作者：玄月扶摇
“嫂子今日的气色好多了。”
孙氏笑道：“是比前两日松快些。还要多谢弟妹送过去的阿胶，我吃着比外面买的好。”
袁湘笑道：“不值什么，我一位姨母嫁到了东阿县，那边有的是好阿胶，姨母每年都送好些过来。嫂子若是吃着好，我再送些过去。”
孙氏推拒道：“你上回送的还有好些呢，等我吃完了自会找你要。”
妯娌两个寒暄了几句，袁湘便对张夫人禀报道：“东西都收拾好了，别的都足数，唯有喝葡萄酒用的琉璃盏，在席上不慎摔了两个。”
张夫人道：“家里宴客，人多手杂，难免的。日常不用的东西都登记造册，封存起来吧。”
“是。”袁湘应了一声，又说，“各家给的贺礼也都入册了，林姐姐正带着人往库房里收呢。
另有各色糕饼五百来匣，家里人肯定吃不完，不知太太这里可有章程？”
张夫人沉吟了片刻，说：“送到寿宁侯府吧，等会儿我给你写张帖子。他们家办的学校多，孩子也多，一人分几块也就没了。”
袁湘点了点头，表示知道了，起身道：“那太太和嫂子说话吧，我现在就去吩咐。那些东西，久放不得。”
“行，你去吧，等会儿我让人把帖子给你送过去。”张夫人打发她去。
“诶，等等。”孙氏突然喊住了她，“最近我总是琢磨着要行些善事，原想着去哪个寺庙里斋僧。
如今仔细想想，与其给了那些肥和尚，还不如让孩子们多吃些油水呢。
弟妹既然要去，就帮我带五百两银子过去吧。等会儿我叫人给你送过去。”
“那行，我就先出去了。”
等袁湘走了之后，张夫人便奇道：“你怎么突然想起来往学堂里捐钱了？”
孙氏道：“婶子不知道，我有个陪嫁庄子，正挨着寿宁侯府的一个庄子。
有时候我去庄子上散心，时常碰见那些孩子上下学。他们身上的衣裳带着补丁，脸上却尽是希望。”
看多了那些太阳花般的笑脸，孙氏原本抑郁的心神，就像是破开了枷锁一般畅快。
只可惜，家里一大摊子事等着她，留给她逃避的时间并不多。等回家之后，过不了多久，她就会重新回到抑郁的状态。
她在庄子上时，也曾拿糕饼要分给那些孩子。
但他们都不要，说是老师特意教过，不要吃别人给的东西，人贩子会把蒙汗药加进去，把他们抓走。
学堂里的先生教得都是好的，孙氏听说了一回之后，就再不拿糕点诱惑他们了。
只是，她心里却一直没忘了这些朝气蓬勃的孩子，想要帮他们做点什么，却苦于没有门路。
如今知道张夫人可以通过寿宁侯府给他们送糕点，孙氏仿佛是找到了前进的灯塔一般。
袁湘看向自家婆母，见张夫人点了点头，便笑道：“那嫂子可得快着点，我这边装好车，就直接送过去了。”
孙氏道：“这个时候，我们那边也该收拾利索了，管事媳妇们怕是正找我呢。”
说完，她看着自己儿子，犹豫了片刻，哄道：“蓉儿，你跟着太太玩好不好？”
贾蓉看了看床上的两个胖娃娃，咬着拇指点了点头，“跟太太玩。”
“那蓉儿就暂且放在婶子这里了，我到那边去看看。”
张夫人知道她心里急，便也没再留她，让袁湘顺便送她出去了。
过了半晌，袁湘又回来了，不解地问：“珍大嫂子这是怎么了？突然就要给那些孩子捐款。”
张夫人叹道：“她心里难受，就随她去吧。反正东府也不差那千儿八百两银子。”
东府里有贾敬坐镇，贾珍纵然好美色，也只敢在家里胡闹，花不了几个钱。
孙氏自嫁入宁国府以来，一直兢兢业业，不但要管理家里大大小小的事务，还要应付吴氏这个既糊涂又难缠的婆婆，过的什么日子，可想而知。
虽然公爹贾敬比较明理，也愿意给她撑腰，但贾珍不着调，她还能次次都找公爹告自己丈夫的状不成？
到最后，终究还得是孙氏独自抗下了所有，弄得肝气郁结，身体日渐沉屙。
袁湘也跟着叹息了两声，拿了张夫人写好的帖子，又等着孙氏差人把银子送来，便亲自压着车，往寿宁侯府去了。
※※※
忽然接到一笔援助，又是银票又是糕点的，徒南薰颇有些哭笑不得。
“这是你们家今儿一天收的？”
“正是呢。”袁湘道，“这么多让我们自己吃，得吃到什么时候去？索性就送给那些孩子甜甜嘴吧。”
“那这银票……”
“这是我们东府珍大嫂子的心意，还请公主务必要收下，就当是让珍大嫂子安心了。”
看她神情，徒南薰就有些猜测：莫非是这位珍大奶奶要不好了？
不过她也没傻乎乎地问出来，只是兴高采烈地说：“那敢情好，学校里的老师正商量着给孩子们做衣裳呢。这五百两银子正好拿到布庄去，请几个好裁缝给孩子们量体裁衣。”
既然人家点名是要资助那些孩子的，就得让人知道这钱要花在哪里。
这样一来，掏钱的人才会心里安稳，觉得自己钱花得值，好事做在了实处。
等送袁湘出去时，徒南薰特意让人拿了几罐花茶，“这些花茶都是孩子们利用课余时间，跟着老师摘的花。你带些回去，全当是孩子们的一片心意。”
这些年，找上门来搞援助的也不少，每次徒南薰都会用孩子们参与制作的东西作为回礼。
有时候是花茶，有时候是荞麦的枕头，有时候是野菊花的抱枕……
等到第二天，袁湘特意带着两罐玫瑰茶，到东府去探望孙氏。
玫瑰清肝顺气，倒是和孙氏的病对症。
因着昨日的操劳，孙氏身上就有些不好，袁湘过去的时候，她正在床上躺着呢。
“我这身子骨也不争气，不能起身迎接你。”孙氏满脸歉意，但看见袁湘来了，还是透出一股喜意来。
见她粉黛不施，小脸蜡黄，袁湘吓了一跳，“嫂子，一天不见，你怎么就成这样了？”
孙氏也没瞒她，“来，坐这里吧。我昨天见你的时候，脸上有脂粉盖着，你哪里看得出来？”
“怎么就这么严重了？”袁湘有些伤感，赶紧把那两罐玫瑰茶拿上来，“嫂子你看，这做玫瑰茶的花，都是那些孩子们一起采的，公主让我给你带两罐尝尝。
还有那五百两银子，公主说了，明儿就让人送到布庄去，找好裁缝，给孩子们统一裁新衣裳。
那些孩子都得了你的好，心里念着你呢。你可得快点好起来，再去庄子上看看他们，让他们知道，给他们做衣裳的是谁呀。”
孙氏虚弱地笑了笑，摇头道：“我这破身子，是动不了了。只要孩子们穿了新衣裳高兴，就是我的功德了。”
她转头吩咐丫鬟，“把这花茶泡上，请你们瑚大奶奶和我一起尝尝孩子们的心意。”
见她不愿意多谈，袁湘也只好三缄其口，喝着玫瑰花茶，配着她说些高兴的事。
“老太爷和老太太昨晚上就叫人收拾了东西，今天一大早就套车走了。可见对万年县是归心似箭。”袁湘羡慕二老的洒脱，也觉得有些好笑。
莫说她羡慕了，孙氏比她更羡慕。
两人虽是妯娌，但丈夫的品性却天差地别。孙氏内心的压抑远比常人要多。
“老太太能想得开，多好。”
若是她婆婆吴氏也能这么想得开，她的日子就好过多了。
袁湘劝道：“别人想不开，咱们自己要想开呀。嫂子日常就过自己的日子，珍大哥哥要闹，随他自己闹去吧，你一概别管。”
孙氏苦笑，“道理我也会说，但真轮到了我自己，又哪那么容易想得开？”
如今有公爹贾敬在，贾珍多少有个顾忌。
但贾敬年岁不小，终究是要走在他们前面的。
到那个时候，整个家里就贾珍最大。若再有婆婆吴氏长寿，她的日子还有什么盼头？
正因为她心里太明白了，把什么都想透了，袁湘根本就不知道该怎么安慰她了。
第246章 林黛玉出生
不知道怎么劝她, 袁湘只好放弃，转而捡一些轻松的话题和她说。
而要引得孙氏放松心神，最好的切入点便是贾蓉。
“嫂子是不知道, 蓉哥儿可乖了，自己小小一个人，就嚷嚷着要帮太太照顾小叔和小姑姑。”
果然，听见她提起自己的儿子，孙氏微蹙的眉心立刻就松散了。
她嘴角微微抿起一抹笑意，意有所指地说：“这孩子，就是缺少年纪差不多的玩伴。也怪我不争气，不能给他添个弟弟妹妹。
幸好大婶子有福，这年岁还能再添一儿一女, 但愿蓉哥能多沾沾她的福气, 平平安安长大成人, 我也就阿弥陀佛了。”
袁湘并不知道她的心思，笑着恭维了一句，“蓉哥儿这么乖巧的孩子，若能有一个做梦都快笑醒了, 嫂子也忒不知足。”
孙氏笑了笑, 神情有些骄傲, 却并没有多高兴。
袁湘欣念一动，很快就意识到，自己的话并没有骚到孙氏的痒处。
——那孙氏到底想要什么呢？
她把孙氏刚才的话又仔细品味了一番，心头一惊，想到了一个令人不愿想, 却又不得不想的可能。
——托孤！
孙氏自知命不久矣, 又不放心贾珍日后续娶的妻子, 所以就想把儿子托付给宽厚明理的张夫人。
想明白了这一点，袁湘不禁微微一叹：真是可怜天下父母心！
孙氏病体衰弱，精神头就不是很健旺，袁湘只陪着她说了一刻钟的话，瞥见她露出疲惫之色，便立刻有眼色地告辞了。
“嫂子歇着吧，什么也别想，把身子养好了才是正经。若是有什么想吃的想玩的，就差人去告诉我，我别的本事没有，搜罗一些小玩意儿还是能的。”
孙氏笑得脸色苍白，“知道弟妹心里惦记我，就算是为了这一片心意，我也得好好养着。
太太问起的时候，你就说我吃了药已经好多了，过两日就去给她请安，陪她说话。”
两人告别之后，袁湘按住了要送她的孙氏，在孙氏贴身婢女的陪伴下一起出了二门。
一路上她絮絮叨叨的，凡是能叮嘱的，都对着那丫鬟叮嘱了一遍。
虽然她心里知道，自己做的这些可能毫无益处。可若是什么都不做，又实在是对不起自她进门后，孙氏待她的一片真心。
为孙氏伤心的同时，她心头未尝没有另一重忧虑。