开封府小当家 第34章

　　一般人杀人，都会慌得藏尸。凶手如此张狂抛尸，其有何目的？仅仅因为胆大？

　　苏园见死者衣衫挂着尘土，双手有厚茧，暴露在外的皮肤因遭受日晒比较黝黑，该是常年干粗活劳作之人。

　　白玉堂这时骑马赶来，白福跟在他身后。

　　白福率先跳下马，直奔草沟查看死者的脸，随即变了脸色，冲白玉堂回禀道：“是他！”

　　白玉堂目光扫过尸首，鹰瞵鹗视，神色顿时凶戾至极，便欲立刻调转马头离开。

　　“五爷留步。”苏园喊道。

　　白玉堂居高临下地斜睨一眼苏园。

　　“五爷认识死者？”

　　“嗯。”

　　白玉堂调转马头后，白衣随之翩然飞起，矫健的背影桀骜孤冷，令人感觉到浑身都透着煞人的杀气。此时他就如一只被激怒的狮子，任谁都挡不住他恣睢杀敌的脚步。

　　“这名死者是任大牛？”

　　在场的人都被白玉堂这气势给镇住了，只有苏园还敢快嘴追问他。

　　苏园见白玉堂身形顿住，立刻凑到白玉堂马前，温声对他道：“我今晚打算做雪花酥，五爷可愿意赏脸？”

　　这话表面听着，不过是苏园向白玉堂发出一个简单的邀请，实则她却在变相要求白玉堂做出选择。是要意气冲动，拒绝她和她的雪花酥，立刻离开；还是要给她一个面子，把情况讲清楚。

　　当然，若选择不给面子，那后续问题可能会比较大。他不仅今晚没有雪花酥吃了，以后可能也不会有了。

　　白福这时已经急忙骑上马，打算跟紧自家五爷。

　　五爷的脾气他可太了解了，遇到这种事，不立刻杀过去绝不是他的性格。若自己行动慢一步，恐怕就追不上了。

　　白福用小腿夹紧马肚，手握好鞭子，正准备策马飞驰的时候，忽见自家五爷竟从马上跳下来了。

　　白福满眼诧异：发生了什么？？？

　　“任大牛是婺州永康钱王坑的挖矿雇工，他有冤情上告，从婺州前往江宁府，却在半路遭人追杀。因知我行侠仗义的名声，他便跑去金华白府求助。家里人在知悉他的经历之后，亲自护送他至江宁府，助他上告。

　　不想那江宁府竟不论是非，先拒了任大牛诉状，后便有贼匪夜袭，欲再行刺杀任大牛。怕是官官勾结，江宁府已不干净了，家里人便书信与我，派人护送任大牛来开封府，欲求包大人帮忙——”

　　一记嘶鸣声突然响起，打断了白玉堂的话。

　　就见白福骑着的马，不知怎么嘶叫后蹿起，带着白福眨眼间就跑出很远。

　　白福忙活了半天，才总算勒停马，赶紧驱马折返回来。

　　他气喘吁吁地从马上下来，见众人都看他，尴尬地挠了挠头，晓得自己刚才出丑了。可这也不能怪他，他本是准备跟五爷一起奔跑的，谁知道五爷突然不跑了。

　　白玉堂被白福这一闹腾，面如冷霜。

　　白福识趣儿，马上自报奋勇，替自家主人交代事情后续的经过。

　　“十天前，我按照之前书信里的约定，派四人前往陈州接应任大牛。

　　自陈州这一路，倒是平安顺遂，再未遇到什么意外或刺杀。但在昨日下午，他们行至扶沟县时，任大牛突然说腹痛。

　　本来这眼看着就要到东京了，一口气到开封府不就安全了？奈何任大牛肚子闹得厉害，根本忍不了，他们只得暂时在扶沟歇脚，打算等他用药缓解一晚后，今日再赶早再来东京。

　　不想晚间的时候，他们去查看任大牛的情况，人竟不见了。之后他们便赶至东京通知我，我便赶紧把情况转告给了五爷，当时苏姑娘也在。”

　　白福告知苏园，昨夜他们在扶沟县地界寻人很久，仍不见踪影。到了白日，白玉堂便借四品侍卫的身份，请扶沟、酸枣、尉氏各县县令，配合他们寻人，各县出动了所有人马，却仍未寻见任大牛的身影。

　　直至刚才，他和五爷听说官道这边出了命案，便有不好的预感，赶过来一瞧，不想死者竟真的就是任大牛。

　　苏园有点理解白玉堂的愤怒了，这任大牛当初便是出于对白玉堂的仰慕和信任，才跑去白府投奔。白家人周全护送他一路，眼看就要到开封府事成了，人却突然失踪，接着就发现死在路边。

　　人是在白玉堂属下的眼皮子底下丢了，被抛尸的地点就在官道旁，且距离东京城很近，如此招摇不加以遮掩的行为，这分明就是一种公然挑衅。

　　这种事搁谁都会生气，尤其是对一向不服输的白玉堂来说，必然怒火冲天。

　　“昨晚发现人丢了时候，还想着他是不是自己临阵怕了，才要逃跑。那会儿屋外头有俩人给他守门，他但凡闹出一点动静，我们的人都会察觉。

　　但是一点动静都没有，后窗是开着的，外墙上的青苔有被踩踏过的痕迹，我都猜他是自己悄悄跑了。可又有些道理说不通，他若真不想告，何至于吃尽苦头，千里迢迢奔向开封府呢。”

　　白福带着苏园来到了扶沟县任大牛住过的房间，将当时他勘察过的痕迹一一指给苏园看。

　　情况确如白福所言，后窗开着，后窗对应的院墙墙头上的青苔，确实有被新鲜踩踏过的痕迹。

　　苏园在打量一圈屋里的环境，比不得京城的大客栈，这里的布置很朴素，家具简单，却有些凌乱，有几分农户的特色。

　　比如墙上会挂着干货大蒜等物，柜子边会堆积一些簸箕、竹篓，床底下还摆着一排陶土花盆，里头种着驱蚊草。听说这样摆放驱蚊效果极好，可让客人们一觉睡到天亮，身上一个蚊子包都不会有。

　　“这县城里的客栈大多都无招牌，揽客全凭店家一张嘴在外吆喝，路过的外地人知道这里可以打尖，便会问价。”

　　白福告知苏园，这种情况在扶沟县这样的小县城里很常见，还有不少并不经营客栈的人家，偶尔因家里有空房了，想额外赚点钱，也会到街上吆喝两声揽客。

　　任大牛昨夜就住在这院子的正房，房间最大最宽敞。可见白家人在护送他的时候很善待他，尽量不让他吃苦。

　　正房和东厢房之间，长着一棵大李树，两丈余高，枝桠繁茂，侧枝伸展较长，几乎要遮盖半边院子的阳光。这棵树的每一枝枝桠上都结满了李子，瞧着今年这棵树果子大丰收了。

　　“店家是谁？”苏园问。

　　杨氏连忙过来行拜礼，表示这间客栈是她和大儿子一起开的。这宅院原本是她娘家的房子，她娘家兄长一家去了外地过活，一年半载的都不会回来，她便将房子整理了一番，当成了客栈经营。

　　“那你娘家大哥可知晓你这么做？”白福忍不住问了一嘴。

　　杨氏僵硬地扯起嘴角地笑了笑，用手理了下耳边的碎发，应承道：“自然是知道的。”

　　白玉堂冷扫她一眼，便收回目光。很明显在撒谎，

　　苏园便问杨氏，昨晚有何异常没有。

　　杨氏边无意识地点了下头，便否认道：“没有啊，民妇一家子在街对门住，每天都睡得很早，全然不晓得昨夜这里丢了人。”

　　白玉堂忍无可忍，抽刀出来——

　　苏园忙使眼色给杨氏：“这种时候，你就不要开玩笑了。 ”

　　杨氏看见白晃晃的大刀，吓了一跳，战战兢兢道：“我、我、我……没——”

　　“没开玩笑？你就说了两句话，皆不属实，不是在开玩笑，难不成是有意作伪证，蒙骗官差？与贼匪勾结，沆瀣一气？”苏园连声质问。

　　杨氏脸色瞬时煞白，噗通跪在地上表示自己不敢。

　　“昨晚民妇是听到些动静，就是在他们发现人不见了，骑快马离开之后，有辆马车停在了这宅子门口。

　　民妇本来还纳闷是不是一伙儿人呢，就见那马车上下来四名拿着大刀的壮汉，他们进了宅子没多久后，就扛了一个麻袋出来，把麻袋丢进车里就走了。”

　　“多大的麻袋，可否能装下一个人？”苏园再问。

　　“夜、夜、夜里黑……”

　　杨氏话未说完，就见苏园突然让开身子，令她直接面对了那名白衣少年。杨氏浑身一哆嗦，呜咽地坦白。

　　“但也依稀看清了些，是、是能装下一个人。”

　　“你怎么不早说！”

　　白福等人气得无以复加，若他们早知任大牛并非自己逃走，而是被人劫持，且知道被劫走的方向，何至于乱得找一晚上都找不到人。

　　这也毕竟是东京地界，天子脚下，他们若能及时早一步，或许任大牛就不会死了。

　　杨氏咽着吐沫，畏畏缩缩地害怕道：“民妇当时并不知诸位是官爷啊，以为两拨人都得罪不得，。民妇怕从中搅和多管闲事，会惹来杀身之祸！”

　　“可刚刚我们问话的时候，你已然知晓我们官差的身份，却也没见你主动交代。”苏园再度揭穿杨氏的谎话。

　　杨氏彻底慌了神儿，哭着求饶道：“民妇、民妇、民妇是……”

　　“你觉得官府的人不会拿你如何，但那些贼匪凶狠，若知悉是你告状，必然会报复你。所以你宁肯向官府撒谎隐瞒，也不愿供出贼匪的所作所为。”

　　白玉堂冷嗤一声，满眼鄙夷嫌弃。他向杨氏利落挥刀。

　　杨氏大惊，“嗷”的一声大叫——

　　白福等人早知自家五爷的脾气，见到这一幕还是免不了震惊，都傻在了原地。结果不难预料，那杨氏纵然是有命在，那也得缺点什么少点什么了。

　　铛！

　　铛！

　　铛！

　　白玉堂突然刀向一转，挡走了几个飞来的‘暗器’。

　　“唔，好多李子啊。”

　　苏园仰头望着李树，刚好正有一颗未成熟的绿色李子垂直而下，朝她左眼砸下来。

　　白光一晃，一阵刀风扫过。

　　苏园又听到“铛”的一声，那颗原本该砸到她眼睛上的李子被打飞了，竟直直地砸在东边的门板上，果肉因与门板相撞，汁肉四溅。果核却穿过了门板，打进了屋里去，在门板上留下了一个被打透的圆洞。

　　杨氏吓得趴在地上，整个人都呆傻了。等她回过神来的时候，忙摸自己的脖颈，确认自己还活着，才刚她差点以为自己会脑袋搬家。

　　这白衣少年到底是什么人？真是官府的官差？纵是山上的土匪都没他这么凶戾，太太太吓人了！杨氏哆哆嗦嗦，吓得牙齿直打颤，发出轻微的响声。

　　她迫不及待想逃离，奈何她腿软得不听使唤，根本站不起来。杨氏就趁着白玉堂还没注意到她的时候，拼命地朝门口方向爬。

　　“五爷救了我一命。”苏园道谢后，眨着眼睛疑惑问白玉堂，“这李子还没到成熟的时候，怎么突然掉了这么多？”

　　苏园话音刚落，白玉堂就听到细微的折断声。他低喊一声“小心”，便立刻拉苏园后退，直接将人护在了自己身后。

　　白玉堂抓住的是苏园的左胳膊，夏日衣料较薄，苏园能清晰感受到他掌心传来的热度。他衣袖飞舞时，有淡淡的冷檀香飘过，其实并不是纯粹的檀香，还混着别的味道，有几分清冽，细闻好像还有一点甜香。

　　咔啪！

　　原本在他们头上方，手腕粗的李树枝桠忽然折断了，坠落的时候打在了另一处枝桠上，令无数李子噼里啪啦向地面砸。

　　断掉的树枝刚好打在正准备爬行逃离的杨氏背上，杨氏“哎呦”叫了一声，四肢和头部下意识地伸直了，这姿势像极了刚从龟壳里冒头伸展四肢的乌龟。

　　再然后，李子一颗接着一颗接连不断地砸在杨氏地脑瓜顶儿上，每一下都不算太疼，但也不是不疼，总之这么一番砸下来，杨氏被砸得有点懵了。

　　白玉堂本想查看才刚李子异常掉落的原因，结果一下子铺天盖地这么多，倒是不好再查看了。

　　“这无缘无故的树枝怎么会突然断了？”

　　“必是东屋周家那俩孩子又跑来爬树偷李子了，去年就压断了两枝，今年又来！”杨氏被砸得心头冒火，也许是被砸得头太疼的缘故，倒一时忘了自己还是正逃命的状态。

　　等她愤怒地抱怨完了，感受到众人瞅她的目光，特别是那位白衣煞神飞射过来的冷光，杨氏才恍然反应过来自己的处境。

　　杨氏嗷嗷痛哭着磕头求饶，恳请他们放过自己，她保证不会再撒一句谎。

　　白玉堂正在气头上，全然没有放过杨氏的打算。恶人作恶当然可恨，但这些欺善怕恶，甚至助恶欺人的‘搅屎棍’，也同样令人作呕。

　　“我有发现！”

　　正房内忽然传来苏园的声音。