作者：辰冰
伊丽莎白尽管个性柔软，却是真正的公主。
伊丽莎白无奈地笑了笑道：“我一开始也想过这样的问题……”
事实上，她毕竟个性比较容易退缩，即使在头脑一热答应了布莱登的提议后，有那么一段时间仍然经常在后悔和懊恼，她自己要是出事倒是没什么，只是如果这种冒险的举动成了伤害父母或者危害国家的导火索的话，她无论如何都无法弥补偿还自己的过错。
结果顶着压力跌跌撞撞地走到今天，她已经变得相信布兰登了。任何人都不可能永远为了避免风险而逃避所有的问题和决策，这样实际上也是逃避责任，逃避自己的人生，伊丽莎白决定要相信自己的判断，她是极为小心、极为谨慎地做出的决策。
“要是他是想要找机会抓我的话，过去几个月里的每一个新月的晚上都有数不清的机会，更不用教我剑术，减弱我手腕中的魔法……他一开始就比我强很多。”伊丽莎白看着爱莎，微笑着道，“至于窃取情报或者混乱我这边的信息之类的可能性……虽然我知道的东西不多，但我从来没有泄露过。布兰登也有作为王子的责任，他同样没有说过杜克有关的事。”
简单地说，就是他们一直维持着公私分明的幽会型不纯洁男女恋爱关系……
听伊丽莎白这样讲，爱莎多少安心了几分。不过，她多少也清楚恋爱中的人容易将对方往好的方面想、头脑不一定很清楚的道理，比如她也经常往莱斯的毛上一趟就忘掉正事了……想了想，爱莎还是问：“我能见他一面吗？”
其实最好还是由更多比较有经验的人判断决定比较好，爱莎并没有把握做好这件事，即使能见到布兰登，她心里也会打鼓。可是……
停顿片刻，爱莎又紧接着问道：“你有打算将这件事告诉别的人吗？比如说……你父母？其实我觉得，你刚才的理由，说不定能够说服其他人……”
如果伊丽莎白的交往对象是东杜克和西杜克的男性的话，恐怕无论如何都不可能成功，连爱莎都会坚决反对她。毕竟众所周知，基尔伯特和马克西两个暗族国王是实打实的极端种族主义者，在两个国家独立前大批怀着同样想法的暗族都投奔了他们，而且投奔者大多是身强力壮且大力支持抢婚的男性，现在那两个杜克国境内的男女比例比暗族的自然性别比还要悬殊，即使出台了控制暗族女性、禁止女性居民叛逃甚至离开国境的法律仍于事无补，反倒让她们中个性比较激进大胆的一批人一有机会就逃，不管是去南杜克还是沃尔德，宁愿背井离乡也不想留在原地，甚至还有人冒险趁夜飞行越境到比斯特，个别化妆技术好的能够隐藏住肤色，假冒自己是个乌鸦族黑天鹅族啥的，哪怕被发现遣返，她们也能谎称自己属于南杜克。
结果这种状态反倒让南杜克的性别状况好了不少，本来就在战争损失了大批直属于女王的士兵，又迎来大批叛逃的女性，此消彼长，虽说比例依然不平衡，可是得益于多年传统，暗族男性本来从出生起就接受了极有可能孤独一生的现实，相比较于战后破败的城市建设和一蹶不振的经济，光统计南杜克的话，这都不能算是一个显著的社会问题了。
因此，不幸中的万幸，伊丽莎白的恋人是南杜克的王子。南杜克的女王夏莉是个和平派，追随女王的大臣大多都是和平派，战后也一直在试探地修复和邻国海尔曼之间的关系，只是彼此和平的年代太短，对普通民众来说，三个杜克没有区别都是暗族，甚至南杜克才是继承了传统杜克、和他们开战的国家，所以海尔曼的和南杜克之间缺乏人类和兽族那么良好的友好环境，进度推行缓慢。
不过，至少对伊丽莎白的父母来说，南杜克应该比东杜克和西杜克要好接受的多，理由充分的话，或许有机会。以伊丽莎白的情况，没有双方父母的支持，除非他们不顾一切私奔，不然善始善终是不可能的。而布兰登是夏莉女王唯一的孩子，他的离开会让两个舅舅有机可乘，只要是个负责任的王子就不可能这么做。或者布兰登得到他母亲的认同，然后将伊丽莎白偷偷带到自己的国家，可这样对伊丽莎白的父母来说，就是女儿失踪，如果被查出是暗族带走，会再一次激化两国矛盾……
局面很难。
爱莎心情复杂地看着伊丽莎白，她在短短片刻之间想到的东西，伊丽莎白考虑自己和布兰登的事这么久，肯定不会没有想过。她的面色黯淡下来，顿了顿，道：“我也想说出来，但是……我怕如果说服失败，我父母会直接把他抓起来，或者直接向南杜克开战。布兰登毕竟是违反协议越境了，他是战败国王子，越境的话情况会比一般更严重……”
爱莎一愣，猛地发现伊丽莎白此时的情况和她曾经很像。只是她和莱斯能够等到两国间的边境开放，而伊丽莎白却遥遥无期……
伊丽莎白犹豫片刻，继续说：“其实我是想先试探一下我父母的态度，如果安全的话再坦白。”
这时，伊丽莎白握住了爱莎的手。有个能够商量的人，这让她原本不确定的思路突然清晰不少，一直以来的压力也减轻了。
“对了，你能用魔法帮我联系一下布兰登吗？不必是现在也可以，我有些话想和他商量……”
第140章
对于伊丽莎白这样的请求, 爱莎自然不会不同意。不过，因为她们两个不知不觉已经聊了很久, 已经来不及现场联络布兰登了，所以爱莎和伊丽莎白约定了一个时间后，便匆忙地赶去工作。
因为依然是新人, 爱莎能做的事情比较好，治疗师女士中途歉意地过来说讨论结果还没有那么快确定下来，但为了避免爱莎觉得太过焦虑, 先给她介绍了一位经验丰富的治疗师学习。于是爱莎认真地跟着那位治疗师处理了一些相对复杂的治疗工作, 由于效率提高了很多，结束前还被对方略带惊讶地夸奖了。
爱莎虽然觉得高兴, 可因为心中还记挂着伊丽莎白的事, 结束工作便匆匆地离开。
用通讯魔法联络过父母和莱斯，告诉他们今天自己会晚点回去后，爱莎便直接去了瑞恩的城堡。宫殿里的人都知道她是伊丽莎白公主的朋友，没什么阻拦便顺利地放行, 爱莎进入伊丽莎白的房间时，伊丽莎白已经换了普通的衣服, 坐在沙发上等她了。
看见爱莎进来, 她看上去总算松了口气, 伊丽莎白愧疚地笑着道：“抱歉，还让你特意跑一趟。”
“没事，开始吧？”
爱莎整理了一下手上的东西，确定不会有人进来以后, 提议道。
时间需要抓紧，伊丽莎白连忙点头：“嗯！”
尽管在军营学习治疗期间已经消耗了一些魔力，但爱莎毕竟还没有取得正式资格，安排给她的工作不算太多，也不会很难，剩下的魔法用来使用通讯魔法是足够的。作为经常使用的常用魔法，爱莎熟练地拿出魔杖念动魔咒，很快，一个硬币大小的旋转着的魔法阵便在伊丽莎白手背上浮现出来。
跟布兰登在夜晚以外的时候联系，从确定关系以来还是第一次，伊丽莎白不由自主地有些紧张。不过，魔法已经启动了，她不能浪费爱莎的魔力，深呼吸一口，先是念出了布兰登的全名，正式完成魔法后，才鼓起勇气喊道：“那个……布兰登？”
砰！
不知道为什么，伊丽莎白的说话声刚刚响起，对面就传来一个不太对劲的响动，紧接着是一阵奇怪的窸窸窣窣，布兰登无法掩饰吃惊的声音从对面传来：“伊丽莎白？”
听到布兰登的声音响起，伊丽莎白提起的心脏总算放松下来。
事实上，由于通讯魔法可以单方面发起，有许多地点是设置了禁止通讯魔法进入的魔纹的，所以在一些比较机密的场合，有可能会无法用通讯魔法联络到想要联络的对象。伊丽莎白并不能判断出布兰登目前的情况，她很担心自己没有选好时间的联系会让爱莎白跑一趟，幸好，现在看来布兰登并没有在商量暗族的事情。
不过，刚才的声响还是让伊丽莎白觉得有些诡异，她奇怪地问道：“刚才那是什么声音？”
“……没什么。”
因为起身太猛摔了玻璃杯现在地上一片狼藉的布兰登王子诚实地道。他顿了顿，惊讶地问道：“你联系我了？”
“嗯……你现在方便说话吗？”
“嗯，没有问题。”
“那、那就好。”
“嗯。”
爱莎：……
听着两个人明显互相不知怎么开头的对话，爱莎不知道为什么有些想笑，尤其是看着伊丽莎白光是说了这么几句话就急得脖子都发红了的样子。
这时，伊丽莎白定了定神道：“关于上次讲的事，我有话想和你说……”
……
因为不知道前情提要，伊丽莎白和布兰登所讲的事，爱莎并不能完全听懂，不过，从伊丽莎白努力向布兰登表述的话中，她还是大致能够猜出些许轮廓来。
整个过程难得的是伊丽莎白一直在讲自己的想法，而布兰登则在对面认真地听着，只有偶尔在伊丽莎白停顿或者征求他的意见时，才会简短地做出反应，不过，从他的回答来看，能够看得出布兰登也在尽力地思考，尝试着两个人一起解决问题。
等他们全部说完，爱莎终止了魔法，伊丽莎白便长长地出了口气，一副筋疲力尽的样子。
爱莎看了她一眼，能够理解伊丽莎白会感到疲惫。一直以来，伊丽莎白都是个个性温吞而柔软的人，她习惯于服从其他人的想法和打算，即使非要做决定不可，也会尽量采用模棱两可、最不容易让别人反感的方式，虽然的确说是相当具有协调性和很随和的个性，可却缺少一些主见，难免会给人太过怯懦的印象。
但这一次，她说话的过程很认真，并且将许多坚定的观点都严肃地表达出来了，连爱莎都不觉有些意外。于是，等到将魔杖收好以后，她便吃惊地看着伊丽莎白，道：“你们在考虑……先将关系坦白给夏莉女王？！”
从对话来看，似乎是布兰登先提出的这个想法，但伊丽莎白没有立刻同意，而是选择思考了一阵子，整理自己的思路后，才将自己的想法反馈给布兰登，并且今天借着爱莎的魔法讨论了一下，并且约定各自思考，下次见面的时候再正式决定。
伊丽莎白刚刚做完超出自己舒适区的事，脸色还有些苍白，但她依然抬头对爱莎微笑道：“嗯……布兰登说他有九成以上的把握能够说服他母亲，我……其实想要相信他。还有我父母这边最后也要做决定，不过大概会比布兰登那里困难。”
爱莎也不清楚是不是自己早上的话让伊丽莎白正式下定了决心，她在刚才联络的过程中，也向布兰登提出了她将情况告诉她的父母，也就是瑞恩的国王和王后的事。
伊丽莎白的反应似乎出乎了对方的意料，让布兰登很惊喜，只是他们在商量过后，也认为伊丽莎白的父母要接受的难度更高，应该考虑推后。
战胜国和战败国之间，还是有差别的。
不管怎么样，这对他们两个来说都是一件大事，爱莎看了看伊丽莎白，还是担心地问道：“但是……真的能想到具体实行的方法吗？”
“总会有办法的。”
伊丽莎白抿了抿唇，但还是努力笑了一下。
爱莎叹了口气。
不知道为什么，她突然有种不好的预感，总觉得事情不会那么顺利似的。
……
“昨天又进行了一天讨论之后，大家都认为你的能力足以跳过实习期，欢迎你正式加入我们，爱莎。”
又是新的一天，治疗师女士站在爱莎面前，微笑着宣布道。
听到她将话说完，在场的所有治疗师都纷纷笑着鼓掌，算是作为对爱莎的欢迎。爱莎被包围在人群中，不太好意思地朝所有的军队治疗师们鞠躬感谢，虽然这两天多少被伊丽莎白和布兰登的事占去心神，直到现在也仍然在担心，可是能够比预想更早地正式加入军医的阵营，她的心情肯定还是澎湃的，同时，爱莎也很感激其他人愿意在工作之前聚在一起，特地给她办了一个类似于欢迎会一样的简单仪式。
爱莎其实还不太能认清这里所有的治疗师，更别说加上护士和这两天休假的人，于是她只能尽量和周围人打招呼，并且默默地记住他们的名字。在爱莎被正式宣布加入后，很快，治疗师女士又将她分配给昨天合作过的那位经验丰富的治疗师，让她继续跟随学习几天，对方确认她完全适应环境后，爱莎就能开始一个人工作了。
“放心吧，你肯定很快就能融入的。”
年长的治疗师笑着拍了拍爱莎的肩膀。
“你的能力其实很适合军队，除了在治疗室内等待伤员自己过来的工作以外，以后还会有到校场那里待命的工作、外出治疗守卫士兵或者军官的工作，有时候还会出差，这些情形你慢慢都会遇到。”
“是。”
爱莎站得笔直，内心亦不禁为接下来的军医生活感到紧张和期待。
……
正如对方所说的那样，爱莎适应军营生活的速度很快。
她的能力不挑对象，不挑内伤和外伤，痊愈速度快且没有后遗症，以至于后来在士兵们得知有个拥有天赋魔法的治疗师值班以后，甚至暗暗期待被她治疗，这样才能尽快返回校场。爱莎也稍微面熟了一些在治疗过程中和她有所交流的士兵，在军营中的工作渐渐得心应手起来。
大约过了两个礼拜，指导她的年长治疗师便提交了她的报告，爱莎开始和普通的治疗师一样独立治疗，在这期间，她也适应了几种军营里常见的工作模式。
然而，就在爱莎刚刚展开新工作的时候，突然发生的一件事打破了她步入正轨的生活，同时也像巨石落入湖泊一般在整个海尔曼掀起了惊涛骇浪。
那是一天半夜，爱莎在疲劳过后刚刚安稳地在丈夫的怀中睡去，还没有一会儿，原本就位于维塔斯的房间便传来了急促地敲门声。
爱莎还没睡熟，迅速就被催促的敲门声惊醒了。莱斯也醒了过来，两人有些慌乱地花几秒钟套上衣服，爱莎极其迅速地赤着脚跑过去开门，门外是不知道什么时候已经换好了剑士服的蒂娜，她的神情焦虑，面色凝重，只是头发乱七八糟的，一看就也是才从床上跳起来。一见爱莎开门，蒂娜便飞快地道：“快去换一身衣服，我们得连夜出发——抱歉这个时间来打扰你们，爱莎，但是——我们刚刚接到了军报，有一个位于边境的小镇，刚刚遭到了暗族的袭击！”
第141章
暗族袭击！
听到蒂娜所说的话, 爱莎心头巨震，一瞬间都没反应过来她是什么意思, 但在蒂娜急切的目光下，她也不能呆滞太久，回过神来便要转身去拿衣服。刚才起床起得急, 她匆忙换上的还是睡衣。
莱斯听到这样的话也很吃惊，愣了愣神后，目光坚定下来：“……我可以一起去吗？”
暗族的敌人一向不仅仅是海尔曼, 还有比斯特。想到卡特三世之前特意到军营里对他说的话, 还有想要提早立储的念头，莱斯听到暗族入侵也瞬间就警惕起来。
不过, 他毕竟是兽族的将领, 提起这样的请求有些冒然。爱莎也很惊讶，听到他这么说便回过头看着蒂娜。
蒂娜同样为莱斯的请求意外了一瞬，但思考了一圈人类和兽族目前的关系和暗族进攻会造成的影响后，她沉思片刻, 便抬头道：“来吧！等会儿我会向联邦汇报，先跟着我们走再说。”
“是！”
得到应允, 莱斯朝蒂娜略一点头, 便同样去找自己的军装外套。他动作比爱莎要快一些, 作为职业军人，他刚才慌忙之中直接套上了半套军装，完全是随时准备出征的状态。
……
匆忙收拾了一阵后，一家人便带着其他士兵从城门出发, 蒂娜一边赶路一边用军队中的魔法师向联邦汇报了莱斯随军的事，重要的国王和大臣显然早就被这件事惊醒了，说话时都很清醒。他们同意了莱斯随军的事，莱斯也联系了卡特三世那里，不过他一个兽族在人类的军队中看起来依然很醒目，频频引人注意。
“……这一次暗族的袭击没有任何征兆，是突然在半夜发起的攻击。暗族穿上黑衣服在黑夜中就不太明显，小镇里又没有多少驻守的士兵……附近的驻军已经在看到异状后连夜赶过去了，暂时还不知道死伤有多少，但至少有大批市民受伤，还有军人也受伤了。驻军中的治疗师数量不足，药物储备和其他方面的储备都不够，希望联邦提供医生和其他支援……抱歉，刚才那么匆忙地将你叫起来。”
一边在黑夜中疾驰，蒂娜一边向爱莎解释正在发生的事。爱莎努力驾马保持不掉队，并且理解地点点头。
爱莎在同为边境小镇的菲尔瑞长大，知道这种小镇是什么样的情况，基础设施肯定不及靠近首都的大城市，即使有治疗师一般水平也不会是特别优秀的那一种，治疗方式由于药品和治疗设备的限制更是有限。事发突然，蒂娜第一时间想到的会是就住在楼上的她，是相当自然的判断，爱莎也很想在这种事情出一份力。
……情况紧急，为了尽快赶到事发地，蒂娜只带了少部分能迅速赶过来的医生们和一小支骑兵，其余的增援军队会等集结后由别的将领率军汇合。此时，黑夜中的风在爱莎的脸上刮得有些疼痛，因为骑马速度太快，她的披风被吹得飞起，显得她的身形分外单薄。
“……没事吧？”
看着爱莎的样子，莱斯在旁边担心地问道。
莱斯也骑着马，虽然他其实可以自己跑，跑得还比马快，说不定当天就能到了，但他毕竟不是海尔曼的公民，不能脱离军队行动，同时莱斯并不想太引人注目，故只能暂时委屈马。
爱莎一愣，回过神朝莱斯笑了笑，勉强在风中轻声说了句“没事”，太过轻的声音很快就被夜风带走，说完后，爱莎转回头看着前方，抿了抿唇。
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