纪已经不小了，可亲事却还没着落。季泠自己的日子都过得谨谨慎慎的，很少去想什么亲事，总觉得离成亲越远越好，以己推人，也就很容易忽略这些事儿。
季泠看着珊娘怀春的样子，又想起楚寔，平日里待人虽然和气，可对付起人来却是不声不响的，抬手间就打发了杜姨娘和淑珍，虽然知道事出有因，还是为了自己，可也难免不会让人觉得他天性凉薄。
守着这样的人，未必是好事。至少在季泠陆陆续续做的那个梦里，珊娘的脸色苍白时居多，郁郁寡欢，总是不停地在翘首期盼，可那个人却未必有一点儿心思分在她身上。新纳时或许还有几日浓情的时候，但后来男人的新鲜感一过，就弃之脑后了。
不知怎么，看着珊娘，季泠就想起汉班婕妤的《怨歌行》，“常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。”
季泠纠结了一会儿，支开芊眠，拉起珊娘的手低声道：“大公子处事向来都算无遗策，只是……只是心性难免薄了些。”
“此言何处？”珊娘松开季泠的手不解地看着她，还有些着急想要维护自己心上人的激动。
若非这些年和珊娘情同手足，依季泠的性子是从来不肯人后说人坏话的。她见珊娘着急，心里也着急，“珊娘姐姐，你想大公子对他淑珍都尚且如此，那对别人……”
珊娘有些不悦地道：“谁都能为这个说他，可是你不能。泠妹妹，这次若非是你被蛇咬，大公子，大公子也不至于……”
季泠方才看出，珊娘对楚寔已经情根深种如此。但她也不能苟同珊娘的意思，说得好像楚寔那般对淑珍都是为了她。可季泠很清楚，楚寔将淑珍送到老宅去，只是因为淑珍做得不对，小小年纪就那么狠辣甚至草菅人命而已。那日不管是蛇咬了谁，只怕淑珍都逃不过惩罚的。
如此两人之间的气氛就变了，珊娘不肯再说话，季泠也知道再说也是多余了，可却不欲这般就同珊娘生分了，因此她转了念头道：“珊娘姐姐，你这般维护大公子，可是……”
珊娘脸瞬间一红，声音低得蚊子似的，“我，我哪有，泠姑娘，你可别瞎想。”
季泠道：“可算大公子的亲事至今也没定下来，也不知将来进门的表嫂是个什么脾性。”
珊娘愁的也是这个呢，扭捏道：“大公子都如此年纪了，怎么老太太和大夫人还一点儿不着急啊？”
季泠道：“怎么能不着急？只是大夫人总想选个高门贵女，可适龄的通常都定了亲了，所以才拖到了现在。”
珊娘低声地含着期盼地道：“不过以老太太和大夫人的眼光，将来娶进来的大少奶奶肯定是德容兼备之人，贤惠婉淑自不必说。”
季泠心底暗自叹息一声，“不说大公子了。珊娘姐姐，你如今年岁也不小了，可曾想过未来的夫婿要是什么样儿的？若是你不方便说，我可以帮你在老太太跟前提一下。”
那知季泠这话立即引来了珊娘的激烈反对，“不，不，千万不要。”
季泠假做不解地看向珊娘，珊娘只红着脸不说话。
季泠笑道：“这儿就我们两人，姐姐莫要害羞，姐姐生得如此美貌，诗词歌赋无不精通，哪怕曾经明珠蒙尘，可要嫁人做正头娘子却也不难的。”只是嫁得低一些就是了，但在季泠看来，哪怕是贩夫走卒人家，做正头夫人也是比做妾好的。
倒不是季泠看不起妾室，而是她养在老太太跟前，寻常里说话的都是楚家姑娘，而聆听的长辈教训也多来自苏夫人和章夫人，这些都是正头夫人，提起小妾都是一脸鄙夷，便是老太太也不例外。因此耳濡目染下来，季泠自然就觉得嫁人就得做正头夫人，即便低嫁也行。
珊娘闻言却是神情一黯，“阿泠你别安慰我了，我这样的人，哪儿能求做什么正头夫人，将来只要能有个立足之地就心满意足了。”
话已至此，季泠还能说什么，珊娘这明显是打定了主要要跟着楚寔了。
虽然知道嫁给楚寔那种人，难免独守空闺，可既然珊娘喜欢，季泠也就不再相劝了，心里又想着，其实那样也不错，如此她就能和珊娘多相处些日子了。将来哪怕自己嫁了人，回了楚家也有个说话的人。
说句难听的，人哪儿可能没有私心。将来楚家做主的必定是楚寔，季泠便是嫁了人，指不定还得靠楚寔帮衬，那时他身边可以有个能吹枕边风的珊娘，对季泠只有好处没有坏处。
只是季泠到底还是为珊娘揪心。
珊娘也怕季泠好心办坏事儿，临走之前一再地嘱咐，“你正病着呢，听大夫说，余毒未清，还得将养许多时候，就莫为我的事情费心了，也别拿我的事去烦老太太。我的事儿，我自己有打算的。”
季泠点了点头。珊娘不想让她插手，她便只能看着。
病着时，王厨娘也来看过季泠，叮嘱了她该怎么清毒，自然又给了不少药膳方子，春韭每日也会亲自给她把饭菜端来，总不忘说哪些是王厨娘亲自做的，哪些又是她自己动手做的。
季泠吃得很开心，晚上睡觉时，还想着王厨娘，而且心生向往。
王厨娘年轻的时候样貌也不难看，却至今未嫁，也不知其中有没有伤心往事。但从现在的王厨娘身上，季泠看不到一点儿的后悔，王厨娘始终在做自己喜欢做的事情，虽然也难免要依托高门，可大部分事情她还是可以自己做主的，真叫人羡慕呐。
季泠想着，若是自己也能像王厨娘一般就好了，不嫁人，自己主宰自己的生活，但这样的念头一升起，便是季泠也知道那只是痴人说梦。她的人生未来只能指望可以嫁个品行还不错的男子。当然若是成了寡妇又是另一回事。
哎，真是越想越离谱了，季泠翻了个身暗啐自己。
第四十八章
然而越是浮思联翩, 越是睡不着，她便就想起了楚宿, 在她最恐惧以为自己将死时, 是他将自己从地上抱了起来。
刚及弱冠的男子, 清俊得仿佛茂竹, 文秀而彬彬, 又似玉堆的石山, 很难让人不生出好感。
该怎么感谢他呢？这实在是个叫人纠结又为难的事情。
翌日, 季乐再来，又问起楚宿的谢礼, 季泠喃喃道：“真不知如何才能表达谢意。”她想着楚宿这一科并未下场会试，显然心里还是有和楚寔较劲儿的意思，楚寔是状元郎，楚宿即便不那个二甲传胪, 也总不好名次太后。是以楚宿如今依旧在东正书院念书, 预备两年后下场。
季泠想到的事情，季乐其实也想到了, “你不若送一套文房四宝？”这是最“安全”的谢礼，不会过于亲昵，又又实际用处。
当时季泠就为难了，她的钱都给了江二文, 如今手里不过几两银子, 哪儿能买得起什么好的东西，但东西不好, 送给楚宿做谢礼，却就没办法出手了，那可是救命的恩情。
季乐见季泠为难，却没往钱财的方向去想，她以己推人，以为季泠是觉得“文房四宝”太疏离了，不由半开玩笑地道：“也是，那可是救命之恩。通常戏里演的，美人遇到英雄，有救命之恩都是要以身相许的呢。”
季泠立即被闹了个大红脸。
对楚宿以身相许？哪个怀春的姑娘会不想呢？但季泠心里很清楚，她是不可能的。楚宿未来的妻子绝不会是她这般出身的，而她也不能去给楚宿做妾，否则老太太教养她一场得多伤心啊？
然则梦里那串红珊瑚手串却总是在季泠眼前晃悠，她不明白自己怎么总惦记着它。难道是在梦的那一侧，她和楚宿发生过什么故事么？
光是一想到这儿，季泠就有些脸红心跳。可她旋即又清醒了过来，那红珊瑚手串虽然珍贵，但楚宿送给自己并无特别的意思，因为芊眠后来跟楚宿身边的怀秀打听过，原来那红珊瑚手串虽然是章夫人特地去求高僧给开过光的送与楚宿，但楚宿嫌弃它太女气，并不肯用，就顺手转送了自己。
但不管怎样，给楚宿究竟送什么谢礼，却成了季泠的一场心病，贵的送不起，便宜的又不能表示自己的心意。