作者：云芨
什么海盗，都是阴谋！
“大小姐？”
池韫回过神，倦倦道：“你去翻一翻书，别晒坏了。”
“是。”
……
没过几天，骆七又来禀报。
“夫人，小的找到人打听了。有个闲汉，平日在醉太平帮闲为生，他说那楼里住的是个舞伎，名叫小怜。二老爷每隔三五日便会去一趟醉太平，这几日不知为何，几乎日日都去。”
三夫人笑眯眯：“这有什么奇怪的，男人嘛，最怕烦心，与其回家看黄脸婆的脸色，不如沉醉温柔乡。谁叫最近二嫂心情不好，总是拉着个脸呢？”
她扬了扬手里的团扇：“还有什么，你继续说。”
“是。二老爷定期去醉太平，已经有一两年了。不过瞒得很好，那闲汉也只知道，小怜有个相好，出手很是阔绰……”
“等等！”三夫人问，“出手阔绰，这是送了小怜什么好东西？”
骆七回道：“闲汉说，那小怜，衣裳只穿纤云阁和锦绣坊的，胭脂只用点绛阁的，首饰不是老盛家就是龙凤楼。听人说，她屋里铺的地毯，都是波斯来的，金玉摆设，比大家小姐的闺房还要气派。”
三夫人咋舌：“二哥可真舍得。纤云阁的衣裳，咱家一年到头，也只做一回，都是出门才穿的。”
她越想，嫉妒之火燃烧得越旺。
纤云阁和锦绣坊是京城最好的成衣铺子，一件便要几十两。点绛阁的胭脂，也是独一份的，自己上回买了一盒蜜膏，都不舍得用。老盛家和龙凤楼的首饰，手艺最好，样式最新……
二老爷疯了吗？这样供着一个伎子，一个月不得几百上千两？
三房一年到头才见到多少钱？亏得老三那个傻蛋，还想着不跟二哥计较！
三夫人愤愤地拍着扇子。
现在她很不快活，迫不及待要让二夫人更不快活，好让自己快活快活。
“得想个法子啊……”她喃喃道。
……
自从跟俞家的婚事告吹，二夫人已经许久没出门了。
别人都知道自家要跟俞家结亲，忽然就退了，还怎么见人？
她都能想到，会听到什么闲言碎语。
再加上，池妤的婚事也是真的难。
要说她的阿妤，相貌算得上佳，礼仪也是请专人教的，家中亦是世代书香，怎么婚事这么不顺？相中了哪家，托人探探口风，总是没了下文。
阿妤哪里就配不上他们？
二夫人百思不得其解。
“许是姻缘没到吧。”三夫人口中如此宽慰。
心中却呸了一声。也不看看你相中的都是什么人家，不是名门望族，就是朝中重臣，而且庶子还看不上，非得要嫡子。
池二小姐人前装得再好，一起玩的小姐妹总能看出点什么吧？
那般人家，眼睛哪个不厉害。
三夫人瞅着二夫人，试探着开口：“二嫂，我这有点事，想找你讨个主意。”
二夫人恹恹的：“说吧。”
“是这样的。老三衙门里，有个老主簿要退下来了。我们想活动活动，是不是能顶上去……”
二夫人叹了口气：“三弟妹，家里什么状况，你是知道的。老太爷当初是留下不少产业，可大部分都在老家，进项其实不多。咱们又不是不孝子孙，不好卖田卖地。三弟想往上走一走，我们做兄嫂的当然要帮忙，只是账上能拿出来的钱实在不多……”
“能有多少？”三夫人忙道，“我们夫妻攒了这些年，手头也有一点，如果二嫂能补贴一些，或许就够了。”
二夫人沉吟：“三百两？再挤一挤，五百两好了。”
见三夫人垂下脑袋，二夫人语重心长：“三弟妹，家里实在腾不出钱。这五百两，还是我们从私账上省出来的。去年你们也说要跑官，拿过一回了，我们也没多少余钱。要不，这次就算了，我们攒个几年，一次拿几千出来，或许就成了。”
三夫人挤出笑容：“二嫂这么说也有理，只是这机会错过实在可惜……”
“这也是没法子的事。你看你二哥，这么多年，不也没升上去吗？要是有钱，我们怎么不活动活动呢？”
三夫人口中应是，心里已经破口大骂。
老二升不上去，分明是自己做事马虎，叫上头抓了错处。这说的什么鬼话！
不，说她说鬼话，那是侮辱大丫头！
三夫人深吸一口气：“是，二嫂说的是。”
……
两天后，刚刚入夜，有人狂奔而来，敲响了池家的大门。
“池二夫人！池二夫人！您家二老爷在醉太平被人打啦！”
第14章 打起来
二夫人正在卸妆，听到消息，差点把妆盒给打翻了。
“什么？怎么会被人打了？人呢？”
进来报信的婆子道：“回夫人，在醉太平，说是吃酒的时候起了争执……”
二夫人愤愤地一拍桌：“我说他这些天怎么总不回家，说什么衙门在清点，事情多回不来，敢情就是去吃酒！”
包嬷嬷忙劝道：“夫人，这些事等老爷回来再说吧，赶紧把人接回来要紧。”
又问：“老爷伤得怎么样？如今可好？”
那婆子回道：“报信的人说，他来的时候还在打，不知道现下如何。”
二夫人一听，那得赶紧了，万一打出好歹来可怎么办？
可她一个妇道人家，打架这种事……
“叫阿琰来？不行不行，他正在用功，何况这是大人的事。叫三弟，对！赶紧去叫三弟！”
二夫人才吩咐，那边三老爷夫妇已经急匆匆赶来了。
“二嫂！”三夫人快步进屋，连气都没喘匀，“这怎么回事？我们正要歇息，就听说二哥出事了。”
二夫人从来没像现在这样，觉得他们夫妻这么顺眼过。
她急忙道：“现在还不清楚，传话的只说被人打了。既然三弟来了，就赶紧去看看吧，先把你二哥救回来。”
“二嫂说的是，迟了还不知道会怎么样呢！”三夫人顺着她道，“二嫂你赶紧换衣裳，我们马上去。”
“对对对。”二夫人急忙忙换衣裳去了。
三夫人瞧见散乱的妆奁，伸手拿过一盒妆粉。
很寻常的瓷罐子，打开来一闻，鼻端萦绕着一股柔而不腻的淡香。伸指拈了拈，她嘴边露出冷笑来。
敢情这也是点绛阁出的，连外头的罐子都给换了，防的是谁？
二夫人出来时，三夫人一副急不可待的样子。
“走走走，希望二哥没事。”
三人到了醉太平，骆七找来的人领着他们一路往侧园去。
眼看越走越偏，二夫人觉出不对来。
“这是去哪？老爷不是在吃酒吗？”
那人道：“池二夫人您不知道，这里也有酒吃的。”
前面确实有几幢亮着灯的小楼，里头传来隐隐的丝竹之声。
可跟热热闹闹的前头比起来，未免冷清。
二夫人心中浮起不详的预感。
……
小楼里，二老爷“哎呦”叫了起来。
正俯身给他擦药的美人，吓得一缩手。
“疼吗？”
当然疼！二老爷呲牙咧嘴，不过美人柔情款款，眼含热泪，一副为他心疼的模样，再疼也放柔了声音。
“还好，没事。”
美人再度俯身，一边擦药一边抱怨：“真不知道哪里来的莽汉，不过撞了一下便动手！还好没伤到要紧地方。”
二老爷道：“外地来的，不懂规矩。也不想想，京城这地界，到处都是达官贵人，他惹得起？还好遇着老爷我，不跟他计较。”
美人柔柔一笑：“老爷是斯文君子，也只有您这么宽宏大量。”
二老爷被她一捧，顿时飘飘然。
“这是当然。我家老太爷还在的时候，总叫我们兄弟谦和礼让，这才叫相府门风。”
又拉出池老太爷来，好一阵吹嘘。
要说今天，二老爷也是倒霉。
才进醉太平，路上有人迎面而来，不过撞了一下，便揪着他不放。
二老爷偷偷来这里，自然不想声张，只想赔钱了事。
不料那人硬说他拿钱砸，瞧不起人。
等醉太平的人过来，二老爷已经擦出了好几道伤口。
伤倒是不重，只是……
“老爷，您这样子，回家可怎么说啊？”
听她这么一说，二老爷也犯起了愁。
说吃酒摔伤了？可他跟家里说，近日在衙门清点祭器呢！