开封府小当家 第67章

　　“我与她本就不熟，但见她非想抱着我，我这才为查案做了牺牲。我这点已经非常难能可贵了，五爷就做不到。甭管对方是男是女，五爷肯定都不会让人抱。”

　　白玉堂：“倒也不尽然，如果——”

　　“如果什么？”

　　白玉堂轻笑，问苏园接下来要做什么。

　　“陈家父子的情况必须要禀告包大人。这事得包大人做主，才能审问。”毕竟陈侍郎的官员身份摆在那里。

　　苏园接着道：“我现在是终于明白了，为何师父会跟包大人说悄悄话，让这事情我来处置。”

　　苏园又揉了揉耳朵，“苏喜太能哭了，听得我都耳朵疼，偏她怀着身孕，你又不能重斥她。我出面至少能更容易安抚苏喜，若是包大人那张黑脸，连会武身体强壮的孙荷都怕，别说苏喜了。”

　　随后，苏园和白玉堂决定先上门侍郎府，将那只宝瓶先找出来。

　　果然如苏喜所言的那般，宝瓶被摆放在陈翠山的书房内，位置在一进门便能一眼瞅见的檀木书架的中心位置。

　　摆放在如此明显的位置，还说自己不在乎金银俗物？难为陈翠山能如此厚脸皮地着借口，维持他的虚伪做作。

　　在苏园用火折子照亮，检查宝瓶底部是否有崔字的时候，白玉堂环顾着书房的各处摆设。他还将画缸里的几卷画打开了查看。

　　白玉堂：“这书房除了那只宝瓶，确实不见有其它金银俗物，但照样堆着钱味儿。不止墙上挂的，连插在这画缸里的都是名家之作，古籍孤本也不在少数。”

　　“或许人家是书香世家，底蕴深，这些为世代累积所藏。”苏园学着陈翠山的说辞手法去说话。

　　确认宝瓶底部确实刻有一个‘崔’字，字不大，不照亮了认真看，还真不容易注意到。

　　再细细打量这宝瓶，金子做的瓶身，瓶颈处镶有三排三色宝石，颗颗大小均匀，色纯莹泽，瓶腹处由稍小些的红绿宝石拼成蟾宫折桂的图案。

　　这瓶子既奢华昂贵，又对于盼着能考取功名的读书人而言有着极好的寓意。

　　陈翠山身为官家子弟，自然要读书考功名，他对这瓶子肯定喜欢极了，不然他也不会将这瓶子放在书房一进门最显眼的位置。估计是不仅要自己喜欢，还要别人看着羡慕眼馋。

　　“陈翠山的外祖母已于一年前去世，一年多前陈翠山生辰的时候，他外祖母确实给过他一份赠礼，装在极漂亮的锦盒里。陈翠山当时并没打开，事后大家才知道他外祖母送给他一个寓意很好的宝瓶。”衙役将查到的消息回禀给苏园。

　　苏园：“我记得陈翠山的外祖父是名儒，连陛下都对其十分敬重。名儒都极为重清名，名儒之妻一出手便给外孙这么大的生辰礼，是不是有些过重了？两年前陈翠山才十六，这生日数不整，根本不是弱冠这种意义非凡的重要生辰，干嘛突然送这么重的礼。”

　　苏园令衙役们再去查问一下，往年陈翠山收到的外祖父和外祖母的生辰礼都有哪些。

　　她再劳烦周老判官去这位名儒家中登门拜访一趟，若宝瓶出自他家，最好能询问出源头。

　　周老判官一听，挑眉质问苏园：“哎呦，这得罪人的活儿给老夫了？”

　　“我倒觉得这是卖好的活儿，您老还得还感谢我呢。”

　　周老判官哼笑，把手里茶杯放下了，便示意苏园说起来。他倒要听听这丫头又能胡说八道出什么邪门歪理来。

　　苏园很配合，马上就讲出了道理。

　　“您老可是众所周知的好脾气人。您去那儿，不用板着脸执法，就是浅显调查，给他提个醒儿。他若问您案子情况，你就做出一副百般为难的样子，说包大人严苛不许透露，但因为敬佩他是老儒，信他的人品，才破例透露点消息给他。

　　他若知道咱们开封府对这案子是严查、重查，对所有涉案人员绝不姑息、不留情面，他心中自会有估量。既能称得上当世名儒，那必然学识渊博、明达通理，我觉得他老人家不仅不会怪在您身上，反而会感谢您讲情面，愿意给他透露重要消息，令他及时做出决断，早日保全名声。

　　总之您老就多用点说话技巧，让他想明白这事的厉害干系，冒险不值得，及时止损是最好的选择，会令他终身受益。”

　　既然是赫赫有名的名家大儒，对自己的名声肯定十分看重。除非陈家父子真无辜，不然这重名清高的名儒大家，怎么敢冒险在这种时候拼命保他。陈翠山的亲母已亡，如今陈侍郎的夫人为继室。而陈翠山到底是姓陈，为陈家人，其外祖父若非为他一人，搞得名声有瑕，实在是不划算。

　　“好啊你啊，倒是把我安排得明明白白，连包大人你也敢编排上了！”周老判官笑了一声，反问苏园。

　　“包大人在朝最不怕得罪人，他连庞太师都得罪透了，哪还会怕什么名儒。再说我说包大人严苛，那是赞美包大人呢。”苏园笑着问周老判官，“我这是不是给您出一好主意了？我之于您，那就好比公孙先生之于包大人。”

　　“您还省了一份儿钱，我没收您师爷费用呢。”苏园又补充一句。

　　“可别，咱可不欠人情。”周老判官扯了钱袋子给苏园，叫她尽管拿着花去，“钱不多，你可不准嫌弃。”

　　苏园本想推拒来着，听周老判官这么说，知道他诚心给，便欢快地笑着应下。并顺便告诉周老判官，以后她老人家可千万不要觉得钱少就有压力，不敢在给她钱。她可不挑，对她来说一文钱也是钱，只要有人给她都要，心里都是欢喜的。

　　“去去去。”周老判官笑着打发她快走，不过是跟她客气一句话罢了，她倒是真厚脸皮为以后要钱的事儿铺路了。

　　目送走周老判官的离去后，苏园就抱着宝瓶去找包大人。

　　包拯刚小憩完了，这舟车劳顿之后休息一下，还真觉得神清气爽，干什么都有精神头了。

　　在听了苏园的回禀后，包拯有几分很惊讶，他没想到陈家父子居然与崔主簿有关系。包拯接着又看了两眼宝瓶，便赞同苏园提审崔主簿的提议，让两厢人在公堂对峙一下。

　　崔主簿这一路被押送到开封府，虽然坐着囚车，但一路颠簸，风吹雨淋的，加之他本就因为身陷囹圄精神萎靡。所以最后折腾下来，抵达开封府的时候他已经不成人形了。这刚落脚到大牢，他虚脱地昏睡一阵，就被强迫叫醒，拖到了公堂之上。

　　包拯一声惊堂木，震得他两耳发聩。

　　听到包拯问及的问题，崔主簿呆滞了半晌，才反问包拯陈侍郎是谁。

　　“我那会儿刚弄造钱场不久，全心力都顾在那上面，当时不曾与当时江宁府的通判有来往，更不认识他儿子，什么陈翠峰的。还是后来我抓年轻劳力去造钱场干活的事儿，被人追究要告到江宁府，我才晓得这钱财要花得长久，得多结交官场上的朋友。那时候江宁府刚上任一位新通判，就是林智，贪财好色，很好收买。”

　　包拯之前在永康路遇那位丢儿子的老妇人，其子就是被当成劳力，抓去了崔主簿的造钱场流水寨里干活。只要被抓到那里的人，都被限制了自由，不得离开流水寨。

　　包拯又问崔主簿，可认识他桌案上放着的宝瓶。

　　崔主簿看了一眼之后，摇了摇头，表示从没有见过。

　　接着陈家父子被带上了公堂，陈侍郎和陈翠山在进来的时候，同时瞟了崔主簿一眼，然后二人便收回目光，站在一旁。

　　陈侍郎随即开口向包拯告状，骂他属下狗仗人势，擅自羁押朝廷命官。

　　“再看看，你可认识他们父子二人？”包拯太了解陈侍郎的德行了，直接无视他，名崔主簿认人。

　　崔主簿慢慢转动眼眸，看向陈家父子。

　　陈侍郎和陈翠山都看着前方，没去看崔主簿。

　　“不认识。”崔主簿道。

　　陈侍郎和陈翠山在闻言之后，面色都没有变化，不过陈翠山目光偏移，这才看了崔主簿第二眼。

　　“好了，这下总能证明我们清白了吧？包希仁，你今日必须给我们父子一个交代。那苏氏不愿被我儿休弃，便狗急要人，而你的属下，也是姓苏的那个，竟对我们恶言相向，并擅自无礼的羁押我们。还有那个白玉堂，他对我儿子动手了，翠山的手臂都被他给打青了！”

　　陈侍郎令陈翠山把胳膊亮出来，给包拯好好看看。

　　陈翠山的右手臂上果然有一大片淤青。

　　白玉堂正在公堂内待命，瞧他们激动告状的样子，一点都不为所动。他还是抱着刀，有几分随性地靠在较远的柱子旁，一脸孤傲淡漠。

　　“瞧瞧，瞧瞧他那个嚣张的样子，你们开封府未免太目中无人了！包希仁，我要他跪下受罚，立刻给我儿子道歉！”

　　陈侍郎愤愤不已地瞪向白玉堂。

　　“对了，还有那个姓苏的女官差，也要一道受罚！你们开封府用的都是什么乱七八糟的人，女官差竟比流氓还无耻，伶牙俐齿，跋扈放肆！”

　　白玉堂不再如之前那般随性抱着刀了，他站直身子，手提着刀，一双眼如鹰锁定猎物般，紧盯着陈侍郎。

　　陈侍郎起先还唾沫横飞，在与白玉堂对视的刹那，他嗓音突然抖了一下。接下来的话他更说不出来了，因为他发现白玉堂正大步朝他走来。

　　“你你你想干什么，这可是在公堂之上！”陈侍郎惊喊。

　　展昭忍不住嗤笑一声，“陈侍郎既知这是在公堂之上，为何还不收敛脾气，好生陈明情况？这种时候了。劝陈侍郎还是不要蛮不讲理，乱耍官腔，胡乱问责。”

　　“谁蛮不讲理了？我清清白白的，有什么情况好陈明？你们休要颠倒黑白，试图栽赃于我！”陈侍郎气愤地辩解道。

　　陈翠山也帮腔自己的父亲，责怪开封府欺人太甚。

　　说话间，白玉堂已然要近身他们父子跟前，俩人吓得紧凑在一起，共同警告白玉堂不要过来。

　　白玉堂当然不会靠近，在距离二人半丈远的地方就停了下来，靠得太近他嫌脏。

　　“说到诬陷，别的不知，你颠倒黑白诬陷我倒有一众衙役可以作证。已然说得很清楚，我不过阻拦陈翠山伤害苏喜，不算动手。真动手，你那蠢儿子的命早就不在了。你告我诬陷朝廷命官，那我就不是朝廷命官了？我也要告你诬陷。”

　　“你——”陈侍郎被气得噎了一下，上次他有这种感觉，还是被那个姓苏的女官差给气得。

　　“别以为你外祖母人不在了，这宝瓶的猫腻就能藏住。”白玉堂扫一眼桌案上的宝瓶，又看向崔主簿。

　　崔主簿回看了白玉堂一眼，作为婺州人，他自然听说过锦毛鼠的鼎鼎大名。

　　“送人的宝贝里却故意刻着自己的姓氏，怕人不知道这东西是你送的？你不信任他们父子，便留了后手，不仅这宝瓶，还有那本账册。”白玉堂说这些话的时候，注意到陈氏父子的表情很慌张，基本上可以确定他们没冤枉陈氏父子。

　　那这事儿就耐人寻味了，崔主簿罪名一定，死到临头了，为何不拉几个垫背的一起陪葬，反而力保陈氏父子。

　　“这里头必有什么干系……你死罪已定，还有什么事能靠上陈家父子？”

　　白玉堂发现自己在提及到这里的时候，崔主簿和陈侍郎父子表情都有异样，他便越发确定自己的揣测在点子上了。

　　白玉堂便请问包拯和公孙策，在永康查抄崔主簿家的时候，他有多少妻妾子嗣。

　　包拯立刻明白了白玉堂的意思，看向公孙策。这方面的事情，公孙先生比他记得更清楚。

　　“一妻十二妾，却只有两个女儿。”公孙策顿了下，接着道，“还有一八岁的儿子，据传在两年前夭折了。”

　　啪！

　　包拯就掐在这时候拍响了惊堂木。

　　崔主簿和陈侍郎、陈翠山三人全都吓了一跳，身子俱是一抖，很快就见三人的额头上冷汗频出。若真问心无愧，他们何至于心虚至此？

　　大家便有了合理的猜测，崔主簿知道自己干私造铜钱的活计，是提着脑袋赚钱，说不定哪一日就会东窗事发，一命呜呼了。他便将唯一的儿子嘱托给了别人，请这个人带着他的儿子安全度日，走更好的前程。当然为了表达感谢，使钱如粪土的崔主簿必然会许以重利。

　　“八岁的孩子，如今若活着，便是十岁。”包拯便命人彻查侍郎府内所有十岁左右孩童的情况。

　　“你们可真能瞎编故事。”陈侍郎哼笑一声，仍是嘴硬不认。

　　崔主簿也一样。

　　在包拯吩咐之后，他们的脸色反而没有之前那么紧张了。

　　白玉堂揣测这孩子八成应该没被安排在陈侍郎家。如此的话，要想从孩子这里着手去查，可能要花费不少时间搜寻。至少在当下，暂时没那么快查出实证。

　　陈侍郎微微仰头，挑衅看向包拯：“行，你们不是怀疑我既跟这案子有关，又跟那案子有关？我今天就等你们查，等你们把证据亮出来给我看。我倒要瞧瞧你们能查出什么来。

　　我配合你们开封府查案，配合到底！可你们若什么都查不出来，明日在朝堂之上，我若不把你们开封府这些人送进大牢，我便撞柱向陛下鸣冤，撞得头破血流也要求个说法。”

　　“大人，周老判官回来了。”苏园这时进堂，规规矩矩传话。

　　“原来你在！”陈侍郎一见苏园，便火气大起来。

　　“我刚才不在，回房小睡了一会儿。不过在你说随我们调查的时候，才在。”

　　苏园对陈侍郎礼貌一笑，表示请他放心，开封府今日绝不会辜负他的期望。

　　“定会好好彻查你们，让你们死得其所。”

　　“你！”陈侍郎最忌讳听‘死’这个字，气呼呼质问包拯，“包希仁你可听到你的属下说什么没有？她——”

　　陈侍郎话未说完，就看见周老判官带着他岳父家的管家雷福进门了。

　　雷福看了一眼桌案上的宝瓶之后，便对包拯和周老判官道：“此瓶价值连城，不敢有所隐瞒，家中从未有过这等富贵物件。”

　　雷福说罢，又唤进来一位老婆子。这老婆子是他家老夫人生前的贴身丫鬟，掌管着老夫人的嫁妆和私房。

　　老婆子看一眼宝瓶之后，立刻否认，表示从没在老夫人的嫁妆里见过这种宝瓶，平日应酬时得来的礼物中也并无这种宝瓶。

　　“先前陈大爷对外说这宝瓶为我家老夫人所赠，老夫人生前也确实是认下了，大家便都没有深究。如今老夫人去了，开封府突然来问此事。我家老爷便猜到，许是陈大爷从别处得了这物件，却无法对外交代，便借老夫人之便，对外声称是生辰礼。