作者：时久
那是他早就为自己准备好的退路。
但这不该是他应有的结局，我也不会让他用性命去冒险，赌一个说不准的、颠沛流离的将来。
我们没有到万不得已，还有……其他退路的。
“如果明年九月，我等不到你呢？”
他又垂下眼睛不看我了：“那你就……找个自己喜欢的地方……”
我挣开他噌地一下站起来：“好，那如果明年九月见不着我，你也找个自己喜欢的地方，把凤鸢娶了吧！”
“齐瑶！”他跟着起身拽住我的袖子，“听话。”
“我最不听话了，连祖父、陛下的话都不听，你不知道的吗？”我回头瞪着他，“虞重锐，是你教我的，看人不能只看他说什么、怎么想，要看他怎么做。你现在说的话我一个字都不信，你以前还说不喜欢我呢！”
他沉默半晌，语气软下来：“……我没说过。”
这句话终于让我的眼泪迸了出来。我什么脾气怒气怨气都没有了，转身想扑进他怀里抱住他，手上却还拿着装姑姑灵位的木匣，只好换到一只手里搂着，另一边单手去抱他，鼻尖还在匣子顶上撞了一下。
“小心点，别又磕流鼻血了。”
“你还笑我！还笑我！”这种时候他还有心思开玩笑，我真想打他，手伸出去又被他抓住，环到自己腰上，再将我紧紧拥住。
“虞重锐，”我埋头在他胸口闷声说，“你到底是什么时候开始喜欢我的？”
“想知道吗？”
“嗯。”
“明年九月，成亲的时候，再告诉你。”
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我没有立刻回宫去找信王。
第二天，我按照和晏少卿约好的，与他同去永兴渠码头调查。码头上的人说谎敷衍，在我这里自然是过不了关的。我们还用了一点不光彩的手段，才把他们藏起来但并未销毁的记录簿册弄到手。
之后几天，我都跟着他逐一寻查反证所需的线索证物，中间也碰到不少在为虞重锐奔走的同僚下属。这里头水部赵郎中是见过我的，但他只是疑惑地看了我两眼，没有多话。
我得沉住气，这也是我仅有的底气和筹码。
到了九月初八这天，宫里派人过来送请帖，说陛下邀请县主入宫赴重阳宴。我这几天居无定所，一时住邓子射店里，一时留宿城外驿站，一时又回北市客栈投宿，他们居然也能找到我，看来我的动向都在别人掌控之中。
永嘉公主见我才离宫几日就又回来赴宴，惊讶地张了张嘴。但她最终什么都没说，只是隔着设宴殿堂，温柔而怜惜地望着我。
宴席乏善可陈，少了三皇子，平静得连意外都没有了。倒是宫里酿的桂花酒不错，我多饮了几杯。晏少卿终于答应安排凤鸢去探监，此刻说不定他们也在监牢里同饮桂花酒、吃重阳糕呢。
虞重锐到底会不会娶凤鸢？我一想到他们两个成亲的画面，心里就醋得厉害；但他若是娶别的陌生女子，我又觉得还不如便宜凤鸢算了；那邓子射又怎么办呢？
我好像想的有点太多了，还是再饮一杯消愁解忧吧。
宴后信王将我召去宣政殿。从前我最讨厌甘露殿，现在我连宣政殿也一起讨厌了。我还讨厌紫宸殿、延福门、清宁宫，我讨厌这里的一切。
“瑶妹妹才离开几日，朕就有如隔三秋之感了，甚是想念。”信王道，“听说瑶妹妹在宫外居然投宿客栈驿馆，这怎么行呢？还是回宫里来住得安稳些，身边也有人伺候。”
我问他：“陛下曾允诺我入主燕宁宫，酒后戏言，不知是否当真？”
他面露惊喜之色，离座起身：“当真！自然当真！”他走近来拉住我的手，语声也低下去，“酒后所言，才是朕的真心话。你肯留下来，朕什么都答应，什么都给你最好的。”
我把手抽回来，退后一步：“陛下知道我和姑姑为什么能看到别人心里的念头吗？”
信王望着我没有言语，只是眉尖微不可察地动了一下。
“不是因为血脉相承，跟贺家也没有半分关系。”我把手放在心口，“是因为这里有一只蛊虫，姑姑死后阴差阳错寄生到我身上。蛊虫阻塞心脉，使血中带毒而难凝，宿主寿难及四十，轻伤微损皆可伤及性命，不能行人伦之道，不能怀孕生子。即便这样，陛下也愿意立我为后吗？”
我瞧见他收在腰侧的手握成了拳，眉头微蹙，随即又舒展开来柔声道：“自小瑶妹妹在朕眼里就是冰清玉洁、不容亵渎，只要你愿意留在朕身边，朕不在意这些凡俗之事。你不生养也无妨，后宫嫔妃无论谁先生下长子，朕都让你抚养做你的嫡子，保你一世地位稳固、尊荣无忧。”
“这对陛下而言确实不是什么难事，”我抬头看着他说，“陛下对我本也没有男女之情，何必故作情深呢？是不是装得久了，连自己也信了？”
他终于收敛起柔腻的神态，凝眉正色。
他知道我能看见人心恶意，所以在我面前总是克制心念，不让我窥伺他真正的想法。但是他却不了解，喜欢一个人，不是光靠掩饰就能假装的。
他并不喜欢我。即使是那次酒后故作轻薄之态，我也没有看到他心里有任何邪思绮念。
或许他根本不知道，喜欢别人是什么样的心境和感觉。
“上回我查出家中杀婴罪证，致使祖父削爵、众叔伯贬官，陛下说天底下没有我想治而治不了的人。不知哪里可以为陛下效劳？下一个是太师，还是太尉？”
信王看着我，半晌不曾言语。
“臣女都已经坦诚直言了，陛下还不能对我开诚布公吗？”
他终于转开脸，缓声道：“太尉自朕微时便已追随，劳苦功高，且过两年再说吧。”
“臣女听闻下月太师六六大寿，亲眷朋党应当都会赴宴拜寿，不如陛下驾临太师府恭贺，带臣女同去。高门大户，人多口杂，谁家背地里没有点见不得人的事呢？”
太师将矛头对准了虞重锐，我若此时让他后院起火自顾不暇，兴许能让虞重锐面临的压力小一些，为他解围——我这么想，心里大概能坦然好受一些？
我终究还是沦落到对人不对事、以党争立场来划分敌友的窠臼中。某个人做过哪些事、过往有什么功绩不重要，我只管窥伺他有无私心歹意，是否忠诚不二；若皇帝看哪个人不顺眼，不必明着撕破脸皮、找正当的理由压制，只需让我去挖他背后的私德错处，让他阴沟里翻船，就像他们现在对虞重锐做的一样。
这些想着就让人恶心的鬼蜮伎俩，就是我从今往后的作用和使命。
“瑶妹妹若是为朕办成了，朕答应你……”
“陛下不必给我任何允诺，”我打断他道，“直接做就可以了。我想要什么，想必陛下清楚得很。”
天子金口一言九鼎，就能当得真吗？反悔有很多种方法。信王确实履行了承诺，废除婚约、放我出宫，是我自己回来求他的；先帝陛下也从来没有说过要收回传位给兄长之子的话，他只不过想找个别的理由杀了信王而已。