从宠妃到法老 第204章

　　神官菲林开口，将人们的心思从跑题上拉回来。

　　“如果效果好的话，我们完全可以将这项举措从底比斯推广到上埃及的其它诺姆去。这样，不出十年，我们就可以收获一大批上埃及需要的人才。”

　　议论的核心焦点却依旧是世俗体象形文字。

　　这个分歧令底比斯人隐隐约约地形成了两派：以神官和贵族为代表的既得利益派，他们中有些人掌握着世代相传的特殊物品和祭祀方法，能够阅读僧侣体象形文字；

　　而余下的那些则都是大字不识，两眼一抹黑的，这些人遍布底比斯的各个阶层。

　　事实上，这两派目前在底比斯的关系一直相当紧张，这种紧张在普拉图大权独揽的时候就暗流涌动。但在保卫底比斯的那一场大战之中，双方的关系有所缓和。

　　但在战斗结束之后，这种关系再次紧张——

　　这是因为人们后来从卡纳克神庙的监牢里发现了普拉图的遗体，以及完全变疯的阿尔巴和罗奇。

　　人一死，事实真相就再也说不清了。

　　但根据守卫和普拉图亲信们的说辞。在那期间，没有任何一个人进入神庙地牢，见过普拉图。

　　普拉图的死法既可怕又恶心，甚至根本没办法制成木乃伊，只能一把火烧掉了事。

　　底比斯人只能认为，这就是来自神明的惩罚。

　　是普拉图的恶行，为底比斯招来了灾祸。

　　早先曾经为普拉图说项的，帮助他散布流言的，纷纷与昔日的神官们划清界限，表示他们只是受人蒙蔽，奉命行事。

　　再加上菲林、艾丽希等人毫不犹豫地甩锅，最终普拉图成了众矢之的。

　　因此，神官阶层也蒙受了不少责难，很多人指责他们沆瀣一气，相互包庇。

　　普拉图的事还未完全了结，现在又在文字上造就了双方的对立——

　　一时之间，议事厅里的气氛相当紧张。

　　菲林忍不住往艾丽希那里看了一眼，却见到艾丽希脸上没有任何多余的情绪波动，似乎议事厅中的分歧一直都在她意料之中。

　　甚至艾丽希向菲林微微点头，似乎在说：“表决吧！”她似乎只关心着表决的结果。

　　菲林顿时深吸了一口气，站起身，对议事厅中所有人说：“各位，在就兴建小学校这项动议表决之前，请容我先说几句话。”

　　“刚才听说了下埃及法老即将抵达底比斯的事，不由得不令我心生感触。”

　　“早年间，法老作为行走在世间的神明，拥有绝对权势的时候，埃及四十二个诺姆，所有的官员、神职人员、神官、祭司、贵族……全都是由法老任命的。”

　　“在那时候，我们本土底比斯人，和其他诺姆一样，对自己的土地、自己的城市都没有管辖权，我们没有所谓的贵族和神官——那时候，我们都是一样的，我们都是底比斯人——”

　　一时间，议事厅中变得很静，所有人都在专心聆听菲林说话。

　　“在那之后，底比斯人渐渐开始治理自己的城市，却分出了神官与贵族……和其他人。”

　　菲林说到其他人时，议事厅里传来一阵浅浅的笑声。人们都知道，在普拉图时期，底比斯人就是这样区分彼此的。

　　“然而经过最近的事，我们也看到了，太阳船可能会受到攻击，异兽随时就能侵袭我们的城市，没有什么危机是不可能的。”

　　“也许明天法老就统一了上下埃及，令行派驻官员，册封贵族，我们这些人，就什么都不是了——”

　　人们都知道菲林是在打比方，法老绝不可能明天就统一上下埃及。

　　但是他说的意思很明白。

　　“所以我呼吁各位长老，在表决之前，再多考虑一下——”

　　“在我看来，兴办学校这种，对未来有极其重要影响的大事上，我们是没有身份分别的——我们全都是底比斯人，只是底比斯人而已。”

　　菲林说到这里，原本坐在议事厅里聆听的其他长老和其他旁听者，一时全都站了起来，为菲林送上热烈的掌声。他们就差全都大喊出声：“底比斯，我们是底比斯人！”

　　菲林却伸出手，向下压了压，做了一个很狡猾的表情，并且把右手食指轻轻放在自己的唇上，嘘了一声。

　　“还有一件事需要大家知道，关于这世俗体文字。”

　　菲林像是在向大家陈述一个重要的秘密。

　　“创造出这种文字的人，是知识与智慧之神的祭司，埃及的大祭司，森穆特大人，你们但凡见过他，认识他，就都会了解——那真是一位惊才绝艳的人物。”

　　“他创造出来的这种简便而快捷的文字，你们竟舍得不学吗？”

　　原先一再表示反对推广普及文字的神官与贵族们，顿时一愣。

　　“那些文字真的很方便，各位，你们难道还没有厌倦需要护身符和仪式才能阅读信件的麻烦吗？”

　　神官与贵族们相互看看，一时间都不知该说什么才好。

　　他们虽然能够阅读僧侣体象形文字，但也有无数的约束。

　　此刻听说阅读森穆特创造出的世俗体文字，没有任何的门槛，他们怎么能不心动？

　　其余人则齐齐发出一阵善意的哄笑声。

　　很快表决开始，菲林非常坚决地为世俗体文字投了赞成票。

　　他高高举起手的时候，目光却投向坐在一边的艾丽希，也看见艾丽希目光灼灼地正望着他。

　　“我想要的是——一视同仁的公平。”

　　“但这需要一定的技巧去争取。”

　　菲林的眼神似乎想要向艾丽希确认，他做的对不对，够不够。

　　艾丽希的眼神则相当肯定——

　　“是的，你做到了。”

　　“我果然没有看错你。”

　　下埃及的法老即将抵达底比斯的消息，不胫而走，很快传遍全城。

　　底比斯人对法老的到来并不关心。但是每天都有人在卡纳克神庙到行馆的路上拦截艾丽希。

　　“神使大人啊，即便是法老来接您，您也别就这么跟着他走啊——”

　　“您就留在底比斯吧！”

　　人们纷纷恳切请求。在他们看来，有阿蒙神使在，这座城市的繁荣与秩序就能多一份保障。

　　艾丽希很清楚他们的心理，知道他们已经将自己当成了主心骨，只是这种情感更像是依赖或者倚重，还没有到尊敬、臣服甚至是信仰的地步。

　　于是艾丽希只平静地回应：“到时看情况吧。”

　　她一直没给个准话，底比斯人对她就越舍不得。相应地，他们对待抵达底比斯的法老仪仗，态度就越差。

　　提洛斯的王船仪仗一路南下，没少受气。

　　途径的各个诺姆在态度吝啬地提供补给的时候，还偏偏要遥遥向艾丽希致敬。

　　“这都是看在第一王妃的面子上——”

　　“听说第一王妃的双亲大人此次随行，我们这是在向两位老人家致意问好。”

　　提洛斯顿时气了个倒仰。

　　虽说上埃及不服王化，阳奉阴违，由来已久，但这么明晃晃地厚此薄彼，提洛斯身为王者，面子上真是挂不住。

　　于是忍不住又将艾丽希念叨了一阵，同时又在计算派去塔尼斯接碧欧拉的人，什么时候才能把人送来。

　　当王船驶进底比斯港的时候，提洛斯亲眼看到了此前被阿佩普破坏的巨大栅栏，心中惊异之余，也明白了一点：也就因为这些障碍被破坏了。否则他的王船甚至有可能会被直接挡在底比斯城外。

　　前来码头迎接的人也相当稀少。

　　提洛斯一下王船，就见到了他以前的御用领航者格里高，这位领航者如今走起路来总扬着头，在法老面前行礼时则显出一副不卑不亢的态度，与以前那个总是战战兢兢的低级别官吏似乎已经判若两人。

　　当法老的双足触及底比斯的地面，耳边却又传来带有浓重上埃及口音的嘲讽：“哟，这不是下埃及的法老吗？”

　　“原来法老的王船也只能这么老老实实进港，我还以为会像第一王妃到来的那天一样，呼的一声直接飞进港，飞到我们面前呢……”

　　提洛斯表情严肃，似乎对此充耳不闻。

　　但是他心里似乎被扎了一根刺——他知道那时候大祭司森穆特在那个女人的船上。

　　提洛斯相信，以森穆特的能力，要制造出什么飞舟之类的幻象，并不是办不到的事，可问题是——为什么。

　　他的王妃既虚荣又愚蠢，森穆特为什么要这么帮她，甚至不遗余力地帮她赢得上埃及的人心。

　　在提洛斯心中，艾丽希是什么都办不到的，能在底比斯和上埃及赢得今天的局面，一定是森穆特等人帮忙的结果。

　　一时提洛斯将杂念抛在脑后，登上王的仪仗轿辇，往行馆走去。

　　一路上他自然要将底比斯与孟菲斯相比，得出的结论自然是这也不如那也不如。

　　但转念一想，艾丽希到底比斯这才几天？他用上代人经营了几十年的孟菲斯与底比斯相比，确实有些不公平。

　　到了行馆，依旧无人出来迎接。等到法老的王室卫队长进去询问之后，才脸色难看地出来回报：“王妃……不在行馆里。”

　　卫队长望着提洛斯说沉就沉的脸色，赶忙又补上一句：“但是小公主在，您要不要先去看看……”

　　他总想着初为人父的提洛斯，去见见自己的第一个孩子，总是人之常情。

　　提洛斯冷哼了一声，板着脸缓缓步下轿辇。

　　但他心里却是紧张的，毕竟是第一个孩子，第一个……身体里流着他的血脉的孩子，虽然是个女孩，但意义毕竟不同。

　　于是提洛斯故作矜持，还是缓步走入行馆。

　　行馆里真的没人，似乎艾丽希根本就不知道提洛斯会在今天抵达底比斯一样。

　　卫队长脸色尴尬，小心翼翼地将提洛斯引入行馆之内。

　　提洛斯走在一片寂静之中，忽听有清朗的年轻男子声音，低低地哼着歌。

　　提洛斯循着歌声走去，转过一个弯，见到大祭司森穆特怀中正抱着一个小小的襁褓。他抱着的姿态如此小心翼翼，仿佛正抱着一枚稀世奇珍。

　　见到提洛斯进来，森穆特非但没有马上行礼。反而伸手向法老和后面跟进来的卫队长比了个手势，示意不要打扰了小公主的安眠。

　　然后他将小小的襁褓放在纸莎草编成的篮筐里，又反复确认小家伙确实是睡着了，才蹑手蹑脚地走出房间，从容不迫地向法老提洛斯行礼。

　　“森穆特见过我王。”

　　提洛斯此刻盯着站在他面前的大祭司，一时竟没能说出话来。

　　刚才他步入那间静室，心中唯有一个反应：森穆特才像是小公主的生父。

　　森穆特这样，才像是个亲爹嘛！

　　他一个路人，专程跑来这里是自取其辱的吗？