作者：甜鸢
许久之后，待他注意到了书上的血色，也只是轻声对自己道了一句。
“便是恨，又如何。”
昏暗的烛火间，他恍若回到前世。
天下安稳之后，天子为他放了三月的假，此时恰逢丞相府在修缮，他的同窗好友姜玉郎知晓之后，邀他去府中小住。
他自小没有同人交心的习惯，姜玉郎这所谓的‘同窗好友’，也只是当时在书院所有人因为谢家之事对他极尽羞辱时，姜玉郎给予了一些善意。
他原本想拒绝，但是因为姜玉郎一再请求，且搬出了当初书院之事，他便没再推辞。左右姜府有些东西，迟早也是要查的。
见他应了，姜玉郎很是开心：“谢兄，前些日府中学堂的夫子请辞了，谢兄能否为家中姊妹上一个月的课？”
他没拒绝，只是轻声道：“每日一个时辰。”
姜玉郎忙应：“多谢谢兄，府中兄弟姊妹若是知晓了，定觉喜悦。”
他没再说话，只当自己全了年少身前这位少年的最后一份恩，从今以后，他们之间的交集，便止于姜府同谢府之间了。
府中学生的手册，在前一日送到了他手中。
他随意看了看，是姜玉郎手写的，前前后后统共十四人，并不算多。一整本手册里面，姜玉郎唯唯标注了一人。
姜家三小姐——姜婳。
旁边是姜玉郎的字迹：“小婳不擅诗文，不爱读书，若是明日有何得罪谢兄的，请谢兄勿要生气。”
他此时，只以为这位名为姜婳的小姐，是姜玉郎在府中比较疼爱的妹妹。
直到过几日后，他看见那位姜玉郎口中让他特殊关照的妹妹。
她生了一张柔弱的美人面，即便朴素的衣衫也遮不住纤细窈窕的身姿，头上、身上、腕间无任何时下女子欢喜的饰品。
......可能也不怎么疼爱。
后来，她的姨娘病重，他同她有了第一次交集。
再后来，她的姨娘自绝于房梁的前一日，来寻了他。
才见面，季姨娘便直接跪在了他面前，不住地流着泪。
“大人，大夫言妾身时日无多。在这府中，妾身实在无人可托付。上次妾身病重，大人非亲非故为妾身寻了大夫，大人是善人。妾身只求大人，日后如若小婳有何事，大人能否为妾身今日之求，稍护小婳一把。”
他沉眸，想起那少女洗得泛白的衣衫，姜玉郎言语之间时刻透露的偏心，被族中小辈嬉笑的日常。
沉声片刻，看着季姨娘苍白的脸，他望向一旁的橘糖。
橘糖忙上前，将人搀扶了起来。
季姨娘依旧双眸含泪看着他，他其实不应该允下如此荒唐的请求，说到底他同她之间，非亲非故。
但他还是应了。
那日将季姨娘送回去后，橘糖小声问他：“公子，平日这种事情，便是族中长老那边，你也未曾应过。上次也是，偌大一个姜府如何会没有大夫，公子去同姜府吩咐一声不就行了吗。何故要用我们的大夫惹人口舌。今日也是，若是季姨娘来寻您的事情传出去了......”
橘糖想了许久，百思不得其解，最后只能小声嘀咕一句：“难道公子同季姨娘从前相熟吗？”
他淡淡回了一句：“不相熟。待到回去后，你去同寒蝉说，此后三月守在姜婳和季姨娘身边，待到玉溪从暗卫营出来了，再让他回来。”
隔日，谢欲晚便离开了长安。
可不过两日，季姨娘的死讯就传到了他耳中。彼时他才知晓，季姨娘病入膏肓是假，一心寻死是真。
寒蝉每日将消息上报，但他不在长安，即便收到消息也已经晚了几日。
再后来，便是那杯酒，因为是她敬的，他没有推辞。
直到穿着一身素白衣衫的少女推开他的房门，他淡淡看着浑身颤抖但是逐渐褪去衣衫的少女。
第一次意识到，即使他贵为丞相，在这姜府，依旧有护不住的东西。
他应允了少女所为，在门外吵闹声响起的那一刻，看着她颤抖的眸，心中某一处角落，轰然坍塌。
但他只是对自己说。
既然在姜府，他无法全然护住她。
那他带她离开这泥潭吧。
烛火被风陡然吹灭，谢欲晚平静地合上书。他今日未曾说一句违心之言。
如若姜婳能寻到此生能庇护她之人，他便是忘了前世之纠葛，又如何。
左右他只是最初应了一个可怜的妇人，要给她如蜉蝣一般的女儿短暂的庇护。
至于其他的，谢欲晚淡淡看着指尖的伤口，泛着酸涩的疼在心口泛滥，但他只是一点一点压下涌起的情绪。
就如同那日姜婳在船舱而言，他只是浅薄的占有。
意识到了，便好改了。
*
橘糖做好了云吞，端到了房门前。
“小姐，鲜虾云吞做好了，热腾腾的，里面还放了小姐喜欢的紫菜。”
话下意识说出口的那一瞬，橘糖指尖顿了一下。她怎么知道......这位小姐爱吃紫菜。
门内的姜婳闻言，也怔了一瞬。
她惶然起身，打开了门，对上了橘糖的眼。
见她开了门，橘糖一下子笑了起来：“小姐，是饿了吗？不知这一碗云吞够不够，若是不够，橘糖再去为小姐下。”
也是这一瞬，橘糖望着手中的云吞，不知自己为何不多不少下了十三个，似乎......她知晓面前的小姐一次只能用这么多一般。
姜婳同橘糖对视了一眼，见到她眼中的茫然，便知晓她不是前世的橘糖。
其实本来没什么的，让橘糖想起前一世的事情，也只是让橘糖徒增痛苦，但是姜婳还是红了眸。
见到她哭，橘糖一下子就慌了，忙道：“小姐，怎么了，小姐，是不喜欢云吞吗，我以为小姐喜欢的，那我重新去做好不好，小姐别哭，要吃什么同我说便好。”
姜婳红着眸，一遍又一遍摇头：“橘糖，我想出去，我不想被关在这里了。橘糖，我怕，我好怕......”
一时间，橘糖手中的云吞放也不是，不放也不是。
她望着面前不断流泪的小姐，心止不住地疼，甚至连她自己都不知道，为何她会因为只见了几次面的小姐如此心碎。
橘糖放下手中的云吞，起身抚着姜婳的背：“小姐别哭，别哭......”
姜婳望着橘糖，似乎又想起了上一世，她的眼泪愈发止不住。她其实也不是真的想橘糖做什么，只是看见橘糖，她在谢欲晚面前咽下的委屈突然一下子止不住了。
她抱住橘糖，将自己埋进橘糖怀中。
橘糖尚年幼，此时的怀抱比十年后要单薄许多，但当姜婳含泪抱上去的那一刻，橘糖还是本能地将她搂在了怀中。
看着在她怀中哭的越发委屈的小姐，橘糖的心越来越疼，夜色之中，两个人相拥了许久。
最后，橘糖抬起手摸了摸姜婳的头，自己的眸也红了。
“小姐别哭了，我帮你出去。”
第三十四章
姜婳一怔, 眸中的泪就这样直直滴落在橘糖掌心。
橘糖只觉得手被那泪灼得可怕，她紧紧将这位现在仍旧算不上熟悉的小姐搂在怀中，埋头轻声重复了适才的话：“别哭了小姐, 后天, 后天橘糖将小姐送出去。”
说着, 她像哄小孩一般将姜婳拉起来：“只是两日耽误不得什么事情的，小姐先同我去厨房，适才的云吞已经有些冷了，橘糖去为小姐重新下一碗好不好。怕小姐晚间会饿, 橘糖原本就多包了一些，现在正好。”
姜婳眸红红的, 被橘糖牵住的手一直在轻微的颤动, 她没有说话，只是随着橘糖一同去了厨房。
她坐在一旁的长凳上, 看橘糖熟练地生火, 烧水，下云吞, 待到云吞都浮起来之后, 用木勺勺到旁边干净的碗中。
再转眼的时候，橘糖已经将一碗热腾腾的云吞端到了她面前，并将汤勺递给了她：“小姐，吃吧, 今日好好睡上一觉。”
橘糖没有再说后面的话，但是姜婳已然明白了。
云吞上面有厚厚一层紫菜, 漾出的热气模糊了她的眼。她用勺子勺起云吞, 云吞一个并不大，她恰好能一口一个。
从始至终, 橘糖就站在她身旁，温柔地看着她。
姜婳一时间有些恍神，等到被橘糖送回去的时候，才想起。后天......若是橘糖将她放了出去，橘糖要怎么办？
她还不曾说出来，橘糖已经将她推入了房中，轻声对她道：“小姐不要担心，既然我能同小姐说出的那样的话，我就有应对的法子。好好休息两日，好不好？”
橘糖轻声哄着，姜婳也轻点了点头。
她以为自己今日定然整夜失眠，但屋内的香淡淡萦入她鼻腔的那一瞬，她很快就缓缓地闭上了眼。
*
两日前。
长安城，姜府。
姜玉郎正在姜禹的书房内寻书，抬头就看见姜禹气冲冲推开了书房的门。一瞬间，他同姜禹眼神对上。
姜禹神色一下子就变了，怒斥一声：“日日只会读书，日后有何用，怎么不学一学你那位好同窗。你若是有他一般本事，姜家也不至于日日倚靠我一人。出去。”
看着盛怒的爹，姜玉郎从不做触霉头的事情，恭敬行完礼，闭上门就出去了。走到门边之际，他才发现有一个带着斗篷的人正坐在一旁的太师椅上。
他垂下头，不再多看一眼，等到离开的时候，里面传来他爹带着些怒气却又不敢全然宣泄的声音：“圣上已经查到了那次的疏漏，要不......”
姜玉郎手一顿，最近朝中出现的大事，只有一件。
贪污灾银。
还是熟人，前些日刚从地方调到朝廷的四品官——江南于家家主于隐，此前祖母为小婳寻的姻亲，便是于隐之子——于陈。
这几日，贪污灾银的事情全朝哗然。灾银，顾名思义，是为了赈灾朝廷拨下去的银子。本就是救命救急救难之钱，历史上便是有贪官，也鲜少有贪污灾银的。不是因为别的，只因实在太过伤天害理。
但这并不是这桩事情引起哗然的最大原因，其实，这批灾银在一年前就被人贪污了，当时矛头指向了四皇子，天子勃然大怒，将四皇子禁闭了半年。没想到一年后，事情出现了转机。
矛头和证据突然开始指向这个初来长安的四品官员——于隐。
姜玉郎轻声一叹，他不如谢兄那般有大才大志，他只是一个修撰经书的小官，这般涉及社稷的事情，也轮不到他置喙。
只是可怜了小婳，本寻到了一门看起来还算不错的姻缘，甚至为此去静心寺祈福三月还未回来。但不曾想，这于家父子私底下竟然是这样的人。
姜玉郎感叹两声，也就将这件事情忘在了身后。
*