作者：匹萨娘子
“还不是因为现今的参知政事傅玄邈大人，爱其象牙洁白坚硬，德行高贵，连带着朝廷内外的达官贵人也纷纷效仿。现在谁的家里没几把象牙椅，象牙席——那可真是丢大面了！”当铺掌柜说着，放下了手中的水晶石放大镜，讨好地笑道，“你们这批象牙制品的成色不错，不知用的是哪里的象牙？这成色，连南洋来的象牙都比不上……”
李鹜单手撑在柜台上，露出痞子神色，挑眉道：“不该问的就别问，爽快一点，就有下次——不然下回这生意就轮不上你，明白吧？”
“行行行——”当铺掌柜赔笑道。
李鹜和当铺掌柜就死当价格讨价还价时，沈珠曦在一旁教冬靡霁辨认百宝架上的物品。
“那是文房四宝，即笔、墨、纸、砚……用来记载语言，便于保存和流通。”沈珠曦说。
“我们，歌谣。老人，讲故事。”冬靡霁说。
“口口相传容易产生错误，但是写在纸上就可以一字不动地保存几年数十年。这样可以有效防止一些技艺失传，还方便人们书信交流。”
“书信……怎么交流？”冬靡霁问。
“在你们部落，如果一个人去了很远的地方，另一个人想要联系他，要如何是好？”
冬靡霁一脸茫然：“联系不上……没办法……”
沈珠曦笑道：“我们要是有了纸笔，就可以把你想说的话写在纸上，托人或飞鸟带给你想说话的那个人。”
“这样好。”冬靡霁一脸艳羡地感慨道。
“你想不想学我们的文字？”
冬靡霁吃惊地看着沈珠曦：“我，可以？”
“你当然可以。”沈珠曦笑着说，“只要你愿意学，我就愿意教。你愿意学吗？”
冬靡霁激动地点了点头：“愿意，愿意！”
过了一会，李鹜把一叠厚厚的银票塞进了怀里，结束了和当铺掌柜的交易。
沈珠曦一番讨价还价，用四两银子买下了当铺老板叫价四十五两的歙石蕉叶砚，让旁观的冬靡霁目瞪口呆，既崇拜又震惊地看着她把包着文房四宝的纸包递给自己。
三人离开当铺后，又在回去的路上买了许多小吃，牛车再次途径冬靡霁身边时，他已不会再过度防备——除了感觉自己手里的糖葫芦受觑视的时候，他龇牙咧嘴地吓哭了一个穿虎头鞋的孩子。
变卖了多余物资，补给了军需之后，第二日天还未亮，军队就再次启程往扬州出发而去。
按照目前的脚程，十四五日后众人就能抵达扬州。沈珠曦在马车里赶路的时候，用教冬靡霁说燕话和读写来打发时间，倒不觉得日子难熬。
直到金黄的银杏叶打着旋儿从半空飘落进车窗，沈珠曦才恍然发觉，不知不觉，炽热的夏已经过去了。
肃杀的冷秋露出了端倪。
风一吹过的时候，飘飘扬扬的金色从树干上飘落，像蝴蝶一样漫天飞舞在军队前进的道路上。
飞着，飞着，在即将落地的那一刻，被更强烈的秋风吹起，送向遥远的苍穹。
建州城内，满城黄金。
金灿灿的银杏铺满杨柳依依的河堤，落在白皙似雪的华丽宫殿上方。
全国象牙价格飙升，尤以建州最高。建州新修的行宫大量采用象牙来造琼楼玉宇，乍一看像是洁白的大雪落满屋顶，因此又被百姓称之为雪宫。从建州回来一病不起的新帝就住在这座奢华而冰冷的行宫里。
关于新帝生病的原因，民间众说纷纭，有人说新帝是因越国公主坠崖而悲伤过度，有人说越国公主死因蹊跷，新帝因病罢朝恐怕也不是真病，理由就是那一车车运进行宫的美酒佳肴和美貌伎人——要是真病了，还能观赏歌舞，醉生梦死？
新帝因病罢朝，宫门紧闭，而远在建州城另一方向的傅府也大门紧闭，无数想要见到参知政事的人每日在门外打转，替自家主子递了一张又一张的帖子，每天依然只能无功而返。
建州的闺秀圈里都说，天下第一公子失而复得，又再失，终于不堪打击病倒了，傅公子坚贞痴情，同天下男儿有天壤之别，越国公主不知修了几世的福，才能同傅公子有这样一段情缘。
建州城内的文武大臣也在谈论同一个人，只不过，他们的谈论就不足为外人道也了，若是道了——恐怕就要同茶房酒肆里窃窃私语的读书人一样，时不时悄悄消失上几个了。
看不见的漩涡，涌动在看似平静的建州城里。藏在辉煌灿烂的灯火下，藏在漫天飞舞的银杏下，藏在流动着润泽光芒的行宫屋檐上，藏在新帝一声声暴躁的怒骂和呵斥下。
而漩涡的中心，则在死气沉沉的傅府。
新帝罢朝，奏章不但没有送进御书房，反而是流水般地送来了而虽然身在城郊，却戒备森严，固若金汤的傅府。
这些来自全国各地的奏章小山般地堆积在一间竹影摇曳，湖风吹拂的小院书桌上。
一枚金黄的银杏飘进半空的窗户，落在十二峰陶砚上，墨黑侵染了金黄。
一个青色的消瘦身影，拿着一本从沧贞递来的折子，面无波澜地看着上面痛骂傅氏一手遮天，擅权独尊的话。
燕回侍立一旁，余光瞥到折子上的几个侮辱字眼，屏息凝神不敢出一口大气。
“这沧贞节度使，似乎已六十有余了？”傅玄邈轻声开口。
燕回忙道：“回公子，确是如此。再过两年，便是沧贞节度使的六十六大寿。”
“老骥伏枥，志在千里。”傅玄邈说，“自年前就有倭寇屡屡进犯登州，孔晔见多识广，精力又如此旺盛，想必面对倭寇也能用一片丹心感化敌人。便让他出兵清缴倭寇吧。”
“……喏。”燕回心里一惊，连忙低头应是。
傅玄邈放下沧贞节度使孔晔的折子，隔着鼻梁捏了捏两个眼头位置，低垂的眼睫下露出一抹萧索孤独和不合年龄的衰倦。
“雨季快要到了……”他抬眼望向晴空如洗的窗外，喃喃道。
燕回心知其意，马上道：
“公子放心，人马已经调集了，只待雨季来临，洞外瘴气消散，我们就会穿越吞天洞，寻找越国公主遗骸。”
“……越国公主。”傅玄邈低声道。
燕回怔了怔，旋即明白过来。
他一身冷汗，将头埋得更低，恭敬道：“属下失言，公子恕罪——确是搜寻越国公主生还的踪迹。”
傅玄邈将目光投向苍白的右手手背，较之一月以前，这只手更消瘦了，一块深红色的穿刺伤疤触目惊心地留在原本光洁白皙的手背，就像一朵临近凋谢的暗红芙蓉开在了皎洁的白雪之上。
“……她还在吗？”傅玄邈问。
“未曾离开。”
傅玄邈一动不动坐了片刻，薄薄的嘴唇里发出低若蚊吟的声音：“……进来罢。”
燕回出去了，没过一会，憔悴瘦弱的方氏被人搀扶着走了进来。
待她走进内间后，搀扶她的婢女便悄悄离去了。书房内只剩傅玄邈和方氏二人。
傅玄邈没有开口，也没有像从前那样立即起身搀扶请坐。
这是方氏帮助越国公主出逃之后，他第一次面见方氏。
傅玄邈安坐在椅子上，静静地注视着站立在书桌对面，因无人出声而略有不安的方氏。
许久的煎熬后，方氏打破了缄默。
“我知道你不想见我……”她说，“我来这里，是有一事相求……”
傅玄邈不说话。
方氏犹豫片刻，忽然双腿一弯，对着傅玄邈跪了下去。
双膝撞击坚硬地面的声响，在寂静的书房里如雷震耳欲聋。
傅玄邈一动不动。
“从前我求你的，你没有办到……你骗了我，我也骗了你，如今我只想求你一件事……我不会再阻挠你做任何事，我只求你一件事……求你看在我们母子一场的份上，答应我一件事……”
方氏说完，乞求地看着傅玄邈的方向。
“母亲有事相求，儿子义不容辞。”傅玄邈轻声说。
方氏面上一喜，刚要说出她的请求，傅玄邈将一物从领口里掏出，轻轻放于书桌上。
薄如蝉翼的玉片在阳光下流动着如水的光泽。
傅玄邈的声音轻如云雾，黝黑沉郁的双眼中喜怒难测。
他望着跪在桌前的方氏，轻声道：
“只要母亲告诉我——”
“为何越国公主手中会有一块一模一样的珏。”
第272章
方氏早就预料到傅玄邈会有此一问。
即便现在不问, 迟早也会问。
方氏早在内心找了许多借口，可是每一条，都被她自己驳倒。她比谁都清楚，这些拙劣的谎言, 或许骗得了别人, 但绝对骗不过她自己生下的孩子。
那是十二岁时便能在棋盘上战胜空山寺觉悟大师, 十六岁便成为有史以来最年轻的三元及第的人。
她曾为他的聪慧骄傲, 如今却只感到恐慌。
尽管如此，在傅玄邈的疑问下, 她还是不由自主地选择了垂死挣扎。
“这块珏是我娘家的陪嫁，越国公主怎会持有？你确定不是下面的人看错了吗？”
她在心里祈求着，万一呢……
“此珏乃我贴身之物, 也是除我本人以外最高等级的信物，只有亲信之人才知道我有这样的一块珏。他们都说越国公主手中之珏同我一模一样, 一个人看错, 难道所有人都看错了吗？”傅玄邈脸上露着冰冷的平静。
“或许是伪造……”
她忍不住乞求，万一呢……
“有这样的时间, 为什么不直接伪造使用范围更广，仿制更方便的我的私章？”
“我不知道……”方氏慌张无措，在傅玄邈的连连逼问下, 瘦弱的双肩微微颤抖着。
“你知道。”傅玄邈的声音像潭水一样平缓无波, 像潭水一样冰冷刺骨，他冷漠的视线，钉在如风中落叶一般弱小无依的方氏身上。
他轻声说：
“母亲, 你知道的。”
方氏咽下喉中的啜泣，颤声道：“这珏……原本就有两个，你和越国公主订下婚约不久, 我便将另一块赠予了越——”
“你在说谎。”
这一次，方氏还没说完，傅玄邈便打断了她的话。
他从黑漆扶手椅上起身，往方氏方向走出两步，看似要扶起方氏，脚步却停在了书桌边缘。
傅玄邈轻轻提起砚台里的银杏梗，将其平坦放到了一张宣纸上。墨水往下侵染，在纸上逐渐扩散。
“母亲可是忘了，曾经多反对我和越国公主的婚事？你嫉恨白贵妃，连带着也怨恨白贵妃生下的孩子，你宁愿我娶任何人，也好过娶白贵妃的女儿。这样的你，怎可能将珏赠予越国公主？”
“更何况——”傅玄邈说，“你和越国公主的一举一动，我又怎会一无所知？”
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