穿成中世纪圣女以后 第78章

　　代琳女士，和暗室里的其它女人们，正在用这种隐晦而无法挑出把柄的方式，试图给自己这个懵懂的新人讲清审判游戏的规则：

　　无论指控多么荒谬可笑，只要有人愿意出面证明，它就有可能成为女巫的罪证。

　　审判女巫，处决女巫，烧死女巫——在丹弗镇，执行这套流程是不需要理由的，就像人每天都会自然而然地吃饭喝水一样简单。

　　苏娜并不担心她自己。

　　作为塞勒村的圣女，她怎么可能不做任何准备地将自己送入险境？就算她真的被绑上了火刑架，她也有至少一半的把握在点火之前顺利脱困。

　　她只是在难以遏制地，为这些被关押在女巫收容所中的女人而叹息。

　　在对世界缺乏足够认知的时候，人们总会更愿意把无法理解的事情归咎于神秘事件，这也是教廷能在拜朗士帝国境内迅速掌控人心与实权的原因之一。

　　但是，神秘事件累积到令人不安的数量以后，所有的恐惧、惶惑与愤怒都会集中在同一个时间点爆发出来，如果教堂不能给出令民众满意地答复，那么，下一个被集中报复的必然是无所作为的教堂。

　　当初的塞勒村也曾有过这样的趋势。

　　但塞勒村村民的需求真的非常容易满足，基本都可以归在马斯洛生存金字塔的最底层。

　　苏娜只需解决掉村子里的基本生活问题，偶尔借助圣女的身份为村民们灌输些逻辑常识，在纱弥神甫与桃乐丝牧师的教育与率领之下，塞勒村就能逐渐走上正常的生活轨道。

　　可是，塞勒村之外的地方呢？

　　苏娜曾经构想过外界的模样，却直到她亲眼所见之后，才明白先是远比她想象得更加荒谬可笑。

　　人们有太多需要回答的问题，而作为绝对权力象征的丹弗镇教堂，选择牺牲掉一部分无辜者，将她们变成不容置疑的回答。

　　房屋着火了？女巫点燃的！

　　粮食失窃了？女巫偷走的！

　　牲畜死去了？你是不是最近得罪了哪些女巫？

　　孩子们不约而同地生病了？毫无疑问，女巫一定刚刚从这里路过，据说女巫都是一群表面和蔼实则恶毒的家伙！

　　……

　　于是问题就这样得到了解答。

　　教堂只需要将那些神通广大的女巫逐一抓捕，关进女巫收容所，选择合适的时机对她们的罪名加以审判，所有的问题就得到了解决。

　　民众得到了答案，受害者完成了复仇，教堂获得了更高的声誉与捐款。

　　阳光下的一切都欣欣向荣，只有女巫在黑暗中腐朽。

　　但是谁关心呢？

　　谁会在乎那些埋没进烈火里的嘶吼，在乎女巫在高温中蒸发的眼泪？

　　时间渐渐推移，暗室内逐渐安静了下来。

　　老玛索尔把自己身上的毛毯分了一半给蜷缩在她身边的女人，小声地对暗室中唯一没有准备入睡的苏娜说了句晚安。

　　“要相信，太阳总是会在清晨升起，我的孩子。”

　　苏娜轻轻点头：“晚安，玛索尔太太。”

　　老玛索尔将毛毯往肩膀上拽了拽，枕着一捆铺平的干草闭上了眼睛。

　　这些令人惊惧胆寒的女巫们就躺在腐朽断裂的木板上，干草是她们在漫漫长夜里唯一的保暖物；好在暗室的占地面积并不大，她们隔着衣衫拥挤成一团，呼吸与体温都搅在一起，倒也未尝不算一种有效的取暖方式。

　　苏娜觉得自己理当入乡随俗。

　　虽然她此刻无比想念塞勒村教堂从不熄灭的壁炉，想念那间属于圣女的卧室——但休息是首要任务，她需要足够充沛的精力，以此维持大脑的思维运转与反应速度。

　　她在昏暗的光线中找到了一块薄薄的木板。

　　它脆弱得仿佛下一秒就会断裂成两节，估计也很难起到阻隔潮气的作用。所幸，自己身上还有斗篷，将就着睡一夜应该足够了。

　　作为时刻准备被送上火刑架的女巫，哪里有资格挑剔睡觉的环境呢……

　　苏娜自嘲地想着，轻手轻脚地准备起身，却发觉身后的斗篷上传来了一阵垂坠感，就像有谁在后面拉着她的衣角似的。

　　她略带诧异地回头查看，却赫然发现，始终安静扮演蘑菇的安莉压着斗篷的一角，像只猫似的蜷缩在她身后的兔毛斗篷中。

　　这位蘑菇姑娘不知何时已经安然睡了过去，睡颜安宁，呼吸平稳。

　　倒是会挑地方……

　　苏娜没再打算起身。她小心地往暗室的墙边挪了挪身体，确定安莉没有被她的动作吵醒之后，将兔毛斗篷的宽大兜帽戴在了头上。

　　接着，她轻轻侧过头，倚靠在了冰冷的石墙上。

　　很庆幸，当初的兰妮小姐主动为她设计了兜帽，这层毛皮能有效阻挡潮气与寒意——它们穿透墙壁渗透进来，在斑驳的砖石上结出一层薄薄的白霜。

　　苏娜的位置很靠近窗边。

　　优点是她能闻到属于寒夜的清冷味道，而不必忍受暗室里发霉腐朽的陈旧气息；

　　至于缺点……教廷在加固这扇窗子的时候，大概一味只追求安全性，保暖与密闭性则完全没有纳入考虑范围。

　　几乎所有木板之间都留存有手指宽的空隙，冷风呼啸着灌进暗室，迎面扑了过来。

　　苏娜没有躲避，任由寒风将她的脸颊吹得冰凉。她偏着头，目光安静地穿过那些冰冷的缝隙，投到更远的地方。

　　她看到了支离破碎的夜空。

　　和一轮明亮的、浑圆的、银盘般的月亮。

第76章 主教

　　◎审判大厅雅座一位◎

　　塞勒村修道院, 独属于纱弥神甫的办公室。

　　神甫女士将书写完毕的信纸折好封装，细长的鹅毛笔顿了顿，终究还是没有在信封的封面签下任何署名。

　　她拉开抽屉, 将鹅毛笔、信纸与桌面上的其它东西逐件收起。

　　最后，纱弥神甫伸手从抽屉中取出了一摞亚麻纸，那上面工整地书写着许多文字, 每页上都或多或少地书写了些批注。

　　从第一页开始，她慢慢地阅读起这份出自她手中的观察笔记。

　　透过那些书写在亚麻纸上的文字, 纱弥神甫仿佛又再次看到圣女沐浴着晨光睁开眼睛，那双黑色的眼瞳清澈而迷茫；然后, 圣女走下圣坛，走出教堂，走到所有信仰与光明所能及的地方；圣女坐在窗边的光中，坐在昏暗的灯烛下, 坐在骤然卷席进来的黑暗与寒风里。

　　逐行逐句地细细审阅那些文字时，纱弥神甫甚至仍然能记起当初心中的猜测和疑虑，那些批注与勾画的符号，有的已经得到了解答，有的却仍旧未知——不过, 那些都不重要了。

　　纱弥神甫翻阅完了手中的亚麻纸，最后一页的最后一行文字, 是她前些日子坐在灯烛下书写的“她终将直面风暴”。

　　笔迹深重，几乎划破了亚麻纸。

　　将手中的亚麻纸重新规整完毕, 纱弥神甫拿着它们站起身，将这摞厚厚的观察笔记放进了壁炉中。

　　壁炉里的木柴与煤石即将燃烧殆尽, 只剩些许橙色的火星与明灭不定的微弱火苗。不过, 干燥而易燃的亚麻纸很快就将火苗接引过来, 纸张和文字一起在壁炉中熊熊燃烧。

　　看着首页单独标注的单词“光”在火焰里腾然燃烧，纱弥神甫站起身，离开了自己的办公室。

　　她提着一盏油灯，走过几乎无人出门的塞勒村夜晚，走过所有透着温暖灯光的木窗，走到一间房屋的门前停住脚步，轻轻拨响了门口悬挂的黄铜铃铛。

　　很快，木门从屋里被打开。

　　前来开门的桃乐丝女士穿着居家长毛衣，略带诧异地望着深夜来客：

　　“纱弥神甫？请进！您有什么重要的事情要交代给我吗？”

　　正如老玛索尔所说，太阳的确总会升起。

　　一缕明亮的朝阳挤过木窗上的空隙，在苏娜的面颊上投下一方金色的温暖光斑。

　　她睁开眼睛，发现同室的女人们大多已经醒来：年轻的兽医代琳女士对苏娜问了声早，继续坐在干草和木板上整理蓬乱的头发；但更多的女人们无事可做，于是只好对着渗进光芒的木窗发呆。

　　苏娜微笑着与老玛索尔太太互相道了早安。

　　没有醒来的只有安莉小姐，她依然蜷缩在苏娜的斗篷下，脑袋垫着斗篷的一角，躲在苏娜的身后，睡得很沉。

　　“真是少见，鹦鹉小姐居然睡到了现在。”

　　代琳女士麻利地将她的长发编好，用褪色的发绳捆在末尾，然后好奇地伸过脑袋看了看安莉的睡颜：“往日只要一过黎明，安莉就会准时醒来，尽职尽责地扮演一只鹦鹉。比如蹲在窗前梳理羽毛，或者向每一个人展示她的翅膀。”

　　苏娜伸出手，确认了一下安莉的身体状态。

　　呼吸、脉搏和体温都无任何异常。此外，在苏娜探查安莉的颈动脉时，指尖的凉意让这位鹦鹉小姐嗫嚅了几声梦呓，她却只是伸手抓了抓被触碰的皮肤，又继续睡了过去。

　　“睡得很沉。”苏娜评价。

　　“或许是因为你的斗篷，白蘑菇小姐。”代琳女士指了指那条像是厚毛毯一样盖在安莉身上的斗篷：“安莉是个很怕冷的孩子，但是这里只有两条毛毯，三位上了年纪的老夫人都要互相挤一挤才勉强够用；她又不肯与任何人一起睡觉，总认为人类会把脆弱的蘑菇压碎。”

　　直到她遇见了另一朵蘑菇，才终于安心地凑在同类身边入眠。

　　苏娜干脆解开了斗篷的系带，任由安莉把她的毛皮斗篷当被子盖。

　　她觉得脖子有些僵硬，大概是睡觉姿势的原因：为了避免吵醒睡着的蘑菇小姐，她昨晚坐靠着墙壁，将脑袋枕在膝盖上睡了一夜。

　　果然，肩背开始发出抗议了。

　　苏娜伸手为自己揉开已经僵硬的经络，推拿带来的疼痛让她迅速从懵懂的状态中清醒过来，大脑逐渐活跃，她开始迅速整合目前已知的情况，庞杂的思绪在她不动声色的表情下高速运转起来。

　　早餐是售价八便士的黑面包，按照人头数量分发到各个房间，每人限量一块。

　　清水倒是装满了木桶，可惜是凉的，女人们对它们敬谢不敏。

　　苏娜也不想饮用这些生水，只取了一些沾湿手帕，清理了自己的脸颊和双手，才取了黑面包准备进食早餐。

　　面包很硬。苏娜其实不太在乎食物的口感，连她都觉得这黑面包有些难以下咽。

　　不过总比饿肚子强。她从昨晚开始就没有吃过东西，大脑和机体正在急切地渴望碳水。

　　苏娜艰难地将最后一口黑面包吞下去，表情麻木地想：大概是是塞勒村教堂的伙食把自己养得娇气了，居然会嚼面包嚼到两腮发痛……想当年读高中那会儿，什么稀奇古怪的菜式没吃过呢？辣椒炒月饼，鸡头炖苦瓜……

　　这样想想，似乎黑面包也不是那么难以接受了。

　　就在苏娜熟练地用吐槽调节自己的心态时，只听门外传来了一阵脚步声，接着，锈迹斑斑的铁门被重重推开，一个守卫站在门口，粗声粗气的喊了一句：

　　“昨晚那个穿白衣服的女巫，出来！今天是你的审判日！”

　　苏娜垂着眼睛，给仍然在睡觉的安莉掖好了斗篷，然后才慢慢地站起身，在满屋沉默的注视下走向那扇朽坏的铁门。

　　守卫皱着眉头扫了一圈苏娜的穿着，最后仔细盯着她的脸看了片刻才勉强确认，这的确是昨晚送来的那个女巫。

　　铁门“哐当”地关上，铁链和锁将门内的女巫们重新锁住。

　　审判大厅距离女巫收容所并不远。

　　从收容所的后门走出去，只需要步行几分钟就能来到一个相当宽敞的广场；而广场的另一头，就是审判大厅。