作者：紫玉轻霜
……
天光放亮时，江怀越依照惯例很早起身，下了戍楼，便找来杨明顺：“找个人去一趟长甸岭，把那个总旗带回来。”
杨明顺应了一声就要去找人，谁知还没到操练场，就听得号角声呜呜回荡，一声声急促而又沉重。
紧接着，自城门口方向飞骑如箭，直往城中而去。
江怀越一蹙眉，杨明顺当即找来马匹，与他一前一后赶往辽东总兵府衙所在处。两人疾驰赶到之时，总兵府内已气氛紧张，费毅正紧锁浓眉看着地形图，身边的副将幕僚们三三两两私语议论，显然是有紧急事情发生了。
众人一见江怀越到来，纷纷拜见叫应，唯有费毅只抬眼望了一下，就又出神思索，连招呼都没打一个。
“发生何事？”江怀越问道。
“女真大军压近，看样子像是要攻城。”费毅沉声说道。
江怀越一蹙眉：“大概多少人马？”
“是由他们的主将率领的，想必是全部精锐部队，少说也有八万。”费毅说罢，又朝左右道，“立即集结城中所有兵力，这一场血战是躲避不过了。”
江怀越之前已经了解到经过这几次大战，如今连山关内的精锐士兵不会超过五万，且除了主城之外，还在各处山岭间防御。故此他建议各处士兵不能擅自调回主城，女真人诡计多端，谁知道他们是真的要强行攻城，还是声东击西另有企图？
“那些戍守的人员只留一两个在那就够，其余人都退回主城，女真人如果冲到城下强行攻破城门，那就……”
费毅一边安排，一边又让传令的士兵奔走相告，一时间厅堂内人来人往，江怀越沉默着看了一会儿，忽而道：“费总兵，与其坐等围城，不如先下手为强。”
费毅挑着眉道：“江大人，你不要太过自信，什么先下手为强，这里是战场不是你的西厂，我们凡事都要依照规矩，不能随心所欲！”
“数九寒冬如果被围，城中的粮食够几天？女真人可以源源不断地从四面八方集结而来，但我们若是被长久围困，能否坚持着守住城门，这些都该考虑清楚。”
费毅不耐烦道：“江大人，我在辽东好些年了，这些简单的道理还不懂？你是监军，不是主将，要是江大人实在想要立功，那我也不拦着。只不过作战的时候只能由我下令，不然一个想往东一个想往西，这仗没法打！”
“费总兵的意思是我想冒险行事，目的就在立功？”江怀越一哂，“连山关周围卫所还有兵马，只是缺少呼应各自散落，若是城中坚守城外围攻，将女真军队包夹其中，岂不是胜过在这苦熬？”
然而费毅对于他的建议嗤之以鼻，在费毅心里，始终觉得他是因为前次失败而又想着挽回颜面，最终江怀越见无法说服费毅，沉声道：“既然如此，我自己带领人马从后方出城，总好过全都被围堵。”
“大军压近，你居然不与我全力合作，而想着要带走人马？！”费毅恼怒起来，当着众人的面厉声呵斥，“江大人，之前几次你都跟我意见相左，我看在万岁的面上容忍你，可你看看自己带兵的下场？死伤无数还不知悔改，你要逃，就自己带着亲信走个干净，但想要带走我辽东卫的人马，那是坚决不可能的事！”
众人目光各异，直落在江怀越脸上。一旁的杨明顺忍不住要开口辩解，却被江怀越一把拦住。
“费总兵既然如此发话，那我就恭敬不如从命了。”
他冷淡说罢，顾自带着杨明顺转身就走，剩下费毅与众将领在堂中气恼议论。
*
相思被号角声惊醒之后，起床没多久，就听到外面声音嘈杂，她急急忙忙出了小院，见那两名士兵正往城中跑，不由叫住他们问起缘由。
其中一人焦急道：“女真大军正往这边来，监军大人和总兵吵了起来，要带兵从后方出城！”
相思一惊：“他出城做什么？！”
“不清楚，好像是说不能坐以待毙……”士兵含含糊糊说了一句，就飞奔离去。
相思愣怔片刻，随即朝着那两名士兵离去的方向追赶而去。
清寒雪天之下，号角声又起，呜呜咽咽撞击心神，让她恐慌不已。
第150章
灰白云层集聚低压, 漫卷了连山关上空，相思随着士兵们一路奔跑, 喘息着赶到了队伍集合处。
后防城墙下黑压压军队正在集结, 嘈杂人群中，相思一眼就望到了已经换上戎装的江怀越。
他正准备跨上战马。
可是他腿上还有伤，似乎发不出力，只能一手扶着马鞍保持平稳。杨明顺则在一边护着。
相思眼里一酸, 差点掉下泪水。
她被人拥挤着到了近前，江怀越已坐上战马，正和杨明顺说着什么，她不敢在众人面前显出与他的关系，只好隐忍了悲伤，喊了一声：“明顺！”
江怀越望了过来，眉间微微一蹙，什么话都没说。
杨明顺回过头, 见是相思, 不禁一愣，随即上前焦急道：“姐啊，你怎么来了？这地方乱的很, 你赶紧回去！”
“……你们, 又要出去打仗了？”她攥着衣袖, 眼巴巴望着杨明顺，心情低落得如沉深渊。
“对……姐，不要担心, 督公安排好了一切。”杨明顺一边说着，一边回头望向坐在马上的江怀越。他紧握着缰绳，一身银色铠甲，在纷乱的军阵间仍有一种疏离冷清之感。
只是他此时望过来，默不作声地看着相思，眼里有千山万水，云深浪涌。
相思红了眼眶。她知道战役在所难免，可是他自从被敌军砍伤之后一直没有好好休息过，在追击下带着她拼死逃亡，在石牌楼那里为了她不惜性命，在大雪纷飞间又背着她艰难前行。那么长的路，那么深的雪，他耗尽了体力隐忍着伤痛，她都不知道他是怎么坚持下来，才把她背到了山洞。
好不容易到达了连山关，她本以为大人的到来会使得众将士庆幸惊喜，然而看他们的反应却令人失望。而今才过了一天，他就又要带伤出兵，虽然他如今坐上战马沉稳冷静，可是相思心里是真的害怕。
再骁勇善战的将领都不能保证每次出征能安全返回，大人呢？
而她现在甚至不可以表露一点点对他的不舍与担忧，将士们正在忙着集结准备出城，那个总兵费毅带着自己的手下站在高处冷眼旁观。
纷乱之中，戴俊梁挤过人群来到近前，向杨明顺道：“杨掌班，听说你找我？”
“来的正好！”杨明顺道，“我们要出城去了，你留在这里，毕竟……我姐姐还需要有熟人保护着比较安全。”
戴俊梁本来还想着要跟他们一起出城，然而看看目前的情况，再联系之前似乎有人窥视相思，倘若大家全都离开，把她留下也确实不妥。
江怀越看着他，缓缓道：“戴兄弟，麻烦你了。小杨的姐姐……需要人照顾。”
相思紧抿着唇望向他，戴俊梁看看两人，微带着叹息道：“我明白，你请放心。”
号角声幽幽响起，在低压云层下、苍凉城墙间回荡盘旋，战马嘶鸣腾跃，士兵们已经整装待发。站在高楼上的费毅向身边人冷哂：“现在威风凛凛的，出去之后你看着还会不会回来！”
“大人为何允许他带走人马？我们正是在严防死守之时，江怀越这样与大人离心背德，岂不是坏了大事？”
“他那些人马本来也不多，让他出去，扰乱女真人视线也好，只是死在外面别怪到我头上。反正先前已经几次狼狈不堪了，这次再全军覆没的话，我看荣贵妃也救不了他！”
城楼下，一声号令，后城城门缓缓打开。
队伍急速前行起来，相思还站在原处没动，被戴俊梁拉向后方。她本以为自己会哭，但是看着江怀越调转方向，策马离去的背影，她竟然硬是忍住了。
他没有回头再看一眼。
披风在微明的晨曦下猎猎生风，宛如赤红战旗。
大军穿过城门的速度越来越快，杨明顺骑着马紧随在江怀越身边，似乎看了他一眼，在出城门的那一刻，回过头来喊了一句：“姐姐！保重啊！”
浑浑噩噩的相思此时才如被人用力揉挤着心脏，蓄在眼里的泪水悄然滑落。
那个身影，已经消失在城门外。
*
她不知道自己在城墙下站了多久，直至那支队伍全都出了城，场地上已经空空荡荡冷冷清清，她仍旧没动。
隆隆声响中，城门被缓缓关闭，隔绝了外界。
那一支军队就此离开，踏上集结援救的征程。
戴俊梁在身边低声提醒，相思才回过神来。
“回去吧，在这站着也没有办法了。”戴俊梁道。
她默默地点点头，与他一同回到了那个小院。
他将相思送回屋，迟疑了一下，关上门窗。相思一怔，才想发问，戴俊梁已道：“小杨掌班之前派人来找我，给了我一封信，说让我留下保护你的安全，还有……”他顿了顿，低声道，“他说城中可能有内奸，本来他们已经在查验了，但军情紧急来不及完成，让我来问你具体事情到底是怎样的。”
说罢，他从怀中取出一封信件，递给了相思。
相思打开一看，上面字迹虽略显潦草，但清秀俊逸，应该是江怀越的笔迹。
她没想到在这样匆忙的时候，大人在临走前还有如此安排。难怪他一定要戴俊梁留下，非但是保护她的安全，也便于利用这段时间再继续查探此事。
相思于是将高焕与江怀越之间的过往简述一遍，只是没有提及自己的事情。戴俊梁听后倍感震惊，在他的经历中，何曾会接触到与宫廷朝堂密切相关的人物，更遑论涉及其中争斗了。
“看江大人留下的讯息，是让我去核查一下高焕是否也来了连山关，毕竟定辽中卫当初不可能把所有士卒都派过来。”戴俊梁皱了皱眉，“可是那个定辽中卫的马总旗昨天去了长甸岭，我不是连山关的人，不知怎么才能过去……”
相思亦犯了难：“那我们要不要找人打听一下长甸岭到底在哪里？”
“是要找人问一下……”戴俊梁正在思索间，听得院门外有人敲门，他起身出去一看，原来是当时送江怀越与相思前来连山关的胡老汉祖孙三人，旁边还有一名身材敦实的戎装男子，正是保生父亲胡大立。
这胡大立在军中多年，如今已经是个哨官。他一见戴俊梁，就着急道：“督军大人带兵从后城门走了？这女真人眼看就要过来了，他怎么也不留下一起抗敌呢？”
戴俊梁解释了一下，胡老汉在旁道：“大立，大人们的决议你不要掺和进去，人家比你官大多了，还需得你来指教？”
胡大立摸摸帽子：“咳，我哪敢指教大人，只是有点纳罕，现在戴兄弟说了情形，我明白了就是。本来我还想着跟着监军大人一起抗敌的，谁知道他先行一步出了城。”
相思听到他们的说话声，也走了出来。胡老汉夫妇要保生向她磕头，她连忙拉住。
胡大立道：“先前承蒙监军大人把我爹娘和孩子带进了城，让我们一家团聚。我们昨天就打算来当面道谢的，只不过看监军大人一直忙个不停，也没好意思去打搅。本来今早说好了一起过来的，结果他又出城去了。”
“本来也是大爷大娘先好心收留我们，才有这个机会得以让你们一家重逢。”相思说着，忽而朝戴俊梁看了看，又问胡大立，“你在连山关也待了不少时间，应该知道长甸岭在哪里吧？”
“长甸岭？知道啊！”胡大立道，“先前我还曾去那里的瞭望哨值守呢。”
相思欣喜万分：“我们要找一个人，是定辽中卫过来的马兴，你可认识他？”
“马兴？”胡大立想了又想，道，“好像见过一次，是不是他们那支队伍在来连山关的路上被女真人袭击，结果死伤惨重，最后就活了他一个？你们要找他做什么？”
戴俊梁忙道：“是监军大人留下的命令，他急着出城没空去找马兴，既然大立兄弟知道去长甸岭的路，不知能不能带我走一趟？”
胡大立起先还有犹豫，胡老汉夫妇念及监军恩情，在旁劝说一番，他便点头答应。只是按照军规当此之时军人不可随意离城，他叮嘱了戴俊梁几句，便带着他匆匆离去。
胡大立从营房背了斗篷被褥，带着戴俊梁到了连山关西门，假称要带人去往长甸岭，给戍守的弟兄送御寒衣物。守门士兵本也与胡大立熟悉，便让他们出了关卡。
戴俊梁跟着胡大立从小路出发，远处山岭起伏，松林浩瀚。两人沿着崎岖山路盘曲而上，放眼望去尽是苍茫冰雪。行至半山间，经由胡大立指点，戴俊梁才望到前方山顶处有瞭望高楼掩藏于松林中。
两人加快速度，气喘吁吁爬到山顶，远远地只见瞭望楼上积雪皑皑，四周并无人影。
胡大立上前敲门，楼内过了一会儿才传来回应，询问是谁在外。
“马总旗，我是连山关派来的，给你送御寒被褥。”
听了胡大立的回答，瞭望楼内才响起脚步声，随后大门被打开了。
站在门内的是一名高个男子，身穿军服，满脸胡须。他打量着胡大立，又看向后边的戴俊梁。
戴俊梁也看着他，没有做声。
“这大雪天的，您在这值守可受罪了！这不是上头的把总想到了，让我赶紧过来送被褥斗篷。”胡大立一边说，一边摘下帽子往里走。
“有劳了。”马兴转身跟了进去，戴俊梁也随后入内。
楼内底层点燃了火炉，总算给严寒天气带来几分暖意。墙上悬着磨得锃亮的长/枪，边上则是厚厚的铠甲。
“城里是不是发生什么事了？”马兴摩挲着双手站在火炉边，“我望到一长队人马往北边去。”