作者：东边的小周
“侯爷，太子应是在第一局便用了上品赛马，正好对上侯爷的上品赛马，故而?险胜一局。侯爷放心，如今太子手里只剩中?品和下品赛马，后?面两场比试，肯定是赢不过咱们的...”
军师之所?以?敢如此信誓旦旦，是因他与大?皇子私下买通赛马场的官员，悄悄把他们的中?品和下品赛马都换成上品赛马。
靖西侯虽看不上铁蹄马，却并非狂妄自大?之辈，他早就做备好万全之策，绝不可能让太子在此次比赛中?取胜。
剩下的两匹上品大?宛马对中?品和下品铁蹄马，结局不用想?就知道。
靖西侯遂把心放回了肚子里，冷声嗤笑：不过三成银款，全当是他让给太子了。
第二场比赛很快就开始，同样是两匹赛马从栏中?奔腾而?出，四蹄扬起尘埃，引得围观人群呐喊连连，吓得树杈上的鸟儿?都不敢落脚。
随着两匹赛马距离终点越来越近，靖西侯的脸色亦越来越阴沉，最后?在一阵人声鼎沸的欢呼声中?彻底黑成锅底。
“呜呼！九哥，你的铁蹄马又赢了！”
詹少辞全场都紧张得屏气?凝神，双眼一眨不眨盯着赛场上的局势，直到?铁蹄马越过终点，他欢喜地腾空跃起。
“看来日后?大?燕军营的战马，都要换成铁蹄马了，九哥，看在咱们二人的交情上，来年春天，你可要给我的神机营送来第一批战马。”
詹少辞生怕大?皇子同他争抢，又笑嘻嘻对大?皇子道：“大?哥，你的羽林军今年刚换过陇西的大?宛马，就不要同我争了。”
大?皇子僵硬着嘴角勉强上扬，眼底却毫无?笑意，干巴巴笑道：“大?哥当然不会用你抢。”
说完后?，他又看向?太子，眸光微冷，意有所?指道：“恭喜九弟，今日之后?，北凉马场一举成名天下知。”
詹灼邺骨节分?明的手指按在茶盖上，慢条斯理拂弄茶面上的碧叶，语气?淡淡：“大?哥道喜的有些早了，还有一场呢。”
大?皇子心里咯噔一声，心想?太子这话未免太过狂妄了。以?中?品铁蹄马胜过上品大?宛马已是侥幸，他莫非还当陇西马场养出的大?宛马都是一群不中?用的笨驴，还跑不过下品铁蹄马。
然而?他的想?法很快就被打?了脸。
当第三场比赛结束后?，靖西侯猛然站起身，他怒目而?视向?太子，高声嚷嚷起来：
“这其中?必然有诈！”
明黄色幄帐下，耀灵帝龙眉低垂，威严的声音透着不悦：“王爱卿此言，是何?意思啊？”
靖西侯忙跪地叩首，语气?极为笃定：“启禀陛下，三次比试，臣不可能一次都赢不了，这其中?必有诈。”
此言一出，在场观赛的官员纷纷反应过来，开始悄声嘀咕：
“是啊，就算太子运气?好，前两次碰巧用高一品的马对上靖西侯低一品的马，那最后?一局剩下的赛马肯是下品，必然是赢不了啊！”
“莫非太子在比试时偷偷换了赛马。”
众人心生狐疑之际，十皇子大?剌剌道：“这有什么?可奇怪，如若每次都是一样品阶的赛马两两对决，大?宛马又不如铁蹄马跑得快，肯定会连输三场啊！”
“这绝无?可能！”靖西侯想?都没想?就否决了。
十皇子也较上了真，一个劲地追问靖西侯为何?不能？
靖西侯却是乌青着脸说不出来，毕竟他在暗中?偷换赛马之事摆不到?台面上，不过靖西侯唯一笃定的是：太子定也像他一样做手脚，把所?有赛马都换成上品。
“既然靖西侯质疑孤做假，不妨再明赛一次。”
詹灼邺端坐在太师椅上，一袭绛紫色暗纹番西花刻丝蟒袍沐浴在阳光下，闪动着熠熠流光，他十指相交，姿态温文尔雅，唇角笑意深沉：
“靖西侯这一次，可要睁大?眼睛瞧好了。”
看着太子俊美的笑脸，靖西侯心底忽然涌起一抹浓浓的不安。
在陇西，他曾是一呼百应，人人敬畏的土龙王，然而?面对真龙储君不经意间流露出的威仪时，他这尊土龙王好似被打?回原形，变成了一只灰头土脸的土泥鳅。
靖西侯眼角微抽，咬着后?槽牙冷声道：“多谢太子提点，本侯必然会睁大?眼看着。”
哼，他倒是要瞧瞧，在众目睽睽之下，太子还能再搞出什么?鬼把戏。
天色渐晚，礼部几位官员与太子和靖西侯协商了一会儿?，干脆让六匹赛马一起上场，前三甲中?占两位者便算是获胜。
如此以?来，这场比试就成了一锤子买卖。
当六名骑兵牵着各自的骏马入栏时，观赛人群发出一阵骚动，有眼尖的人指向?玄月骑兵牵着的三匹铁蹄马喊道：
“你们瞧，这三匹铁蹄马脖子上，栓的都是铜铃！”
少顷后?，一位礼部官员屁颠屁颠跑到?太子面前，拱手提醒：“太子殿下，您手下的骑兵是不是搞错了？这栏中?的三匹赛马都是下品啊！”
礼部官员的问话，引来不少人侧目。
只见太子不以?为然笑了笑，气?定神闲道：“并未搞错，方才上场比试的正是这三匹马。”
周围响起一片哗然，众人显然都不相信太子的话。
要知大?宛马最出名的便是它的速度，靖西侯今日带来参赛的大?宛马从外观看上胸膛宽，屁股齐，鼻孔硕大?，品相极佳，一看就知是疾驰如风的极品良驹。
下品铁蹄马，怎么?可能跑得赢上品大?宛马。
太子的这番说辞，让靖西侯愈发肯定他定然在先前的比试上调换赛马。
这样就算是输了，太子亦可归罪于铁蹄马的品阶不够，好歹保住脸面。
靖西侯露出看破不说破的得意之色，他似笑非笑道：“郑大?人，想?必是太子殿下对铁蹄马胸有成竹，才要故意要让着本侯。”
郑大?人眼珠子转了转，琢磨过来这是靖西侯在给太子台阶下，于是点头哈腰地退下了。
浑厚的号角声响起，六匹赛马同时出栏，霎时间蹄声如雷，四蹄生风，场面异常激烈。
靖西侯心中?虽有八九分?笃定，可仍有一两分?心虚，他眯着冷眸紧紧盯着赛场的局势，放在膝盖上的双手止不住颤抖，手指蜷缩着，掌心都渗出细密的汗水。
山头上观赛的人群同样紧张地忘记了呼吸，数千双眼睛一眨不眨盯着场上奋力驰骋的马儿?，激烈的蹄声在两山之间回荡，咚咚咚越来越密，如同战鼓在催动，听得人热血沸腾。
姜玉竹高高提起一颗心，她微微倾身，掌心的葵花籽撒了都未察觉。
几乎所?有人都在关注山下激烈的赛况，唯有萧时晏垂眸静静看向?身侧的女子，眸光异常温柔。
突然，一阵巨大?的喝彩声在二人周身响起，萧时晏看到?少女明眸闪亮，欢喜地转头看向?明黄色幄帐内。
硕大?如云的幄帐阻挡住视线，可少女熠熠目光仿若毫无?阻拦，和帐内那人四目相对，共享这一刻的喜悦。
心口传来钝钝的痛意，萧时晏眸光微暗，僵在唇角的笑意泻出了几分?落寞。
“这...这怎么?可能！”
目睹最终结果的靖西侯腾地站起身，他双瞳剧烈收缩，连带着眼角都开始抽搐，猩红眸底仿若要喷出烈火来。
他精心挑选出的三匹大?宛马，竟然全都败给下品铁蹄马。
似是嫌靖西侯遭受的打?击还不够，十皇子詹少辞在旁兴冲冲道：
“九哥，你这些铁蹄马可是弼马温养的？那三匹大?宛马跟在它们屁股后?面吃了一路土啊！”
靖西侯面如死灰跌坐回扶手椅上，他如何?都想?不明白，自己为何?会输得一败涂地。
在回程的路上，詹少辞强行挤上太子的马车，一个劲儿?追问起缘由。
“姜少傅，求求你了，你若不告诉我这些铁蹄马是怎么?赢了上品大?宛马，我今晚都会辗转难眠，睁着眼琢磨到?天亮！”
面对死缠烂打?的十皇子，姜玉竹莞尔一笑，解释道：“这缘由其实很简单，就是靖西侯被匈奴人骗了...”
无?论是匈奴人还是金乌人，他们打?心眼里都不愿意把部落里最好的种?马贩卖给大?燕。
他们知道大?燕人不懂马，在采买种?马时，只会挑拣皮毛光鲜亮丽，四肢强健有力的马儿?。所?以?他们会将一些差等马收拾得漂亮，再高价兜售给大?燕人。
虽然太子和靖西侯都是从两国购得种?马，可靖西侯是用金银交易，而?太子是用马具交易。
若是金乌人耍滑头，故意以?次充好，太子便有样学样，用华丽却不实用的马具同他们交易。
一来二去，金乌人渐渐清楚只能用最好的种?马，才能从太子手里交换到?最好的马具，所?以?便舍弃了滥竽充数的想?法，用心挑选出最优秀的铁蹄马做交易。
故而?太子手中?的赛马，即便是最差等，也能胜过靖西侯花
铱驊
费重金购来华而?不实的极品马。
十皇子母家是做生意的，很快就领会这个其中?的门道，不由佩服地鼓起手掌：
“高！真是高！姜少步步为营，设下一套又一套，不仅让靖西侯心甘情愿钻进去，到?头来输得底裤都不剩，还一分?一厘钱都拿不走?。”
姜玉竹被十皇子夸得有些不好意思了，她双颊红彤彤，笑着摆摆手：
“十皇子谬赞，姜某不过是略使小技，归根结底，还是北凉马场养出来的战马足够优秀。”
詹少辞殷勤地打?开食匣，脸上笑容和花一样盛放：
“姜少傅太谦虚了，要说还是江陵的水土养人，姜小姐人美心善，姜少傅你又颖悟绝人，改日我一定要登门拜访，好问一问姜夫人是如何?养育出这么?一对杰出的儿?女。”
“姜少傅吹了半日的风，肚子定然饿了，还好我提前让人去鸿鲜楼买了些小菜，少傅喝两口热的桂花酒暖暖胃！”
“那姜某就谢过十殿下了。”
詹灼邺坐于车侧，他双手交叠抱臂，缓缓眯起凤眸，冷眼看着小少傅和十皇子把酒言欢，二人嬉笑晏晏。
最后?，在十皇子想?要帮小少傅擦拭脸上的桂花瓣时，詹灼邺忍无?可忍，一把拧过十皇子造次的胳膊，大?义灭亲丢下车。
“殿下，天色已黑，外面可是荒郊野岭，你这样把十殿下丢下车，万一他碰上野狼怎么?办？”
姜玉竹想?要掀开窗户往外看，却被太子遒臂扯入怀中?。
男子幽幽漆眸映着摇曳烛光，眉梢微沉，语气?透出不悦：“他不会有事，后?面还有仪仗车队。”
“少傅与十弟相谈甚欢，可是觉得孤在车里碍眼？”
在酒香弥漫的车厢里，姜玉竹隐隐嗅到?了一股子醋味，她微微扬起下巴，不甘示弱回道：
“殿下莫要胡说，臣与十殿下不过是臣子之间的正常交际，就算以?姜小姐的身份在年幼相识，不过是浅谈上几句话。十殿下又不曾教过臣骑马，射箭，认字，亦没有去皇上面前为臣讨官职。
说完后?，她微微愣了一下，心想?十皇子给她倒的那几盏桂花酒后?劲不小，竟让她脱口而?出这些以?下犯上的话。
詹灼邺同样怔住了神，男子低沉的眉梢先是微微上扬，眸底漾开了惊喜的华光。
他忽而?笑了，男子玄眸亮如明月，一向?沉稳的语气?透着几分?不确定：
“少傅可是在吃味？”
隐藏在心底的秘密被太子戳个正着，姜玉竹双颊涌起一抹红潮，黛眉微挑，摇着头极力否认道：
“臣没有吃味，殿下身为一国储君，不仅要勤于朝政，还肩负着绵延子嗣的重任，日后?必定要广纳后?宫，为大?燕皇室...”
然而?，她后?半截子话被太子用唇舌给夺走?了。
这吻来得太及，以?至于姜玉竹没有像往常一样羞赧地闭上眼，将男子漆色眸底漾开的笑意看得分?明。
浅浅一个吻后?，太子松开了她的唇瓣，二人额头抵着额头，鼻尖缠绵厮磨。