伊尔塔特的农场 第122章

　　五百年过去，麻织的流苏窗帘早就腐化了，许多摆件要么当年被掠走，要么就破旧得不成样子，被扔在地上的旧书纸张泛黄，几乎一碰就碎。唯一的安慰是此间家具多用青石、黄晶岩与血纹石雕琢而成，五百年过去也仍坚硬如初，除了灰尘需要仔细打理一番，落脚还是容易的。

　　她们换了自己带的被褥，蒙起头来躲避窗洞里照进来的天光，滚了几滚，很快就酣然入睡。

　　维尔蕾特这一觉睡得最长。

　　即使这里已经物是人非，凋敝荒芜，但回到她日思夜梦的家园，仍恍然置身于一切都没发生时的过去，连是灰尘的气味也让她无比安心。

　　她蜷缩着睡在自己旧时的石床上，睁眼时已经到了黄昏。

　　暮光照在她脸上，照得人身上暖洋洋的。她似乎做了个好梦，醒来时嘴角也是弯着的，揉了揉眼睛，只觉得有些口渴。

　　她惺忪着眼睛敲了几间门都没得到回应，却只遇见了哈珀：“她们几位出去打猎去了，让我跟您说一声，晚餐的时候回来。”

　　维尔蕾特用手拢了拢头发，茫然地点点头，让哈珀自便去了。

　　而她自己披上外衣，穿过前殿的走廊，来到了依傍后山而建的花园。

　　若说前殿是办公的地方，这里则是她与祭司们真正的住所。

　　当年这里种满了四季的繁花，精灵的国度中那些花朵理所当然地四季不凋。中间凿了一湾人工湖，湖边是几人合抱粗的一棵榕树，树顶一片参天的绿云，许多枝条垂进土里，几乎自成一片小森林。

　　那湾人工湖当初是放置镜湖的地方，那棵榕树是昔日精灵族的圣树，长在镜湖边上，吸收生命精华，经年累月，诞生了独特的灵气场。每一代新王诞生的时候，青铜圣杯就会从树顶飞下，代母神选中新的王位继承人，住进这座宫殿，从小教导，以期顺利地掌握国器。

　　昔年的维尔蕾特就是在这棵树下握住了浮到她手中的圣杯，被大她几岁的大祭司接引到这里，从此她的命运走上另一条波澜壮阔的道路。

　　而现在……

　　她抚摸着漆黑的树干，摸了满手的黑炭屑。

　　这里曾有一场大火，镜湖失落，圣树枯萎，直接被烧成了一团焦炭，仅剩半截黑漆漆的树干还倔强地杵在这里。

　　不过她来这里，可不是为了感怀过去。

　　她沿着死去的树根挖了半天，挖出一个腐坏的小木匣。

　　木匣的红漆已经全都剥落了，木头也腐朽得不成样子，挂着一枚小金锁。

　　维尔蕾特没有钥匙，掏出猎刀直接把匣子劈开了，拂开木屑，露出一卷捆好的羊皮卷。

　　羊皮卷保存得很好，没有虫蛀，她小心地解开。上面写着上一纪的精灵语，措辞古雅，笔迹华丽，几乎一下子就将她拽到了回忆里。

　　这是她的臂膀、她的挚友、她一体共生的大祭司，艾利克斯。

　　“维尔蕾特陛下亲启：

　　在我写这封信的时候，火已经烧起来了，整片山脉都陷在火海中，我们已被逼到绝境。王庭即将失陷，不知在前线的您是否已收到了上一封战报。

　　人族的军队已经上了山，屠戮了我们的族人、占领了我们的土地。

　　最精锐的勇士已经跟随您南下攻城，是我布防不利，万万没想到她们竟能用火，越过了这片天堑……”

　　“……”

　　“没能为您守护好后方的家园，走到今天不可挽回的地步，深感惭愧。只可惜已没有再见的机会，不能当面向您请罪。

　　我已决定与王庭共存亡。

　　如果您能看到这封信，说明您已经带领我们的族人杀了回来，以血还血、以牙还牙。可惜我看不到那一天了。

　　愿母神保佑您，愿精灵永世长存。

　　您忠诚的，

　　艾利克斯”

　　维尔蕾特手有些抖。

　　她与艾利克斯一同生长在王庭中，从她被圣杯选中接入王宫的时候，她就知道艾利克斯是为她选定的大祭司。她们将共同长大，成为与彼此密不可分的君臣与伙伴，她们将带领族人走向繁荣的未来。

　　喜欢把东西埋在圣树下，是胆大包天的艾利克斯一向的习惯，也是她们心照不宣的秘密。没有人会擅自靠近圣树，藏在这里可以说是最大胆也最安全的选择。

　　如今她确实回到了这里，也在这个心照不宣的地方找到了这封信，但已经太迟了，一切都已经埋葬在五百年前。

　　昔年的同伴只有一部分逃到了南边去，定居在斯蒂斯山脉，而她更是连同镜湖一起被封印在了虚空里，更罔论什么复仇。

　　艾利克斯觉得辜负了自己，自己又何尝不是辜负了她的期待……

　　维尔蕾特试图将羊皮卷重新卷起来，但它已经太脆弱了，打开再卷上的过程，已经碎成了几片在手上。

　　她怔怔地看着手上的碎屑，抬起头来，只见倦鸟归山，黄昏已深，红光幽照。

　　左侧供奉着母神像的圣殿里，露台的拱形窗中，她仿佛看到那两个昔日的少年趴在上面窃窃私语。

　　只是倏忽之间，一切都在世事沉浮中远去了。

　　作者有话要说：

第124章 失落王庭05

　　维尔蕾特还在稚龄的时候，艾利克斯就住在王宫里了。

　　那时候旧王已近年迈，但还没到权力交接的时候。在选出新王之前，先进行的是新任祭司的抉择与培养。

　　祭司是侍奉神灵的职位，也是精灵族历来手握神权的重臣，选拔须得慎之又慎。

　　这一代，年迈的大祭司夜问星盘，占卜出了十三个有缘的孩子，如数送进了圣殿中，等待神灵的意见。

　　十三可不是个吉利的数字。

　　在三十天的等待后，神灵的选择终于揭晓。只有七个孩子留在了圣殿，由大祭司亲自教导，最终将从中选出一个大祭司，作为新君的左臂右膀。

　　艾利克斯就是其中的一个。

　　这些发生的时候，维尔蕾特还太小了，什么都不知道。

　　她第一次看到艾利克斯，是年少的她握住圣杯、住进王宫的那天。当天，年迈的大祭司穿过长长的回廊，将一个孩子领到她面前，告诉她数年之后，这将是属于她的新任大祭司。

　　她仰头看着高她两个头的艾利克斯，浅绿色的眼睛倒映出少年沉稳的身影。

　　少年浅金色的头发整齐地藏在祭司帽下，穿着滚金边绣橄榄枝的的神职长袍，走路目不斜视，神色古井无波，与生性自由浪漫的精灵风俗格格不入。

　　小小的维尔蕾特问：“你叫什么名字？”

　　“臣名艾利克斯，殿下。”

　　艾利克斯单膝跪在她面前，立誓永远效忠。

　　幼小的维尔蕾特还有些懵懂，可她分明看到少年眼底桀骜的火焰。

　　初到王宫，艾利克斯总是伴在她左右。

　　她总是劝诫维尔蕾特，这也不能、那也不许，似乎想要引导她成为自己心目中合格的君主。但维尔蕾特分明能从她长年的沉默中读出一丝微妙的不服。

　　她不服圣杯的选择，神给了她神权，她却质疑王权天赋。她是这一代最优秀的人，维尔蕾特不会比她做得更好。既然神选择了她，为什么不选择得彻底一点？

　　维尔蕾特敏锐地发觉了这一点，她决定驯服她，作为她第一个臣子。

　　艾利克斯把所有的事情藏在心里，年纪小小已有了自成一套的行事准则，维尔蕾特想撬开一个口子真是千难万难。

　　她带领狩猎队在狩猎典礼中拔得头筹的时候，艾利克斯没有低头；她查出了旧王派来的监视者，彻底掌握自己的内宫时，艾利克斯也不置可否——直到权力交接的时候，维尔蕾特的近卫队将王宫团团围住，汹涌的生命之潮在春夜笼罩了旧王居住的庭院，藤蔓悄无声息地爬满了宫墙。

　　精灵族的历代君主但凡权力和平交接的，没有一个诞育后代的，而旧王身后留下了一个孩子，甚至是个女儿。

　　这也意味着这一夜加诸于维尔蕾特身上的明刀暗箭几乎是注定的。

　　大祭司想要遵照旧王的遗命，操纵王权，将王位留给王子，而维尔蕾特当然不会接受这样的命运。

　　她将年迈的大祭司困在了这里，打算亲自送她见旧王。

　　大祭司败局已定，隐在阴翳中冷笑道：“巢中的幼鸟长大了，竟也想与大人作对吗？你为了这一天谋划了多久？”

　　维尔蕾特声音平稳：“身在漩涡之中，本应早做准备。”

　　大祭司咒骂她：“圣杯瞎了眼，精灵族怎么能交到你这样一个满腹心机的人手里！”

　　维尔蕾特的回答很是强硬，不知是说给大祭司听，还是在与她自己强调：“我会带领族人走向更繁荣的未来。我不仅会让她们过得快乐，我还会让她们过得安全；我会让大陆上提起精灵国度，想到的不是富饶，而是强大。精灵将永世长存，而你将腐烂在泥土里，带着你腐烂的欲望一起。”

　　艾利克斯的头脑被这样狂妄的誓言轰地炸开了。她用那双始终有些忧郁的深绿色眼眸重新审视自己身侧的新君，惊觉维尔蕾特已经长大成人，长成了一个精灵族罕见的、具有雷霆威势的真正的君主。

　　在她的王冠之下，仿佛能将一切不可能变成可能，能叫一切不服从的臣服在她脚下。

　　维尔蕾特这话说得笃定，但只有站在她身侧的艾利克斯知道她的手在颤抖。

　　大祭司仿佛刚看到艾利克斯，这个她最得意的学生。她像是看到了最后一根稻草，双眼骤然亮起：“艾利克斯！孩子，到老师身边来，你向来是最听话的。跟着老师走，拿起你手里的剑，杀了这个狂妄的新君！”

　　是的，大祭司是她唯一的老师，也是她幼时在王宫生活的十年中，最亲密的长辈。

　　艾利克斯低头看向自己的腰侧。

　　宫门大开，灯火俱灭，惨白的月光照进来，映得她半面表情难以捉摸。

　　她拔出剑柄，剑光如雪。

　　与身手矫健的维尔蕾特不同，艾利克斯向来瘦弱多病，腰上的佩剑与其说是武器，不如说是礼器，上面镶嵌着无用的宝石，彰显她侍神者的身份。

　　艾利克斯抽出宝剑，在大祭司期待的眼神中，用力刺进了她的胸口。

　　大祭司的瞳孔蓦地瞪大，死死地盯着艾利克斯握剑的双手，脸上写满了不可置信。

　　直到她的眼神完全涣散了，艾利克斯才哆嗦着手，试图将剑从她胸口拔.出来。

　　然而剑刃卡进了肋骨，她拔了两下没拔动。

　　她盯视着老师涣散的双眼，脑子直发木，指节用力得发白，已经开始微微地颤抖。

　　维尔蕾特走上前来，一言不发地握住她的双手，带着她将佩剑从那具苍老的身体里用力抽出来，再一根根掰开她的指节，将染血的剑“哐当”一声丢在地上。

　　一切都已经尘埃落定，艾利克斯也终于做出了自己的选择。

　　她如梦初醒，挣开维尔蕾特的手，单膝跪地，声音沙哑：“臣……艾利克斯，发誓将做陛下的眼睛，为陛下巡视族人的苦难；发誓将做陛下的耳朵，为陛下倾听信众的祈祷；发誓将做陛下的嘴巴，为陛下将政令晓喻四方。”

　　这是她第一次见到维尔蕾特、宣誓效忠时的祝词，在这个夜晚她郑重地重复了一遍，但时过境迁，意味已经截然不同。

　　她继续说：“臣发誓将做陛下的左手，为陛下清除前进路上一切阻碍。立此誓言，自今夜而始，至死亡而终，一体共生，至死不渝。”

　　王之左手这句誓言，并不是历任大祭司宣誓效忠的既定誓词。这是艾利克斯擅自加上的，而维尔蕾特知道那意味着什么：从此国王不再是神之右手，反而行走在人间的神使将服从于王权，成为国王的左臂右膀。

　　维尔蕾特解下腰间的佩剑，心照不宣地用剑柄点了点艾利克斯的左肩，一如最开始相见的时候。

　　她知道她驯服了她——或者说，这一刻她们终于彼此驯服、彼此贴近了。

　　那夜以后，艾利克斯从一开始的教导她、劝诫她，引她成为一个合格的君王；变得开始拜服她、听从她，成为她王座的基石、征战的前锋、忠诚的挚友，彻底与她绑定在一起，像她呼吸的的空气一样永远伴随在她身边。

　　她们执掌了最高的权势，在这座王宫中从少年变成青年，年少栽下的蔷薇花也年复一年地盛开。