作者：团子来袭
楚言归一直冷眼旁观，直到此时才说了句：“人各有志，你母亲这辈子只为了她自己活罢了，没什么可说的。我跟我阿姐不欠你们二房，你今后若还针对我阿姐，我不会对你客气。”
楚嘉宝呜咽着不做声。
她的哭声引来了楚忠，他在亭外迟疑了片刻，才开口：“少爷，这是怎么了？”
楚嘉宝还捂着脸蹲在地上哭。
楚言归看也没看楚嘉宝一眼，“没什么，走吧。”
楚忠看了看哭得直打嗝的楚嘉宝，想着楚言归腿脚不便，也不可能把她怎么样，约莫是两个小主子吵了架，他犹豫了一下，还是背起楚言归离开了。
亭子里再也没有旁人，楚嘉宝才得以放声大哭。
娘不要她了，爹是个酒鬼，她又没有同胞的兄弟姐妹，她今日不过是瞪了姜言意一眼，楚言归都要来警告她一番，为自己姐姐出头。
楚嘉宝是真的觉得难过，同时又羡慕姜言意，哪怕姜夫人不在了，但他们姐弟还是可以互相扶持着过，不像她，这辈子都不会有人全心全意为她好、挖空了心思为她谋划……
有人举起一块帕子往她脸上怼，楚嘉宝一边抽泣一边睁开眼，就看见跟个软面团子似的楚惠宝站在她跟前，笨拙地拿着帕子帮她拭泪。
见她睁开了眼，楚惠宝有些心虚道：“你……你别哭啊，以后我还跟你一起玩就是了。”
她本来准备去厨房找她大姐姐，顺便看看怎么做鱼，走到半路又觉得自己说的话有点过分，忍不住跑回来找楚嘉宝，谁料就碰见楚嘉宝躲凉亭里大哭。
楚嘉宝听见楚惠宝的话，眼泪流得更凶了些，她一把夺过楚惠宝手中的帕子自己擦泪：“笨丫头！”
楚惠宝不高兴道：“我才不笨。”
她从袖袋里掏了掏，摸出一块松子糖来递给楚嘉宝：“给你，这是我偷偷藏的最后一块了，我自己都没舍得吃呢。”
楚嘉宝吸了吸鼻子，慢慢止住哭声：“邋遢死了，我才不要。”
眼见楚惠宝要收回松子糖，她又一把抢过，放嘴里了：“我凶了你，你还回来做什么。”
楚惠宝一本正经道：“大姐姐给我说过，姐妹之间没有隔夜仇。”
楚嘉宝哼了一声：“我跟你又不是同胞姐妹。”
楚惠宝抓了抓头发，想不起那个词叫什么，“三叔常说，咱们楚家人都是一根树杈上长出来的。”
“笨蛋！三叔说的是同气连枝。”楚嘉宝帮楚惠宝把头上抓乱的小揪揪整理好。
松子糖的甜味在嘴里慢慢化开，似乎把心头那阵难过也压了下去。
夕阳的余晖从亭子外边照进来，这冬日的傍晚似乎也没那般冷了。
姜言意带过去的一条鲤鱼，楚家自己买的则是鲈鱼。
她打算用鲤鱼做烤鱼，鲈鱼最出名的吃法，莫过于清蒸。
楚淑宝自告奋勇要打下手，但她显然是个没下过几次厨的，连一些厨具都认不全，她自己也发现了似乎完全帮不上忙，只得说帮姜言意烧火，可她用柴火才塞满了灶膛子，火还是燃不起来，反把她自己熏得够呛。
厨房的烧火丫头全被她轰了出去，姜言意只得亲自过去帮她烧火。
“灶里的柴禾太多了，空气不流通，火反而烧不旺。”姜言意把柴禾退出来一些，又用竹筒往里边吹了吹，火很快燃了起来。
楚淑宝尴尬挠挠头：“言意妹妹你懂得真多。”
姜言意为了能让话题继续下去，便道：“我也是到了西州才知晓这些的。”
她回案板处继续处理鱼肉。
楚淑宝问：“言归的腿伤养得怎么样了？”
“伤口已经在长新肉了。”姜言意在鲤鱼鱼鳃处切了一刀，一手捻起一条白色的鱼线，另一只手用刀背轻拍鱼身，慢慢把鱼线拉了出来。
“那就好。”
楚淑宝话音刚落，发现姜言意从鲤鱼鱼鳃处拉出来的白色细线，好奇问：“这是什么？”
姜言意把一边的鱼线拉出来后，把鲤鱼翻了个面，切刀，开始拉另一边的鱼线，“是鲤鱼的鱼线，腥味很重，若不去掉，难以入口。”
楚淑宝跟发现了新大陆似的，走过去捻起姜言意拉出的鱼线闻了闻，脸快皱成了个包子：“腥味确实挺重的。”
姜言意被她的举动逗笑，她把鱼洗干净后，把鱼砍为两半铺平，在鱼背上打了花刀，抹上盐、料酒、酱油、香油，放盆里腌制，这才处理起鲈鱼。
杀好的鲈鱼洗干净，从鱼脊骨处切开，这样可以防止鱼蒸熟后由于鱼骨收缩而变形。姜言意用盐和料酒腌制上，这才拿刀开始切姜丝、葱丝、冬菇丝。
楚淑宝在一旁支着下巴看，但明显有些心不在蔫，她犹豫了一会儿，对姜言意：“言意妹妹，我母亲先前做了许多对不住你们的事，我代她向你和言归道歉。”
怕姜言意误会，她又补充道：“我没别的意思，只是希望我们小辈之间，不要有什么龃龉。”
有些伤害已经造成了，求原谅是没意义的，但该有的道歉还是得有。
姜言意切菜的速度分毫未减，只道：“能有什么龃龉？”
楚淑宝因为姜言意这个回答有些不好意思，不过姜言意似乎并未记恨她们，这又让她高兴了不少。
她现在是家中老大，总希望家里的兄弟姐妹都和睦些。
姜言意因为楚淑宝的话想起从进府到现在，都没瞧见刘氏，不由得问了句：“怎没瞧见大伯母？”
楚淑宝不太自在道：“母亲受了风寒，在房里养病呢。”
刘氏哪里是受了风寒，她给楚老夫人做了一段时间的羹汤，被磋磨得够呛，实在是不想去楚老夫人跟前伺候了，这才谎称生病。
楚淑宝也不好拆母亲的台，刘氏这些日子做饭时常用冷水，原本一双保养甚好的手都生冻疮了，在房里哭天呛地的，她只好带着妹妹去楚老夫人房里伺候。
姜言意也就随意问了一句，听说刘氏病了，便道：“天气愈发冷了，给大伯母房里多放几个炭盆子才是。”
楚淑宝应声说放了的。
姜言意便没再继续这个话题，她把鲈鱼装进盘子里，往鱼腹塞葱段和姜片，周边洒上火腿丝和香菇丝。
但凡蒸菜，讲究的都是一个火候，火候不到家，做出来的菜口感就不对味。
大火烧开了蒸笼底下的水，姜言意才把鲈鱼放进去蒸。
楚淑宝见她有条不紊做着这些，羡慕道：“你会的菜式好多。”
姜言意在一旁切姜片和蒜片，“跟店里的师傅学的一点皮毛罢了。”
楚淑宝一听，赶紧撸袖子：“你店里还招帮厨吗？我也去打下手！”
姜言意哭笑不得：“暂时没这个打算了。”
楚淑宝闻言有些泄气。
姜言意把腌制好的烤鱼抹上调好的酱料搁铁盘子里，放入土窑烤炉中，开始做烤鱼，边忙活边道：“你若想学厨，也可以跟府上的厨子学啊。”
楚淑宝嫌弃道：“他们做的菜，我自己吃着都觉得乏味，还是不学了。”
她摆弄着灶台子上的厨具，突然神神秘秘道：“对了，你有心上人没？”
姜言意被她的语气下了一跳，没有否认也没有承认，只问：“怎么突然说起这个？”
楚淑宝看了一圈四周，确定没人才道：“我前些天无意间听见祖母跟三叔念叨你的亲事，祖母说，若不是三叔把你和言归都过继了，她倒是想让承茂哥哥娶你，这样将来甭管怎样，都没人敢欺负你。”
姜言意手一抖，差点切到自己手指头。
楚淑宝被吓得不轻，赶紧凑上前去看：“你没事吧？”
姜言意放下菜刀：“没事没事。”
楚淑宝道：“瞧把你给吓得，在亲事这一块，我早被我母亲念叨得烦了，都懒得听他们说这些，等我攒够了钱，也像你一样开个铺子，自己当女掌柜！”
姜言意不想在亲事上多谈，顺着她的话往下问：“你打算开什么铺子？”
楚淑宝摸了摸下巴：“胭脂吧，我捣鼓得最多的就是胭脂水粉了。”
听到这个答案，姜言意眸光微动，“你要是真想开胭脂铺子，我倒是可以在我店里给你辟一块地方，让你先试试。”
楚淑宝瞪大了眼，显然觉得见所未见闻所未闻，迟疑道：“在古董羹店里卖胭脂？”
姜言意把自己之前的想法说给她听，楚淑宝听了这些设想，不由得眼冒绿光：“这么说来，似乎挺赚钱的，我明天就去你店里卖胭脂！”
姜言意道：“你要卖什么胭脂水粉，哪些又是可以给女客免费用的脂粉都还没定好，缓几日准备充分些再说吧。而且……你母亲也不一定同意这事。”
楚淑宝狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”
这姑娘老是元气满满，姜言意被她感染，脸上笑也多了几分，专心做菜。
鲈鱼蒸半刻钟就可以熄火，再用蒸笼内的余温“虚蒸”几分钟，这个温度蒸出的鱼肉嫩度刚刚好，掀开蒸笼盖时，清香四溢。
因为没有蒸鱼豉油，姜言意直接用酱油代替，淋了两勺在鱼身上后，铺上之前切好的细葱丝儿，锅里烧热油，油温上来后，用大勺勾了半勺浇到葱丝上，“滋”的一声，鱼肉的鲜味和葱香全被激了出来，再点缀上几段香菜，一盘清蒸鲈鱼就算做好了。
烤鱼还在土窑里烤着，姜言意处理起素菜。
冬日里常见的素菜莫过于莲藕和土豆了，这也是吃烤鱼的标配，莲藕爽脆，土豆软糯，可以丰富口感。
姜言意把土豆切成粗条，下宽油炸熟后再捞起来，锅里只留少部分油，下姜蒜爆香，倒入豆豉，豆豉被热油一炒，那股味实在是直冲天灵盖，姜言意自己都忍不住吞口水，她赶紧把莲藕、豆芽以及炸好的土豆条一起下锅翻炒入味。
等鱼烤熟了，素菜码到鱼肉上方，再放进土窑烤一刻钟，端出来浇一勺热油爆香，撒上香菜就行。
空气里全是豆豉的香味和鱼肉香，若不是顾忌着这两道菜被偷吃后都能一眼看出来，楚淑宝恨不能用筷子夹块鱼肉先尝尝，她哭丧着脸道：“咱们下次还是做酸菜鱼吧。”
做酸菜鱼她还能先吃一口解解馋。
晚饭是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了两道鱼，还有楚家的厨子一早做好的排骨炖菜和熏制的鹅脯，汤是用文火吊了一整天的乌鸡汤，入口香浓，里面许是放了药材，细辨时有一股淡淡的清苦味儿。
楚老夫人虽然上了年纪，但就喜欢吃些口味重的东西，今晚的烤鱼十分得她老人家青睐，反倒是楚老太爷喜欢吃那道清蒸鲈鱼。
楚大爷和楚二爷用饭时基本不说话，席间几个小辈倒是叽叽喳喳的。
楚惠宝咬着筷子，因为做的不是她喜欢的酸菜鱼，有点失落：“不是酸菜的。”
楚淑宝给她夹了一筷子鲈鱼：“不好吃吗？”
“好吃，但酸菜鱼最好吃。”楚惠宝捧着饭碗小声嘀咕。
楚嘉宝突然来了句：“我喜欢豆豉烤鱼。”
席间所有人都愣了愣，楚大爷一脸见了鬼的表情，楚二爷一直都是个闷嘴葫芦，不怎么吱声。只有楚言归瞥了她一眼，很快就垂下眼用自己的饭。
楚嘉宝丝毫不关心自己这话带给席间所有人的错愣，面不改色夹了一筷子烤鱼到自己碗里。
楚老夫人短暂地怔愣后，笑得合不拢嘴，夹了一块烤鱼给楚嘉宝：“喜欢就多吃些。”
转头也给姜言意也夹了鱼，笑眯眯道：“意丫头也吃。”
姜言意向楚老夫人道了谢，楚嘉宝突然夸她的鱼，这是她没想到的，不过小姑娘对她和楚言归不再抱有敌意，这也是姜言意乐意看到的。
这顿饭吃得前所未有的和谐。
用完晚饭时辰已晚，姜言意姐弟二人便歇在了楚家。
楚淑宝为了自己胭脂事业，决定先从楚老夫人下手，饭后她在楚老夫人跟前一通卖乖，提出想开胭脂铺的事，因为有姜言意自己开店的先例在，楚老夫人倒是不反对她卖胭脂。
可毕竟是过来人，楚老夫人想得周到些，她握着楚淑宝的手叮嘱道：“虽说你们是姐妹，但账上该算清的银钱还是得算清楚，账簿若是一开始就没算清，后面就更冗杂了，少不得龃龉。”