伊尔塔特的农场 第3章

　　回到家的时候，金乌已然西坠，整片大地都笼罩在一片混沌的昏黄之中，余晖透过树梢落在庭院里。一片淡红色的柔光中，黑压压的树影之间，鸟巢的影子隐约安顿在其中。

　　露西塔很不适应这样的昏暗，趁着还余一点明亮的天光，她草草洗了个澡，整理好了床铺，寻思着明天就去杂货铺把家里的灯换新。

　　天色一暗下来，困意来得很快。她躺到了床上，窗外蛩音连绵，春虫的低鸣在万籁俱寂中那样生动。

　　晒了一下午的棉被，灰绿色的菱格床单和暗红色的枕头，深蓝的被子上印满了黄色的星星，阳光的味道还没散去，抱着它如同抱了一团云，散发着干燥蓬松的甜香。她就窝在那团柔软的被子里，劳累了一天的身体舒展开来，一双眼透过窗棂望着窗外最后的夕晖。那点黯淡的红色映照在她的瞳孔里，显出一种幽微的寂静。

　　望了许久，直到最后一丝天光收尽，金乌坠入山渊，深蓝色的夜幕笼罩大地，星光翻涌，她终于沉入了一片黑甜。

　　这是她来到伊尔塔特的第一夜。

　　作者有话要说：

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第3章 第二日

　　由于昨晚睡得很早，天边刚刚露出鱼肚白，露西塔就迷蒙着睁开了眼。

　　她整理好床铺，在门前的井里打了一桶水用来洗漱。清晨的井水冷得刺骨，接触到皮肤让她一个激灵，整个人就从迷蒙的状态中清醒过来了。

　　今天还有很多事要做。约好了下午等贾文娜她们来帮忙整理院子，露西塔决定上午去买些粮食和日用品，顺便探索一下这座小镇。

　　另外……她无奈地看了看自己的衣服。

　　她昨天就穿着这身骑马装干了一天的活，又出了许多汗，衣服早就脏了。但她来到这里的时候只带了一个小箱子，生活用品、换洗衣物一概没有，屋里的衣柜里除了被褥也是空空如也，这些都需要置办。

　　自己带来的箱子里有一个钱袋，里面装满了指甲盖大的薄银币，大约有一百多枚，正面刻着一顶王冠，背面刻着双剑和盾牌。

　　她猜测这些应该是货币，但不清楚它们的购买力能有多少，索性抓了一把银币直接装进口袋里。

　　第一站是坐落在河边的磨坊。

　　瓦伦河发源于北边的群山，穿过小镇的西北部，磨坊就坐落在它流经的山脚下。借着一片陡峭的山坡，大块黝黑锋峻的岩石凸出河床，清澈的水流飞溅，水车在缓缓转动着。磨坊门前是一小片没有围栏的菜地，拱卫着中间的石头房子。

　　磨坊主奥萝拉是个金发碧眼的中年女人，身形高瘦，身上穿着一条白色的围裙，上面沾了一点面粉。见到露西塔来，她停下了手上的活计，微微挑眉：“外来人？”

　　“您好，我是珊蒂家的露西塔，昨天刚回来的。”露西塔试探道：“奥萝拉阿姨，您还记得我吗？”

　　“噢，记得。”奥萝拉恍然，把身上的脏围裙解开，客气道：“一转眼你都这么大了。这次回来不走了？”

　　“是的，已经在贾文娜镇长那里登记了户籍，以后我会长住在这里，所以需要置办一些东西。”她递出一枚银币：“阿姨，这种银币您收吗？”

　　“贾文娜，啧。”奥萝拉冷笑一声，接过看了一眼：“是外面的银币吧，可以收。镇上有时候会有外来人，这样的银币和咱们镇上自己铸的币不太一样，但银子分量都差不多，所以也一样流通。”

　　看起来奥萝拉和贾文娜关系不太好。

　　露西塔暗暗猜测，嘴上道：“我想买点面粉和蔬菜，还有油、糖、盐、蜂蜜、奶酪，各种香料都想来一点。您这里的东西怎么卖？”

　　“面粉两银币一袋，青菜、春萝卜都是一磅六个铜币，买两磅可以便宜两个铜币，只要一个银币的价格。苦苣、萝花、豌豆、芦笋这些产量低的，两个银币一磅。但现在还不是萝花和豌豆的季节。果子来一点吗？桑葚、樱桃和草莓都有，两个银币一磅。盐、糖、蜂蜜、牛奶是两银币一磅，黄油和奶酪贵一点，三个银币。”

　　“至于香料，价格差别比较大。韭葱、山姜、芫荽也是三个银币一磅，黑胡椒、墨角兰、罗勒、月桂、丁香这些，要十银币——也就是一枚金币一磅。当然，一磅也许太多了，我可以按盎司拆卖，一盎司一银币。”

　　照顾到露西塔初来乍到，奥萝拉很细致地报了一遍，末了道：“如果你暂时没钱，可以先欠着，等春天过去有了收成再来还。”

　　“谢谢您，我还有一点存款。”露西塔婉拒道，斟酌着买了一袋面粉，油盐糖奶等都各自买了一磅，不易变质的干香料各自买了一盎司，用小罐装着，需要新鲜度的蔬菜水果都没有买。

　　拎了拎这些东西的重量，一磅大约是一升牛奶的重量，一盎司是一磅的十分之一。

　　她家里还没整理好，暂时没有做饭的闲情逸致，因此只买了一些不易腐坏的物资先存着。她没有记忆，连烤面包都不会，到时恐怕需要参考书房那本《面包的烤制技巧》，或者请教贾文娜，现学现卖了。

　　这些共用去了她二十三枚银币零六铜币，奥萝拉找给她四枚铜币。

　　铜币的大小同银币差不多，不过上面刻着的是一柄缠绕着花藤的利剑，和昨天她在马车上见到的标志一样，也许是独属于小镇的徽记。

　　她先往家里送了一趟，接着去艾琳的杂货铺。

　　杂货铺坐落在靠近镇中心的位置，门口装了一面写着“杂货铺”的木牌，靠街的墙上有一扇玻璃橱窗，摆放着各色的布娃娃、花瓶、八音盒和木雕。推门进去，门前的贝壳风铃哗啦啦地响起来，只见室内摆着好几行木制货架。

　　艾琳听到响声就迎了出来。她是个瘦小的红发女人，眉目柔和，铁灰色的眼睛仿佛笼罩着一层烟雾。

　　除了昨天见到的鳇目灯，货架上还摆着许多令她感到陌生的东西。

　　她拿起一个镶铜丝的方形木盒，木盒表面上画着一些复杂的纹路，细看来竟然是羽毛丝拼成的。

　　“这是传讯羽盒。”艾琳的声音在身后响起：“上面的羽毛来自一种叫空翠的鸟，它们有一丝龙族的血脉，具有特别的空间天赋。用空翠掉落的羽毛绘制空间魔法阵，即使没有魔法的人也能使用。因此，整个小镇的人都用传讯羽盒互相传递物品和信息。”

　　龙族？魔法？

　　露西塔猛地回头，惊讶地看向艾琳。陌生的知识带来的冲击仿若实质，她一时间竟然有些眩晕。

　　她隐隐有一种感觉，即使是从前拥有记忆的自己，认知中也没有这些东西。

　　“你母亲太贪玩了，无论如何，她真不应该把你一起带走。”艾琳见状，叹了口气：“露西塔，她没告诉你吗？伊尔塔特和别的地方不太一样。我们……不能算是纯血的人类。还好你回来了，不然等到你五十岁、一百岁、一百五十岁，身边的人都老去了，你还顶着一张年轻的脸，在外面可完蛋了。”

　　“我们？艾琳阿姨，我不明白。”艾琳说一半留一半，露西塔索性直接开口问了。

　　“这要从伊尔塔特的来历说起了，一时和你也说不明白。回去翻翻镇志吧，你家里应该有的。”艾琳拍了拍她的肩膀：“之后要是有不明白的，都可以来问我，或者问贾文娜她们也行。”

　　露西塔若有所思地点头应下，接着问道：“除了这个传讯羽盒之外，您再跟我说说别的东西吧。我想我生活中需要它们，对吗？”

　　“聪明的小姑娘。”艾琳笑起来，绕到后面的大货架前，指着一个透明玻璃箱子：“这是霜箱，下层种着一片霜心草，它们会持续不断地释放寒气，为整个箱子的内部维持低温，通常用来食物保鲜。”

　　说完，艾琳补充道：“养一个霜箱是很费钱的，霜心草需要的养料很特别，每个月需要补充一次银屑，一次需要十枚银币左右的量，也就是一枚金币。”

　　好家伙，虽然对于保鲜食物这点很心动，但目前还真是养不起。

　　艾琳陆续将许多涉及到魔法或者魔法材料的工具都介绍了一遍。露西塔听得十分心动，但这些制作复杂的物品都很昂贵。

　　最终，她用二十二枚银币买下了十一颗鳇目灯，正好填满家里所有的灯托；另外又买了一些毛巾、皂粉、生火用的火髓、水壶等等生活用品，又用去了十枚银币。

　　她晃荡了一下口袋，银币比起早上第一次出门时已经少了将近一半。想到后面还需要买衣服和一些菜种，她忍痛放弃了传讯羽盒，与艾琳道了别。

　　拎着个大包裹出门时，已经是日上三竿了。

　　她又拐道去了加西娅的种子店。

　　还没到种子店，远远就能看到涂成天蓝色的小木屋、门前三层阶梯摆满的蓝铃花和黄色的樱草，门牌边挂着的鹅卵石风铃和垂满爬山虎的阁楼小木窗。

　　她突然理解了贾文娜说到种子店时满眼笑意地夸的那句“非常漂亮的店铺”。

　　店主加西娅是个与她年龄相仿的姑娘，梳着两条金色的麻花辫，戴着一对雏菊发卡，身穿樱桃红的条纹衬衫和天蓝色背带裤，一双绿眼睛像透亮的宝石，五官和她第一天遇到的艾尔西娅有几分相似。

　　露西塔不由得脱口问道：“艾尔西娅是你……”

　　“是我姐姐。”加西娅腼腆一笑：“我们长得有点相像。你要买种子吗？”

　　“嗯，”露西塔请教道：“我家里的地荒了两年，我想把它们重新种上东西。不知道这样的情况种什么比较好活？”

　　加西娅想了想：“这个时令，第一次种田，种点豌豆吧，既能养地，又比较好活，成熟也快。或者萝卜、青菜都行。”

　　露西塔又问了几句，听了加西娅的建议，花两个银币买了些豌豆种子。

　　接着她顺路拐到了艾尔西娅的裁缝店。可能是由于两姐妹的关系，裁缝店和种子店离得很近，进去的时候艾尔西娅正在织布机前织棉布。

　　镇上买成衣的人其实很少，平时大家都是买了布回去自己做，除非有时候需要一些参加庆典的礼服。

　　因此，艾尔西娅对于有人买成衣似乎很高兴，拎着衣服一件件往她身上比划，像是在打造什么艺术品似的嘀嘀咕咕：“这件太宽松了，没精神；这件颜色不太好配；那条水绿色的短裤还行……不要浅色，容易弄脏？也对，那就这条棕色的口袋裤？也不好，你已经有棕色的裤子了……”

　　在满足了艾尔西娅的搭配欲后，露西塔以八折的优惠价买了一件深蓝色的口袋衬衣、一条樱草黄的长裤，艾尔西娅又送了她一顶遮阳草帽。

　　艾尔西娅还在念叨：“这个樱草黄是我最得意的染色成果，又柔和又自然，你家那个沙发也是这颜色，当初还是小珊蒂托我染的表布呢……”

　　小珊蒂？

　　露西塔一言难尽地看着艾尔西娅年轻的面庞，张了张嘴想问你多少岁，又觉得不太礼貌，嘴边的话咽了下去，决定回去好好看书房的镇志。

　　宾主尽欢地离开了裁缝店，露西塔又拐到特蕾莎阿姨的面包店买了两条长面包，一块可可蛋糕，满载而归。

　　作者有话要说：

　　笔芯

第4章 第二夜

　　可可蛋糕配牛奶是露西塔今天的午餐。

　　据特蕾莎自己说，可可蛋糕是她的拿手点心，果然不错。烤出来的蛋糕胚是漂亮的棕色，口感松软，入口即化。她拿新水壶煮了牛奶配起来吃，算是解决了午饭。

　　不知道怎的，大家都爱的主餐面包她不太能吃得惯，总觉得缺点什么。午休躺到床上时，露西塔下定决心，一定要快些整理好院子，好有时间做咸味的肉和菜。

　　午后起床不久，贾文娜就带着几个邻居过来帮忙了。

　　先进门的是个笑嘻嘻的红发女孩，手上戴着一串彩色的贝壳项链，叫做希薇特，是个渔女。

　　另有两个身材高大的中年人，一个棕色短卷发，神色憨厚，是木匠斯克洛特；一个黑短发，戴着顶棕色小帽，穿了一身严实的大口袋工装，是建筑工杜兰妮。

　　上午才道别过的艾琳也在其中，笑眯眯地从包里掏出一个传讯羽盒递给她：“新邻居，阿姨的见面礼，收不收？”

　　除了艾琳之外，贾文娜带了两瓶葡萄酒，渔女希薇特拎了一网子应季的海鲈来，木匠斯克洛特和建筑工杜兰妮合力搬了座大木柜，两堵高大的身躯一左一右像两个骑士，将斯克洛特的乔迁之礼放在了她家的客厅里做储物之用。

　　至于杜兰妮自己，则是“知道得太晚了来不及准备什么，以后你要修房子盖房子都来找我，不收你钱”。

　　面对邻居们的好意，露西塔有些受宠若惊地谢了又谢，众人也不多废话，很快就开工了。

　　院前院后本来是两块菜地，荒废了两年，松软的土壤都变得紧实起来，甚至结成了湿润的地皮，常年不见阳光的灌木下，还生了许多青苔。

　　先拿铲子铲掉杂草，剩下的灌木就需要连砍带挖，将砍掉的木头都归拢到一起，地上砸落的叶子扫干净，整片院子才算坦荡起来，算是能住人了，以后开垦菜地花圃也方便许多。

　　剩下的木头，小一些的被斯克洛特拿回去做些小摆件，大一些的就堆在了院子的角落里，方便以后要修缮房子的时候直接用。

　　热热闹闹地干完活，已经近黄昏时分了，于情于理露西塔都该留人聚餐。然而大家知道她刚搬来不久，什么都来不及准备，厨具餐具估摸着也不够。谈兴正浓的一群人商量了片刻，就拎着一网子鱼去了贾文娜家里。

　　希薇特一进门，就甩着她的红辫子兴冲冲地进了厨房，豪情万丈地叫起来：“等着，我给你们露两手！”

　　新鲜的鲈鱼还活蹦乱跳的，鱼尾“啪啪”地拍打着菜板，滑不溜秋。希薇特一个渔女，处理鱼儿是内行，拎着刀利落地刮鳞掏胆一气呵成，往菜板上一放，问身边的贾文娜：“这鱼是要烤，还是要煮汤，还是怎么的呢？”

　　贾文娜看了一眼：“我在煮汤，这鱼就不要做汤了。”

　　“那烤了吧，海鲈个头小，正好一人一条。”

　　海鲈虽然体积小，但肚肥肉厚，吃起来并不会柴。难得的是几乎没有腥味，肉质嫩滑清甜，配上香料和柠檬烤制，别有异香，是很合宜的晚餐，希薇特吃得比较多，烤鱼这一套已经做熟了。

　　希薇特把鱼身擦干，鱼身内外都涂了一层橄榄油，一面涂上粗盐。一株迷迭香、一颗蒜，填入鱼腹内，撒上盐和黑胡椒。又切了一只柠檬，挤出几滴柠檬汁在鱼腹和鱼皮上，切出的几片塞在鱼腹内封口。最后，再在鱼表面撒上粗盐和黑胡椒，放进刚刚熄灭的烤炉，密封烤制。

　　贾文娜在忙着煮汤。昨天奥萝拉那里蘑菇卖光了，她今天一大早就过去买了一磅鸡油菌。切碎的葱、蒜、百里香等香料用黄油煎熟，放入切丁的鸡油菌炒熟，加水和奶油慢慢地煮上，汤汁浓缩到一小半后已经是乳白色的质地，再加盐和黑胡椒，出锅后以少许欧芹点缀，浓鲜四溢。

　　几人在厨房里忙得团团转，露西塔一边打下手一边光明正大地偷师，只觉得看起来很容易的样子。

　　我失忆前也许厨艺也很棒，才会学得这么快。她自得地想了想，扑哧一声笑了。