作者：一只白白
展昭示意白玉堂稍候片刻，伸手在门扉扣了三下，道：“包大人，公孙先生。”
很快，“嘎吱”一声，紧闭的门开了。
包大人看见展昭和白玉堂，蹙起的眉终于舒展开了，请他二人去房中坐下，这才道：“原来白壮士也来了益州，真巧。”
白玉堂抱着臂膀，道：“不巧，包大人，在下可是跑死了三匹马才赶过来，就怕某只不知天高地厚的猫儿又着了道。”
他前日已飞鸽传书，通知展昭益州案另有蹊跷、不要轻举妄动，只是展昭当时疑心兰夫人，事务繁多不曾禀报包大人。
包拯了然一笑，对这二人不打不相识的情谊颇为感慨，又道：“清姬姑娘呢？”
听到这句询问，展昭清澈、明亮的眸子黯了黯，不知为何，心中竟有些轻微的失落，道：“清姬姑娘并未与我等同行。”
分明三日之前，她还不适应这半具人躯，蛇尾缠在他的身上被带回客栈，可妖毕竟是妖，短短数日就适应的得心应手。
包拯的神色有些讶异，道：“哦？”
展昭神思不宁，还未来得及解释，就听白玉堂道：“临近府衙之时，清姬姑娘似乎察觉到了什么，要我和展护卫先行来见包大人，随即就向另一个方向去了。”
包拯手抚长须，道：“原来如此。”
说罢，他沉重的叹息一声，放下了手中的卷宗，对白玉堂道：“白壮士，你此来益州，可是发觉了半妖的蹊跷之处？”
白玉堂道：“不错，在下半月之前途径儋州，听城中百姓说有妖魔害人，生食人心血肉，已有数十户人家受害，引得儋州人心惶惶，因而心中不平，想要行侠仗义，却不曾想在半妖手上吃了个暗亏。”
说到这里，他狭长的眼眸中已有凌厉之色，话中亦隐约带了一丝戾气，锦毛鼠心高气傲，哪能吃的了这个亏，若非担忧展昭，他定然在儋州同那半妖死磕到底！
谁知，包大人听了这一番话，却露出了若有所思的神色，重复道：“……儋州？”
江知府曾言，益州府衙本设有五名仵作，半个月前已辞职三名，一位失踪，还有一位生了重病，月前就去了儋州寻医。
白玉堂道：“不错，正是儋州，在下为救一名小童，跟那半妖在夜里交过两次手，他两肋生着蝠翼，身上还缠了许多布条，可惜怎么也挡不住那满身的腐臭。”
语毕，他抬起手臂，将袖口的云纹锦袍一掀，露出一条修长有力、线条优美的白皙小臂，那臂上还有一排浅浅的齿印。
“我若不挡上一挡，那小童的父母便要白发人送黑发人，若非如此，也不会让那半妖逃了去，不过在离开儋州之前，我已经告知儋州知府，令百姓多加防范。”
白玉堂面上隐现傲色，道：“半妖又如何，益州一案，若再与半妖交手，定要让那些恶心的家伙尝一尝五爷的厉害。”
包拯和公孙策对视了一眼，心中隐约有了一个新猜测，似乎摸到了案件真相。
“兰夫人说，她的夫君见了那袭击她的半妖，说道‘是你？！你竟应下了……’，如此可见，他和半妖见过，甚至认识。”
公孙策微微蹙眉，道：“按照包大人的猜测，江知府应该就是在益州食人的半妖，并且曾利用职务之便，要挟府衙的仵作做些什么事，只不过兰亭生拒绝了。”
益州辞职的仵作都受过半妖袭击，命丧黄泉，案册记录为失踪的兰亭生也已经确定死亡，那重病的仵作如何逃过一劫？
包大人冷笑一声，道：“除非他应下了江知府要挟的那件事，还变成了半妖，如今远离益州，在千里之外行凶，就是为了给什么人掩人耳目，转移我的注意。”
白玉堂道：“包大人也怀疑江知府？”
“原本本府只是觉得有些蹊跷罢了。”
包大人目光幽深，道：“江知府妻子早逝，膝下只有一女，年不过四十却一直不曾续弦，如此声名传到开封，陛下都高看一眼，可眼下如珠似宝的爱女被贼人掳走，本府竟看不出他有多少伤心之色。”
公孙策道：“况且，能做到益州知府一职，纵然私德有缺，也不会是什么无能之人，可这位江知府，出了事只知一味隐瞒，从无作为，让人不得不心中生疑。”
包大人微微颔首，道：“不错，在这个节骨眼上，他一个中年男子涂脂抹粉、佩戴熏香，已是十分令人奇怪，待兰夫人证词一出，本府就更是怀疑他的身份。”
展昭思忖一番，又有许多疑惑之处，不由问道：“那他被贼人掳走的女儿…？”
白玉堂抱着臂膀，闻言冷笑道：“人堕为妖，还有什么下作事干不出来，怕不是他狂性大发时，自己将女儿吃了罢！”
公孙策微微一笑，道：“这恐怕不见得，展护卫和清姬姑娘夜探义庄，不是瞧着那尸身之上，有妙龄女子的齿印么？”
展昭恍然大悟，惊道：“莫非江小姐也是一只半妖么，那江知府为何要在自己府中掳走爱女，莫非是为了博取信任？”
“我看这江知府，早已知晓包大人提前来到益州，因而不想女儿冒险，所以提前自导自演，编出这痛失爱女的假话。”
公孙策道：“我们进城那日，展护卫夜里不是去追半妖了么，想来就是那时，他才能确定包大人已到益州，所以再没有命案发生，而是开始对义庄尸体下手。”
包大人点了点头，道：“如今只等清姬姑娘，半妖凶悍，速度极快，若突然暴起伤人，恐怕会有无辜的人受到伤害。”
他话音刚落，突然脚下一晃，包大人体型富态重心稳，少有平地摔的时候，一时间还有些奇怪，莫非是地面震动不成？
展昭则道：“地上确实晃了一晃，不过幅度并不算大，应当不是地龙发威。”
不多时，又听门外传来一声变了调的尖叫，惊恐的道：“救、救命啊！妖怪！”
第38章 白蛇美人（十五）
展昭和白玉堂对视了一眼，腰间巨阙已然出鞘三分，在地动山摇一般的震动和慌乱中，将包大人和公孙先生护在身侧。
“猫儿保护包大人，我先探探情况。”
白玉堂毫不犹豫的推门而出，房梁之上的灰尘木屑落了满地，他轻轻的一振袖袍，身子就似白鹤一般轻盈的冲了出去。
一到院中，他倒吸一口冷气，只见府衙之中火光冲天、明亮如昼，白日里戒备森严的内府，此刻竟然燃起了滔天大火！
火光并不温暖，反而冰冷刺骨，每一丝寒气都如同跗骨之蛆，疯狂从四肢百骸窜入骨髓，让人冷的连血液都无法流通。
外府传来衙役奔走的声响，不时夹杂着哗啦啦的水声，除了先前那一声惊恐万分的“妖怪”，又多出了几声惊惧的怒骂。
白玉堂跃上墙头，只见衙役和官兵手持火把，拎着水桶，正成群结队的赶往内府，他们之中，有许多人甚至衣衫不整。
他狭长的眼眸之中一片凝重，只因幽蓝的火光上接天下连地，岂止府衙，仿佛整个益州城都在那诡异妖火的笼罩之中。
哪怕离得这样远，他都能感受得到火中幽幽的寒气，夹杂着一丝一缕的白雾，仿佛府衙已化作终年不化的雪山、冰川。
外头又有几个衙役叫道：“先救火！”
与此同时，已经平稳的地面再次震动不已，如地龙翻身，房中的展昭挥开眼前的尘土，发觉肩头已经落下不少梁上的木屑，连忙带包大人和公孙先生离开房间。
就在这三两句话间的功夫，妖火弥漫过来，将他的四周笼罩在内，院中的每一寸角落、每一棵草木，都附着着冰冷刺骨的妖火，令人无处可逃，如同人间炼狱。
见到这样一幕可怖、诡异的景象，展昭心中一沉，隐约有了一种不祥的预感。
蝙蝠生性畏火，应当不是半蝠妖所放的妖火，莫非是清姬姑娘她出了什么事？
可他亦从未见过清姬使用火焰，她身上总是带着寒气，冷的如同一块冰，或夜空中的寒月，可这火焰又是如此的熟悉。
展昭还未来得及思索更多，身侧已落下一道修长身形，正是白玉堂，他的神色不太好看，道：“火光接天连地，目光所及之处都是妖火，应当不是人力所为。”
包拯亦是神色凝重，担忧妖火会波及到城中百姓，连忙叫道：“王朝，马汉！”
很快，两个腰间佩刀、浓眉大眼的校尉赶了过来，先行一礼，道：“包大人！”
包拯问道：“可知府衙发生了何事？”
王朝和马汉对视了一眼，都有些茫然的摇了摇头，道：“属下等一直守在大人门外，不知发生何事，只听片刻之前内府有人惊叫妖怪作祟，随即就是一声震响，火光冲天，似乎是……来自江知府院中。”
说罢，他二人额上已经渗出冷汗，惊疑未定的望着四周火焰，纵然王朝马汉都是身高八尺、勇猛过人的汉子，却也经不住这炼狱一般的妖火，显然是惊的不轻。
包拯面沉如水，本以为益州案进展顺利，却不曾想竟在如此关键的时候多生事端，他眉心紧蹙、还要再问，却见王朝面露惊色，很是担忧的叫道：“展护卫……！”
包拯回身一看，展昭正立在院中蔓延的妖火之前，凝神细看，他的神色有些奇怪，漆黑的眉微微拧着，似是发现了什么一样，那骨节分明的手掌已伸到了火中。
见到包拯和王朝担忧的神色，展昭这才收回手来，示意的将手掌摊开，温声说道：“大人不必担心，这妖火不曾伤我。”
包拯这才放下心来，思忖一番，他仿佛猜到了什么一样，疑惑道：“莫非这是清姬姑娘的火焰，所以才不曾伤人么？”
“不错，我也觉得这寒意十分熟悉。”
展昭确认的点了点头，清亮的眸子里映着火光，道：“我担心清姬姑娘出了什么事，看火光的方向来自内府，可能是跟江知府起了冲突，不得不动用了妖火。”
包拯叹道：“如此行事，却是有些莽撞了，只听外面人声嘈杂，衙役和百姓聚在府衙内外，想来她的身份已经暴露……只怕那江知府还会借此机会，倒打一耙。”
公孙策亦道：“人心难测，清姬姑娘既是话本中的美娇娘，也是非我族类的蛇妖，谁也不知道她的出现会引起怎样的骚动，况且在这个节骨眼上，人心惶惶。”
益州到处流传精怪食人之说，牵连数百条人命，直接导致益州逐渐荒凉，人人对那食人血肉的妖怪恨之入骨，若是百姓们在这个时候发现了清姬姑娘的存在……
包拯神色一沉，道：“恐怕人心更难安稳，都说社稷不稳、妖魔当道，此事一个处理不好，恐怕就会有损大宋声名。”
他的话音刚落，小院之外忽的传来一阵整齐的脚步声，隐约夹杂着金属碰撞的铿锵声响，似是官兵成群结队赶了过来。
“杀了妖怪，给咱们益州百姓报仇！”
“都到这边来，保护知府和包大人！”
公孙策微微摇了摇头，说道：“自古以来，世人多认为非我族类，其心必异，却不知道杀人最多的，正是‘人类’本身。”
包拯亦无奈的叹息一声，对他拱了拱手，道：“劳烦公孙先生，先去帮本府安抚益州受惊的百姓，王朝、马汉，你们各带几名护卫，维护府衙秩序，不许闲杂人等入内，展护卫和我去内府一探究竟。”
说罢，他一撩袖袍，踏出了小院。
展昭和白玉堂紧随其后，一路人声嘈杂，府衙中的大半官兵，都在府衙之外维持秩序，只因此时此刻，益州百姓都见着了那幽幽的妖火，惊惧不安的围到府衙。
一个老丈潸然落泪，拄着拐杖的手臂颤抖着，说道：“这、这是鬼火啊，人火是热的，鬼火是冷的，这是妖魔作孽！”
小孩子吓得哇哇的哭，躲在母亲怀中不敢抬头，道：“娘，你不是说晚上会有妖怪吃小孩儿吗，咱们快回家，我怕！”
妇人搂着孩子哄了哄，抱紧了他挤在众人之中，道：“乖宝儿不要怕，娘会保护你的，只要娘在，妖怪就不能吃你。”
她依偎在丈夫身旁，心中同样惊惧不安，若在平时，她这柔弱的女人是断然不会在这个时候出门的，可如今整座城都蔓延着妖火，想来想去，家中竟也不安全。
她的丈夫搂紧妻儿，安慰道：“都说包大人“日审阳、夜审阴”，是天上的星君下凡，那定然是不怕妖怪的，还有咱们的江知府，是青天大老爷，有官威护体……”
他的话还未说完，府衙内突然传来一声巨响，一个蝙蝠似的怪物冲天而起，漆黑丑陋的蝠翼上还挂着蓝幽幽的火焰，看起来狼狈不堪，发出了一声尖锐的鸣叫。
人群寂静了一秒，随即爆发出一阵又一阵惊恐的尖叫，拥挤着四散奔逃，连官兵都吓得一个哆嗦，险些丢了武器逃走。
公孙策一到府衙门口，所见的就是这样混乱不堪的一幕，百姓慌不择路的四散奔逃，几乎顾不得其他，慢一些的老人妇女甚至被碰撞的受了伤，倒在一边哀叫。
官兵的额上冒出了冷汗，一见到公孙策，就像见到了救星一样，道：“公孙先生您可算来了，现在这个场面怎么办？”
他左右看了一眼，又小声问道：“您知道府衙里发生了什么事吗？兄弟们大半夜的被惊醒，才起来就发觉城里的百姓都堵在了衙门口，什么都没来得及打听。”
“不必着急，一切事明日自见分晓。”
公孙策镇定自若，微微一笑，扬声说道：“大家不必惊慌，益州食人案确实是一只半蝠妖所为，包大人一到益州，就已看破他的阴谋诡计，揭开了他的伪装。”
包大人誉满天下，公孙先生的名声只稍逊分毫，同样很有分量，他清朗的话音一落，拥挤奔逃的人群就渐渐停了下来。
他的嗓音平稳、清正，带着能够安抚人心的力量，说道：“此刻，包大人正与那半蝠妖斗法，待制服他后，自会审判他的罪行，绝不会让它伤害到益州百姓。”
有一大胆男子质疑道：“公孙先生，这鬼火又是什么？您别忽悠我们，我都听到了，府衙里有人喊妖怪纵火行凶呢！”
这两日来，公孙策熟读《商周封神演义》、《白蛇报恩》、《狐妻鬼妾》等话本，当然不会被男子这小小的问题难倒。
“这位兄台错了，这火焰并非鬼火，而是三昧真火之一的空中火，不信大家请看，火焰蔓延全城，可伤过大家半分？”
公孙策从容不迫，道：“那火焰，正是包大人请来的二十八星君之一，名为翼火蛇，在和那半蝠妖斗法，为免它逃窜伤人，这才蔓延城、保护百姓，待制服了作恶的半蝠妖，火焰会自然而然的熄灭。”
众人半信半疑，过了片刻，终于有一胆大的男子将手伸入火中，发觉寒气萦绕在皮肤之外久久不去，却不曾造成半分伤害，果然是仙家的火焰，不伤平民百姓！
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