木兰从军 第23章

　　来时冰雪皑皑，归时春江水暖。

　　回程是不如来时那样急迫的，路途中也有许多漂亮风景，霍去病总是喜欢找借口歇一歇，他并不是不能赶路的人，只是他这辈子到现在，也就这一趟离开长安罢了，他看什么都很新鲜，到哪里都想多待一待，他甚至骑着马就会忽然跳下来，有时是捡一根笔直的树枝，有时是漂亮的野花，或者一颗亮晶晶的石子。

　　萧载恨得就差在霍去病身上咬一块肉下来了。

　　好在霍去病也不是只顾自己的人，也就是刚返程那几日有些磨人，最后还是在萧载幽怨含恨的眼神下上了马，一行人昏天黑地加急赶路，按照霍去病不多的行军经验，他敏锐地发觉只要跟上了木兰的节奏，整日里骑马赶路竟然都不怎么累人。

　　……就是可惜了，这样的行军好手前面得配一个带路的。

　　霍去病的方向感是非常好的，他也很会看舆图，有时候一个简单的参照物就能让他知道自己身在何处，卫青也一样，木兰知道卫将军手里是有一份自制匈奴草原舆图的。

　　从初战龙城开始，他每到一处地方就记下那里的水源方位，山体形状等，但她怎么看都觉得，身处草原那个环境，实在很难用舆图来判断自己处在草原的哪个位置，这大约也是一种天赋。

　　回到长安那一日，下了一场春雨，细雨落在人身上都很温柔，萧载本以为再怎么样将军都要先回宅邸休整一两日，他虽然心急如焚，却也不会觉得他的事情在第一位，却没想到的是，才进了长安城门，木兰就道：“先去你家取婚书，我在门口等你，我们今天就去把人领回来。”

　　萧载哽咽了一声，他向来自诩能言善道，可面对这样的赤诚之人，实在连一句感激的话都说不出口了。

第43章

　　萧载的家并不小, 有十来间房屋，两个大院子，酂侯萧家毕竟是煊赫世家, 即便对待萧载这样父亲早亡的支脉也不错, 萧载匆匆进门去取婚书，家里的老仆迎上来想带主子去洗漱休息，都被萧载敷衍过去了。

　　木兰干脆没有进门, 等萧载取婚书的时候, 对霍去病道：“霍郎君不回去休息吗？”

　　这一路奔波，她其实也很疲惫了, 但想着萧载心急如焚，还有那位王小娘子在汝阴侯那儿肯定也过得不好, 才想一口气把事情办了，可这里头又没有霍去病的事。

　　霍去病顺手拍死一只虱子，有些倦怠地打了个哈欠, “我累了，不和你们去，但还没想好去哪休息，卫伉实在烦得很……我想找家客驿睡饱了再回去。”

　　木兰这才想起，霍去病是住在卫将军府上的, 但他肯定不想一回去就面对亲人的嘘寒问暖, 因为这会儿她自己也很困倦，木兰她想了想, 说道：“那去我家吧, 让人给你烧些热水洗一洗, 家里都有人住的，你找个干净房间睡, 比住外头强。”

　　霍去病自觉自己和木兰是很热络的友人了，花家的长辈他都见过，很老实很少说话的人，不用很费心思应对，何况还能洗个热水澡，他高兴地应了。

　　木兰把霍去病打发走，萧载也带上婚书和一包裹的银钱出来了，他毕竟当上詹事还没有多久，家里余财不多，木兰见了，只道：“别带这些累赘了，我身上有金饼，把钱放回去，我们先去公主府，他要是不在，再去夏侯府。”

　　萧载连忙点点头。

　　作为累加食邑万户的汝阴侯，夏侯颇有自己的宅邸，但在成为平阳公主的丈夫之后，他一年之中绝大部分时间是住在平阳公主府上的。

　　平阳公主不待见夏侯颇，女人过了三十岁就仿佛蒙上了一层衰老的阴霾，夏侯颇长相英俊，并且很愿意和公主亲近，这在旁人看来已经很不错，平阳公主有时候也觉得，她要是愚笨一些，看不出这狗东西和她亲近时努力掩藏的厌恶嫌弃，这日子是能过下去的。

　　当初选择夏侯颇，无非是合适的人选里他身份最高，长相最英俊，除此之外，她还能挑什么呢？

　　俊美的面首自然是比汝阴侯更讨人欢心的，可面首难道就不嫌弃她是个容颜衰退的老妇了吗？不过是对她有求，强颜欢笑罢了。

　　自从木兰离开长安，平阳公主就没再让夏侯颇进过她的房门，夏侯颇自然也受不得这个气，转头又买了些姬妾养在府里。

　　今日平阳公主正好与天子游猎去了，夏侯颇在府里听歌姬唱曲，舞姬不在台上，在他怀里一口一口地喂他喝甜汤，正闭目享受着美人恩泽，外头有小仆来报，说是振武侯上门。

　　夏侯颇一惊，他都没听到振武侯回长安的风声，这肯定是刚回来就迫不及待来找公主了。

　　夏侯颇立刻恼怒起来，平阳公主是他的妻子，就算夫妻之间没什么感情，难道就能忍受情夫大白天上门的羞辱？相反，如果是和他心爱的姬妾偷情，他其实没这么生气，自古只有夺妻之恨，哪有夺妾之辱？

　　他立刻叫小仆传话，让那人等着，然后自己去内室换了一身华贵的衣裳，同为万户侯，他没指望以富贵压人，而是刚才和歌舞姬厮混，身上的衣服弄脏了。

　　木兰每次来公主府，受到的都是极好的待遇，平阳公主像个温柔的姐姐，她初来长安经常失礼，公主却从来不计较，这会儿虽然公主不在府里，来招待她的也是公主府的仆婢，还有个格外眼熟的婢子，小声地提醒她，“君侯，今日公主不在，汝阴侯怕是想要为难您。”

　　木兰笑了笑，“我就是来找汝阴侯的。”

　　她说话的声音甚至很温软，没有少年特有的干哑粗糙，婢子愣了愣，随即眼中就流露出一种亮晶晶的东西。

　　夏侯颇之前没见过那新贵振武侯，料想一介平民得了大运斩将得侯，必定是个草莽粗人，他大步跨进门槛，却见一个容色清秀的少年坐在客席上，虽然没有十分的姿色，可年轻得要命，夏侯颇和亡妻所生长子也就这个年纪，平阳公主的儿子也有十一二岁了，比这少年小不了多少。

　　三十五岁的夏侯颇胡子都气翘了，那老妇，喜欢的原来是这样的生嫩小儿郎？怪不得看不上他了！

　　夏侯颇直接坐到主位，他姿态傲慢地跪坐，不疾不徐地整理衣襟衣摆，然后款款振袖，淡淡地道：“不知足下上门，有何贵干？”

　　口称足下，是一种敬称，可配上这傲慢神色，就一点都不敬了。

　　木兰没生气，夏侯颇没有半点客气的意思，她也就开门见山了，让萧载上前一步，她道：“君侯去岁买卖一姬妾王小娘，那王小娘被家人卖给君侯，但此前她与这位萧詹事有婚约，婚书一式两份，这份在此。”

　　萧载将婚书呈上。

　　夏侯颇眉头一挑，只道：“此事我实在不知啊，府里有专人负责姬妾采买，何况还是父母所卖，要找去找她父母吧。”

　　木兰说道：“君侯先看看婚书是否无误。”

　　夏侯颇看都不看，懒怠地道：“行了，你是为这等小事来寻我开心的吗？那王小娘一贱人尔，既得了我的银钱，叫她那一双弟弟都娶得佳妇，就该好好侍奉于我，她却整天委委屈屈，惹我不快，我就是要她吃些苦头。我自家奴，与尔何干啊？”

　　木兰眉头拧起，说道：“她与萧载有婚约在前，于情于理都不是你的人，我替她还了买卖银钱，此事私了如何？”

　　夏侯颇忽然恼怒起来，喝道：“什么婚书契约，我真金白银买的姬妾，玩死都是她的命，我把话放在这儿，这给脸不要的贱人就是要死在我手上！这事就是闹到天子面前，也是我的理！”

　　萧载紧紧地握拳，咬着牙不让自己出声，他看向木兰，却见木兰霍然起身。

　　萧载一下子腿软了，心头泛起绝望，他甚至连心爱的女子是被家人强卖，为两个弟弟换钱聘妻都不知道，就愿意舍弃一切颜面钱财来救，如今知道实情，更是心如刀割，这会儿见木兰起身，以为她不想再管，眼前一阵阵发黑。

　　可下一刻，木兰一个箭步冲了上去，揪起夏侯颇的衣领子，咣咣两拳上去，打得夏侯颇头晕眼花。

　　单论力气，木兰的力气只是一般村民水准，她前两年种地打水劈柴，这两年行军带兵砍杀，这份力气若是用在赵破奴李敢那样的壮汉校尉身上，肯定是打不过的，但夏侯颇常年沉迷酒色，身体虚得厉害，虽是个比木兰高出一头的中年男人，还真没她力气大，何况木兰身手极灵敏。

　　夏侯颇脸上挨了两拳，想要还手，又被一脚踹在肚皮上，这一脚差点叫木兰吃亏，因为夏侯颇衣裳宽，她没料到这人有个厚实可观的肚腩，一脚弹得她向后退了半步。

　　夏侯颇却被这一脚踹得向后仰躺。

　　木兰忍住了没有下死手，一脚踩在夏侯颇胸口，让他起不来身，对那相识的婢子客气地拱手，道：“事情的原委已经说清楚，请阿姐带了王小娘出来，让我们把人领回去。”

　　夏侯颇被踹得七荤八素，这会儿强撑着嚷嚷道：“那贱人是我花钱买的……”

　　木兰掏出一个金饼砸在夏侯颇头上，这下他不吭声了，人昏过去了。

　　婢子又不是汝阴侯的婢子，她是侍奉平阳公主的，犹豫了一下，还是说道：“汝阴侯兴许会去向陛下告状。”

　　木兰点点头，诚恳地道：“此事我一力承担。”

　　婢子不再犹豫了，让人去把王小娘叫来，萧载见了人，眼泪汪汪。

　　王小娘实在是个不可多得的美人，哪怕受了许多磋磨，都不减她的风姿，萧载一把拉住她的手，木兰说道：“今日来闹了这一场，是我对不住公主，来日一定上门道歉。”

　　婢子的眼睛再度变得亮晶晶的，甚至没管躺在地上的汝阴侯，送了木兰这一行出门去。

　　刚出公主府，萧载就要下跪向木兰道谢，木兰把他拉起来，摇摇头，说道：“汝阴侯醒过来肯定会告状的，我想先去找个朋友询问情况，你们回家去吧，有事就让人来我府上找我。”

　　萧载千恩万谢，王小娘也跟着行礼拜谢，她知道的太少了，这会儿人都呆呆木木的，只是一抬头看到的是府外的模样，眼里才有了些神采。

　　木兰送走两人，她的府邸离得不远，她回去了一趟，也没换衣服，带了一个马弁出门，她要找的朋友是廷尉张汤。

　　身为管理天下刑狱的廷尉，每日不知道有多少人来找张汤求门路，所以他几乎一个朋友都不交，小吏要不是见木兰骑在马上的样子还有几分贵人姿态，甚至都不会去通报这一趟，因为谁都知道这是找晦气。

　　张汤都不知道自己有这么个朋友，但听到振武侯的名字，他想了想，还是亲自迎了出来，把人带到自己的办公之所。

　　对这个突如其来又简在帝心的朋友，张汤决定表现得友善。

　　但听完木兰的来意，张汤停顿片刻，又思索权衡片刻，才谨慎地低声道：“只是想叫他不要去告状？君侯啊，做事还是稳妥些吧。”

　　木兰觉得有些奇怪，正想说什么，张汤就从一叠厚厚的绢帛里翻出一张字数不多的，塞给了她，只道：“这事出了这个门，我不认的，我对这事毫不知情。”

　　然后他把木兰推出了门。

第44章

　　绢帛被张汤塞在木兰的袖子里, 出了廷尉府门，木兰才想起拿出来看，她是很不解的, 她来只是因为不熟律法, 想询问张汤自己应该如何做，如果有罪，她就当场自首, 怎么说她也不过是打了汝阴侯一顿, 不至于被重判。

　　可这……塞给她一张绢帛是什么意思？

　　用来写字的绢帛材质轻柔，和人平时身上穿的不是一种料子, 拿在手里展开，木兰仔细看去, 见上面只写一行字：汝阴侯夏侯颇与其父妾通奸。

　　木兰大为震撼，汝阴侯有平阳公主那样的大美人为妻，王小娘那样的美貌也没有受到好待遇, 听闻还采买了很多姬妾，这都还不够，还要和父亲的妾室偷偷摸摸来往。

　　虽然不熟律法，但木兰也明白，这绝对是汝阴侯很大的把柄了, 毕竟与妇人通奸的罪行是很大的, 甚至被苦主当场抓奸的话，通奸的男女是“杀之无罪”的, 何况这妇人还是已故老汝阴侯的妾室。

　　木兰得到这颗定心丸, 心里感到了几分踏实, 她其实想再感谢一下张汤，毕竟这样的私隐她到哪里去查到？可张汤不肯承认此事与他有关, 只能下次带些礼物去他家拜访了。

　　木兰把绢帛揣好，一时拿不准是再次上门去威胁汝阴侯，还是直接去把他告了，她犹豫了一下，忽然想起了王小娘。

　　那妾室……是自愿的吗？她告发此事，汝阴侯固然要倒大霉，那妾室也活不成了。

　　木兰回到公主府门口，守在门口的仆婢见她折返，连忙又把她迎进去，木兰决定等平阳公主回来，把事情和公主和盘托出，不知为何，她笃定公主会站在她这边的。

　　这会儿天色已经不早了，而且雨越下越大，木兰打了个喷嚏，不确定平阳公主几时回来，下着雨呢，也许在行宫就住下了吧？

　　她喝了一杯热茶，感觉寒凉的手脚渐渐回暖，肚子里像揣了一块冰，也被热茶温暖了些许，她在坐席上正坐着，然后慢慢成了趴在桌案上。

　　汝阴侯还昏迷着，仆婢们也没那个权力直接把人赶走，或是让木兰在府里住下，只能任由她趴在那儿熟睡。

　　外头的雨渐渐停了，平阳公主一身骑装带数十丽人骑马归家，她亲手打了一头鹿，几只野兔，带去的人斩获不多，几乎都在展露自己的美丽，可惜没一个运气好的。韩说是前些天跟着卫青一起回到长安的，一回来就被天子接进宫里，就算人黑瘦了一些，天子还就是愿意宠着，今日游猎也带着他。

　　平阳公主刚回来，就有婢子小跑着过来报讯，说是振武侯来了，把汝阴侯打得昏迷，这会儿睡在客堂。

　　说实话，婢子雀跃的禀报，平阳公主一开始都没听懂。

　　振武侯……那个少年郎，平阳公主已经很久没去想了，听闻他在前线再次大胜，初封可能是运气，再胜就是本事了。等他回来，必然有贵女盈门，谁家不想要个这样的女婿？

　　可他一回来就登了自己的门，平阳公主心里其实还是有几分欢喜的，可再一听，他把谁给打了？

　　婢子把事情简单说完，平阳公主解了身上的外袍，已经进了客堂，木兰趴在桌案上，一边脸侧着，睡脸正对门口公主的视线。

　　平阳公主看了半晌，才道：“去几个人，把他抬到床上去睡。”

　　婢子连忙道：“许小郎的院子空着。”

　　许小郎是平阳公主的新面首，家里是卖脂粉玩意儿的，女人堆里长大的俊俏小郎，很是知情识趣的一个人，所以才来没多久，就已经登堂入室，住进了公主府的内院里，还是最大最好的一个院子。

　　平阳公主横了婢子一个白眼，“抬进我房里。”

　　婢子很是欢喜地叫人去了。

　　两个健仆轻手轻脚地把木兰一头一尾抬起来，从前头客堂把人一路抬进内院公主卧房。

　　平阳公主泡了热水澡，换了繁复裙裾，在梳妆镜前盘发，后头不远隔着一道屏风，木兰枕着公主的枕头，睡着公主的床榻，舒服地呼呼大睡着。

　　两个婢子一个给平阳公主梳头发，一个给她描妆，平阳公主在几大盒的漂亮首饰里挑挑拣拣，有顺眼的就让婢子给她装点上。

　　梳头的婢子压低声音，小声打趣道：“公主今日好开心呢。”

　　平阳公主确实嘴角上翘，压都压不下来。

　　描妆的婢子绘完一笔，也小声地道：“公主没看见，振武侯虽然比汝阴侯矮，可打起来的时候，汝阴侯一点还手之力都没有！”

　　她实在很可惜公主没看见两个男人为她打架的场景。

　　平阳公主矜持地道：“他还长个儿呢，今年要有十七了吧，等再长几年，肯定比那老狗高些。”