作者：满汀洲
生怕她磕碰着，更怕她当着亲家玛嬷的面儿揪自己耳朵。偏偏又顾忌着她怀有身孕，连躲都不敢躲一下。
知道小姑爸爸如他幼时一般轻拍了拍他肩膀，赞好小子有想法时，他这悬到嗓子眼儿的心才算回到原位，恢复了扑通扑通热情的跳动。
让他如小时候般口齿利落地开始告状：“小姑爸爸冤枉啊，侄儿哪里没说？分明强调了很多次。只是被她们当成了推诿之词，可天地良心，侄儿真是认真的。”
“咱们大清五年选一次侍卫，去年才选了一次。再选，就要再等三年。彼时侄儿还是十阿哥的伴读，再没有阿哥爷还在读书，伴读却去参加侍卫拣拔的道理。无奈何间，只能遗憾错过。但是，再等三年也太长，而且一等侍卫总共那么六十个，二等侍卫也就一百五十人。”
数量少，竞争也是相当激烈。
就算今上增设了御前侍卫、乾清门侍卫，也依然一职难求。他这皇子伴读之一的身份按例可以录为侍卫，但起点可不会太高。
并不满足于此的虎头笑：“所以，侄儿想试试今年的秋试。从武秀才考到武举人，再参加明年的春闱。这几年皇上虽未明文规定，但也渐渐有了些约定俗成的意味。每次会试，都会赐武状元一等侍卫，榜眼和探花二等侍卫。再从武进士里择十人，补为三等侍卫。”
“侄儿在无逸斋苦学多年，也算享受了全大清最好的谙达。真刀真枪比过去，说一定能得到魁首未免有些狂妄，得个武进士应该还不在话下吧？”
虎头笑，满眼自信。
只是……
玛法跟阿玛虽然赞同他这想法，但也觉得玛嬷跟额娘说的对。婚事与举业又不是鱼和熊掌，完全可以兼得。
可以趁着现在各家纷纷递出联姻意向的时候，赶紧择一个合适的闺秀定下婚事。
等明年武举结束，甭管他是否能够大登科，都一定得小登科。如此，后年这个时候，她们就可以再升一级，奔个四世同堂了。
虎头苦口婆心地劝，塞和里氏眼泪就吧嗒吧嗒的掉。
言说自己子嗣单薄，一辈子只得一子一女。亏得儿媳妇争气，养了两个儿子。以至于她常年期盼，就盼着什么时候当个乌库妈妈。偏好好的大孙子，文成武就，只不肯早早定下婚事，给她生个乖重孙。
天可怜见的，她都这么把年纪了，也不知这辈子还能否盼着四世同堂……
被她这么一哭一念，孝顺虎头立即就没了辙。这才有前头淑宁问及，他说一切听凭长辈
们吩咐的回答。
淑宁哪知道爽朗大方的嫡额娘还能……还能为了催婚而这般无所不用其极呀？
闻听之后，她整个人都懵了。
看着好大侄儿的目光都充满了怜惜：“好孩子，苦了你了。你放心，这事交给小姑爸爸。保证给你办的妥妥当当，你呀，只管全心投入练习。不管是你玛嬷、额娘，还是无逸斋那边请假去应考，都包在小姑爸爸身上。”
再不想还能如此柳暗花明的虎头笑，笑着笑着眼泪就掉了下来：“小姑爸爸，还是您最懂侄儿，对侄儿最好。”
“那是！”淑宁得意洋洋笑：“若小姑爸爸不好，当年你小子也不至于宁可做陪嫁侄子，也要随我一道来一等公府啊。”
“岂止？”虎头红着脸笑，意味深长地瞅着某处：“侄儿那时懵懂无知，还说表弟们若将来不孝，侄儿便将您接回府中好生孝敬呢。”
“诶？虎头表哥竟还有过如此狼子野心？”三胞胎齐齐震惊，都顾不上自己是在偷听了。
同在偷听，试图瞧虎头表哥笑话的虎威无奈扶额：“你们几个呀，也太沉不住气。定是刚刚听着陪嫁侄子四个字儿的时候呼吸重了几分，被虎头表哥发现端倪了。不赶紧藏好，还中他激将法。可真是……”
虎威摇头，把弟弟们还小，还需要狠狠地练写在脸上。
三胞胎齐齐瑟缩。
大哥跟四表哥走的太近了也不好，两个狼兄总惦着拿脆弱的弟弟们开刀。自己是个天才，就以为同根同源的他们也很有雕琢空间。
不能达到如他们一般优秀，就是还不够努力什么的，简直让弟弟崩溃。
不过……
虎圆眼珠子一转，计上心来：“虽然虎头表哥这个想法很不好，很不应该。但毕竟姑舅亲，辈辈亲，打折骨头连着筋。同为虎字辈，他有需要的时候，咱们还是要鼎力相助的。你们说对吧？”
被问到头上的虎团跟虎宵多少有些迷茫，但这时候跟着心眼多的走就对了。
于是小哥俩齐齐点头。
然后就见虎圆一脸热心地拉着自家大哥胳膊：“武状元考取不易。毕竟全大清范围之内，所有青年武学高手的比拼。为防强中更有强中手，我建议大哥多陪虎头表哥练练。唔，不往脸上招呼，不留余力的那种。”
虎头：！！！
我严重怀疑你小子寻衅报复，想弄死你虎头哥我。
但是，小姑爸爸和虎威本人都眼睛一亮，觉得此计可行。并决定赶早不赶晚，从今天开始就加练。
务必抓紧每一息，绝不让武状元跟一等侍卫的头衔花落别人家。
于是，当塞和里氏跟舒穆禄氏婆媳两个在家中望眼欲穿，从午后等到黄昏，再等到日落月初时，才终于见虎头被虎威搀扶着一瘸一拐地回来。
自打被皇上封为冠勇侯之后，虎威就彻底成了小忙人。
晃眼间都快有三个月未见郭罗妈妈了。
塞和里氏大喜，草草关心了孙子两句，就赶紧命人拿点心糕饼、果子蜜饯等款待自家外孙。
舒穆禄氏也对他夸了又夸，赞了又赞的。
就连虎威说自己才是造成虎头一瘸一拐的元凶，两人也都只问可是虎头做了什么不恰当的事情。
偏心程度，简直让虎头泪目。
可没办法，谁让虎威是全大清孩子们的共同公敌呢？
讨厌的别人家孩子，带给无数小孩阴影的同时，总能让别人家的亲长万分欣赏。恨不得把人长长久久留下，好方便自家熊孩子近朱者赤。
就是基于自家嫡额娘这样的心理，淑宁才想也不想地将重则大任托付给了好大儿。
而虎威也确实不负所望。
入情入理一顿说，生把塞和里氏婆媳说得连连点头：“对对，时间紧、差事重，是得珍惜每一息，不能把时间浪费在无谓的事情上。”
“横竖到明年，臭小子也才虚十九。虽不早，但也不算过分晚。嗯，听咱们虎威的，先全心全意备战武举才是正经事。”
虎头：？？？
满脸震惊，满心五味杂陈。
再没想到自己反复陈述了许久，各种保证，都被玛嬷跟额娘当成小孩子脾气而拒绝的事情。换成虎威表弟这个真小孩来，竟然三言两语就给解决了？
对于他这控诉，舒穆禄氏只笑：“大清开国至今，万万子民里头就出了这么一个冠勇侯。他的话，能跟普通小孩一样吗？那可是几岁就能打死藏獒的主，一枪攮死噶尔丹，真真正正的巴图鲁。”
“他能拨冗做你陪练，那是多少人梦都梦不到的好事？若这般，你还不能拿个武状元，老娘看你也别折腾了。耽搁别人家的好闺女干嘛呀？灶房烧火那春花就挺好，结实、健壮，一瞧就能扛事儿。”
一想想那个怕不是得有二百斤重，黑乎乎，散发着浓重柴火味的春花，虎头吓得连浑身酸疼都忘了。
赶紧又贪黑练了一趟拳。
从今儿开始，就展开了没日没夜好生练武的生活。
开始的时候，就算虎威收着力道他也只有被虐的份儿。每每被打得腰酸腿疼，连走路都变成巨大挑战。
但渐渐的，等他适应了这如此强度的训练后，进步也开始一日千里起来。
等到秋季里头武秀才选拔时，竟能在虎威全力以赴的情况下过上百招不止，能扛住三胞胎的车轮战而不败。
临进考场之前，三胞胎特别傲娇地与他挥了挥手：“去吧，考不上别说是咱们表哥，跟你丢不起那人！”
至于虎威？
人家根本连送考都没送考，直说闭着眼睛都能考上的事情，完全不必浪费时间。
果然，童试完事儿后，他得了头名，正式成为武秀才。
稍后的乡试中又蝉联冠军，成为头名武解元。
明年春日里的会试若能继续保持佳绩，可就是连中三元的武进士了。不出意外的话，还真能取得武状元，给自己争一个正经出身，起步就是官居三品的一等侍卫。
原还对他参加武举之事不大上心的乌雅家大喜，都说虎头这是要光宗耀祖了呀。必须好好摆几桌子席，热热闹闹庆祝一下。
那些个主动表示议亲意向，结果被孩子专心准备武举，暂时不考虑人生大事而婉拒的人家：！！！
长生天啊，原来人家不是虚头巴脑糊弄人，而是孩子真不走寻常路。不愿意恩荫入仕，而是要以武举正途，光明正大地步入官场。
而且一路以碾压之势，获得童试与乡试的头名。若明年会试还能如此，岂不是最少能占个三甲？
个人有出息，有强有力姻亲，还与四、十、十三、十四等几位皇子交情莫逆。更崇拜他小姑父，后宅清清静静连个通房丫头都没有。
家世上也特别简单。
虽有两重婆婆，但塞和里氏是出了名的贤妇，舒穆禄氏也未见有什么不好名声传出来。
自家闺女再温柔贤惠点，岂不是有机会做一等公阿灵阿福晋第二？
一时间，原本行情就不错的虎头愈发水涨船高。
可把塞和里氏婆媳俩给乐的哎！
赶紧拿了许多好东西，双双赶往一等公府，跟好闺女/好小姑与好外孙/好外甥道喜兼道谢。
多亏了淑宁高瞻远瞩，也多亏虎威不辞辛苦。
怀胎已经近七月肚大如箩的淑宁狠狠皱眉：“都是一家子骨肉，嫡额娘跟嫂子这是作甚？”
这位如今可是两府的活宝贝，万万气
不得！
否则别说阿灵阿父子跟四阿哥他们是怎么个不依不饶法，就她们自己也会心疼欲死。
所以她这眉头一皱，塞和里氏赶紧解释：“不是外道，不是外道，为娘与你有什么可见外的呢？只是满心欢乐，无从言表罢了。”
“我跟你嫂子到底短视，不如我儿聪慧通达。若没有你坚定支持，虎威外孙数月如一日地从旁陪练，虎头那臭小子也不会这般顺利。呜呜呜，多亏了你们娘俩，也多亏好女婿。当日若不是他往家里求援，咱们婆媳俩也不会匆匆来那么一遭……”
咳咳。
原本还在含笑倾听的阿大人顿时咳到惊天动地，明示丈母娘可千万别再说。不然的话，您前脚走，后脚您这好女婿可就要搬去书房咯。
淑宁没好气地瞪了他一眼：“耍什么怪态呢？你那点底子，本福晋早就知道的清清楚楚了。只念着你当日也算一片好心，未曾深究罢了。”
事实上，她专心致志的投入到给大侄子把关亲事的亢奋里，直接把这茬给忘了。
不过，孔子都曰十世之仇，犹可报也。
更何况，这才区区几个月呢？
还以为可以逃过一劫的阿大人当晚就收到了丫鬟递来的小被子，虽不愿但却也无法地去了书房。
然后如年少时般，半夜偷偷爬了墙。
可怜兮兮地拉着淑宁衣袖：“好福晋，非是为夫不听话。而是没有你在身边，为夫真的翻来覆去怎么都睡不着。总是想着你，惦着你，唯恐你夜里有什么需求却没有人守在身边。”
诉衷肠后便是立保证，反正阿大人不要脸，只要福晋。
淑宁特别无奈地掐了掐他的脸：“你啊，都快五个孩子的阿玛了，怎么还这么……”
阿灵阿一口亲在她指尖上，把人拥进怀里：“那没法子，我啊，这辈子算是赖上福晋了。除非些个皇命等不能抗的理由与死，谁也别想把我与你分开。”
说完，淑宁没等着搭话呢，她腹中的孩子恰到好处地动了动。