作者：凉拖
似乎已经听到方才的谈话，梁太爷一过来便正色道：“宝珠，我们尽力救言章是应当，只是你切莫着急乱来。你方才提起的旧事问题很多，苏二少说的对，一个不好被反咬一口得不偿失。”
梁太爷这话里有话，朱宝珠恍然大悟，也是，知道真相的还有梁太爷啊。
朱宝珠只好道：“那爹说怎么办？相公在里头被欺负得厉害，多耽搁一天就受罪一天。难道真无计可施，让他被冤枉致死？”
梁太爷的老脸愁成一团，并没回应朱宝珠的话。
苏二少见状直言：“梁太爷，您老有话最好直说，咱们才好想法子。”
梁太爷哼道：“早说那女人是祸害，当年若不让她进门今日什么事也没。苏二少想的没错，当年的大火的确不是她所为，她没有那个胆子。”
苏二少呼口气，暗道果然如此。朱宝珠眉头皱得更紧。
梁太爷继续回忆：“言章心软放她走，我唯恐言章又反悔挽留所以给他下了点药让他好生歇息，岂料事有意外，她走后没多久府里便失了火，我当时着急救言章，事后我盘问那些剩下的人才晓得是一个小丫头贪财，趁那女人走得匆忙屋里有许多值钱的财物便溜进去翻找，结果不小心被马夫发现动静，两人争执下才让屋子着了火。那夜风大，火烧得快，马夫心急救火不想被倒塌的屋顶砸死，那个小丫头倒是趁机要溜，被马夫家的女人撞到。这两个人都没被烧死，是后来我暗下让人处死的。那丫头自然留不得，那婆子却是死活要出去闹，其他不知情的下人都当是意外。后来言章醒来，我为了让他死心便说凶手是那个女人，他没多问便信了。”
苏二少神色淡淡的，半晌才丢出一句：“梁太爷倒是做得不错，呵呵。”
梁太爷不以为然：“我一把老骨头怕什么，只图子孙平安就好，逼不得已杀人放火的事我都能干，要砍我脑袋我也不怕。我只恨当年没一把火烧死那祸害，我梁家待她不薄，她却吵着要做堂下妇，可恨之极。为了自己的私欲，连德行良心都不顾，言章还当她是宝贝，他却不知当年胎死腹中的孩子正是那女人自己所为，哪里是不小心动了胎气。做到那等地步我梁家还留她做甚。如今她低人一等，处处不得志，也是报应。只恨言章上辈子欠了她的，处处被牵连。”梁太爷想起当年事，愤怒不已，狠狠摔了茶盏，水花碎片飞溅满地。
苏二少汗颜，忙安抚道：“梁太爷别气，如今你有子有孙别为那种人动怒了。处死几个下人寻常人家也是常有的事，梁太爷可别冲动去自首，你自己不怕，也要为你子孙着想，兴许以后你孙子还要走个仕途，祖上留了污迹可不好。”
梁太爷闻言渐渐平静起来，看像朱宝珠，见她静静地坐着，不晓得在想什么。
一屋子人正沉默着，苏二少的属下又来通报了什么。
苏二少闻言一喜，冲着朱宝珠呵呵笑道：“宝珠妹妹别发呆了，这有喜事一桩你听不听？”
朱宝珠和梁太爷眼睛皆是一亮，齐声道：“是不是有救呢？”
苏二少摇头，“是你三哥中举了，而且高中解元，来年春天再一考，以后必定仕途坦荡，恭喜宝珠了。”
“哦！这等大事，的确是喜事，宝珠的兄长真是才识过人，如今是解元，往后指不定就是状元，前途不可限量。”梁太爷同是雀跃着。
朱宝珠总算露出了笑容，连赞了三哥几句，忙让玉容去喊二嫂过来，一家人得了消息都乐和了很久，暂时冲散了屋里的愁云。
梁太爷乐了好一会，忽而想起梁家还有个参试的小子，他借他一千两纹银上路，没指望他还来，如今不晓得成绩如何。苏二少自是门路广，消息才得的快，那小子的估计还要等几天才晓得。
梁太爷正这么想着，苏二少却又道：“梁太爷，你家有个小侄也是这一场同考可对？”
梁太爷忙点头：“对，叫梁文彬，苏二少可有消息？”
苏二少点头：“我当初便知道梁家有个同考的，便命下头的人顺便留意了下，可惜桂榜上并不见梁文彬的名字，梁太爷别抱希望。等消息传到安水，估计也不会错。”苏二少没提的是他还顺便调查了下那位梁少爷的成绩，很是惨不忍睹，扶不上墙的烂泥罢了，不但如此，那位小少爷生活奢侈，拿着银钱走街串巷，整日山珍海味，怕是在家里被长辈管束狠了，一离家便卯足了力气玩乐，哪里有点学子的模样，说是去参加秋闱，不知道的还道是去游山玩水。恐怕钱不花钱，那小少爷不会落屋。
梁太爷听罢失望长叹，摇了摇头叹息：“罢了罢了，左右不是我的孙子。多谢苏二少相告。”
“举手之劳。”
梁太爷挥挥手，笑着看向朱宝珠：“宝珠啊，你三哥中举，你可得好好准备份大礼送去恭贺。我房里有几样不错的书画，留着也是无用，不嫌弃就一并送去。”
朱宝珠忙道谢，梁太爷房里的书画她可亲眼见过，全是前人真品，价值不凡。梁太爷虽是商人，却有几分雅兴，屋中藏品的确不少。
众人正说着，下人通报梁举人携几位姨娘到访，说是有喜事。
梁太爷让人进来，困惑梁举人家现在办什么喜事，心里琢磨梁文彬落榜的事要不要提前告知。
“哈哈哈，远达啊，大喜事啊，时隔几十年，我们梁家终 于又出了一位举人，这都是祖宗保佑我们梁家。”梁太爷容光焕发，精神奕奕的洪亮笑声响彻整个堂屋，震得地面都似摇了摇。
谁想这话一出，朱宝珠等人皆是脸色一僵，满是不信的望着梁举人一家傻乐。
二姨娘满面春风的凑上前，冲着朱宝珠炫耀般道：“我就说我们家文彬是个能出息的，宝珠啊，你家三哥有没消息啊？要不要我们老爷帮忙打听下，上头放榜还得个几天才到这里了。”
朱宝珠还未应答，梁举人便不大高兴的瞪向二姨娘，转而对梁太爷笑：“远达啊，你看现在孩子中了举，过个冬天就是春闱，又得一笔更大的开销，官场上的事复杂得很，你晓得我没几个钱，你手上生意大，银子比我们都多，以后有文彬帮忙做个靠山你家小辈还愁赚不到更大的银子。如今你做长辈的就当帮衬有出息的小子，拿点钱去帮他铺路，以后什么都好说不是。对了，言章怎不在家？这孩子要是知道弟弟中举也会高兴的。”梁举人兴高采烈抚着胡须说个没完没了，连口茶都抽不出时间喝。那亢奋的劲头，真让旁人可怜又可恨，如若知道真相，这老头的脸会变成何样，朱宝珠忍不住这样猜想。
沉默的梁太爷一时看看苏二少，一时看看梁举人。如果梁文彬真中了举人，要他拿钱他愿意。
可是眼下情况明显不对头。
“大伯，你从哪里得的消息？”梁太爷平静地问。
梁太爷闻言爽快抽出袖中的一封信递给梁太爷：“文彬那孩子写的信。”
梁太爷拿着信顿了半晌：“大伯，恕我直言，文彬的信要传到咱们安水起码得一个月，一个月前他应该还在应试，怎么会晓得结果提前来信相告？
梁太爷兴奋过度，拿到信时看到梁文彬说自己中举后便一直乐到现在，其他无心多想。梁太爷这么一提，梁太爷顿时愣住了。
梁太爷又道：“实不相瞒，这位苏二少你们应该知晓的，他方才得来的消息，我们家文彬并未中举，倒是宝珠的三哥得了头名解元。大伯别心急，文彬那孩子还小，下次还有机会。”
“胡说！”二姨娘头个反驳，怒斥道：“我们家文彬向来乖巧听话，怎会做出这等欺骗长辈的祸来。你个瘸腿的成天坐在屋里晓得什么，我看你是舍不得拿钱出来胡诌老爷吧？老爷你可要想清楚，文彬那性子不会撒谎，我看就是有人舍不得拿钱，哼。”
梁太爷闻言觉得极其有礼，孙子梁文彬乖巧听话，从不忤逆长辈，这事不像他的作风。
梁太爷脸色铁青，就算梁举人是他长辈，可是区区一个低贱的姨娘还敢骂他瘸腿的！当下气得浑身颤抖，正要发作。朱宝珠啪啦一下推开冷掉的茶水，打翻了杯子冷笑道：“二姨娘我可听说你家自杀的小香儿怀的孩子就是这位‘举人’哥哥的了骨肉了。”
41 梁楚脱险
朱宝珠一语惊人，堂屋顿时一片死寂。第一个出声尖利反驳的仍然是二姨娘，如被人揭穿了秘密，二姨娘恼羞成怒朝朱宝珠扑去，大嚷大叫：“你胡说八道，我们家文彬怎会做那等丑事，小香儿那可怜的已经死了，你做嫂子的还在这里大着嘴巴乱说坏她名声，你安的什么心！你们不想借钱给文彬是你们没有良心，何必还要诋毁他，他如今是举人，将来要做官老爷的，你不怕遭灾啊！”
玉容死死拦在二姨娘面前不让她靠近朱宝珠，二姨娘见她不过一个丫鬟想也不想便出了手，响亮的一巴掌扇在玉容脸上：“你个贱丫头也敢拦我，活的不耐烦了是不！”
朱宝珠大怒，一声吩咐，几个小厮扑上去将二姨娘拽开。
朱宝珠看也不看她，直接对脸色难看的梁举人道：“我可是有证据的，你家小香儿会大肚子就是梁文彬坏的事，你老还道他是什么好货，如今欺骗你说自己中举伸手要钱我看无非是想在外面逍遥快活，哼！”
梁举人浑身颤抖，一句话说不出来，只死死瞪着二姨娘。
二姨娘心虚的别开头，梁举人怒呵：“她说的可是真话？”