作者：作者：胖芙
原来，李华见妻子失去女儿后，整日面容愁苦、郁郁寡欢，于是将李怜儿的贴身丫头千书认作养女，以消秦彩筠的思女之情。
千书挡在李怜儿前面故作神秘，「夫人，妳先看看是谁回来了！」
「喊我一声娘，我才看。」秦彩筠佯作生气，不这么做的话，千书丫头根本没将她的话听进去，硬是守着奴婢的身分。
李怜儿见母亲的声音轻朗，才敢走出来，「娘......」
没想到开口的人不是千书，而是......「怜儿！」
秦彩筠脸上笑容抖落，一时情绪涌进，身子就要软下，幸好李怜儿眼明，实时旋身扶住娘亲。「娘......」她担忧地呼唤。
「是娘在作梦吗......是怜儿吗......我的怜儿......」秦彩筠的动作小心轻柔，缓缓碰上女儿的脸，眼神恍惚，不敢置信。
泪水断了线，李怜儿再也忍不住地崩溃痛哭，「呜......我好想娘......对不起......怜儿让娘伤心了......」
蓦地，一双温暖的手轻轻搭着李怜儿的肩，她回头一看，泪水涌得更凶。 「爹......」看着父亲沧桑的双眼，她什么话也说不出口，苦涩在喉。
「回来就好......回来就好......」李华眼中含泪，一句话代表过错烟消云散。女儿眼里的痛苦自责，身为父母的怎会不知？
女儿失而复得，一家能够团圆，李华夫妇俩只有珍惜，再无怨言。
相较之下，那边是满心欢喜，这里却是泪眼愁眉。
日覆一日，天未亮，一个身形修长的男人就站在门口，等待商行传来的消息，一次次希望落空后，便驾着骏马走过千百行道，找寻伊人。
日覆一日，夜深人静时，他总失魂落魄地踩着凌乱破碎的脚步，一路跌跌撞撞，只有瓶中物能解千愁。
「怜儿！」他倒在路上仰头大喊，只手往夜空一晃，试图捉住那弯残缺的月影，只有夜风嘲笑般地流过他的五指。
为什么会找不到她？
一辆马车，两个女人，能到哪里去？
他无语问苍天，手上的酒倒得更狂，然而连着几日的奔波又加上酗酒，他的身体早巳不堪负荷地呕出满腹的酸液。
高伯带着人出来找向赫日，看到他这副模样也不慌张，反正几日下来早已习惯了。「你们两个，快把主爷抬回去！」
两个奴仆颔首领命，忍着主子难闻的酒气把他扛回向府，高伯尾随在后，看着从小看大的主子变成这样，他只能摇头叹气。
李姑娘在的时候不懂珍惜，如今才来折磨自己......唉！
把主子安顿好，高伯正要回房休息时，品儿慌张地跑了过来。
「主爷！主爷！吕姑娘她回来了！」
吕子清也是一身狼狈，走进向赫日的房间，闻到那浓浓酒气忍不住皱眉。
「吕姑娘！妳们上哪去了？可知道主爷找妳们找得多辛苦......李姑娘怎么没跟着妳回来？」高伯劈头便是说教，可惜吕子清却直直走向床上的男人，神情着急。
「你醒醒！」吕子清用力打了向赫日一掌。
向赫日根本不为所动，抱着身旁的长枕喃喃自语：「怜儿......」
看他这副死样子，吕子清再也受不了地大吼：「人都不见了，你还有时间耗在这里鬼混？看来你不是很爱她嘛！」
「谁说的......我爱怜儿......我爱她......」薄唇向长枕靠了去，幻想是那魂牵梦萦的人儿便是一阵亲吻，泪却更流。
他的怜儿在哪？
「哼！」吕子清双手环胸，冷冷看着向赫日，心中充满不平衡又无可奈何，没想到她一时大意居然把李怜儿弄丢了，所以只好回来找他。
「妳把她藏到哪儿？」向赫日瞇着眼，痛声质问。
「等你清醒了再跟我谈吧！」吕子清找张椅子坐下，捞起茶壶便往嘴里灌。她可是徒步走了一大段路才回来的，包袱里的银两被烈月拿走了，她只好把身上值钱的东西抵押在客栈里，不然她就得留在那里当苦工了！
「妳怎会变得如此可恶？」向赫日恨恨地瞪着吕子清。
吕子清不以为意地撇撇嘴，「真的是我变了吗？其实是你变了吧！」
清冷的眸光掠过她，向赫日沉默以对。
他不想和她争论，现下最重要的是从她嘴里问出李怜儿的下落。「说吧！妳把怜儿藏到哪里去了？」他勉强稳住自己走向桌子。
「她跑了。」吕子清又喝了口茶。
糟蹋她一片真心的女人，不要也罢！吕子清这么告诉自己;至于为什么回来通知情敌的理由，她自行忽略。
「妳说什么？」向赫日打翻椅子。
「她把我弄昏后就跑了，所以我不知道她的下落。」吕子清放下杯子，「当初是她自己要离开的，恰巧被我瞧见，所以顺便帮她一点忙。」她脸不红气不喘地说道。
「她自己要离开的......」向赫日嘴里重复，心又是一阵揪痛。
原来她本来就想离开了 ，难怪......那晚她是来和他道别的！他的神情飘忽，彷佛七魂已随佳人而去。
哼！那团荧荧火焰也只有在向赫日身边才有光芒......吕子清心想。
失去光芒的女人，她也不稀罕！
＊＊＊
金光闪闪、瑞气逼人，这条街道的店家卖的是婚庆用品，自然是家家艳光夺目，双菱纹金锁片、腊红剪纸、霞朝花凤冠，珠翠蹙金霞帔、假鬟花钿等团团喜气，正如那一颗颗待嫁女儿心。
原来是千书要嫁人了！
对方是个老实读书人，在老爷夫人的牵线下说定了这门亲事。千书本来就安分，欢欢喜喜地应了头；然而千书唯一的坚持，就是要等小姐回来帮她披嫁纱，那是她们说定的，于是婚事就这么延了下来。
李怜儿知道是她误了千书的终身大事，怎么也不能坏了千书的好心情，她告诉自己要振作起来，不教人担心。
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