作者：纵虎嗅花
南北说：“这有什么难的，我?买套工具就成?了。”她?好像有点?忸怩，跟他提起件事，“我?给爸爸买了块手表，他没能戴就走了，我?想?着放那也浪费，你要是不忌讳，就送给你，美?国买的，质量特别好，就是可能款式更适合爸爸。我?倒是想?过，要么再给你买，这块给六叔，可六叔跟那块表又不太搭，我?没瞧不起六叔的意?思。”
章望生笑道：“那就给六叔吧，他一辈子也没见过美?国表，你再给我?买。”
南北说：“你舍得啊？那表很贵的。”
章望生这个人?没什么物欲，他一块旧手表戴好些年了，大哥给了他新的，他觉得用不到，又叫大哥拿走。
“你要是舍不得，那我?就戴。”
南北说：“你也太小看我?了，钱我?还能挣，这块表要是能叫六叔高兴，我?乐得送他。你都舍得，我?没什么舍得不舍得。”
春天的太阳真是太好了，一不留神的功夫，就把今天的月槐树啊，麦苗啊，都又照绿了一遍，章望生心?里很静了，他觉得，应该跟她?好好说说话，谈谈心?。
“咱们说会儿?话吧。”
章望生一开口，南北心?里是有预感的，院子里冒出根蒲公?英，开着黄花，就在脚跟前，搔着她?的裤腿。
“你要说什么，我?晓得。”
章望生说：“也许你晓得，有些话搁我?心?里很久了，我?没跟人?说过，也无人?可说。你现在是大人?了，又留过学，肯定通晓的东西比我?多，我?说这些，不是叫你体谅，或者别的什么，单纯就是想?跟你说说，你小时候，什么都跟我?说，我?总觉得你小孩子，所以有些话不好跟你说，今天不一样了。”
南北低头：“三哥，我?听着呢。”
章望生抚了抚她?的脸蛋：“咱们别弄得这么苦大仇深，跟要开□□会的呢。”
南北真是好些年没听这样的字眼了，她?鼻子一酸。
章望生说：“这么些年，你一直怨我?，我?是清楚的。你一定觉得我?放弃了你，我?那时境遇很坏，灰心?得很，不晓得明天在哪里，也许一辈子就那样了，你不一样，你那时才十几岁，花一样的年纪，就算你念不成?书，我?也想?的是，给你找个好人?家，清清白白的，不像我?，除了要认罪背负罪名，一无所有。你一直说要嫁给我?，我?没当真，因为你年纪太小了，我?总以为，你长?大了未必那么想?，就算还那么想?，我?也不能因为私欲耽误你，我?比你大好些，早你一步能思考些更深的东西，无论如何，我?都不能叫你跟着我?过没盼头的日子，你出嫁前，我?会想?尽办法?疼你，爱你，给你我?能给的。等你出嫁了，我?就是你娘家人?，有人?欺负你，我?绝对不会放过他们。”
南北眼泪直打转：“可你娶了邢梦鱼，你既然灰心?，觉得自己境遇不好，为什么就能娶邢梦鱼呢？你不怕拖累人?家吗？”
章望生惘然道：“因为她?已经到人?生谷底了，不能再往下了，无论做什么选择，都比她?现状好。我?这些年，也想?过，要是邢梦鱼的事发生在这会儿?，也许还有别的路能走，人?活着，总要受当时环境的局限。我?娶她?，也不像你想?的那样高尚，你要是晓得另一层原因，就会发现，我?这人?也许不值得你那么喜欢，我?也有卑劣龌龊的一面。”
南北摇头：“你就是最好的。”
章望生像是有些难堪了：“我?那时对你，有了些不该有的念头，我?一直把你当最亲的小妹看，什么时候变的我?也记不清了。你还没成?年，我?不一样，我?已经是个男人?了，我?不能放任自己犯错，明明晓得你心?性还没完全长?大成?熟，还要跟你发生点?什么，那样的话，我?还是人?吗？”
南北呆了一会儿?，她?忍住眼泪：“那会儿?都是七五年了，明天已经不远了，你要是坚持等我?，就没有后来的事了。你这个人?，就是不够有信心?，你不信我?，你总把我?当小孩儿?。”
章望生看着头顶的枝杈，无力说道：“事情不是这么评判的，你现在这样想?，用的是后来的眼光，晓得还有一年，就要恢复高考，时局就变了。可活在当时的人?，是不晓得的，没人?全知?全能，只能活在当下做决定，做出的决定，是对是错，那就无人?能掌控了。我?即便娶了邢梦鱼，想?的也是会好好对你，她?的事，我?当时没法?说，晓得你难过，但想?着时间慢慢久了，也许你会淡忘，你慢慢长?大，也许发现我?其实就是个普通的男人?，没什么好的，你会喜欢上别人?，可我?没想?到你父母会突然找来，一下就把你带走了，我?也没有挽留的立场。”
南北哽咽道：“你跟邢梦鱼都没夫妻之实，后来也没去找我?。”
章望生声音怅惘不已：“我?怎么找你呢？我?没有资格，你有了更好的生活，更好的去处，我?连高考都没能参加，身体一直不好，我?去找你，叫人?看在眼里，只会想?我?是有所图，你跟着父母，有归宿了，也许早忘记了我?，我?找你，只会徒增你的困扰。分开时，闹成?那个样子，我?已经叫你很痛苦了，再去找你，把你生活打乱，我?做不出来。你有父母做主，我?就不用像从前那样，总担心?你这里不好，那里不好，一个人?孤孤单单要是没个指望，该怎么办？晓得你是有好将来，我?就是死，也都安心?了。”
他那段日子把死那个事，琢磨透了，也等着死的降临。
就是这样的了，是耶非耶？他们都叫历史的那一页给碾压过，开惨烈的玩笑，等翻过去了，回头看，更觉荒唐可悲。
南北眼泪一颗一颗滚下来。
章望生拿手绢给她?擦个不停，她?那神情，显得很稚气?，都二十好几的人?了，日子真快，怎么就二十好几了呢？
“我?跟你说这些，不是叫你伤心?流眼泪的，你说咱们本不该有这么深的仇。”
南北抓了他的手，放膝头上看，他的手很大很大的，全是茧子。
“我?晓得了，三哥，别说啦。”
章望生道：“你也许以为我?忘记了这些事，没有，我?一直不能忘记。”
他已经三十多的人?了，人?生里最重要的事，该发生的，不该发生的，统统都存在过了。
南北摸着他手上的茧子：“你寄给我?的明信片，我?收到了，你还在美?国的杂志上发表过一篇文章。”
事情过去那么久，章望生也不好说什么了，她?什么都晓得。
南北问：“你身体不好，邢梦鱼有没有好好照顾你？”
章望生笑笑：“都过去了，现在挺好的。”
南北想?问问他有没有记恨过自个儿?，觉得多余，三哥是不会恨人?的。
是啊，不该有这么深的仇，怎么就在心?里打了十年的结呢？没有他，她?也许早死在了路边，田间地?头，叫野狗拖了去。几乎这一生的爱跟温暖，都是章家人?给她?的。做人?的道理，也是章家人?教的。
南北说：“咱们一块儿?看看嫂子吧？”
章望生点?头：“行，我?骑车带你去。”
南北含泪的眼笑了笑：“我?没钱了。”
章望生晓得她?在美?国过得不大痛快，精神不太稳定，这是陈娉婷和他说的，她?本来到那很习惯，不成?想?，越来越不习惯，跟别的留学生完全反着了。她?又较真，不能忍受别人?歧视，拿中国开玩笑。其他同胞都笑一笑过去，她?不行，总觉得是奇耻大辱。她?拼了命证明中国的留学生也是很聪明，很能成?事的，处处要强，风风火火，外人?看她?真是花团锦簇，又能干又晓得享受，她?自个儿?却时不常要大哭一场，弄得她?姑姑也很担心?，不晓得她?是怎么了。
章望生摸摸她?头发：“钱没了再挣，你是要挣大钱的人?。”
南北说：“我?要给月槐树修一条柏油路，又长?又宽，下雨再不用一脚泥。我?还要往山上修一条，咱们给二哥烧纸也不用怕雨天了。”
她?小时候就总是有许多豪言壮语，觉得自己厉害，此时此刻，又是那样的神情了，非常轻快，非常明亮，像很有劲的庄稼，三五天不见，就是个新模样。
章望生内心?平静地?看着她?，他晓得，一切都尘埃落定了。
去看凤芝时，南北坚持骑车带他，从小到大，无论做什么，都是他带着她?，她?只要牵着三哥的手，就是安全的了。她?要带他一回，叫他坐后面，不要再出力气?。
章望生不大放心?：“路不好走，你骑不惯的。”
南北说：“叫我?带你吧，三哥，我?有力气?得很，你就坐后头，看看我?能不能带稳你。”
她?真的能，两?条腿修长?有力，脸蛋红扑扑的，两?个人?的身影在平原的夹道上缓缓移动，从绿绸子里淌过去似的。
麦子长?得真是喜人?，像是一九□□年的春天，她?好像一抬眼，又从人?群的腿裆里看到了三哥，他十二三岁，是个小少年哩！
“三哥！”她?大声叫他。
章望生就“哎”一声应了。
南北嘴角上翘，深呼吸了一口，又叫道：“三哥！”
章望生脸微红着，还是干脆地?应了又一声。
她?真的又成?了小孩子，雀跃地?，欣喜地?，一声声叫“三哥”，好像怎么都叫不够。她?叫着叫着，先是哭了，紧跟着又笑了。
大约是清明的时令，南北说要回趟美?国，不曾多言什么，章望生也没问归期，他心?里有答案。那会儿?，槐花仍旧机灵灵跟人?儿?似的，晓得了春信，一夜之间，便露了青头。
一切活的生灵，都也仍旧在这片坚实的大地?上生着，长?着，春天里蓬勃着。
而那些离开月槐树的人?，注定是吃不上这一季的槐花了。
第61章
我们的园子
我们家有个园子。
这园子我来那年就在了,我家的园子，是热闹的。从春到冬，一个月有一个月的热闹,葱秧子栽下去是趴着的,不晓得哪一天，就站立起来，朝上长去。豆角的架子刚架好,不晓得哪一天，就爬出了绿叶子,叶子越长越肥,挂起长的,直的豆角来。辣椒秀秀气气的，尖尖的嘴，可人一吃下去，人的嘴就圆了，肿了。我家的园子,种的都?是寻常蔬菜，冬天里死去，春天里再种,唯有薄荷,没人种它，自己一春春长出来,密密铺满一层,老了就不好吃了。薄荷太?多,吃不完,总是老成一片，但也不要紧,等明年它自个儿又悄悄长出来，叫人吃它。
有人要有疑虑了，冬天里园子是死的，怎么热闹呢？蚂蚱不跳了，蜻蜓不飞了，连狗也要躲棒子堆里睡觉，可大雪落下来，麻雀就现身，把雪踩出一个一个印子，麻雀不像夏天那样苗条，它们偷吃人的玉米粒，肚子滚圆，还要抖擞羽毛，很有大小姐的派头，园子冬天有麻雀，就不会寂寞了。麻雀不迁徙，不像燕子，所以燕子从不发胖，老是很轻盈，很灵巧的样子。
打理这园子，我跟三哥都是极有经验的。我们在之前的十一年里积攒了这样的经验，八六年我短暂返美处理杂事回来后，就继续照料这园子。除草、施肥，搭架子，我们说园子里只有蔬菜未免单调，便从省城弄来品相好的菊花，种在一角。菊花开?时?，黄灿灿地攒成球，无比肥硕，人见着了，都说这菊花开得这样好，真好啊，真大啊，月槐树的人也想弄菊花种起来，他们能吃饱饭了，便要美的东西。三哥请人来裁枝，叫他们带家去种。
我跟三哥，一年里总要回来几趟，照料这园子。人见我倆那么起劲弄园子，是有些?闲话的，为着我跟三哥没有小孩儿，他们错了，要是我们有小孩儿，就带小孩儿一块儿来照料园子了。马六叔家闺女都?生三个小孩儿了，我们一个也没有。人说我俩不是我有病，就是三哥有病，章家祖坟风水不好，二哥就没生出孩子，可大哥好好的，并不能证明章家人有毛病。
然而确确实实，我们跑遍许多医院之后，医生说，三哥是很难有孩子的了。园子里的薄荷没人种，生的到处都?是，我跟三哥却无能为力?。起先，我不愿认命，我不信三哥这样命苦，他是那样疼爱小孩子的人，养大了我，养过?不知父亲是谁人的小娃娃，又承担起水根兄妹俩的学业，可命运叫三哥自己没办法?有孩子。
也许是章家基因的问题，也许是那些?年三哥的身体曾数度岌岌可危，再也许并没任何?缘故，仅仅是不能，这个命，正巧落在三哥头上。那时?，三哥早着手修章家家谱一事，章家本来是有家谱的，一代又一代，祖先的名字在火里永逝，这曾令幼年的他格外痛心。他拜访月槐树里年纪大的长辈，人太?老了，再努力?想，也只是能记到他哒哒往上两三代人。可等这老朽的生命去了，那连这两三代，也无人知晓了。三哥这样热心修家谱，在年关大哥一家返乡时?说起，大哥的几个女儿，并没什么兴趣，她们对祖先，故土，已经觉得那样远了，因她们父亲的缘故，才踏上月槐树的土地。等她们的父亲过?世，这月槐树，便再也跟她们没了瓜葛，记忆是父亲的，乡愁是父亲的，她们是新一代新加坡人。我看出三哥的寥落，便是此?刻，他得知自己无法?生育的现实，修家谱，似乎更无施行的必要了。我鼓励三哥，仍将这件事做下去，他眼睛里的隐痛，也只是闪烁了一下，便再也寻觅不到了，他这个人，是最能承受痛苦的。我不死心，同他一块去新加坡，去美国，我们最终回到中国来，接受这样的命运。
三哥因这件事，好似不能面?对我，我忍不住嚎啕大哭，他父母兄长早逝，只剩一个大哥，定居海外。我想着上天怎么就这样残忍，不肯给三哥血肉至亲，不肯叫他多得些?生活的欢乐。院子里，六叔种与我们的石榴树，年年冒新芽，开?新花，那花红得似火，也红得寂寞了。
我擦干眼泪，抱着他说这也不怕的，往年，不也就我们两个一块儿过?日子的么？那时?我才几岁，他也就半大少?年，如今我们两个早都?成人，又有何?惧？
我们仍旧每年抽空回去照料那园子。三哥工作繁琐，我生意忙碌，却仍喜爱回月槐树照料园子，为出行方便，我学会开?车，买了辆桑塔纳，一路载他倒也十分快意。月槐树九十年代依旧多是自行车出行，远了便坐汽车。人见我的车子，都?要站路旁看，嘴里说着挣再多钱无儿无女也无用的话，我自己无所谓，怕这话伤三哥的心，他这半生吃苦太?多，极为不易，我不忍叫他再受任何?流言中伤。三哥却是一如既往平静耐心，与故土的人打交道，从不动?情绪。他热爱土地，不辞劳苦，有时?下乡路途遥远，我便开?车送他，同他一块儿在乡镇吃住，有时?烈日炎炎，有时?冰天雪地，最危险的那回，是九二年的夏天，因发大水，差点叫水冲走，幸亏我跟三哥都?精通水性，一身黄泥爬上岸，狼狈不堪，两两对视，都?忍不住哈哈大笑起来。
我生性要强，总不甘落后于人，生意场上人心诡谲，我有时?难免失之于性急，做事激进。三哥对我做任何?事，总是大力?支持，他爱同我开?玩笑了，叫我黎总，说我是实业家，却也在我处事不当的时?候给予规劝，指正，人说江山易改本性难移，有三哥在，我性情却收敛许多，我少?年时?视他作父母，兄长，爱人，其实还应加上良师益友一条。
同他相处，最自在快活，一句假话也不用说。他人到中年，还是会害羞，去外省参会与我通话，我故意大声说想他云云，三哥在那头便有些?腼腆，叫我嗓门小点，有人在身旁的。他的同事好友，皆知我俩境况，却也为孩子的事替我们忧愁。
与外人所想不同，我跟三哥，慢慢都?将此?事放下，生活里并不只有孩子。然而面?对旁人子女，三哥依旧一副滚烫心肠，对水根兄妹，一路资助，两人皆有念书天分，这在月槐树很不易。嫂子的长子在念书上看不到出路，三哥便积极联系，叫他跟人学些?技术，好有立身之本。
大约是九三年，月槐树开?始修柏油路，我捐了些?钱，动?工前人叫我去剪彩，三哥很为我高兴，说应当去的。我本来迟疑着会不会显得爱出风头，捐钱不是叫人觉得我好的，可三哥鼓励我去，我便去的心安。
那次三哥真的是高兴，我们在园子里摘了菜，又到集市买了好大一条羊腿，叫来六叔一家，一块儿吃饭喝酒。六叔每次同我们相聚，总是欢喜之余，有些?愣神，瞅着瞅着三哥脸上便有说不出的惋惜，我晓得为什么事，从不说破，我跟三哥日子过?得并不虚空，彼此?扶持，互相慰藉，自信人生道路上没有什么困难能将我们击倒。
那几年，石榴树每年都?要开?花，都?要结果。花开?得好，果子结得也好，石榴粒又大又红，甘甜多汁。九七年香港回归，到处一片欢欣沸腾，月槐树的人都?晓得守着电视机看回归仪式，我跟三哥，当时?也在，回到家中借着月光突然惊觉，石榴树今年没有开?花，它每年公历开?花，一直开?到七月上旬。
到了白?天，我跟三哥仔细看它，不单单是没有开?花，不缺雨水，不缺日头，叶子竟黄了起来，那是七月的时?令，太?阳大得很，万物都?在疯长。
三哥看树许久，说了句：“此?树婆娑，生意尽矣。”他也有些?不忍的神色，我小时?候二哥经常带着我背古文，听到这句，心里一下伤感起来，心道石榴树要死了吗？就是再种，也不是这一株了，它在院子里长了近二十载。
小的时?候，月槐树的人总是会传一些?坏事临近前的非凡预兆，乌鸦在枝头叫，是不好的；随便打死了黄大仙，是不好的。章家不信鬼神，我虽也不信，但记在心里，觉得石榴树突然如此?，不像好兆头。
我以为不能有孩子，已经是命运对三哥最残忍之处了。
九七年底，三哥的眼睛开?始发黄，那已经是有病的前兆。
冬天的缘故，我们经常吃胡萝卜炖牛肉，我打趣他是不是把牛肉省给我吃，他胡萝卜吃多的缘故，都?没往肝病上想。
这些?年，他虽工作辛苦，却在我的监督之下也注意身体保养，况且四十多岁的年纪，是出成绩的好时?候，三哥已经完成了两部农经著作，正参与改良麦种推广的工作。我早前对他身体有过?隐忧，后面?因日子过?得顺遂，便也渐渐忘却。九八年初春，妈妈骤然离世，跟爸爸当年一样走得突然，我们忙于丧礼，我想，他的病到底是被?耽误，等到他在地头晕倒，才晓得已经很严重了。
我赶到医院，三哥先医生一步告诉我，他得了肝病，八九十年代，中国大陆得肝病的人不少?，我不晓得到了哪一步，三哥却是很镇定的神色，他一贯如此?，生活给他什么，他便接什么，无论好的坏的。他对死亡是不畏惧的，但对生的留恋，同样强烈。
大夫找我私下商谈，我草草听完，决定跟三哥赴美求医。在飞机上，三哥不够舒服，他靠在我肩头，我紧紧握住他的手，告诉他美国医疗很发达，一定能治好这病。
我跟三哥都?是意志坚强的人，面?对病魔，都?在一早拿出了最坚定的心态，没有功夫哀泣。此?时?已离我最后一次返美有十多载，冯长庚帮我们联系了医院，在我奔波医院之际，却突闻他跳楼自杀的消息，他投资失败，又赶上金融危机，三哥在病中很为他难过?，那些?陈年旧事，也连带着清晰起来。可我没有时?间?为冯长庚哀痛，三哥病情很不乐观，美国的医生说只能一试。
我被?这句深深击倒，若是美国都?没有希望，我不晓得，还能去哪里寻找希望？一直不敢深思的，再也没办法?回避：是三哥积劳成疾？还是早年受的苦难太?多，摧折了他身体的根基？这里面?，又有没有我带给他的伤痛？也许两者兼有，我若早知晓他身体会走到这步，便不会有那十年的分离，然而往事难追，我不敢叫他看见我流眼泪，那太?软弱，病魔犹如巨兽，我们不能流露半点软弱，叫它知晓我们好欺负。
在美国，三哥一直都?极度配合医生，他是个最能忍耐痛苦的人，无论精神，还是□□，我守在他身边，从不曾听到他一声因疾病发出的□□哀叹。他会问我一些?美国的事情，我买来报纸，在病床旁给他读新闻。有一天，他突然跟我说，给他治病可以花钱，但不要全部花光。
我把他这种言辞，当作失去信心来看待，有些?发急，他便不再说这种话了。
眼看留在美国治疗并无进展，大哥邀请我们去新加坡一试。我带着三哥，又奔赴新加坡。大哥非常疼爱三哥，他六十多岁的人，一日复一日陪着我们，他私下跟我谈话，总是老泪纵横，说对不起幼弟，对不起双亲，百年之后，要是见了双亲，该怎么说？要是能够的话，他愿意替三哥，他已经是个老人，可三哥还不到五十岁。
不晓得是不是因为大哥也在，三哥的病情一度控制住，他一有好转，便立刻想回去，那时?已经是九九年的春天，我们年关都?不曾回去，许久没见园子了。
回来之后，三哥坚持要工作，有本很重要的著作没完成，我不敢叫他劳累，又知晓他的决心，便由?他轻声口?述，我来记录整理，但我们成了医院的常客。我寸步不能离开?他，谁照料他，我都?无法?放心，水根在北京念医学，回来看望他，水根没有父亲，把三哥当作精神上的父亲，他先见到的我，眼神愣住了，我这才晓得自己鬓边有了白?发。
水根当着三哥的面?，没有任何?丧气，却跪在我膝头大哭，他学医，念了那么多年的书，却没法?救三哥，我没做过?人母亲，我也四十岁的人了，在三哥面?前，总觉得自己还是十几岁的时?候，面?对水根的痛哭，我一句话也说不出来。
秋天的时?候，三哥的病情急转直下，我吓坏了，他越来越瘦，颧骨高高耸起，脸上只挂了一层松灰的皮一般，他的样貌，在数个月间?，急剧变化，几乎是骷髅的模样。他的肚子却大起来，充满了腹水，腹水将肚皮撑得几乎要破开?，上面?一道道紫红血管般的东西，爪牙交错，触目惊心。
他显然是叫常人难以想象的疼痛控制了，总是沉默，一言不发，我没见过?比三哥更有意志力?的病人，他始终没喊过?一声疼，叫医护们也觉得惊诧。医生说，要叫我做好准备，抽腹水便意味着不远了。
我不愿认命，想带他再往美国去，把病历先传了过?去，那边告知我过?去的意义?不大。这边他的同事们劝我试一试中医，我便去找中医，抓了大包大包草药，给他煎煮，三哥已经吃不下什么，却还是挣扎起来，就着我的手，一点点咽那乌黑的药汁，他瘦得可怕，变得骇人，我低头看他，眼睁睁看着他的生命力?一点点从跟前流逝，有一只苍蝇，落在他细瘦的胳膊上，赶走了，又飞回来。
中医显然也不能挽救什么，那几年，身边一直有人练一种据说肚子里可以转法?||轮的气功，三哥跟我，都?是唯物主义?者，自然不信。可我走投无路，竟然想去一试，三哥极力?打起精神，阻止我：