开封府小当家 第83章

　　“为自己乱花钱的行径深刻忏悔着。”

　　那一篮子东西正放在桌上，苏园瞅着里头的那一盘鸡头就觉得可惜。这要是腌制好了，烤一下，能做出一盘十分美味的怪味鸡头。但现在因为粘上了朱砂，断然是吃不得了。

　　“今晚我陪你们去吧。”展昭和苏园提及白玉堂，“他昨夜就没睡，今天白日还同我一起查了丢银案，身体再好也耐不住这么熬，该让他休息一下。但我劝他不听，苏姑娘帮忙去劝他两句？”

　　“我若再劝，他肯定犟劲儿来了，更不听。”苏园太了解白玉堂的性子，你越说他不行，他偏要行。

　　“那怎么办，难不成今晚我心安理得继续休息，由着他连熬两夜？”分工如此不均，展昭怎好意思，他的行事准则不允许他睡得心安理得。

　　苏园看眼篮子里的东西，“有办法了。”

　　她从里篮子头抽出一张符纸，拿起朱砂笔在符纸上改画了两笔。

　　黄昏前，苏园敲开了白玉堂的房门，她手里拿着符纸和安神香。进屋就把安神香点燃了，然后便对白玉堂郑重拱手。

　　“有一大事还请白五爷帮忙！这事儿别人都不敢干，想来想去，开封府内除了展大哥也就五爷就这胆量。”

　　“你若叫他展大哥，便该叫我白祖宗。”白玉堂纠正苏园的称呼。

　　他风格还是没变，依旧和展昭不对付。

　　苏园噎了一下，本想反驳这展大哥是她认的，可转念一想，白祖宗也是她认的。一失嘴成千古恨！

　　“咳，除了展爷也就白五爷有这胆量。”苏园改口道。

　　苏园改了展昭的称呼，却不肯改他的，白玉堂还是要计较。

　　“你这是打算用完我就丢，不想再认我当祖宗了？”

　　苏园：“……”她又说错了什么！

　　难道说睡眠不足的人脾气都不好？什么白玉堂啊，叫白刺刺、白嘴毒才配他！

　　想到自己手腕上已经不痒了的蚊子包，苏园看在他因睡眠不足易烦躁的份儿上，选择体谅他一次。

　　“五爷这般厉害的人，岂有用完的时候，我这还正有事相求五爷呢。”苏园觉得自己可太难了，就像暴君身边的小太监那么难。

　　“何事？”白玉堂终于不再刁难苏园。

　　苏园把符纸小心翼翼铺在桌上，让这张符纸看起来很难得很珍贵似得。

　　“这是我和孙荷好容易请到的一位得道真人给画的符纸，可令鬼入梦，用这张符贴在床头，睡上一觉，即可知晓鬼的踪迹，再寻鬼影就不难了。”苏园编瞎完毕，再补一句激将的话，“本来我不想麻烦五爷，毕竟五爷昨晚就没休息，今日白天还忙着查案，想让展大——”

　　苏园刚要习惯性称呼展昭为展大哥，就发现白玉堂的眼刀已经飞过来了。

　　她及时发出正确的字音：“——爷帮忙，可没想到他忌讳这个。也是，鬼入梦这种事是挺吓人，没想到连展爷也怕……”

　　“行了，贴床头上吧。”

　　白玉堂再问苏园是否还需要做其他事情。

　　“不用不用，五爷晚上就如常睡觉即可，我第二日再来问五爷情况。”苏园笑着道谢，然后告辞。

　　离开房间的那一刹那，她暗暗松了一大口气。比起哄白玉堂睡觉，还是哄熊孩子睡觉更容易些。

　　白玉堂喝茶之余，看了一眼贴在床头的符纸，笑了一声。

　　白福随后进来了，瞧见屋里燃着安神香，忙关切地问白玉堂：“五爷觉不安稳？”

　　“没有。”

　　“那怎么——”

　　白福这厢疑问还没问完，便又见床头上贴着一张符纸，他凑过去仔仔细细研究符纸上的图案，没认出来。

　　“五爷，这符纸又是？”

　　“安眠的。”白玉堂又喝了口茶，面色淡然。

　　“这世上还有安眠符呢？”白福小声叹了一句，转而忙对白玉堂道，“五爷要小人准备的东西都安排好了。”

　　“今夜不去了，下去吧。”

　　白福愣了愣，转即想起那符纸和安神香明白了，肯定是苏姑娘来劝五爷今晚休息。这可真神了，展爷来劝，五爷不听。他劝，五爷更不听。苏姑娘来劝，五爷立刻就听了。

　　不行，他得去取取经，问问苏姑娘到底用了什么办法。

　　苏园也不避讳，就把她的法子告诉了白福。

　　白福连连叹妙，“还是苏姑娘了解我家五爷的性子，不能逆着来，得顺茬来。”

　　跟苏园道别之后，白福走着走着忽然拍了下大腿。

　　不对啊！刚才他问五爷那床头上的符纸是做什么的，五爷只说是安眠的，可并未说那符纸为招鬼入梦所用。原来他家五爷其实早就看透了苏姑娘的招数，只是没拆穿而已！

　　得咧，这招数他可学不来了，必然只有苏姑娘用才有效。

　　毕竟换做其他人，只要被五爷识破对方在骗他，一脚踹飞出去是基本礼貌，哪还有后来？

　　……

　　户部钱监，铸钱东所。

　　夜里亥时，苏园、孙荷和展昭三人依旧守在房顶。

　　展昭本以为这蛰伏的活儿，必然和以往一样枯燥乏味，却没想这俩姑娘挺会苦中作乐。备了卤鸡爪、糟鹅掌、瓜子果仁等吃食，又备了软垫，还弄了两个骰子来，边吃边玩儿。

　　“不需观察了？”展昭问。

　　“既然有鬼叫，便不用一直盯着了吧？听着就是。”孙荷边吃边道。

　　“那却未必。”展昭依旧认真地观察下面的情况，“一旦鬼影和鬼叫是分开的呢。”

　　苏园点头附和，举着手里的鸡爪表示赞同：“也有道理！”

　　“啊！那我拿点去那边吃。”孙荷带着东西去了昨天的地点，继续蹲守。今晚的月亮比昨日更圆更亮，纵然是不点灯笼，近距离看四周的情况，都能大概看清楚。

　　孙荷边啃着鸡爪边不错眼地看着那个铜水炉，忽然觉得那炉子深处好像有什么东西看着自己。孙荷就跳下去，在炉子边绕了一圈，然后爬到两人多高的炉子顶端，探头往下看。

　　“啊——”

　　孙荷猛地一声大叫。

　　展昭一直在关注孙荷的动作，见状立刻赶来。

　　苏园也跟着下来了，她点燃灯笼，爬上炉子，提着灯笼朝里面一照。

　　一个身形扭曲的人正躺在炉底，他的头部和身体近乎成直角弯折，面部刚好朝着井口的方向。铜水炉壁内挂着光滑的铜层，有几分反光，苏园这样用灯笼一照，在光的折射下，死者那张惨白的脸便显得尤为瘆人。

　　“天啊——”

　　孙荷吓得捂住嘴，转而赶紧爬下炉子，好半晌儿都缓不过劲儿来。

　　半炷香后，钱监的守卫和小吏们在铜水炉附近支起了灯笼，挑高照明。开封府的方仵作以及王朝等衙役随后赶过来。待尸体从铜炉中运出来后，方仵作细致检查了死者的伤情，表示人死了没多久，最多在半天之内。死因就是摔断脖颈而导致的身亡。

　　“他是头朝下跌入铜炉，铜炉高丈余，这种摔法很容易导致扭断颈骨身亡。若腿先着地，或还有活命的可能。”方仵作解释道。

　　铸钱东所留守的小吏和侍卫们，都认出了死者，正是他们铸钱东所的管事王水生。

　　“这名字听着怎么有点熟悉？”展昭叹道。

　　“两年前失足掉入铜水炉的人叫王水根。”苏园道。

　　展昭反应过来，死者王水生的名字与王水根只差一个字。

　　“这王水生是王水根的什么人？”展昭问铸钱东所的小吏们。

　　“王水生是王水根的长兄，他们兄弟二人都在铸钱东所做事，有十几年了。正因王水根的死，我们钱监主事才提拔王水生做了铸钱东所的管事，负责点卯、清查等事务。”小吏解释道。

　　大概又过了一炷香的时间，钱监主事金德才急匆匆赶来。

　　他之前应该在休息睡觉，发髻只是被匆忙梳理一下，所以有一缕头发被遗落了下来，衣带系得也有些松垮。

　　“这……这怎么回事？王水生怎么会死了？”金德才一眼见到尸体后，吓得连退两步。须得小吏帮忙搀扶了他一下，他才总算站稳了。

　　当得知王水生死在了他亲弟弟曾身亡的铜水炉里，金德才脸色更加不好了，吓得瞪圆眼，直叹这又是闹鬼了。

　　“他当初便是失足进这炉子里死的，如今他兄长竟也是这样的死法。怎么会这么巧？这是厉鬼索命啊，竟连自个儿的亲兄长都不放过。太、太吓人了！”

　　金德才连忙双手合十，冲铜水炉鞠躬拜一拜，请求王水根别再出来闹了。其它小吏守卫们也都信这个，连忙跟着拜了一拜，请求王水根放过大家。

　　“当初的事明明就是个意外，我就闹不懂了，他怎么会化成厉鬼，有这么大的怨气。”金德才悲苦着一张脸，跟展昭发牢骚道。

　　他们钱监每年制钱的数目都有规定，如今因为铸钱东所闹鬼，工匠们都不敢在晚间干活。因此已然耽搁了不少铸钱的活计，如今又死了人，死的还是王水根的亲兄长。

　　“那些工匠们怕是在白日也不敢干活了！”

　　“听说在王水根死后，你特意提拔了王水生？”苏园问金德才。

　　金德才应承：“王水根当时死得太惨了，有很多工匠目击到了情况，带来的影响太大。为了安抚大家，同时也是为了给王水根的家人一些照顾和补偿，我便提拔王水生做了个铸钱东所的小管事。”

　　这时，王朝等人将他们调查到的情况告知展昭和包拯。

　　今日下午，放值之时，还有小吏见过王水生，王水生说复查一遍铸钱东所各房间是否锁好了门窗就走。那之后便再没人见到过王水生。

　　王水生的家人那边也表示，王水生自今晨去户部上工之后，便再没有回过家。

　　“我们来这里大概在亥时左右，也就是说，王水生是在酉时三刻到亥时这段时间内身亡的。”展昭总结道。

　　铜水炉外围有砖墙砌成的炉台，方仵作和衙役们在勘察现场的时候，仔细检查过铜水炉口附近以及炉台的情况，没见到有任何挣扎的痕迹。但这并不能完全表明，死者在死前没有过挣扎，毕竟炉口坚硬，不排除做过挣扎但无痕迹留下的情况。

　　“对了，这炉子一直都是王水生的忌讳，他每次都避免路过这里，都会尽量绕着走。目的就是为了避免触景伤情，想起他弟弟惨死那一幕。”金德才表示，王水根失足落入铜水炉那一日，王水生也是目击者之一。

　　那些与王水根不熟的工匠们，因这事儿都噩梦连连。更不要说王水生是他的亲兄长，亲眼目睹对其打击必然巨大。

　　“那这就奇怪了，他本是要检查各屋子的门窗是否锁好，怎么就检查到了他最忌讳的炉子这里？莫非是被凶手打晕了丢进这里？”王朝揣测道。

　　“若被打晕，身体上应该会有被殴打造成的伤痕，这种伤痕与死者身上坠落所造成的摔伤必有不同，但我并没有在死者身上看到其它非坠落所致的伤痕。”

　　方仵作提醒王朝的猜测，基本上不可能成立。

　　“而且如果要打晕一位这样身材高大的男子，并通过攀爬，将其的身体运到炉台之上的话，须要非常好的体力。即便可以顺利搬运上去，尸体身上应该有运尸过程中会留下的擦痕。”

　　“这么说，他最有可能的是自己爬上来的？”马汉惊讶问。

　　“根据死者指甲里的灰泥来看，的确像是自己爬上来的。”方仵作示意王朝去看看炉台上的灰土，是灰白色的，而地面则都是黄土。

　　王朝、马汉等人都不禁打个激灵：“这越说越吓人了，难不成真是厉鬼索命？死者本来好端端地去检查门锁，结果却突然自己攀爬上了弟弟身亡过铜炉，并一头栽了下去……”

　　“咱们这是越查发现越像是鬼干的了！这凶手要真是鬼，咱们怎么缉拿归案啊。”马汉小声跟王朝嘀咕一句，就用手搓了搓自己的胳膊。

　　这大热天的，不知都为何他突然觉得有点冷。特别是在看到那个铜水炉的时候，他更觉得冷。

　　一番盘问结束后，没有更多线索。

　　只能等明日所有工匠们都来了，再问问他们中是否还有人知情其它情况。

　　今晚出了这样一桩案子，苏园等人自然是没心情继续留在钱监抓鬼了。