我在名著世界优雅老去 第367章

　　“也许是碰撞时不小心掉落了钱包，又被人捡了去。这样吧，这位先生，我试着帮你问问这附近的住户和商铺，打听一下是否有人捡到钱包。如果真有好消息的话，我们再联系你。”

　　裴湘的话让金发青年眼睛一亮，他朗声道：

　　“真是太感谢你了，霍夫曼小姐。我现在暂时住在佩皮斯男爵府上，如果贵店打听到了钱包的消息后，可以派人去佩皮斯男爵府上通知我。嗯，就说找威尔克斯先生，阿希礼·威尔克斯，这是我的名字。”

　　裴湘示意店员记下这位威尔克斯先生提供的信息，又问了几句钱包的样式和里面的现金金额，之后才把彬彬有礼的威尔克斯先生送出店门。

　　返回店内后，她又浏览了一遍金发青年留下的信息，目光停留在“阿希礼·威尔克斯”这个名字上，心中暗道，这位先生不会是《飘》里的女主的初恋吧？

第279章

　　裴湘目前不能确定这位出现在利物浦的阿希礼·威尔克斯先生是不是她知道那位，也不急着确认。

　　因为无论他有什么来历，他首先是店里的顾客，是目前已知的、第二个离开“荆棘屋舍”后就丢失了钱包的倒霉蛋儿。

　　“也许还有人也被偷了钱包，但却没有来店里找寻，”裴湘心里琢磨，“但不管怎么样，如果这一带时常发生失窃事件，对着附近的商铺和居民都不好。”

　　裴湘决定解决这桩麻烦，但她并不愿意浪费太多的时间守株待兔，谁知道对方下次动手是几天后呢？

　　——我可不愿意一直在街上游荡。

　　“怀特，你替我去一趟城堡街的杜尔瓦钟表行，问问老杜尔瓦的那个滑头小孙子，灰狼莫里斯最近喜欢在哪家酒馆或者赌场消磨时间。”

　　店员怀特接过裴湘递来零钱，小声问道：

　　“露西小姐，你打算找灰狼莫里斯帮忙解决那个可恶的小毛贼吗？”

　　“嗯，不能总这么下去了，”裴湘轻哼了一声，“这一带本来就是灰狼莫里斯的地盘，谁在他的眼皮子底下犯事儿，他心里有数。我们直接和他谈比较省事，也能尽快找回那位威尔克斯先生的钱包。要是晚几天的话，被偷走的东西就要脱手了。”

　　怀特有些迟疑，想多劝两句。因为灰狼莫里斯的胃口一向不小，请他帮忙的话，难免要花费一大笔钱。

　　裴湘摆了摆手，催促怀特快去找小杜瓦尔打听消息，其余的事她心里有数。

　　见此，怀特只得领命而去。

　　之后，他顺利打听到了灰狼莫里斯近来的行踪。

　　“在哈比酒馆玩牌？”

　　“是的，小杜瓦尔是这么说的，”怀特有些心疼买消息的钱，嘀嘀咕咕地抱怨道，“露西小姐，其实不用小杜瓦尔说，我也能猜到哈比酒馆。这两年，哈比酒馆的名声可响亮了，哪个兜里有点钱的利物浦男人不想到哈比酒馆去喝两杯呢？灰狼莫里斯也不会例外的。”

　　裴湘明知故问道：“为什么哈比酒馆的名声越来越响亮，是因为那里的酒水物美价廉吗？可我听说有些富家子弟也愿意去那里消遣。”

　　怀特随口答道：“哈比酒馆的酒确实好，但是价格可不便宜哩，要说物美价廉，还得小约翰兄弟那里。不过，谁让老哈比娶了一个风·骚的妻子，他的妻子还有个泼辣漂亮的妹妹……哎呀，瞧我都瞎说什么，那个，露西小姐，我去整理书架了。”

　　话音未落，怀特就慌里慌张地跑开了，生怕裴湘继续追问哈比酒馆生意兴隆的秘诀。

　　裴湘也不为难自家店员，笑着去做自己的事情了。

　　夜幕降临，小格灵顿巷的哈比酒馆灯火通明，在热闹嘈杂中，赌徒、酒鬼、花花公子和各种来此放纵享受的人都在恣意欢笑。

　　相比人声鼎沸的一楼大堂，二楼的环境就稍稍安静了一些。

　　灰狼莫里斯又一次轻松赢了牌局，他叼着烟往后一靠，同时推开身边腻着的女人，感到有些无聊。

　　这时，不知何时出现在他附近的一个年轻人突兀地笑了一声，而后便拽着一把椅子坐到了牌桌对面。

　　“莫里斯先生，要来一局吗？我保证你会输得忘记无聊的感觉的。”

　　四周顿时一静。

　　灰狼莫里斯眯着眼睛打量这个忽然冒出来的挑衅之人：

　　他是个二十多岁的年轻人，有着漂亮的蓝眼睛和修长白皙的双手，衣着干净整齐，模样有些乖，和这个龙蛇混杂、烟雾缭绕的哈比酒馆格格不入。

　　不等灰狼莫里斯说话，他身旁的属下便勃然大怒。只听“刺啦咣当”一声，半脸络腮胡子的鲁比便撞翻椅子跳了起来，他挥舞着硕大的拳头，直接朝着年轻人的俊俏脸蛋儿揍了上去。

　　见此，周围的人都露出了幸灾乐祸的笑容，心知这个不知天高地厚的年轻人今天要吃苦头了。然而，他们的这种想法刚刚形成，就立刻被现实中的真实一幕击溃了。

　　——纤瘦白净的年轻人不仅没有被揍趴下，反而轻而易举地抵住了鲁比的大拳头，继而把人狠狠掀翻在地。

　　“莫里斯先生，我是詹姆斯·霍夫曼，来请你帮个忙。”

　　随手制服了一个壮汉的裴湘微笑着望向灰狼莫里斯，不紧不慢地说明来意：

　　“我在绿荫公园附近开了一家小店，生意尚可糊口，但最近遇到了一些小麻烦，比如，客人们离开‘荆棘屋舍’后总会被人偷走钱包之类的。我想请莫里斯先生帮我抓住那个打扰我做生意的小贼，可以吗？”

　　灰狼莫里斯在亲眼目睹了裴湘的武力值后，一下子就坐直了身体并收起了眼底的漫不经心。

　　“霍夫曼先生，你该知道我的规矩。”地头蛇的声音冷硬而阴郁。

　　“知道，你收钱也不一定办事，但只要在牌桌上光明正大地赢了莫里斯先生，就能成为你的忠实朋友了。”

　　“看样子，霍夫曼先生很有自信。”

　　裴湘扬了扬下巴，懒得兜圈子试探周旋，而是直接下战书道：

　　“比不比？我赢了，就请我的朋友莫里斯先生帮个小忙；你赢了，我，詹姆斯·霍夫曼，帮你做一件事。”

　　“你能帮我什么呢，年轻人？”

　　裴湘从腰间抽出一把锋锐的匕首，手腕微扬，在所有人都没有反应过来之前，那利刃便如银色闪电一般，“铎”地一声插在了不远处的门框上：

　　“所有的，力所能及的。”

　　灰狼眼中精光凝聚，他兴奋地舔了舔嘴唇，再次把“詹姆斯·霍夫曼”从头到脚打量了一遍，然后便一脸期待地接下了裴湘的赌局……

　　两个多小时后，牌桌附近一片安静。有人屏住呼吸偷偷打量灰狼莫里斯的脸色，有人沉迷在牌局的输赢里呼吸沉重，显然，这样的僵持气氛已然延续了好一会儿了。

　　——直到莫里斯忽然大笑着丢开手中的牌。

　　“你赢了，我的朋友，不错，你让我度过了一个非常有意思的夜晚。”

　　四周渐渐响起窃窃私语，然后是酒杯碰撞的声音、陪酒女郎们的娇笑声、醉汉的嘟囔吵嚷声……种种声音渐渐重新汇聚成溪流，又掀起了新一轮的激荡活跃。

　　裴湘微微一笑，语气不骄不躁：

　　“我也觉得酣畅淋漓，同莫里斯先生打牌是一种享受。我好久没有在牌桌上期待过被幸运女神垂青这种事了，因为那些人不堪一击，只凭人类的头脑就能轻松取胜。而莫里斯先生却给我带来了莫大的压力。”

　　这话让一向自傲于牌技的灰狼莫里斯心情更好，他“咕嘟咕嘟”灌了几口烈酒，大声道：

　　“你可真会说话，詹姆斯，不过，这话从你的嘴里说出来，就是他and妈and的让人舒坦，哈哈，只有你有这个资格，兄弟。”

　　说着话，他朝着那个叫做鲁比的壮汉手下挥了挥手，扬声吩咐道：

　　“去把詹姆斯要找的人带来，顺便警告一下里拉帮的几个小子，以后别把手伸到那个，诶，兄弟，你开的店叫什么来着？”

　　“‘荆棘屋舍’，在绿荫公园和城堡街附近。”

　　“好吧，‘荆棘屋舍’，鲁比，快去抓人。”

　　“好的，头儿。”

　　鲁比搓了搓鼻子，转身大步离开。

　　裴湘顺手把今晚赢的钱塞给为自己倒酒的女郎，换来了对方一个更加热辣辣的媚眼儿。

　　然后，她不得不微微后仰躲闪女郎的感激香吻，那瞬间的表情真是既为难又腼腆。

　　这种毛头小子的生涩表现顿时惹来一阵哄笑声，灰狼莫里斯的笑声尤其洪亮。

　　大家之前见她为人处世老练沉稳，无论武力还是牌技都十分出色，心底难免有些忌惮的。而此时却猛然发现，这人也有不擅长应对的事情，还是在女人方面的。

　　这可一下子就满足了某些男人隐秘的虚荣心，他们看向裴湘的目光一下子就亲近了许多。

　　裴湘抿着唇推开笑得花枝乱颤的陪酒女郎，看似有些慌乱尴尬，其实却从许多人的笑闹声中冷静地捕捉到了一个熟悉的声音。

　　她状似不经意地往门口望了望，正对上一双兴味盎然的黑眼睛。

　　——瑞特？这家伙也在这里？

　　——哦，对了，这里是哈比酒馆，全城的男人来这里都不奇怪。

　　——不，如果是乔治·雷克萨出现在这种地方，大概就会成为明天的小报头条吧？

　　巴特勒船长其实已经站了一会儿了。

　　他今晚一到酒馆就听到许多人在议论，说二楼有个叫做詹姆斯·霍夫曼的年轻人正在挑战灰狼莫里斯，他当时就心下一惊。

　　作为霍夫曼兄妹的老朋友，瑞特·巴特勒自然知道那个所谓的詹姆斯·霍夫曼到底是谁。

　　说实话，他还亲自教导过“詹姆斯·霍夫曼”如何喝酒玩牌装男人调情呢，为此还差点被愤怒中的爱德华宣布绝交。可他从来没有预料到，自己教导出的“徒弟”会这么大胆。

　　这几天不见，她就敢来挑战帮会地头蛇了？

　　瑞特·巴特勒上楼找到裴湘的时候，裴湘正和灰狼莫里斯在牌桌上斗得激烈胶着、无暇他顾。他便只好混在看热闹的众人中静静旁观牌桌上的输赢战况，同时为自己的朋友捏了一把冷汗。

　　等到裴湘最后获胜了，又没有让灰狼莫里斯产生反感敌意，瑞特才偷偷松了一口气，也有多余的心思欣赏她的表演了。

　　此时，巴特勒见裴湘望了过来，便朝着她咧嘴一笑，随后，他就悄悄转身离开了。

　　裴湘毫无异样地收回目光，继续应付精明的灰狼莫里斯。

　　几杯冰酒下肚后，两人的话题就聊开了，从泛泛而谈的试探到观点相似的认同，他们越聊越投机。

　　时间渐渐流逝，直到大块头鲁比拎着一个瘦小的黑衣男人返回，裴湘和莫里斯的交谈才暂时告一段落。

　　“头儿，我问了，最近在绿荫公园附近动手的人就是这家伙，他今天偷的东西也都在这里了，你看看吧。”

　　裴湘低头看了一眼被鲁比摔在地上的窃贼，发现这人应该是被狠狠揍过了。他的脸上糊着血渍和泥土，一条胳膊垂落的角度明显不对，显然是脱臼或者骨折了。

　　“詹姆斯，这是你要的人，交给你处理了。”

　　“多谢，要是没有莫里斯你的帮助，我说不定要花费更多的时间才能找到他。”

　　“哈哈，你……”

　　灰狼莫里斯的话没说完，就被几声突如其来的枪响打断了，紧接着，不远处又传来短促的尖叫声和砰砰重物落地的声音。

　　几乎是同一时刻，牌桌附近的精壮男人全都露出警惕的神色，他们纷纷站起身来戒备，还有人第一时间摸上了腰间的武器。

　　“枪声离咱们很近，”裴湘率先做出判断，她又听了一会儿，才低声道，“两拨人，从二楼跑出去了。”

　　莫里斯朝着一个不太起眼的属下使了个眼色，对方立刻向外走去。

　　约莫过了十几分钟的时间，那名探查之人便返回了。

　　他的神色有些古怪，凑到灰狼莫里斯的耳边轻声说道：

　　“有一位贵族老爷在拐角的房间，还有几个面生的男人，好像是从美国来的。枪声是从那个房间响起的，那个贵族老爷说有人要刺杀他，他的随从已经追了出去。”

　　莫里斯听完属下汇报，撩起眼皮看了裴湘一眼，觉得对方应该听不清他和属下的对话，不过，他还是又往外走了几步，然后才问道：

　　“哪个贵族老爷？枪声响了这么久了，怎么不见酒馆老板上楼来解释？”