作者：老草吃嫩牛
那一刹，真是皇天开眼，陈吴氏信门顶子冒金光，就绝她家不发注大财，都不对不住她这戏年受的苦。
陈吴氏看着瘦巴巴的七茜儿，就爱啊，爱的不成了都，心想，这黄毛金灿灿的，咋就这么好看呢。
她身子有些抖，哼哼几声又扶着石头桌儿坐稳了这才想，都说我命硬克死了儿孙，什么啊，那全然是老陈家福气不够接这丫头的，就得送上几条命垫吧青云路。
若不是她，哼！这丫头也来不了。
瞧瞧，听听！这丫头说的是啥，这是男人话，大道理的男人话啊！
这样好的丫崽子，竟被她捡了个便宜，老陈家这是如何积德才娶了她，若不是她，能聘回这样的小乖？
想到这里，老太太取下腰上的火镰，对着火石点燃锅子笑眯眯的砸吧几下，这心啊她就开始盘算起来了。
那既然不动了，明儿这庄子她就得溜达溜达，盘算盘算了……
七茜儿不吭气，就安静的站着等。
她一直等到老太太翻起袄子，从最里层肚兜兜里翻出几块芋头干，好不亲昵的都给了她。
恩，这就对了。
陈吴氏满面鼓励，还生怕七茜儿不吃：“妮儿，饿了吧，你吃这个垫垫，晚上，晚上……还有好的，妮儿啊……你叫个啥名儿来着？”
七茜儿双手接过芋头干，道了谢这才回话道：“奶，我家里行七，大名叫个霍七茜，您就喊我七茜儿。”
这老太太的每一口吃的就是从牙缝里省出来的，她得承情诚心的吃。
如今粮食就是命。
老太太看她受了，心下舒坦，就更亲昵的拉着她絮叨说：“我说，茜儿啊……你怎么知道这些啊，就，就你才将说的什么皇爷啊，水脉啥的？难不成你爹，还真是那啥状元？”
说完，她又捞住七茜儿那如爪般，满是老茧的手反复打量：“也……也不像啊？”
七茜儿收回手，两手捧着芋头干儿咬吃，她是有些饿了，一边吃她一边不在意的揭穿王氏那哄人的假话道：“您听太太胡说八道，还我爹是个读书人，还举人状元！甭管哪朝哪代，状元都是有数目的，您明儿出去可不敢说这话，没得叫人笑话！我爹……嗨，我也没喊过他爹，他从前就是给人家前朝皇家管皇庄子的。”
“什么！”
老太太闻言一惊，吓得几乎要尿裤。
七茜儿自然知道她是害怕什么，就赶紧拉住她道：“您甭怕，没事儿！我爹都死了！他就是不死，从前也就是一个跑腿儿卖力气的，甭说皇爷如今刚登基顾不得这些小事儿，就是算账还能找到他头上？我那个爹，哦，就是霍老爷，他连个官儿都不是呢！”
这一惊一乍心里受不住，老太太手有些抖。
七茜儿加重语气与她解释：“您想想，要是您村上的地主老爷在城里犯了事儿，那县太爷只会命人捉拿地主家血亲，严重了卷一锅亲戚朋友去，也没得把佃户一起抓进去的道理，还不够浪费米粮的。”
这道理老太太是明白的，不过她依旧仔细琢磨了一下，细想想，恩，也是啊，那地主老爷若是犯事儿了，关佃户什么事儿呢。
七茜儿扭脸看她：“再说，我也不在他家族谱上的，且查不到我呢。那太太您是见过的，您看我哪儿像她家的闺女了，我娘啊……”七茜儿看自己这双手：“我娘啊，她早就被太太卖了，她又不愿意，一出庄子就投河死了。”
七茜儿说起河，老太太心里就一阵阵的抽疼，她想起老陈家的女人，还有白花花的横尸在老河道的边儿上的那些……
都不易啊，
抬手对着心口捶几下，老太太吸吸鼻子，也拿起芋头干咬了几口，一边使劲，她还恶狠狠的说：“那些都是恶人，恶人！”说她扭脸含着眼泪对七茜儿笑：“恶人是得了报应的！丫头，我以后对你好啊！往后咱娘俩以后谁也不理，就咱俩好，成不？”
她一下一下的拍七茜儿的手背，倒是把七茜儿心都怕打软了。
我从前为啥恨她啊，七茜儿想不明白，为啥恨她啊！她就想哭，到底是掉泪了。
耳边就听到老太太软和的唠叨：“我心疼你好不好啊？我也是一个人了，咱以后就好了啊，有奶一口的，一准儿少不得你的，你呀~你说你这苦丫头，就这般难，怎么还这么有本事呢？你看你多机灵啊，是跟谁学的呢？”
是啊，跟谁学的呢？跟一泡血泪，跟一生的不甘愿学的啊。
七茜儿抽回手揉揉眼睛：“这个~您知道那皇庄子上一般都用的是什么人么？”
老太太自然不知道。
“那皇庄子上啊……”七茜儿看着面前的影壁墙，盯着那八仙过海的砖雕说：“那过去，就总有在京里倒霉的勋贵人家……那主家倒运抄家流放了，家里年纪大的管事儿的，管账的卖不出去，就会打发到皇庄做苦力，我懂事儿起，就跟她们一起做杂活了，我哪点本事见识……也是跟他们学的。”
老太太细想了下，信了。
她点头赞叹：“到底是皇城附近的人儿，学的好，学得好啊！这人吧，就得多学点东西傍身，不说旁个，只就我家那个遭雷劈的，哦！才将你看到那个，那是你四叔后面……后面买来的。”
她举起四根手指。
七茜儿握着芋头的手松了一下，又握紧起，笑着轻轻说：“买来的啊？”
老太太确定的点头：“可不是！真买来的！她吧，她也是个倒霉的，生了一张好脸儿，偏找了个顶不起门户的。后来……遇到那强势的，就找了个由头关了她前窝的汉子。也是巧，老陈家祖上没积德，你那倒霉的四叔那年跟着人攻进府衙，就在大牢里见了那倒霉鬼。
那倒霉鬼想出去呢，就央告你四叔说，家里有个好看婆娘，只要你四叔救他出去，就把……哎！也是理亏，我就说，这人不能乘人之危呢，可不就是遭了报应，人家打头起跟咱不是一条心，说不得，这心里还要恨咱们呢。”
从前老太太可没有提过这个。
老太太撇着嘴：“哼，后来那汉子带着你四叔去了她家，你四叔一眼就相中了，又看她家家破人亡的，前窝三崽子已经饿死俩，你四叔吧，他见过啥世面呦，他也是个傻的，就给了人家二百斤粟米，还给人家修了屋子，这才把人带回来了，你说，这不是买的是啥？”
七茜儿拿起芋头，一气咬下一大块。
老太太继续：“她人是讨厌，心眼也多，可她那一手秀活……你是没见过，她绣个雀儿，毛都是活灵灵的。”老太太对七茜儿用手比个镜面圆：“就这么大，说是平安的时候卖到城里的绣房，一副能卖几百文呢！她手上裁剪也好，大褂不画线，就是眼力活儿，一天就得！
我那时候心里不满意，可又一想，凭着她的手艺，以后老四早晚还要有子女，那后面的娃儿学了，怎么得也在婆家歪活不了，有手艺没手艺那是两样的！你说对吧丫头？”
七茜儿点头。
老太太看她表情一般，就赶紧又加了一句：“你甭搭理她，她不能跟你比，那个……就是个外倒贼，她前窝的崽子就靠她从咱家捞拔活，且贴补那头呢！老四他们整点好玩意儿，她都悄悄给那头捎回去了，不然我不能那么气，哎！祖上没积德，你四叔算是完了。”
说完，老太太对着自己心口，又捶几下。
七茜儿不想说乔氏，她看乔氏多一眼心里都是恶心。
如今她倒是觉出老太太好了，虽这老陈家凡举有点好，那就是老陈家祖坟冒青烟请来了她，要是老陈家不好，那就是祖上不积德，塌了坟顶子来的报应……
无论如何，这老太太心正，比一般老太太看得远。
只可惜，他们这些儿孙竟没有一个能想着老太太的好。
她心里难过，就拐了话头儿问老太太：“这样啊，奶，却不知道，我那~我那夫君是做几品将军的？若是五品的，兴许咱还真能走到上京去呢。”
哎呀这个小妮，真是个不害臊的，还夫君，男人就男人呗。
老太太想笑又羞，低了头，好半天儿，半锅子烟丝儿吧嗒没了，她才豁出去的样儿抬头道：“嗨！我哪懂这个！那在军中行走，出了门，那外面的见了都要尊称一句将军将军的……是吧？”
七茜儿扯扯嘴角点头：“……是吧，奶？若不是将军，却不知道他的官身是什么？这总得有个名儿吧？”
老太太被那烟呛着了，咳嗽半天儿，嗓子底儿拽出一口浓痰，她狠叨叨的吐到地上颇有些无赖的说：“将军就将军，不是就不是，怎么？不是将军你还不愿意了？”
七茜儿脑袋飞快后仰躲飞沫：“您瞎想什么呢，婚书咱都有了，他就是个缺胳膊少腿儿的，我还敢不嫁了不成？我跟您也不往深了说，咱就浅了说，就说咱住这院儿……”
她站起来拉着老太太走出门，指着院门口的俩雕了蝙蝠的四方石墩儿，又指指大门口的四个门档说：“您知道这是什么么？”
陈吴氏满面不屑的撇嘴：“这不就是门墩么？俺们村儿里地主家也有这玩意儿，就没这个花哨就是了。”
七茜儿闻言倒也没嘲笑，她也是四十之后才开智的。
她就指着面前的台阶与老太太解释：“奶，以后有些事儿您要记在心里，这甭管前朝新朝，甭管哪个皇爷坐，规矩朝政，律法军令代代都改，可惟一样东西，是甭管那位皇爷都不敢逾越的。”
老太太又听不懂了。
七茜儿知道她没听懂，却依旧耐着心与她解释：“奶，这不能改的这样东西，叫做礼法，叫做天下官吏的体面，脸面儿！礼法是先圣定下的规矩，这规矩里写了，皇爷只能有一个大娘娘，一个太子，皇爷就不能娶俩娘娘，不能立俩太子，您知道了吧？”
老太太不知道！
还有些不服气的说：“你说的这些我不知道！这跟这门墩有啥干系？”
七茜儿挑眉，指着面前的台阶说：“礼法规定了，凡举朝廷官吏所居府邸皆有制度规矩，凡正门有门楣的，就像这院儿，它两个方门墩儿，这就是文官老爷家宅子，您孙儿就是个将军，他也不能在家门口立这种门墩啊。”
看老太太左右看看，对着门墩就是一脚。
第10章
老太太踢门墩，墩自巍然不动。
七茜儿嘴角直抽：“您就是把这个门墩儿撇了，它还有门楣，你现下哪儿找人拆家换门去？您看这脚下三个台阶，门头四个门档，这在前朝就是四品老爷家的宅子，您那孙儿，您那大胜有四品么？”
自然是没有的。
老太太无奈的摇头，又气又恨的伸手使劲点了一下七茜儿道：“你这妮，怎么这样古怪？咋啥话都敢说？也是奇怪了，你咋不认生呢？”
认生？前辈子见天扯皮，一个炕沿上睡三年，您恭盆儿我都倒了无数次，跟你认生？可没那么多闲工夫，她得先下手把位置在这个家确定了。
七茜儿冲老太太翻翻眼皮儿：“您还气呢！您就没看到门口的封条儿？一般的宅子您占了就占了，好歹您那孙儿还是个官身，他有他的体面，明儿待我写个款挂门口，方方面面不过分人家也能给这个脸。
可您要越了礼法规矩，沾了不该的东西，那就是给儿女找麻烦了，没得您那大胜孙儿前面提刀卖命，您在后面抽桥板子不是？像是这种官宅，那先来贴封条的老爷怕是早就记录在案了，还能您来沾这样的便宜，您想啥美事儿呢？”
老太太略有不服的拍下门墩嘀咕：“你这妮说话忒难听，那活着不想点美事，还叫活……”
老太太这话才冒了半截子，就瞥到巷子口有个脑袋在鬼鬼祟祟的瞄瞧。
乔氏手里拿着个绣花的绷子，背着熟睡的喜鹊，正攀着墙头往巷子里看。
她心情不好了，真不好了，就觉着自己的好日子从此没了。
前面与她亲香的报信，说老太太花五十斤粮十贯钱整了小媳妇儿回来，还说是识字儿的，那就更完了。
老陈家稀罕啥，她是门清。
从前屋里就她跟那死老婆子，凭那死老婆子怀揣死藏，可她是个眼瞎的，就只认粮，京中老行的大漆盒子她都撇一边儿，更不用说字画细瓷这些了，就是粗浅的乡下见识，她糊弄她是一糊弄一个准儿。
老太太就是想挑错儿，她都不会挑。
老陈家一帮没见识，前面整点东西也不识货，就知道藏点表面首饰还有粮。
乔氏是谁？乔氏她爹从前是开针铺的，虽小门小户，她也是细米养大县城姑娘，后来又嫁了街里牙药店家的儿子，街头夫家，街尾娘家，乔氏一直是在蜜罐里泡大的。
一条商街，乔氏打小练出来的眼力，她不信任陈老四，就下死手捞拔东西，悄悄藏了找机会捎回老家去。她总觉着在老陈家脚下虚晃，自己是要走的，早晚要走，总是要走，就不捞白不捞。
可现在不行了，这败货进屋，怕是还要算后账了。
乔氏就趴在墙头，看着那老比带那小比在踢门墩？还说说笑笑的，她就想不明白了？
怎么没多大功夫就好成这样了？
乔氏心里恨，牙齿咬的咯吱作响，就想拿手里的针戳那俩猪狗一身的窟窿眼子。
暗暗恨着，冷不丁那边上来了三五个放羊回来的婶子，这随营跑的妇人都爱养几只羊儿，闲了找草窝随意防着，等到了没草吃，就冬日了，卖到营里能换不少军粮。
她们见乔氏鬼鬼祟祟的瞄瞧，就有个大嗓门婶子笑眯眯的悄悄过去，猛的在乔氏耳边扯嗓问：“哎！四牛家！你趴这儿干啥呢！”
这婶子喊完，也趴过来要看，她只瞥了一眼便被乔氏揪了回去，哀求着说到：“婶子可小点声，若被我们老太太听到，回头又要收拾我。”
这婶子几个才将溪口放羊，也不知道老太太聘了孙媳，闻言更加想看，便齐齐过去悄悄支脖儿看几眼，又一起好奇回头问乔氏。
“呦，那不是老奶奶？一起站门口的那是谁？没见过啊？莫不是老太太买了个伺候的？”
七茜儿个不高，顶头稀毛，挂了一件褂子，穿双破洞儿鞋子，摸样就说不上好。