作者：南方赤火
一边胡吃海塞，一边东一榔头西一棒子地讲述方才的惊魂一刻：“……狗官丢我们下地窖，里头全是陈年白骨，娘的，恶心得我几天没吃饭，下雨了也不敢喝那水……勉强筑个挡水的坝，跟我兄弟轮流抵住，时刻紧张，不得歇息。阮姑娘再晚来半日，怕是顶不住，那玩意要塌了！”
两兄弟当了一辈子亡命之徒，从来将生死看得很轻。前几日被刑讯折辱，眼看就要交代在这，死到临头，仅仅有些懊丧，却也未曾崩溃恐惧；今日突然绝处逢生，也没觉得就此获得人生救赎灵魂洗礼，照样活得没心没肺，只是情绪比往日高昂了些。
李俊执一酒壶，给两人双双斟一杯。
两兄弟赶紧谦让：“怎么能让大哥给我们倒呢！”
就想站起来。可惜全身都是虚的，让李俊一只手按回去。
“漂亮话咱们不多讲，”李俊认真道，“我欠着你们一条命，无以为报。今番害你俩伤成这样，等回到海沙村，还得去向童老太公请个罪呢。”
两人憨笑。明明是李大哥甘冒奇险，从海防重镇的心脏里把自己捞出来，他却一点不居功，反而称谢，俩人感动得不知说什么好，决意今后十二分死心塌地，跟着大哥不回头。
童威接过酒杯，“那就干！”
喝了一口，噗的全吐：“怎么是茶啊……”
李俊理直气壮：“你们这等伤势，再饮酒，不等于找死？茶也一样嘛，意思到了就行。”
这商船大概是运茶的，货仓里头全是陈年好茶，估计到了外邦能卖个好价钱。可惜在威猛兄弟这种不识货的俗人看来，那就是一杯苦水，谁喝到谁倒霉。
两兄弟的感动立马飞走一半，一左一右扭过头：“不要！”
童猛抬头，忽然看到阮晓露，腼腆一笑：“姑娘请坐，请你喝茶。”
顿了顿，又补充一句：“特别香。”
阮晓露扒拉一个靠垫，盘腿往他们对面一坐，笑盈盈问：“海沙村现在啥样儿？给我讲讲。”
说到这，童威童猛都不虚了，争着给她显摆：“固若金汤！你走之后，我们没闲，派几个人去各地取经，研究晒盐。试验了好一次，才试出你说的那种镜子似的盐田！就是那方腊派人来过几次，还要防着他们，不能让他们瞧见我们鼓捣的东西，不然他们胃口还要大……”
阮晓露又问了几句细节，大开眼界。
晒盐技术成熟后，海沙村食盐产量少说也能翻倍。交给方腊的“保护费”，也就显得没那么沉重。
所以李俊才能挤出闲工夫，寻到山东开辟更多晒盐场，想必童威童猛也没少撺掇。
童威道：“村子里有了闲钱，修了房屋庙宇，还添了个小酒家。乡亲们记挂你，给你留了间屋，随时欢迎你去歇脚！”
阮晓露眉开眼笑，“真的啊？管饭吗？”
童猛忽然神秘莫测地一笑：“只是姑娘下次再去，我们这称呼是不是得改一——”
他没说完。童威抬眼看到李大哥神色，底下踢了他兄弟一脚。只是力道过轻，童猛以为是肉饼落地，忙弯腰去捡，摸了半天摸不到。
阮晓露没听清：“嗯？”
李俊执酒壶：“讲话口干，再来点茶。”
大哥盛情难却。两兄弟愁眉苦脸，又闷一口清茶。
“阮姑娘，”童威咳嗽一声，“听说梁山如今定期开友谊赛？”
阮晓露一下子两眼放光，“有啊！”
当即介绍规则排名，一通贯口，说得童威童猛心驰神往，恨不得明天就满血复活，飞过去干它二十场架。
几个人久别重逢，天南海北一通乱聊。
甲板上，几个水寨喽啰正在心有余悸地讲述前几日的航程遭遇，顾大嫂带着解珍解宝，连同一群赌匪，还有梁山其余人等，都听得出神。
“……我们跟着阮五哥、李帮主，驾船靠近那沙门岛，远远就看到一座巨大城寨，罩着那小岛，城头飘着旗。还没靠近，便有官军小船过来，以为我们是商船，催我们驶离。我们当即下水，施展咱们梁山泊功夫，把几艘官船上的水军杀得干干净净，占了那个码头……”
顾大嫂忍不住欠身：“可是那牢城城寨铁桶一般，比任何州府牢城都严密。就算占了码头，凭你们也攻不进去啊！”
她在登州居住多年，听惯了沙门岛的各种恐怖传说，知道那里牢城营的规模。
李俊手下的费保摸着自己的红胡子，笑道：“我们帮主神机妙算，根本不用攻城。只消让几个人爬到桅杆顶，朝那城寨里的囚犯喊话，说这艘船能载他们回大陆，还有岛上固有几艘渡船渔船，加起来舱位有限，先到先得……那些犯人一开始不信，直到一个小牢子慌慌张张的跑进去求救，说码头被海寇给占了。好家伙，几百个囚犯一下子成了恶鬼，当即开始乱厮乱打，不一刻就扭下了监押、通寨的脑袋，踩着牢子的尸首，打破栅栏门，一涌而出……”
众人想象那画面，纵然是杀人如麻的好汉，也忍不住凭空打个寒颤。
沙门岛上囚犯众多，只不过因为远离陆地，自知无法逃脱，这才丧失意志，任凭监押官军生杀予夺。
一旦发现有希望逃离，多年的怨气喷涌而出，无人能阻。
水寨喽啰接话：“那群犯人杀了官军，又开始自相残杀，最后几百人浑身是血，冲到码头，竟是冲着俺们来，还有人失心疯，叫着要毁船，大家同归于尽……好在俺们早有准备，阮五哥守在踏板上，连杀了几十个，这才立威，换得余人勉强听令。荷载一百人的船，一下子塞了大几百，赶也赶不下去，又值大雨，几次险些翻覆。不过俺们都是水军里的精锐，也不怕这阵仗，还是勉勉强强把船给开了回来。至于在海上，这些囚犯如何自伤自残、互杀互害，那俺们就管不得了。你们看这甲板上血迹。到了登州靠岸，留下两个人光清理尸首，就忙了一个时辰……”
可不是，如今舱房里不仅有血迹，还有无数砍斫冲撞的痕迹。跑出去看，船舷外侧甚至插着几百枝箭，不少板壁都是碎的，留着海水浸泡的印痕。推门看甲板，地上血脚印、断头发、破衣物……全是恶斗的痕迹。
众人听在耳中，看在眼里，都起一身鸡皮疙瘩，感叹道：“其实从岛上逃出来，十个里也有八九个得死。但死在烟火人间，总强过在那炼狱里日日受虐，死得如蝼蚁一般。”
忽然角落里有人小声问：“那、下官斗胆请问，那沙门岛，如今是何光景？”
大家回头，却是登州府尹范池白，缩成一大团，肥胖的身躯不住颤抖。
他自从被捉来船上，就蒙着头脸，不敢让人瞧见。方才听得好汉们叙述什么夺船上岛越狱杀人，听得他心惊肉跳，不敢做声；但想到沙门岛是登州辖下，虽有独立军事编制，毕竟是自己的责任所在，还是忍不住询问一句。
顾大嫂没想到李俊居然把府尹也给捉了来，又惊又喜，眉毛一竖，提起个棍子，踩上范老爷的手。
“贪赃枉法的狗官，险些害我兄弟性命，今日是你死期——”
范老爷虽不认识这悍妇，但他读书人脑子灵活，也立刻意识到这妇人为何跟自己过不去，忙一揖到底，絮絮叨叨的叨扰：“下官被人蒙蔽，冤枉好人，如今已知过失，愿意赔偿银两，给两位英雄将息……”
顾大嫂充耳不闻，眼露凶光，提棒就打。
李俊冲出船舱，伸手挡住。
“大姐，给个面子。”
顾大嫂气冲冲地收手，踢了一脚范老爷的肚子。
谁让她输了俯卧撑，此时还得听人家指挥。
冷静下来，想想也是。如果李俊要取府尹性命，在城里当场就杀了，犯不着费事把他弄来船 上，免费让他欣赏蓬莱海景。
阮小五打量这府尹，冷笑着答：“岛上凡是吃皇粮的，尸首都在东头；胆敢袭击俺们的流配犯，尸首在西头；还有几十人不敢跟俺们走，就留在南边娘娘庙里。不过岛上乱了一遭，粮食衣物毁了不少，港里留了几条小船，也都在混乱中沉了。剩下口粮约莫只够数日，不知下次官府再派人去送粮，会看到几个活的。”
范老爷听得浑身哆嗦，哀号：“好汉，你们闹了登州城，又放了沙门岛囚犯，这可是要了下官的命哇！”
众人哈哈大笑。这狗官都被绑架了，还想着他的政务前程，也着实滑稽。
李俊笑道：“要是你非想保住乌纱帽，倒也有条路，可以试试。”
那范老爷立刻作个大揖，也忘了此前自己是如何对李俊极尽苛责勒索，道：“愿闻义士妙策！”
“那好，我问你，今儿登州大乱，牢城被劫，官军死伤，百姓受难，是谁干的？”
范老爷挠挠脑后赘肉，心想这不是明知故问，罪魁祸首近在下官眼前，可不就是你们这帮社会渣滓么！
“这、这……”
李俊耐心等待。
范池白毕竟读过多年圣贤书，也是个万里挑一的进士出身，见李俊话带暗示，自己想了想，试着道：“是……是沙门岛囚犯集体暴动，抢……抢了过路商船，闹……闹了登州府，报……报复社会。是了！是一艘北国商船，半途坏了，不巧停在了沙门岛，这才给了那些囚犯们可乘之机……”
顾大嫂忍不住乐出一声：“登州地方禁泊商船，哪个商船敢来？”
“这，这……显见是迷路了嘛！”
众人嬉笑。
范老爷再接再厉，接着编：“……所以责任全在沙门岛的通寨监押，是他们渎职，没能及时警告商船，没能看好犯人。但他们已被暴动的犯人杀死，算是拿命抵了罪。这些犯人……啊，其实也没多少人，不过一两百，本官……本官见上百恶徒登陆府城，急忙组织兵力清剿，总算剿灭了这些暴动犯，保障了百姓的……生命财产……啊对对对，其实也没死太？多人……”
周围坐着一圈文盲糙汉，听着范老爷把故事越编越圆，忍不住啧啧感叹：“难怪说读过书的人，心里坏水儿最多。”
如此一来，今日之暴动，跟梁山、盐帮、乃至顾大嫂的赌场毫无干系，都是沙门岛囚犯自行策划实施，责任全都能推给沙门岛上的将官。死人也不能给自己辩护。这些人都是朝廷特派，也并非他的下属，跟他没关系。
至于府尹本人，顶多是个“调防不畅”、“剿匪不力”，并非灾难的始作俑者。好好运作一下，也许还能大事化小，跟上头卖卖惨，甚至能申请到一些抚恤……
登州地处偏僻，官官相护，层层渗透，要想捂盖子还不容易，搞定几个利益相关之人便可。
范老爷得李俊一句点拨，茅塞顿开，脸上重新有了血色。
他得意地想，这帮匪徒再穷凶极恶，毕竟不敢杀官。
“所以，”他小心翼翼地问，“各位英雄，打算何时放下官回衙？下官还得收拾残局……”
李俊笑道：“不急！你且看看，这是何处？”
第140章
范老爷小心撑起身子, 扒着船舷，往外一看，不禁睁大了眼。
只见广袤的灰色海岸线上, 田垄纵横，划分出一片片灰色沼泽。在这些沼泽中央, 仿佛镶嵌了一颗珍珠。船行渐近, 那珍珠慢慢变大，成了沼泽中一面光亮的镜子, 微黄的底色，反射着朵朵白云, 仿佛一个微缩的、凝固了的海市。
范老爷忍不住惊叹：“此是什么景观, 本官从未见过。”
几个盐帮小弟大为诧异：“你在登州当了几年地方官, 收了多少盐税, 没见过盐田？”
范池白搔头。登州是盐业重地没错, 但这跟他有什么关系？——是了, 好像刚上任那几天, 为了显得自己体恤民生, 确实让人抬了轿子，选个盐场巡视了一遭，只记得厕所污秽、道路颠簸、饭食难以下咽、给的礼物上不得台面……完全忘了盐田是何模样。
当然, 就算是操心民情的好官，大概也只认识那些堆淋盐卤的沼泽池。看到那平滑如镜的晒盐银滩, 多半也会觉得陌生。毕竟晒盐技术为朝廷所禁，全国上下就没几片像样的晒盐场。
不知何时，范老爷发现自己周围聚集了一圈黝黑阴沉的南方大汉, 个个怒目圆睁地看着他。
那都是李俊手下的盐帮众盗。大家在登州军马手下吃过亏，对这府尹额外憎恨。
官老爷全身一哆嗦, 看着李俊，眼带乞求之色。
“原先霸占这片盐场的大户，已经多行不义必自毙。”李俊肃然道，“我等接管盐场，乃是替天行道，顺理成章，百姓灶户无有异议。你等提举官员却反复刁难，监押我的人，索取巨额好处，我等不得已，奋起反抗，方致今日地步。这片盐场是我们辛苦筑就，万不会让给他人。你今日若想平安回去，就休要再刁难我们。”
大船抛锚。范老爷被一群盐帮匪徒推上舢板，驶了片刻，扑通一声，踩在那泥泞的盐卤沼泽里，半天起不来。
他仰天长叹，无话可说。
登州地瘠民贫，商贾不至。盐货大多供给居民吃用，官买价贱，有入无出，榷盐制度早就名存实亡。官府更是跟□□勾结成风，只要能收够盐税，才不管这盐田“承包”给谁。
只是他利欲熏心，又被府里那些贪财的下属幕僚撺掇，见李俊这伙人是外地来的，只怕不服管，因此着意打压，想从他们身上榨点油水，让他们知难而退。
却不料捋了虎须，被人家不知从哪搬来厉害救兵，反攻进府衙，刀子架在他脖里；如今又被押到涉事盐场。他再不答应，还有命回去吗？
范老爷长叹一声，打官腔：“不就是一纸帖文的事，闹到这地步，也是本官不察，没想到你等为了所谓义气，竟而如此刚烈。那童威童猛，杀害官军，密谋逃窜，本应论罪。但沙门岛匪徒作乱时，他们义勇当先，剿灭流寇，保护了官民百姓，也可以将功折罪。本官做主，予以特赦，复为良民。蓬莱左近盐田，眼下无人主持，本官也交给你们，但愿诸位此后兢兢业业，为国添利，莫要让本官寒心。”
一众匪徒侧耳细听，听到这狗官嘴里说出一串串胡说八道的人话，有点难以置信。
府尹这一表态，算是登州官方默许了他们经营这片盐田，只要他们像其他“盐霸”那样定时交税，官方就不会再来找麻烦。
李俊不动声色，然而眼中光泽渐盛。
“那好。随我来。”
盐场后面自有村落。村口守着几个李俊手下的人。港汊道口戳出稀疏的木桩，土坡上围着几段矮墙，那是刚刚开始建设的防御工事。
临海是灶户的破屋——和海沙村一样，这里的灶户年年逃亡，此时常住人口不足百人，一半屋子都空着——往后翻一道沟坎，便是原先那盐霸余闯海的大宅院。