作者：满汀洲
阿大人心中窃喜，面上却一脸遗憾抱歉，特别真诚地把自家那个不省心的虎威批评了又批评。
结果这一下子又捅了马蜂窝。
“瞧阿大人这话说的，小表弟才多大？会哭闹，需要人时时刻刻哄着，难道不是理所应当的吗？你每日上值，再怎么照看，又能照看几时，怎么就把你不耐烦成这样了？”
“皇阿玛日理万机，忙不完的军国大事。尚且要每日抽出时间门来，考教咱们兄弟功课。寒来暑往，从未有一日懈怠。本阿哥觉得阿大人该好生反省自己，然后见贤思齐，努力学着当一个好阿玛……”
小话痨模式开启，阿灵阿被训到一头包。
还得唯唯称是，言说多谢四阿哥提点。心里这憋屈啊，简直如排山倒海。
回到府中还忍不住跟淑宁絮叨呢，结果被虎头一语惊醒梦中人：“哈哈哈，小姑父你好笨啊！都忘了咱们虎威的名字到底是怎么来的了吗？”
“当着人家面，万般嫌弃人家亲自命名的小表弟。四阿哥没喊人打你一顿板子，已经是看在小姑爸爸的面子上了，你可别不知足。”
阿灵阿：！！！
虽然万分怀疑，但还忍不住想要试一试怎么办？
淑宁则瞧着那锦盒里明显是大外甥亲手雕刻的一大一小，一对儿沉香木平安牌，感动得眼角都微微见泪。
好像辛苦数年的农人，终于看到了丰收的希望般。
摩梭了许久，才摘下了某人新送的赤金镶蓝宝项圈，换上大外甥这明显手法上还有些稚嫩的沉香木竹报平安图案的平安牌。
还把小一点，明显是给某个臭小子那一块珍而重之地收起来。
说等他大些，懂事些，再拿出来给他戴。
免得小家伙好奇心旺盛，什么都喜欢拿到嘴里咬一咬。而他那个力道……万一咬坏了，伤到他自己不说，也白瞎了大外甥一番心意。
阿灵阿有些不满地嘟囔了句：“不就是块小木牌牌，有什么了不得，值当宁宁你挣了如珠如宝呀？”
小木牌牌？
呵呵。这可是未来雍正帝亲手所制，代表着他对咱这个姨母的亲近友好之意，妥妥的护身符呢。
但这个原因绝不可说，淑宁只是闲闲地瞥了他一眼：“不识货了吧？这可是沉香木，素有一两沉香一两金说法的沉香，且贵重着呢。”
“而且它还有行气止痛，镇静安神，调理脾胃等诸多作用。写在《本草衍义》里的避恶去恶气，也就是俗称的辟邪。这两块小木牌牌不管是从价值还是作用，或者心意上都无可指摘，该被小心珍藏当成传家宝……”
淑宁唇角轻勾，扳着手指头细数大外甥这生辰礼的种种好处。
试图让自家夫君认同，并深深感激着。
日后到了夺嫡时，并不能坚定不移地站在大外甥身后。也千万老老实实的继续做一个纯臣，别再被忽悠着去给八阿哥摇旗呐喊。
结果……
阿灵阿不以为然，虎头却被深深刺激了。感觉在送礼这一层面上，自己输了。
昨儿小姑爸爸生辰，他只在庄子上采了好大一捧野花，权当是礼物。小姑爸爸笑着夸他有心，他还觉得自己特别棒。
现在，虎头想，他也该攒攒银子了。
至少明年七夕，给小姑爸爸准备个不会第二天就蔫儿了的小金花、银花、宝石花。这个什么沉香木的，香味儿倒是挺浓，但乌漆嘛黑还是丑了点，一点都不趁他漂漂亮亮的小姑爸爸。
小姑爸爸说自己做的更珍贵，他没有相关经验，还是得取取经。
于是，等淑宁收好了东西再回头，就看到自家大侄子满脸渴望的小表情：“小姑爸爸，虎头好想四表哥啊，有好多话想要对他说。我能不能写信给他，让小姑父帮着带进宫去啊？”
大侄子这么上道，淑宁哪儿有不配合的道理？不过宫中忌讳多，大侄子又人小鬼大什么都敢。
为免他一言不合送了全家，淑宁表示帮忙捎信可以，但必须经过她检查。然后信不封口，由他小姑父呈给皇上，拜托皇上转交。
虎头再怎么聪明，也想不明白这里面的弯弯绕绕。
但他听话，尤其听他小姑爸爸的。
姑侄俩商量好了后，小虎头就坐在桌边用他那总数少到可怜还多数囫囵半片的字儿开始写信。
四表哥，见信如晤。
嗯。
淑宁点头，虽然字儿大小不一，笔顺也颠颠倒倒。但总归没出错，大侄子就是厉害。不想接下来，他这画风就渐渐清奇了。不但字儿开始了缺胳膊少腿现象，还有了替代符号。
比如他要给自己表表功，说他因为太受表弟欢迎而被亲家玛嬷跟小姑父邀请住进一等公府。
但是字太多，太复杂他不会写怎么办？
直接开画！
于是，最后出现在康熙手里的信就成了丑丑的四表哥，见信如晤，虎头好相你，有好多话相对尔兑，小虎点可欢我了的相对正常开头，接着这字里面可就开始夹杂大大小小让人摸不着头脑的图了。
康熙好气，太子侧目，都需要阿灵阿翻译过后才恍然大悟。
倒是胤禛瞧了后莞尔，说了句他现在还小，可拿不得刀子。还是先长大点，把这笔字儿先练好了再说吧。说完，他不但回了信，还给准备了一沓子字帖。
深感被鄙视了的虎头大气鼓鼓，坚决不肯咽下这口气。
每日里守着字帖练练练的，书法练没练出来不好说，识字速度那叫个突飞猛进。
等皇上巡幸了塞外、又往畿甸还驻畅春园，直到十一月里太皇太后身子不虞回慈宁宫侍疾，小虎头已经不用带图且较少错别字地与他四表哥书信往来了。
缠绵病榻的太皇太后却始终不见好，腊月里，皇上为太皇太后不豫亲制祝文，步行往天坛祷祝。
可太皇太后的身体依旧每况愈下，后宫诸妃开始轮流侍疾。
做过预知梦，知道太皇太后大限将至的淑宁已经默默做好举哀准备，却没想到会被提前召至慈宁宫。原来太皇太后不思饮食，储秀宫妃言说一等公福晋乌雅氏最擅饮食一道，当年就曾多次被太皇太后赞誉，何不让她来一试。
没准太皇太后食欲一开，病情便能好转了呢？
德妃目眦欲裂，贵妃眼珠子发红。双双福身，说淑宁再如何也是野路子，会做几道小菜罢了。因缘际会，才得了太皇太后几句话，未必能当此重任。
结果话还没说完就被康熙喝止，此时此刻，他绝不放弃任何一丝丝的微末希望。
第53章 茯苓山药粥
上有所命，淑宁哪敢耽搁？
只能迅速收拾一应物品，抱着儿子往寿喜堂，对婆婆巴雅拉氏跪下：“儿媳此一去还未知何时能顺利回转，虎威就拜托额娘了。”
巴雅拉氏哭着把人扶起来：“傻孩子，一家人说得什么两家话？你只管安心伺候太皇太后她老人家，额娘保准能把乖孙照顾得妥妥当当，与他在家等你平安归来。”
“你……你千万保重，一定一定好好的，啊！遇事莫冲动妄为，多与德妃、贵妃娘娘商量……”
嗯嗯。
淑宁连连点头，反复保证。
还不等说完，梁九功就在门外催促：“时候不早了，福晋快着写罢，莫耽搁了太皇太后晚膳。不然皇上怪罪下来，与谁都不好。您知道的，皇上至孝，最是敬重太皇太后。”
如今她老人家病重，皇上内心焦灼，频频迁怒。
所有人等皆谨小慎微，唯恐一个行差踏错触怒龙颜，今生就那么到头了。
淑宁知他善意，遂也不耽搁。赶紧把儿子往婆婆怀里一塞，快步出了屋，任凭小家伙如何哭嚎也硬是忍着没有回头。
只与梁九功打听太皇太后如今状况。
唯恐他有所误解，还先福身解释：“非是臣妇僭越，妄自打探太皇太后凤体。实在是若无丁点了解，臣妇也不知道该做些什么才能对她老人家有所裨益。”
梁九功慌忙躲避：“福晋这可折煞奴才了，使不得，万万使不得。您这心情奴才自是理解，可事关太皇太后凤体安危。没有皇上示下，奴才可不敢妄言。”
当然话虽如此，他还是透露了些个能透露的。
比如太皇太后其实十月里就偶感风寒，颇有些不适。只当时圣驾正巡幸畿甸。她老人家恐扰了皇上正事，遂未命人通传。后来病情虽好，身子却未完全康复。
一直胃口欠佳，冬月里再染风寒，一路急转直下到如今。
始终食欲不振，只寥寥尝几口稀粥罢了。
如此月余，原本称得上丰腴的老人家竟有了些个骨瘦如柴的意思。所以储秀宫妃跟皇上提议的时候，皇上才考虑都没考虑直接派他过来接人。
储秀宫妃，小赫舍里氏！
淑宁心中暗恨，自己是挖了她家祖坟么？
当年选秀的时候，那货就提议留她牌子，欲折辱她的同时打击即将临盆的嫡姐。后来她大婚，阖宫妃子添妆，又是她小赫舍里氏送了个赤金梅花簪。
一而再，再而三地算计她，真当她是泥捏的么！
默默记下了这一笔后，淑宁笑得可温婉了：“梁公公客气了。于公，太皇太后辅佐两代君王，于大清居功至伟。于私，她老人家一直对臣妇恩遇有加。若有机会为她老人家效力些许，亦是臣妇之福。”
这般火烧眉毛的时候，梁九功也不多与她寒暄。淑宁再度福身道谢，礼数格外周全。
不过梁九功自小伺候在康熙身边，俨然是他的一张名片。莫说区区公福晋，便是后宫嫔妃、前朝亲王、郡王的也不敢轻易造次。
但那些人再怎么谄媚讨好，努力平和亲近，也掩盖不住内心深处的鄙夷不屑。
倒是公福晋一直礼貌谦和而又不失尊重，表里如一，让人舒服。
因为这点子好感，梁九功跟康熙回禀的时候不免复述了下淑宁打问太皇太后身体状况，以能帮她老人家尽心为福的事儿。
康熙微微颔首：“她倒是个知道感恩的，而且所虑也确实有礼。着太医与她好生说明下皇玛嬷如今状况，饮食上的宜忌等。若她能让皇玛嬷多用些许，朕必定重重有赏。”
正好轮值随侍在他身侧的阿灵阿赶紧跪下：“皇上言重了，正如奴才福晋所言，太皇太后她老人家对大清盛世出力颇多，对奴才夫妻也颇为恩遇。能为她老人家尽孝，实在是旁人求都求不来的机会，万不敢居功。”
咱们只求无过，不被迁怒罢了。
听出他这未尽之意的康熙摆手，到底什么都没说就转入了太皇太后寝殿。
阿灵阿心急如焚，却不敢露出一丝半点。只恨极了那个该死的储秀宫妃，想着到底该如何教她会一个悔字。让她日后见到淑宁都恨不得望风而逃，再不敢打她的坏主意。
德妃跟贵妃娘娘也是这么想的，甭管太皇太后此番如何，小赫舍里氏那贱婢必须付出代价！
在淑宁认真倾听太医讲述，并时不时问出心中疑问。试图找出些最能激发太皇太后食欲，对她有所助益的食材与菜品来时。她的夫君、嫡姐与姑姐正不约而同地琢磨着帮她报仇，让她再无后顾之忧。
而她听完了太医冗长的交代，一连串切切后，心里也大概有了数。
接着就让人准备食材。
最能健脾益胃、滋肾益精的淮山药，加上素能健脾宁心、利水渗湿的土茯苓一道，煮成一道香香甜甜又颇有补益作用的粥。
再取一个晋上的赣南脐橙，刀削掉其顶，再用勺子挖空其肉。另外拿空碗打入两个新鲜鸡蛋，放入两小勺擀成粉末的冰糖。再放些许橙汁，鸡蛋两倍的鲜牛乳。搅打均匀，滤净沫子后倒进橙子里，隔水上锅蒸。
京城的腊月里天寒地冻的，便是皇宫中也少见什么绿叶子菜。至多用暖屋子里弄些个韭菜、蒜黄、小菠菜之属。
远不如能结合着汤泉与玻璃花房给德妃在北地种荔枝的淑宁经验丰富。
深知自己此行凶险的她也不敢再藏私了，进宫前就吩咐管家往庄子上摘了好些个新鲜蔬果。这会子已经送进了宫，正好供她施为。
慈宁宫，太皇太后寝殿内。